夜幕降臨時,他們在廢棄獵戶屋里,找到了趙曉燕。女孩蜷縮在墻角,懷里抱著一塊燒焦的布料,是陳老爹常穿的蓑衣上,還帶著股松脂味。屋角火堆快滅了,只剩幾縷青煙,在月光里打轉。
“陳爺爺他……”趙曉燕眼淚像斷了線的珠子,砸在布料上暈開濕痕,“他說帶我們找我娘埋骨的地方,走到半路,林子里突然竄出幾個黑衣人。他把我推到這屋里,自己跟他們走了,還說……別告訴你們真相。”
趙衛東把斧頭扔在地上,哐當巨響,驚得屋梁處老鼠吱吱亂叫。他蹲在火堆邊,用火棍撥炭塊,火星濺到粗布褲上燙出小洞:“我就說那老東西不對勁!上次熔巖基地,他明明能自己解繩索,非要等我們來救!木屋那晚,他說漏嘴,提到長生公司的雪山基地,我當時就該起疑!”
蘇晴往火堆添了一根木頭,松木油脂遇火噼啪響,映著她蒼白的臉。她從藥簍掏出一塊干糧,掰一半遞給趙曉燕,自己沒胃口:“可他為什么幫我們凈化還魂草?還給我們通風報信?實驗室的照片不會假,他和我爹確實是老朋友。”
“為了讓我們更信任他啦!”趙衛東聲音帶著憤怒,火棍被撅成兩段,“這老狐貍,把我們耍得團團轉!他肯定早知道蘇教授的研究,能威脅長生公司,故意接近我們,想騙取研究成果!”
王小二一直沒說話,摩挲著研究筆記。封面被雨水泡皺,里面幾頁被撕掉,邊緣整齊得像用美工刀割的。他突然看向蘇晴,火光在他眼里跳躍:“你爹的研究里,提到過‘清心散’的副作用嗎?”
蘇晴愣了一下,搖搖頭,手指無意識絞著衣角:“我爹說這藥安全,就是性子涼,體寒的人不能多吃……怎么了?”
“陳老爹每次用完藥,都會嗜睡。”王小二想起在木屋時,老人總在午后昏睡,軍大衣蓋著頭,連玄冰玉狐舔他的手都沒反應,“而且他給的路線,雖危險卻總能避開長生公司主力。火山灰里,他說左邊是死路,果然有埋伏;黑曜石迷宮,他說右轉能找到水源,果然有暗河。”
玄冰玉狐突然對著屋頂低吼,耳朵貼在頭上,喉嚨發出警惕嗚咽。趙衛東用斧頭挑開一塊松動的瓦片,月光涌進來,照亮屋頂橫梁:那里藏著一個黑色東西,鏡頭正對著火堆。
“他們在監視我們。”趙曉燕嚇得往火堆邊靠,手指抓緊蘇晴衣角,“陳爺爺是不是被脅迫的?就像……我娘當年被山匪抓去一樣?”
外面傳來貓頭鷹的叫聲,三短一長,是林場獵戶的求救信號。王小二抓起步槍,槍身冰涼:“去看看。”
屋后柴房里,陳老爹被綁在柱子上,嘴角流血,軍大衣被撕破了,露出里面的舊傷。看到王小二,老人掙扎著說:“他們……要我騙你們去雪山基地……筆記里的地圖……是假的……雪山根本沒有數據……”
“那真的呢?”王小二解開繩索,蘇晴趕緊掏出清心散,往老人嘴里倒了點,藥粉混著血水咽下去,他的咳嗽才輕了些。
陳老爹從懷里掏出一塊羊皮,上面用鮮血畫著簡易地圖,線條歪扭顯然是匆忙畫的:“真正的研究數據……在長白山的冰洞里……顧博士的目標是……用還魂草培育心智控制器……”
話沒說完,柴房門被踹開,顧博士帶黑衣人沖進來,拿槍對準陳老爹,槍管沾著火山灰:“老東西,敬酒不吃吃罰酒!本來想讓你死得痛快點,現在得讓你親眼看著,這些鄉巴佬陪葬!”
“小心!”趙衛東推開陳老爹,子彈打在柴堆上,干樹枝瞬間燃起大火,火星濺到他胳膊上立刻燙出水泡。
混亂中,王小二和趙衛東背靠背射擊,槍栓撞擊聲此起彼伏。蘇晴帶陳老爹和趙曉燕,從后門突圍,玄冰玉狐對著黑衣人噴寒氣爭取時間,尾巴紅毛被火星燎焦了幾撮。
跑出柴房時,王小二回頭看了一眼,顧博士舉著槍追趕,而陳老爹突然從懷里掏出一個手榴彈,拉燃引線,渾濁眼睛里閃過決絕,對他們用力揮手。
“陳老爹!”趙曉燕的哭喊聲撕心裂肺,在夜空中回蕩。
爆炸聲響起的瞬間,王小二拽著大家撲倒在地。氣浪掀飛了他們的帽子,帶著松木燃燒的焦糊味。煙塵散后,柴房成了火海,顧博士的慘叫聲,漸漸消失在火舌中,只剩噼里啪啦的燃燒聲。
森林恢復寂靜,只有遠處貓頭鷹還在叫著,三短一長像在回應。趙衛東坐在地上,攥著一塊從火堆搶出的蓑衣碎片,突然紅了眼眶,聲音哽咽:“那老東西……從一開始就沒打算活……他把清心散給我,是想告訴我爺爺的事……”
蘇晴從藥簍拿出油紙包,里面是清心散,遞給趙衛東:“這是陳老爹讓我交給你的,他說……你爺爺當年的死不是意外,是發現長生公司在獵場埋實驗廢料,被他們偽裝成熊瞎子襲擊的。”
趙衛東的手抖了一下,藥包差點掉在地上。他爺爺十年前在獵場失蹤,尸骨都沒找著,家里人一直以為是被熊瞎子叼走了。原來……他突然一拳砸在自己臉上,眼淚混血水流下來:“我還懷疑他……我真是個渾蛋……”
篝火漸漸熄滅,只剩炭火在黑暗中閃爍,映著每個人的臉。王小二看著大家,玄冰玉狐蜷縮在他腳邊,尾巴輕輕掃過每個人的靴子,像在安慰。
“對不起。”趙衛東突然對蘇晴低下頭,聲音沙啞,“之前……是我太渾蛋了。”
蘇晴搖搖頭,眼淚掉在炭火上,滋滋作響升起白煙:“我也有錯,不該隱瞞我爹的事。如果一開始就說,也許……”
“沒有也許。”王小二打斷她,撿起樹枝撥了撥炭火,火星重新燃起小火苗,“長生公司就是想讓我們起內訌,我們不能讓他們得逞。”
趙曉燕靠在王小二肩上,小聲說:“小二哥,我們以后還能像以前一樣嗎?一起掏鳥窩,一起采山貨……”
王小二抬頭看星空,烏云散去,露出滿天繁星像撒了碎鉆。他想起陳老爹最后的笑容,玄冰玉狐的眼淚,大家一起在遺跡并肩作戰的日日夜夜。
“會的。”他聲音很輕卻帶著堅定的力量,“我們是一家人。”
系統面板上,信任度進度條重新變綠,所有人的頭像緊緊靠在一起,像一串攥在手里的佛珠。王小二知道,信任的裂痕需要時間彌補,但只要心在一起,就沒有跨不過去的坎。長白山的冰洞還在等著他們,長生公司的陰謀還沒粉碎,但此刻,他心里充滿了勇氣。因為他不是一個人在戰斗。