鋼巒，堡壘，薇莉安，今年二十七歲，是威斯特鋼巒家族，現(xiàn)在僅有的三位堡壘之一；確切的說，她是在今年一月的時(shí)候，才剛剛成為堡壘。這對(duì)風(fēng)雨飄搖中的威斯特來說，無疑是一個(gè)好消息。而讓鋼巒家族有些苦惱的是，這位堡壘是女性。而上位家族中，達(dá)到上位職業(yè)級(jí)別的女性，其婚姻要比男性麻煩的多。因?yàn)槟行允侨⑷耄允羌蕹觥?事實(shí)上無論是哪一個(gè)上位家族，都對(duì)女性上位職業(yè)者的婚嫁很頭疼。在過往，這種情況下，很多家族為了家族利益，可操作手段是非常少的。手段1：采用內(nèi)部消化，也就是近親結(jié)婚。兄妹，堂兄妹等。這種事情時(shí)常有之。但是，由于神賜時(shí)代文獻(xiàn)警告此種做法有可能引發(fā)‘詛咒’。所以大貴族家庭對(duì)于采用這種手段都會(huì)非常謹(jǐn)慎。??手段2：那就是召其他弱一等的貴族弟子入贅。當(dāng)然這種情況也很讓貴族們糾結(jié)，因?yàn)橘F族對(duì)入贅者的身份也是挑三揀四的。身份不能太低賤，而家族也不能太強(qiáng)勢(shì)。事實(shí)上，高等貴族家族出現(xiàn)這種情況時(shí)，可供的選擇是非常少的。??手段3，就是嫁給其他的大家族，但是這還要看當(dāng)時(shí)的政治環(huán)境。在大陸貴族圈子中，聯(lián)姻是各個(gè)家族之間最直接最主要的社會(huì)關(guān)系鏈接方法。??掌握一方的大領(lǐng)主家族中，有潛力晉級(jí)上位職業(yè)者的女性出嫁，就已經(jīng)是非常明顯的政治表態(tài)了。例如兩百七十年前，荊棘墻家族外嫁給上一任奧克利大公，就是投靠級(jí)別的政治表態(tài)。而已經(jīng)是上位職業(yè)的女性出嫁，就近乎是整個(gè)家族集團(tuán)對(duì)外結(jié)盟。??但是現(xiàn)在威斯特在奧卡，羅蘭，普惠斯三方交界處，并且還地處地中海戰(zhàn)略地帶。鋼巒任何明顯的政治表態(tài)，都會(huì)給大陸政治造成劇烈的影響。??而眼下，威斯特國際局面也一日不如一日，或許鋼巒家族已經(jīng)開始思考是否采用當(dāng)年荊棘墻家族的方法。

    ??在香料小鎮(zhèn)上，秉核坐在自己門可羅雀的小店門口，一邊拿著書，一邊調(diào)節(jié)爐子上高壓鍋一樣的壓力閥，由于他金屬色澤明亮的頭發(fā)非常惹眼，秉核戴著一頂帽子將其藏住。此時(shí)秉核手里拿著一本獸醫(yī)理論書籍，但是，他此時(shí)在書籍上涂涂寫寫的一個(gè)個(gè)計(jì)算公式卻并不是與獸醫(yī)理論相關(guān)的。秉核寫了大量的數(shù)字符號(hào)，將書籍上的空白都占據(jù)滿了。

    而在秉核身邊，高壓鍋壓力閥的壓力指向針起起伏伏，壓力鍋中進(jìn)行的反應(yīng)卻是酒精生成反應(yīng)。在小店墻壁上柜子上擺放著一個(gè)個(gè)帶著骷髏符號(hào)的醫(yī)療箱，而箱子里放著紗布和密封好的橡皮管還有各類麻藥。

