紐約市中心的夜，依然光亮得如同白晝。
在霓虹燈的閃耀之下，肖寂然與卞強(qiáng)推開了一條不起眼小路上的木制拱門。
拱門上用陰刻的方式呈現(xiàn)著餐廳的名字：穹鯨（The Vault Whale）。文字與拱門的顏色相仿，渾然一體，不仔細(xì)看根本看不出來。
“吱嘎......”
兩人推門而入，拱門在他們的身后緩緩關(guān)上。
出現(xiàn)在他們眼前的，是一條如同地窖通道般的狹窄小徑，直通昏暗的餐廳深處。
“冊(cè)那！選這么有腔調(diào)的地方！”肖寂然感慨道。
“沒事，我跟柳瑪確認(rèn)過了，他說今晚由他們買單。”卞強(qiáng)說。
“......”
兩人越往里走，就越感到穿越了時(shí)空，仿佛從半分鐘以前燈紅酒綠的摩登都市跌入一個(gè)沉沒而古老的蒸汽朋克夢(mèng)境。穿過小徑，進(jìn)入豁然開朗的大廳，只見由古銅色瓷磚編織成的拱形穹頂如巨鯨胸腔，在昏黃壁燈下泛著潮濕的光澤，完美地呼應(yīng)著餐廳的名字。
桃花心木材質(zhì)的一張張桌子被歲月磨出溫潤(rùn)的琥珀色，上面有著斑駁的痕跡，并不十分平整，但一點(diǎn)都不顯得廉價(jià)，反而讓歲月的蝕刻更加具象地表達(dá)了出來。
環(huán)繞著大廳的，是五間紅絨材質(zhì)的包廂，此刻除了一間，其余幾間的門都緊閉著，但依然無法完全隔絕包廂里熱鬧的高談闊論和餐具偶爾碰撞餐盤發(fā)出的清脆聲響，這些聲音與地鐵經(jīng)過時(shí)的隆隆震顫奇妙共鳴。四周墻壁上滿是頗有年代的壁畫，畫里有不少戴禮帽的紳士與穿流蘇裙的淑女，每隔一段距離，還掛著鑲金邊的鏡子。
這時(shí)候，那間開著門的包廂里走出來一個(gè)身材中等的黃種人。他戴著一副普通的沒有任何特點(diǎn)的眼鏡，整個(gè)人都有些拘謹(jǐn)，仿佛覺得自己不配出現(xiàn)在這個(gè)歲月感十足的餐廳當(dāng)中。
卞強(qiáng)連忙往前邁一步，主動(dòng)招呼道：“柳總，你們已經(jīng)到了？”
柳瑪也在昏暗的燈光下看清楚了卞強(qiáng)和肖寂然兩人，并沒有迎上前來，而是連忙扭頭往包廂里用英語說道：“他們來了！”
片刻之后，從包廂里一前一后走出來兩個(gè)人，為首的是一個(gè)身材勻稱，穿著精致西裝三件套的中年白人，面沉似水，淺藍(lán)色的雙眸哪怕在這樣的環(huán)境下都顯得十分耀眼。在他身后，是一個(gè)比他要高出半個(gè)頭的黑發(fā)亞洲男子，身材魁梧，膀大腰圓，仿佛是他的打手一般。
肖寂然和卞強(qiáng)先是認(rèn)出了那個(gè)亞洲男子，他正是凜豐投資的中國(guó)區(qū)合伙人費(fèi)誠(chéng)，一個(gè)東北大漢。
所以，他身前的美國(guó)人毫無疑問，便是Clay Eggleston了。
兩人曾在線上視頻會(huì)上見過Eggleston，現(xiàn)在再根據(jù)柳瑪和費(fèi)誠(chéng)的表現(xiàn)，更加確切地鎖定了他的身份。
肖寂然不敢怠慢，連忙快步走到Eggleston身前，伸出手：“很高興見到你，Eggleston先生，沒想到你們到得那么早，我們遲到了。”
Eggleston這才露出一絲笑容：“你們是遠(yuǎn)道而來的客人，理應(yīng)我們先到，里面請(qǐng)吧！”
說罷，閃身讓出通往包廂的通道。
費(fèi)誠(chéng)也靈活地往旁邊一讓。
卞強(qiáng)感到一絲詫異：“這家伙看上去像頭熊，沒想到這么靈活......”
