上午，那三十三名戰(zhàn)死士兵的遺體被小心地火化，雨水淅淅瀝瀝地下著，仿佛上天也在為這些英勇的戰(zhàn)士落淚。
凌川親自帶領(lǐng)將士們，將同袍的骨灰一點(diǎn)點(diǎn)地裝入一個(gè)個(gè)檀木盒子中，他的動(dòng)作極其緩慢而輕柔，仿佛生怕驚擾了這些英靈。
每一捧骨灰，都代表著一個(gè)鮮活的生命，一個(gè)曾經(jīng)與他并肩作戰(zhàn)的兄弟。
那些刻著名字的身份木牌，被鄭重地放在每個(gè)盒子表面，凌川的手指輕輕撫過(guò)每一個(gè)名字，腦海中浮現(xiàn)出對(duì)應(yīng)的面容。
房史青，那個(gè)總是憨笑著的壯實(shí)漢子，每次沖鋒都吼得最大聲；孫滿，出了名的摳門，后來(lái)才知道他是攢錢給家中老穆治病；任雙羽，一直念叨著，等當(dāng)上標(biāo)長(zhǎng)便風(fēng)風(fēng)光光回家，娶那個(gè)朝思暮想的姑娘。
凌川的眼眶濕潤(rùn)了，但他強(qiáng)忍著沒有讓淚水落下，作為統(tǒng)帥，他必須堅(jiān)強(qiáng)。
所有將士整齊列隊(duì)，神色肅穆，內(nèi)心充滿悲慟。
那些靜靜躺在盒子里面的，皆是他們的生死同袍，前兩日，大家還在一起喝酒談笑，轉(zhuǎn)眼間便已是陰陽(yáng)兩隔。
不少士兵雙目通紅，緊握雙拳，指甲深深掐入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
凌川站在最前方，雨水順著他的臉頰滑落。
他深吸一口氣，沉聲說(shuō)道：“兄弟們安心走好！我凌川在此發(fā)誓，一定為你們報(bào)仇，親手鏟除血衣堂！”
“鏟除血衣堂！”
“鏟除血衣堂！”
后方，眾人沉聲大吼，聲音宛如悶雷一般，震得天穹隆隆作響，每一個(gè)字都充滿了刻骨的仇恨和堅(jiān)定的決心。
“咔嚓......”
恰在此時(shí)，一道驚雷炸響，一場(chǎng)不亞于昨日在霧松林的暴雨傾盆而至。
恍惚間，眾人的腦海中再次浮現(xiàn)出昨日廝殺的慘烈場(chǎng)景，滿地鮮血，尸橫遍野，戰(zhàn)友們一個(gè)個(gè)倒在血泊中......
凌川已經(jīng)讓驛長(zhǎng)派人快馬加鞭送信回云州，讓程硯派人前來(lái)，親自將這些陣亡兄弟的骨灰護(hù)送回鄉(xiāng)。
這其中涉及到撫恤銀兩的發(fā)放和家屬的安撫，凌川不放心交給外人辦理，唯有讓自己人處理才能安心。
次日清晨，連日陰雨終于停歇，天空放晴。
隊(duì)伍照常起程，只是比起從前，規(guī)模明顯小了些，除了戰(zhàn)死的三十三名士兵外，還有幾十名重傷人員留在南亭縣驛站養(yǎng)傷，需要等待傷勢(shì)穩(wěn)定后才動(dòng)身返回云州。
接下來(lái)的幾日，沿途相安無(wú)事，但整個(gè)隊(duì)伍的氣氛卻明顯凝重了許多。
每個(gè)士兵都繃緊了神經(jīng)，警惕地注視著沿途的一切動(dòng)靜，有了霧松林的慘痛教訓(xùn)，誰(shuí)也不敢再掉以輕心。
四天后，隊(duì)伍來(lái)到一個(gè)名為靈遠(yuǎn)縣的地方。此地位于幽州腹地，人生地不熟，雖然近幾日一路走來(lái)都平安無(wú)事，但洛青云和蒼蠅等人仍然下令加強(qiáng)戒備。
洛青云依照慣例率領(lǐng)斥候先行十里探路，此外更是派出一支二十人的精銳小隊(duì)，快馬加鞭前往下一處落腳點(diǎn)安排住宿等事宜。