    不過在小店內(nèi)最占地方的則是一個(gè)個(gè)儲(chǔ)存液體的木桶。十日前秉核決心在這個(gè)小鎮(zhèn)暫避風(fēng)頭。為了更好的融入當(dāng)?shù)兀嗽谑烨熬蜎Q定，用醫(yī)牧師的身份來掩護(hù)自己。但是，秉核很清楚，自己醫(yī)牧師的學(xué)識(shí)很低。并且性格在早期學(xué)習(xí)的時(shí)候很容易犯錯(cuò)誤。一旦出了醫(yī)療事故，秉核很擔(dān)憂自己被當(dāng)?shù)厝水?dāng)成妖人送上火刑架。所以，秉核打出了獸醫(yī)的店面，治療畜生。好歹畜生，秉核覺得自己還是能賠得起的。??秉核花費(fèi)了三十個(gè)銀元盤下了這個(gè)店面。在店后面是一片空曠的農(nóng)場(chǎng)。然而到目前為止卻還沒有人牽著牲口跑過來治療。原因有三：???第一，這里的農(nóng)人沒有錢，牲口生病了都會(huì)自己處理。???第二，這里是一個(gè)小鎮(zhèn)，人本來就不多，也沒有那么多牲口規(guī)模來為獸醫(yī)提供市場(chǎng)。第三，秉核的年齡太小，怎么看都像是一個(gè)從家里面偷了錢跑出來玩的貴族孩子，一看就不是什么正經(jīng)的醫(yī)師，而在鄉(xiāng)民眼中正經(jīng)的醫(yī)師形象，都是年紀(jì)大，頭發(fā)花白，精神矍鑠，兜里面常裝著祖?zhèn)髅芩帯Ｐ℃?zhèn)的人不放心把自己家的大牲口交給嘴邊沒毛的秉核折騰。??所以秉核做獸醫(yī)的計(jì)劃非常不接地氣，形象分很差。秉核的原計(jì)劃失敗了，但是，這并不代表秉核沒生意。讓秉核哭笑不得的是，自己店鋪里原本作為副產(chǎn)品的，卻賣的非常好。這個(gè)副產(chǎn)品就是秉核為了給傷口消毒而制備的醫(yī)用酒精。??可以說秉核一開始開店，小鎮(zhèn)上酒鬼們的酒糟鼻就非常敏銳的從秉核這里聞到了酒精的香味。這是纖維素水解后的酒精香味。（水解后，酒精內(nèi)的甲醇被秉核祛除了。）??幾天前，這些嘴饞的酒鬼們就開始很直接的去詢問秉核蒸餾酒精的價(jià)格。而當(dāng)時(shí)的秉核愣了愣，鬼使神差的報(bào)出了十個(gè)銅子二百五十毫升的價(jià)格。在地球上的二十一世紀(jì)，食用酒精幾塊錢一公斤。而對(duì)這個(gè)世界底層物價(jià)并沒有概念的秉核少爺在對(duì)外報(bào)價(jià)的時(shí)候，總是很良心的。這個(gè)價(jià)格卻讓整個(gè)小鎮(zhèn)的酒鬼們歡呼了起來。因?yàn)椋@個(gè)價(jià)格是外面的酒廠兌水的廉價(jià)酒價(jià)格的三分之一。??這個(gè)世界上既然有造糧術(shù)，那么再出現(xiàn)一個(gè)造酒術(shù)也完全在這些小鎮(zhèn)鎮(zhèn)民的理解范圍內(nèi)。并且，大家很樂意接受這個(gè)事實(shí)。??自秉核來了之后，小鎮(zhèn)上的醉鬼們開心了許多。秉核隔壁的房子也被精明人包了下來，直接提供了桌子，靠著售賣下酒菜，開了一家酒館。??一桶桶酒精生產(chǎn)著，原本是為了給馬匹牲口消毒麻醉而用的酒精。誰知道現(xiàn)在竟然成了主打產(chǎn)品。一天凈利潤(rùn)7個(gè)銀元。（注：威斯特地區(qū)銅子和銀元兌換是浮動(dòng)的，288個(gè)銅子兌換一銀元)而且，這幾天還有外地的商人來打聽能不能大量進(jìn)貨，在這個(gè)戰(zhàn)亂頻繁的國家內(nèi)，能麻醉神經(jīng)的酒精，是唯一能讓民眾在晚上忘記未來，去麻木自己的快樂水。?這幾天秉核就在想著：“我是不是該去買幾個(gè)金屬鍋?zhàn)龀煞磻?yīng)罐子，提高產(chǎn)量呢？”唉，秉核原本想要在小鎮(zhèn)上當(dāng)一位醫(yī)牧師的想法，現(xiàn)在正在被金錢所“腐蝕扭曲”。當(dāng)然，在這個(gè)小鎮(zhèn)中，秉核賺錢是為了購買一些設(shè)備。在橫跨貝斯山脈的時(shí)候，秉核覺得，自己應(yīng)該用機(jī)械術(shù)做一點(diǎn)新東西。??獸醫(yī)店面已經(jīng)名存實(shí)亡。而外界商人送的貨物也沒有到。空閑中的秉核總會(huì)給自己找一個(gè)新的愛好。

