玉熙宮中司禮監(jiān)掌印太監(jiān)黃錦將今日的幾份重要奏疏呈上，然后退居一旁。
嘉靖皇帝對(duì)黃錦問(wèn)道：“工部雷禮可曾上疏？”
黃錦答道：“未曾看到，不過(guò)刑部尚書(shū)鄢懋卿卻有掌本，奏請(qǐng)督工永壽宮。”
嘉靖皇帝深感意外，“冒青煙”竟然這么勇于任事？
難道嚴(yán)黨的人知道了嚴(yán)嵩已有退意，所以開(kāi)始積極表現(xiàn)？
但是在需要?jiǎng)?wù)實(shí)的工作上，只有精神可嘉不行，還需要技術(shù)實(shí)力。
在工程問(wèn)題上，嘉靖皇帝已經(jīng)對(duì)嚴(yán)黨失望透頂，更信任徐階、雷禮、徐杲這一系的人馬。
除此之外，為了考慮平衡或者鼓勵(lì)其他人積極性，再考慮委任一個(gè)另外的副手。
“還是先看看雷禮怎么說(shuō)。”嘉靖皇帝暫時(shí)把鄢懋卿的奏請(qǐng)留中。
然后又對(duì)黃錦指示說(shuō)：“你去詢問(wèn)徐階，為何還不見(jiàn)雷禮上奏？”
與其說(shuō)是詢問(wèn)，不如說(shuō)是催促，黃錦領(lǐng)命而去。
嘉靖皇帝再次陷入了沉思，但這次想的不是雷禮或者鄢懋卿，而是首輔嚴(yán)嵩。
前幾日嚴(yán)嵩私下里請(qǐng)辭，對(duì)此嘉靖皇帝心情很復(fù)雜，有點(diǎn)生氣，有點(diǎn)懷舊，又有點(diǎn)不放心。
此時(shí)次輔徐階正被首輔嚴(yán)嵩請(qǐng)了過(guò)去，名義上是商議永壽宮重修事宜。
嚴(yán)嵩主動(dòng)說(shuō)：“過(guò)往之事一筆勾銷(xiāo)，讓我頤養(yǎng)天年老于林泉，可以嗎？”
徐階沉默了半天，答話說(shuō)：“首揆莫非以退為進(jìn)乎？”
嚴(yán)嵩的政治信譽(yù)，在徐階這里等同于無(wú)，他可不敢嚴(yán)嵩說(shuō)什么就信什么。
其實(shí)徐階還想回應(yīng)說(shuō)，你當(dāng)年也沒(méi)讓首輔夏言、天官李默等人老于林泉。
但沒(méi)必要當(dāng)面撕破臉，徐階就忍住了。
而后回到直廬，徐階不但收到了黃太監(jiān)詢問(wèn)，還收到了好大兒徐璠從宮外傳來(lái)的話，說(shuō)是家里有要緊事務(wù)。
于是徐階就明白，肯定是外面又出什么大事了，于是就請(qǐng)假回家休沐。
卻見(jiàn)好大兒正在堂中團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，滿臉焦急的模樣。
“事情不好了！”看到父親，徐璠連忙叫道。
徐階訓(xùn)斥道：“慌什么，天又不會(huì)塌！”
徐璠趕緊稟報(bào)說(shuō)：“外面錦衣衛(wèi)正大肆追查一樁謠言，鬧得滿城風(fēng)雨。”
徐階頓時(shí)產(chǎn)生了不好的預(yù)感，“什么謠言？”
徐璠便道：“這謠言極為荒謬，說(shuō)父親你縱火永壽宮......”
