轟隆——”
“沙鼠”的引擎發(fā)出最后一聲不甘的哀鳴，徹底熄火。
車廂里，只剩下三人沉重的呼吸聲。
“油沒了。”魏峰一拳砸在鐵皮車壁上，發(fā)出沉悶的響聲。
項(xiàng)昊推開車門跳了下去，滾燙的熱風(fēng)瞬間灌了進(jìn)來。
他抬頭看了看天，風(fēng)越來越大，卷起的黃沙像一堵移動的墻，正從天邊壓過來。
“天在幫我們。”項(xiàng)昊的聲音被風(fēng)吹得有些散，“下車，準(zhǔn)備徒步。”
林零和魏峰跟著跳下車，動力作戰(zhàn)服的冷卻系統(tǒng)發(fā)出更大的嗡鳴聲，對抗著沙漠的酷熱。
“沙暴？”林零抹了一把臉上的汗珠，“我們會被活埋的！”
“或者，被當(dāng)成最好的掩護(hù)。”項(xiàng)昊拉下面罩，只留下一雙眼睛在外面，“零，規(guī)劃潛入路線。磐石，跟緊我。”
三人不再多言，頂著越來越猛烈的風(fēng)沙，朝著地平線那頭若隱若現(xiàn)的鋼鐵巨獸，深一腳淺一腳地走去。
風(fēng)沙很快吞沒了他們，也吞沒了那輛被遺棄的“沙鼠”。
在常人無法生存的沙暴中心，三道幾乎與環(huán)境融為一體的影子，正以驚人的速度穿行。
“左前方三十米，有個(gè)震動傳感器，繞開它。”林零的聲音在加密頻道里響起，帶著風(fēng)沙的雜音。
“明白。”
他們像三條滑行的蛇，緊貼著沙丘的背風(fēng)面移動。
“注意，前方有一支五人巡邏隊(duì)，距離一百米。”林零的聲音變得緊張起來，“他們停下了，正在掃描。”
魏峰的手已經(jīng)摸向了背后的重型步槍。
“別動。”項(xiàng)昊按住了他的肩膀。
三個(gè)人像石頭一樣，瞬間靜止，連呼吸都仿佛停了。
幾秒鐘后，林零的聲音再次響起：“掃描過去了，他們繼續(xù)前進(jìn)了。媽的，這幫家伙的動作，比教科書還標(biāo)準(zhǔn)。”
項(xiàng)昊看著那幾個(gè)人影在沙暴中遠(yuǎn)去，他們的陣型沒有一絲散亂。
“他們不是在巡邏。”項(xiàng)昊說，“他們是在用自己的身體，構(gòu)建一個(gè)移動的防御網(wǎng)。”
又過了半小時(shí)，他們終于抵達(dá)了“方舟”工廠的外墻。
高聳的合金墻壁如同山脈，上面布滿了密密麻麻的自動炮塔和傳感器。
“這里是監(jiān)控死角，冷卻管道的排風(fēng)口。”林零指著墻角一個(gè)不起眼的格柵，“從這里進(jìn)去，能直通工廠的B3層。”
魏峰上前，雙手扣住格柵，手臂肌肉模塊膨脹，無聲地將其拆了下來。
一個(gè)漆黑的洞口出現(xiàn)在面前。
三人魚貫而入。
管道內(nèi)，充滿了機(jī)油和水汽混合的味道。他們沿著復(fù)雜的管線網(wǎng)絡(luò)，在林零的指引下，快速穿行。
“中央控制室就在上面一層。”林零停下腳步，指了指頭頂?shù)暮辖鹛旎ò濉?/p>
魏峰抬頭看了看，活動了一下手腕。“我來開路。”
“等等。”項(xiàng)昊攔住了他。
頭頂?shù)奶旎ò澹瑐鱽硪宦曒p微的解鎖聲。一塊方形的合金板，悄無聲息地向上升起，露出了一個(gè)通往上方的入口。
柔和的白光從入口灑下。
魏峰和林零瞬間繃緊了身體，武器對準(zhǔn)了入口。
入口處，空無一人。
項(xiàng)昊看了兩人一眼，率先攀了上去。
中央控制室。
巨大到夸張的空間，安靜得落針可聞。四周的墻壁是巨大的落地窗，窗外，是無數(shù)正在運(yùn)轉(zhuǎn)的巨型凈化設(shè)備，場面壯觀。
一個(gè)身影，背對著他們，靜靜地站在控制室中央。
他穿著一套陳舊的白色維生服，身形枯槁，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
項(xiàng)昊、魏峰、林零成品字形散開，槍口對準(zhǔn)了那個(gè)背影。
“朕知道你會來。”
那個(gè)身影緩緩轉(zhuǎn)過身。
那是一張賽爾人的臉，蒼老，布滿了如同干涸河床般的皺紋。他的眼睛里，沒有憤怒，沒有驚訝，只有一種看透了萬古歲月的疲憊與漠然。