    例如，利用領(lǐng)域觀察天空中的星辰。自從有了領(lǐng)域這個(gè)大型光學(xué)收集系統(tǒng)，秉核對(duì)天空的星辰觀察起來也清晰多了。發(fā)現(xiàn)了很多特別的現(xiàn)象，例如：這個(gè)恒星系中，除了腳下的這個(gè)星球存在著穩(wěn)定的大氣現(xiàn)象以外，至少還有其他三顆行星存在著大氣。在領(lǐng)域這個(gè)大型觀測(cè)望遠(yuǎn)鏡中，秉核觀測(cè)到了很多信息。現(xiàn)在在秉核自己的所拿著的獸醫(yī)書本上，就畫著一顆顆行星的軌道。并且圖寫著公式數(shù)據(jù)大致推算這這些星星的軌道參數(shù)。這個(gè)早晨，就在秉核安逸的琢磨天文學(xué)的時(shí)候，小鎮(zhèn)中的平靜又一次被有著多輛馬車的隊(duì)伍打破了。當(dāng)秉核聽到七八十米外的馬蹄和地面碰撞的聲音時(shí)。秉核還以為是找自己訂貨的商人來了。??秉核放下了自己手上那本畫了很多紅圈圈的獸醫(yī)書，從柜臺(tái)下面翻出了供貨的牌子，掛在了門口，牌子上寫著：牛羊豬的疫病醫(yī)治名稱，然后不治好不要錢，全額賠償之類的話。在牌子最下面是新加的一行小字，小字是每桶酒精的定價(jià)。??但是當(dāng)秉核將買賣牌標(biāo)剛剛拿出柜臺(tái)后。?秉核頓了頓，因?yàn)樗诼犛X中分辨出了非常清脆的金屬零件聲（類似自行車的輪子轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音），秉核和機(jī)械打了好幾年交道，對(duì)馬車的聲音非常的敏感，不禁伸出頭看了一下馬車的式樣。

    秉核并沒有釋放鏡面術(shù)，因?yàn)樵隈R路上使用法術(shù)去扭曲光線實(shí)在是太招搖了，而啟動(dòng)領(lǐng)域時(shí)自己身上又會(huì)出現(xiàn)亮麗的光條。??看過一眼后，秉核確定，這是一輛貴族的客用馬車。秉核心中暗暗嘀咕：“不是來抓自己的囚車就行。”雖然馬車的周圍被擋上了廉價(jià)的木板。車頂上的裝飾紋路被一層草給遮蔽住。看不出車體上的花紋和裝飾，很顯然，這是在偽裝馬車主人的身份。但是車軸、車底盤上，精鋼材料制作的彈簧正在發(fā)揮著減震作用。而拉車的馬也是貴族特地培育的挽馬。并且，負(fù)責(zé)將馬車上的門從卡槽上拉出的那個(gè)是金屬卡槽和鋼珠構(gòu)成的結(jié)構(gòu)。大部分平民馬車?yán)T都是用木滾軸，根本不會(huì)用鋼珠。在威斯特和羅蘭邊境，貴族這樣不標(biāo)注家徽甚至隱藏貴族身份出訪很常見。因?yàn)閮蓢吘尺€維持著一定的和平，所以貴族不能帶著大量士兵保護(hù)自己。

    但是，在這樣的和平中，又存在大量的盜匪。為了防止家族的敵對(duì)對(duì)手冒充盜匪襲擊。隱蔽行蹤就是唯一的方法。

    ??馬車噠噠的路過了秉核小店門口的路面。趴在車窗上的少女發(fā)呆的看著車窗外，非常不經(jīng)意不經(jīng)意的掃了一眼路邊的獸醫(yī)店。而獸醫(yī)店內(nèi)，秉核背對(duì)著馬車做出打造衛(wèi)生的忙碌狀，秉核的背影到是讓貴族女孩留意了一兩秒，但是很快，隨著馬車的駛過，貴族少女的目光就從小店門口脫離了。??在馬車離開店門視角的一瞬間，秉核也抬頭看了一眼。戴著面紗，扒在車窗上的手，白的沒有血色。雖然臉上帶著面紗，看不見具體外貌，不過秉核確定，車上的人沒練定體術(shù)，縱使顏值偏上，也不會(huì)高過某個(gè)限度。

    當(dāng)馬車路過后，秉核放下掃把，打了一個(gè)哈欠，又靠在了自己的椅子上。

    現(xiàn)在的秉核，是真的沒有興趣去主動(dòng)制造麻煩。