可以說(shuō)，所有人聽(tīng)到這個(gè)謠言都會(huì)覺(jué)得荒謬離譜，但當(dāng)事者徐階父子聽(tīng)到后，卻有點(diǎn)“心虛”。
他們肯定沒(méi)干縱火這種事，但架不住他們利用工部倉(cāng)庫(kù)，恰好私藏了不少宮殿建筑材料啊！
如果他們現(xiàn)在把這些材料拿出來(lái)，用以重修永壽宮，那不就相當(dāng)于自證謠言了嗎？
到時(shí)只怕會(huì)有人說(shuō)，為了有機(jī)會(huì)重修永壽宮立下大功討得皇帝歡心，藏有建筑材料的某些人故意先縱火焚毀永壽宮——從邏輯到動(dòng)機(jī)都閉環(huán)了。
想到這里時(shí)徐階就感到，自己仿佛被掐住了脖子。而且近一年來(lái)，這種感覺(jué)不是第一次發(fā)生了。
“混賬小人！”徐階勃然大怒，狠狠的將茶盅砸在地上。
徐璠驚了，在他印象里，父親永遠(yuǎn)是沉靜的模樣，從未見(jiàn)過(guò)父親如此破防！
徐階還能看不出來(lái)是什么情況？對(duì)于荒謬離譜的謠言，最適合的辦法就是冷處理，不用去搭理。
沒(méi)人相信，就只能在小眾范圍內(nèi)里傳幾次后自然消失。
但錦衣衛(wèi)卻這樣大張旗鼓的偵緝抓人，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，到底是阻止謠言還是助長(zhǎng)謠言傳播？
本來(lái)可能只有一兩個(gè)人隨口說(shuō)幾句，現(xiàn)在變成了一傳十十傳百了！
能指使錦衣衛(wèi)官校干出這種惡心事情的人，除了那個(gè)姓白的，還有誰(shuí)？
徐璠回過(guò)神來(lái)后，勸慰道：“謠言終究只是謠言而已，父親何必為此動(dòng)氣傷身？”
徐階怒道：“使我生氣的不是謠言，而是謠言背后的人！
只是做點(diǎn)實(shí)事而已，總是有小人跳出來(lái)妨礙！”
為什么白榆總能像是克星一樣，掐住自己的脖子？
為什么在自己殫精竭慮的精密算計(jì)后，白榆總是能冷不丁的出現(xiàn)，并精準(zhǔn)的進(jìn)行阻擊？
自己足足隱忍了二十年，終于熬到了嚴(yán)嵩衰弱，眼看就要望見(jiàn)曙光！
偏生在這時(shí)候，不知從哪冒出個(gè)白榆逆天而行，不講道理的強(qiáng)行給嚴(yán)黨續(xù)命！
徐璠也很郁悶，忍不住后悔說(shuō)：“去年白榆還在陸炳手下做事，勉強(qiáng)算是我們這邊的人。
可惜陸炳打壓白榆的時(shí)候，我們站在陸炳這邊，導(dǎo)致白榆不得不全力投向嚴(yán)黨。
時(shí)也，運(yùn)也，當(dāng)時(shí)誰(shuí)能想到，有聲有勢(shì)的陸炳會(huì)突然暴斃？
結(jié)果嚴(yán)黨得到了白榆這支生力軍，我們卻血本無(wú)歸。”
就在這時(shí)候，門(mén)子來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“外面有錦衣衛(wèi)千戶白榆拜訪求見(jiàn)。”
徐磻愣了一下，只是“說(shuō)白榆白遇到”？白榆怎么還有臉來(lái)徐府？
然后徐大公子問(wèn)道：“他所為何來(lái)？”
門(mén)子繼續(xù)稟報(bào)道：“他說(shuō)是為了公事登門(mén)，以專項(xiàng)行動(dòng)小組副組長(zhǎng)身份，特意來(lái)徐府匯報(bào)查處相關(guān)謠言工作。”
“欺人太甚！”被蹬鼻子上臉的徐階血壓飆升，拍案怒喝。
徐璠生怕次輔老爹氣出個(gè)三長(zhǎng)兩短，要是比八十多歲的嚴(yán)嵩還病弱，那就真搞笑了。
于是徐大公子對(duì)門(mén)子吩咐說(shuō)：“讓他滾，不肯走就打出去！”
“不！”徐階卻阻止了兒子的趕客行為，咬牙切齒的說(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)。”
徐璠有些擔(dān)憂的對(duì)次輔老爹問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”
徐階深吸一口氣說(shuō)：“既然他敢來(lái)，就說(shuō)明還能談！不然他這種逐利之徒又能圖什么?”
所以蹬鼻子上臉變成了兵臨城下？徐璠又勸道：
“那父親別出面了，不然就算談出個(gè)結(jié)果，氣出個(gè)好歹也不值當(dāng)。
至于那白榆，由兒子我來(lái)接待吧，至少我年輕力壯，與白榆打交道的經(jīng)驗(yàn)更豐富一些。”
徐階恨恨的說(shuō)：“且死不了！”
徐璠總覺(jué)得父親在賭氣，跟賭氣的人沒(méi)道理可講，也就放棄勸說(shuō)了。
他忽然瞥見(jiàn)地上的茶盅碎片，連忙指揮仆役道：“速速打掃！別讓外人看了笑話！”