陳媽媽?xiě)?yīng)聲道：“夫人盡管吩咐。”

　　“這是太太娘家那頭過(guò)來(lái)投奔的侄孫，在我跟前也是執(zhí)子侄禮的，既然他這般熱心，我這個(gè)做長(zhǎng)輩的也不能一昧的叫孩子失望，你且?guī)ズ箢^逛逛，有什么活計(jì)叫他忙的，你就讓他去。”丹娘笑道。

　　陳媽媽一一應(yīng)了。

　　這主仆二人的對(duì)話聽(tīng)得望哥兒一陣愣神，唇邊的笑漸漸凝固。

　　“這位哥兒，請(qǐng)隨我來(lái)吧。”陳媽媽在前頭帶路。

　　事已至此，他再說(shuō)自己不愿也已經(jīng)太遲了。

　　只好起身，對(duì)著丹娘又施禮，這才跟著陳媽媽出了屋子，一路朝著后院走去。

　　半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，爾雅進(jìn)來(lái)了：“夫人，您還不快去瞧瞧？陳媽媽真當(dāng)是個(gè)妙人，竟把那公子哥帶到那兒除草耕地去了。”

　　爾雅還是頭一回見(jiàn)著這樣的熱鬧，快活不已，一雙眼睛亮堂堂的，“那書(shū)生模樣卻在田地間勞作，真是笑死人呢。”

　　丹娘一本正經(jīng)：“有什么可笑的，小丫頭就是不懂事，人家這是讀得了圣賢書(shū)，做得了田間活，有了這般積累，往后若是有造化，金榜題名了，來(lái)日也能當(dāng)個(gè)靠譜的父母官不是。”

　　爾雅低頭尋思，點(diǎn)點(diǎn)頭：“還是夫人說(shuō)得對(duì)。”

　　說(shuō)罷，她替丹娘倒好了茶水，又一轉(zhuǎn)身去外頭收衣服去了。

　　丹娘與南歌相視一笑。

　　南歌只覺(jué)得痛快：“這陳媽媽果真老練。”

　　“她能在太太手下明哲保身這么多年，雖不曾混到最貼心的位置，可也是排的上號(hào)的，你平日里叫那幾個(gè)小的多跟著學(xué)學(xué)，好處多著呢。”

　　南歌笑瞇瞇地應(yīng)了。

　　卻說(shuō)陳媽媽那頭，將人帶到一處空曠的田間，只給了若干農(nóng)具，便轉(zhuǎn)身去到另外一處菜田里監(jiān)工。

　　陳媽媽說(shuō)了：“哥兒是夫人看中的，定然也是個(gè)能干的，那書(shū)本子里那么多的學(xué)問(wèn)都能信手拈來(lái)的，這些個(gè)農(nóng)活定然也不在話下。”

　　說(shuō)著，就讓望哥兒先除草。

　　望哥兒雖說(shuō)是在云州長(zhǎng)大，可作為家族里的男丁，自小也是被嬌寵著長(zhǎng)大的。家里不及沈府或是撫安王府富貴優(yōu)渥，但他也沒(méi)有吃過(guò)苦，有什么好的也都是緊著他的。

　　這些農(nóng)具瞧著規(guī)規(guī)矩矩?cái)[在一處，真要上手用起來(lái)，當(dāng)真是手忙腳亂。

　　除草除了沒(méi)半個(gè)時(shí)辰，望哥兒就覺(jué)得被曬得一頭熱汗，那衣衫都貼在了身上，好不難受。

　　腰也酸了，手也疼了，蹲得大腿發(fā)麻，顫抖著險(xiǎn)些站不起身來(lái)。

　　他每每想說(shuō)自己要回去了，偏又抹不開(kāi)這個(gè)臉。

　　在丹娘跟前話都放出去了，怎好又出爾反爾？

　　咬著牙硬撐著，總算等到了丹娘過(guò)來(lái)視察菜田的勞作情況，望哥兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧，那一抹纖細(xì)的身影由遠(yuǎn)至近，他忙不迭地低下頭，手里的活計(jì)卻越發(fā)勤快了。

　　還道丹娘會(huì)先來(lái)瞧自己，他也想好好表現(xiàn)一番。

　　誰(shuí)知，那位撫安王府的夫人卻好像沒(méi)瞧見(jiàn)他似的，竟然不緊不慢，從最遠(yuǎn)處的菜田開(kāi)始看起，一會(huì)與忙活的小廝婆子說(shuō)話，一會(huì)又指點(diǎn)菜田里的勞作，要在田埂上站好一會(huì)兒才朝著下一處走去。

　　望哥兒已經(jīng)撐不住了。

　　還未等到丹娘倒跟前，他就覺(jué)得眼前一黑，手腳發(fā)軟，頭重腳輕地摔了下去。

　　田地里一片都是濕軟的泥土，根本摔不傷。

　　丹娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，唇邊話過(guò)一陣?yán)湫Γo南歌使了個(gè)眼色。

　　望哥兒醒來(lái)時(shí)，人已經(jīng)回到外院的廂房里了。

　　燭火點(diǎn)點(diǎn)，照亮了他一身泥土灰塵。

　　略動(dòng)一動(dòng)就覺(jué)得胳膊、大腿疼得不行，勉強(qiáng)坐正了身子，又聽(tīng)身邊的人催促道：“你還不趕緊去洗一洗，這一身臟兮兮的，別再弄臟了咱們屋子。”