靈遠(yuǎn)縣以南十里處，一家簡(jiǎn)陋的酒肆坐落在官道旁。
這里每天人來(lái)人往，快馬飛馳，揚(yáng)起的塵土幾乎要將那面杏黃色酒幌子完全掩蓋。
經(jīng)營(yíng)酒肆的是一對(duì)老夫妻，二人膝下一兒一女，兒子參軍多年未歸，女兒早已嫁做人婦，只剩下老兩口相依為命。
酒肆不大，就是路邊搭起的一個(gè)涼棚，擺著三四張被擦得泛起包漿的木桌。
平日里過(guò)往行人要么買二兩酒解乏，要么要一碗茶水解渴，順便歇歇腳。
今早老兩口剛開門，便驚訝地發(fā)現(xiàn)一名身著洗得發(fā)白儒衫的中年儒生早已端坐在那里。
此人五十開外，雖是書生打扮，卻透著一股窮酸味，顯然，即便是個(gè)讀書人，也未能考取功名，否則也不至于如此落魄。
中年書生右手邊的桌上放著一卷泛黃的竹簡(jiǎn)，他就這么靜靜地坐著，時(shí)不時(shí)望向南邊的官道，似乎已經(jīng)等候多時(shí)。
酒肆老婦人覺得此人行為怪異，便悄悄告知老頭子。
很快，酒肆老板搓著雙手走上前來(lái)，面帶殷勤笑容問(wèn)道：“先生是喝酒還是喝茶？”
中年書生轉(zhuǎn)向老者，謙遜地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一碗茶即可。”
老者很快端來(lái)一只粗瓷大碗，為他斟滿茶水。
這種路邊酒肆的茶以解渴為主，自然談不上什么好茶，可那老書生卻像是品嘗名茗一般，端起碗來(lái)煞有其事地吹了吹，然后緩緩啜飲。
整套動(dòng)作行云流水，卻與這簡(jiǎn)陋環(huán)境顯得格格不入。
老兩口常年在此經(jīng)營(yíng)，也算是見多識(shí)廣，雖覺奇怪卻并未多言。
一個(gè)時(shí)辰之后，碗中茶水已盡，老板再次上前添茶，順口問(wèn)道：“先生這是在等人？”
中年書生微微頷首，目光仍望著官道：“是等人，只是不知會(huì)先等到誰(shuí)！”
老人不明所以，添了茶后說(shuō)了句慢用，便回到灶臺(tái)前繼續(xù)燒水煮茶。
時(shí)至中午，酒肆的客人換了一波又一乘，唯獨(dú)那老儒生如同屁股生根一般，連飲了六碗茶，既未起身去茅房，也沒有要離開的意思。
就在老板準(zhǔn)備再次上前詢問(wèn)時(shí)，一道粗獷如悶雷的嗓音從門外傳來(lái)：“老板，來(lái)壺酒！”
循聲望去，只見一名五短身材的胖子大步走了進(jìn)來(lái)。
此人穿著邋遢，滿臉虬髯，橫眉怒目，周身散發(fā)著一股令人窒息的兇戾之氣，讓酒肆內(nèi)其他客人不自覺地縮了縮身子，不敢直視。
“誒，好嘞！”老板壯著膽子上前，接過(guò)他手中的酒壺，很快便進(jìn)屋裝了一壺酒出來(lái)。
“這位爺，您的酒，一共二十文……”老板話還未說(shuō)完，對(duì)方直接扔來(lái)一塊碎銀子，老板掂量一下，連忙躬身道謝。
正當(dāng)那邋遢胖子準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開時(shí)，一直靜坐的老書生卻忽然開口了。
“殺豬匠，你這么著急，是要去哪兒啊？”
中年胖子猛然轉(zhuǎn)身，雙目如電般射向老書生，眼中迸射出兩道實(shí)質(zhì)般的寒芒，整個(gè)酒肆的溫度仿佛都下降了幾分。
“老秀才，你不在岐山待著，跑這兒來(lái)作甚？”
中年書生悠然捻須，嘴角含著一絲若有若無(wú)的笑意：“你都從衡水跑到幽州了，我為何就不能來(lái)？”
隨即，老書生又補(bǔ)充了一句：“我都等你半天了！”