包廂里的風(fēng)格與外面一致，無論是桌椅，還是餐具，都散發(fā)著時(shí)間沉淀的味道。
肖寂然心想：“看起來，他們還是挺重視的......但是，我們可不能掉以輕心啊。”
五人坐定，一邊享受著服務(wù)員過來擺餐倒酒，一邊寒暄著。當(dāng)費(fèi)誠(chéng)和柳瑪便爭(zhēng)先恐后地在Eggleston面前介紹肖寂然和卞強(qiáng)，以及無處寂然的情況。
但Eggleston揮了揮手：“不用說了，他們的情況我很清楚，我們的TS都發(fā)了，盡調(diào)也在籌備當(dāng)中，他們的數(shù)據(jù)包我都仔細(xì)讀過，今晚與其說我是個(gè)投資人，不如說是一個(gè)好客的紐約人，在這家歷史悠久的穹鯨餐廳招待來自古老東方的客人，你們中國(guó)人有句話叫‘有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎’，今晚我們是朋友聚會(huì)，公事明天再談。”
肖寂然和卞強(qiáng)一聽，竟然有一絲感動(dòng)。
他連忙舉起酒杯：“為了友誼，干杯！”
幾人都紛紛舉起高腳杯，將里面淺淺的一層猩紅色的液體倒入口中。
前菜的火腿、沙拉和牡蠣下肚之后，幾人也喝完了一整瓶紅酒。
肖寂然覺得臉頰微微發(fā)熱，整個(gè)包廂里的氣氛也開始熱了起來。
柳瑪端起酒杯，低聲沖著坐在他身邊的卞強(qiáng)耳語道：“卞總，這次融資成功后，能否在你們總部給我們的Clay留一間辦公室啊？這樣他去上海出差的時(shí)候也有個(gè)落腳點(diǎn)，而且也可以彰顯你們是我們很看重的portfolio的一部分......”
卞強(qiáng)這些年跟投資人打過不少交道，卻是第一次聽到如此奇葩的要求，心中不禁罵娘，表面上卻又要擺出一副受寵若驚的模樣：“柳總，你這是什么話？凜豐資本是世界頂級(jí)的美元基金，能投我們，屬于雙方強(qiáng)強(qiáng)合作，我們總部你又不是沒去過，有各種工位和辦公室，歡迎你們隨時(shí)過去！”
柳瑪似乎沒有感受到這段話當(dāng)中的婉拒意味，連忙點(diǎn)頭表示感謝，同時(shí)沖著Eggleston說道：“Clay，他們答應(yīng)......”
話還沒說完，只見Eggleston正在與肖寂然相談甚歡，壓根沒有注意到他。
柳瑪尷尬地笑了笑，然后抿了一口紅酒，便又將酒杯放下。
費(fèi)誠(chéng)則自顧自地在吃盤子里的半片西班牙火腿，在瞥見Eggleston剛結(jié)束跟肖寂然的談話時(shí)，立刻動(dòng)作敏捷地端起酒杯，沖著他說道：“Clay，感謝你的英明領(lǐng)導(dǎo)，如果沒有你，我們與無處寂然的進(jìn)展不會(huì)推進(jìn)得如此順利。這筆投資是過去五年我們?cè)谥袊?guó)區(qū)的最大一筆投資，意義非常重大！”
Eggleston抬了抬眼皮，微微一笑，與費(fèi)誠(chéng)輕輕碰了碰杯，只吐出兩個(gè)單詞：“Good job（干得不錯(cuò)）”。
費(fèi)誠(chéng)仿佛受到了偌大的鼓勵(lì)，抬高了嗓門，說道：“今晚的餐我可是費(fèi)了老大勁選擇，待會(huì)兒要上來的主菜牛排全部安排了最經(jīng)典的三分熟，我們喝的紅酒也是來自北緯45度的波爾多小眾產(chǎn)區(qū)，沒有什么原因，就因?yàn)槎际琴F客，也包括你，Clay。”
肖寂然和卞強(qiáng)盯著眼前這個(gè)五大三粗的大老爺們，費(fèi)盡全力壓抑著心底的詫異和鄙視，生怕它們從眼神或者嘴角冒了出來。
Eggleston輕輕地“哼”了一聲，沒有順著費(fèi)誠(chéng)的話往下說，而是話鋒一轉(zhuǎn)，沖著肖寂然說道：“肖先生，你覺得，我們什么時(shí)候可以給你們打錢？”