　　望哥兒一陣氣悶：“我這就去，你也不用催。”

　　身后傳來(lái)那些人的嬉笑：“怕是沒(méi)在人家夫人跟前孝敬周到，才得了這副模樣……”

　　望哥兒剛想反駁，那些人已然出了門(mén)。

　　他不愿鬧大，在書(shū)院里起爭(zhēng)執(zhí)，若是叫夫子知曉了，怕是要告到那位沈大人跟前。

　　強(qiáng)撐著洗漱收拾好，他依然精疲力盡。

　　第二日握筆，手都是抖的。

　　南歌聽(tīng)了吳夫子這么說(shuō)，笑得樂(lè)不可支，轉(zhuǎn)頭就告訴了丹娘。

　　“該！叫他心思不正，起了這個(gè)念頭！夫人沒(méi)弄死他，是夫人心善了。”

　　“弄死他做什么？如今正是忙的時(shí)候呢，后頭菜園里多一個(gè)勞動(dòng)力豈不是很好？”

　　反正也不用額外給銀子錢(qián)，還是個(gè)高高大大的男人，不用白不用呀。

　　南歌聽(tīng)出了些許端倪：“夫人是說(shuō)……他還會(huì)來(lái)？”

　　“多半會(huì)來(lái)，若是他自己一個(gè)人起了這個(gè)念頭，怕是不敢了，可他身后還有個(gè)沈夫人呢。對(duì)了……上回子她拿回去的玉佩，她可還去問(wèn)過(guò)當(dāng)鋪？”丹娘問(wèn)道。

　　南歌真要開(kāi)口，新芽進(jìn)來(lái)傳話：“夫人，隆興當(dāng)鋪的掌柜娘子來(lái)了。”

　　真是說(shuō)曹操，曹操到。

　　把那掌柜娘子請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，丹娘開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“可是上回的事情出了紕漏？”

　　“也不是紕漏，只是……有一點(diǎn)不安心，我想著還是要來(lái)告知夫人才是。那一日沈夫人拿走了玉佩，第二日便有丫鬟過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，問(wèn)的就是我們店里經(jīng)年的跑腿。”

　　“問(wèn)了什么？”

　　“問(wèn)咱們店里能存多久的當(dāng)票，若是逾期該如何處置等等，還好……那人是跟在我家男人身邊的老人了，一聽(tīng)這話就覺(jué)得不對(duì)勁，只說(shuō)是不同典當(dāng)?shù)奈锛灿胁煌恼路ㄒ?guī)定，那丫頭直接就問(wèn)了，若是玉佩該當(dāng)如何。”

　　掌柜娘子一氣說(shuō)完，笑道，“夫人是個(gè)心善的，替咱們家解決了這么大一個(gè)麻煩，我自是要處處替夫人留心留神，這話……若是傳錯(cuò)了，頂多是費(fèi)了夫人些個(gè)時(shí)間，若是我知曉了不來(lái)告訴夫人，回頭壞了事兒，豈不是我們的罪過(guò)？”

　　丹娘謝了又謝，命人備了禮物，周到熱切地將掌柜娘子送了出去。

　　南歌不安：“夫人……”

　　丹娘輕笑：“怕是太太已經(jīng)知曉那枚玉佩是假的了。”

　　“那咱們……豈不是白費(fèi)功夫？”

　　“怎么能算是白費(fèi)功夫呢？”丹娘搖搖頭，“如果只是普通的玉佩被下人盜走典當(dāng)了，她一個(gè)高門(mén)主母，又是做太太的人了，哪里需要這般小心謹(jǐn)慎，正是因?yàn)樗⌒囊硪恚炊┞读诉@枚玉佩不簡(jiǎn)單。”

　　南歌心神微動(dòng)，了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“對(duì)了，上回讓工匠仿制的玉佩還有兩塊吧？”

　　“有的，我記得爾雅收起來(lái)了。”

　　“那好，過(guò)兩日咱們要去恭親王府赴宴，我缺個(gè)配飾，你回頭尋個(gè)絡(luò)子來(lái)，給它配上，我戴著就好。”

　　恭親王府的世子妃前些時(shí)候順利誕下一子，今日剛好辦滿月酒，帖子早早就送到撫安王府了。https://m.aishangba.org

　　丹娘知道，沈夫人定然也在受邀名單之列。

　　向來(lái)愛(ài)湊熱鬧的她，不可能放過(guò)這么好一個(gè)籠絡(luò)人心，打通關(guān)系的機(jī)會(huì)。

　　倒是丹娘這頭不常出席此類(lèi)宴會(huì)，少不得要提前備起來(lái)。

　　到了赴宴這一日，丹娘一身清雅素凈又不失身份的裝扮一亮相，就得到了眾人的夸贊。

　　在人群中說(shuō)笑著，丹娘不由地感嘆長(zhǎng)袖善舞真是一種可遇不可求的天賦。

　　忽而，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，有一道憤怒隱忍的視線看了過(guò)來(lái)。

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