“這里，是朕為你準(zhǔn)備的舞臺。”他看著項(xiàng)昊，就像在看一個(gè)不成器的晚輩，“也是你的墳?zāi)埂！?/p>
項(xiàng)昊沒有接話，只是冷冷地看著他。
“幽靈”話音剛落，整個(gè)控制室的墻壁，那些巨大的落地窗，瞬間被一層流動的幽藍(lán)色符文覆蓋。
“嗡——”
一股無形的力場瞬間籠罩了整個(gè)空間。
“不好！”林零低吼一聲，她手腕上的終端屏幕，變成了一片血紅。“警告！高強(qiáng)度維度錨定場！空間折疊技術(shù)被完全鎖定！躍遷器失效！”
魏峰罵了一句，猛地向前一步，將項(xiàng)昊護(hù)在身后。“我們被關(guān)起來了！”
“朕不喜歡不請自來的客人，隨意進(jìn)出朕的家。”“幽靈”的聲音依舊平靜，他像一個(gè)主人，在教訓(xùn)幾個(gè)不懂規(guī)矩的孩子。
他看著項(xiàng)昊，那雙疲憊的眼睛里，終于有了一點(diǎn)情緒，那是一種混雜著失望與憐憫的復(fù)雜神色。
“朕在這顆星球上，潛伏了數(shù)百年。”
“朕看著你們的祖先，為了一塊面包，一把石斧，打得頭破血流。”
“朕看著你們的帝國，為了可笑的榮耀，發(fā)動戰(zhàn)爭，尸橫遍野。”
“朕看著你們所謂的聯(lián)邦，嘴上喊著團(tuán)結(jié)，背地里卻依舊是貪婪、自私、愚昧的爭斗。”
他的聲音不高，卻清晰地回蕩在每個(gè)人的耳邊。
“你以為你們戰(zhàn)勝了掠奪者，就是勝利了嗎？”他發(fā)出一聲輕笑，像是聽到了什么笑話，“不，你們這個(gè)物種，無可救藥。從根上，就已經(jīng)爛透了。”
“與其等著你們在內(nèi)斗和猜忌中自我毀滅，不如由朕來執(zhí)行‘凈化’。”
“讓這顆骯臟的星球，在‘升華’的烈火中，成為朕回歸母星的階梯。”
項(xiàng)昊終于開口了，他的聲音像冰一樣冷。
“說完了嗎？”
“說完了，就準(zhǔn)備上路吧。”
“幽靈”搖了搖頭，那憐憫的神色更濃了。“冥頑不靈。”
“既然如此，那就欣賞朕為你準(zhǔn)備的最后一場戲劇吧。”
他輕輕打了個(gè)響指。
“啪。”
清脆的聲音響起。
控制室四周的合金大門，同時(shí)向兩側(cè)滑開。
數(shù)十名手持武器的士兵，如潮水般涌了進(jìn)來。
他們身上，覆蓋著一層閃爍著幽光的簡易版賽爾戰(zhàn)斗外骨骼。他們的眼睛里，沒有恐懼，只有狂熱的忠誠。
他們看到了項(xiàng)昊，那狂熱，瞬間變成了刻骨的仇恨。
“陛下！”魏峰怒吼一聲，肩扛式能量炮瞬間開火。
“轟！”
最前面的兩名士兵被炸飛出去，但他們身后的同伴，踏著他們的身體，繼續(xù)沖鋒。
“為了新皇！誅殺偽帝！”
不知道是誰喊了一聲，所有的士兵都跟著咆哮起來。
“誅殺偽帝！”
林零臉色發(fā)白，她甩出幾個(gè)圓盤狀的物體，在半空中爆開，形成一片強(qiáng)烈的電磁干擾區(qū)。
幾名士兵的外骨骼閃爍了一下，動作出現(xiàn)了片刻的遲滯。
但他們只是用手撕掉了失靈的模塊，用自己的血肉之軀，繼續(xù)沖鋒。
槍聲、爆炸聲、金屬碰撞聲，瞬間響徹整個(gè)控制室。
魏峰如同一尊移動的戰(zhàn)爭堡壘，將項(xiàng)昊和林零死死護(hù)在身后，他身上的每一處武器模塊都在咆哮，將一個(gè)個(gè)撲上來的身影撕碎。
但他面對的，是悍不畏死的狂熱信徒。
一道能量光束擊中了他的左肩，動力裝甲被燒得通紅。
魏峰悶哼一聲，反手一槍，將偷襲者爆頭。
“幽靈”站在戰(zhàn)場的另一端，饒有興致地看著這一切，仿佛在欣賞一場精彩的歌劇。
他的目標(biāo)，自始至終，只有項(xiàng)昊。
他要親手折斷這根人類最后的“脊梁”。
他無視了周圍的彈雨，那些子彈和能量束在靠近他身體一米范圍時(shí)，便被一股無形的力量扭曲、偏轉(zhuǎn)。
他朝著項(xiàng)昊，緩步走來。
“你的士兵，在為你流血。”
“而你，只會躲在別人的身后嗎？”
他抬起一只枯槁的手，掌心向上。
周圍的空氣，開始以他的手掌為中心，發(fā)生肉眼可見的扭曲。
“來。”
“讓朕看看，這個(gè)時(shí)代的人皇，有多少斤兩。”