通往長白山主峰的雪路像條被凍僵的白蛇，蜿蜒在灰藍色的山脊間。王小二踩著前人沒膝的腳印往前走，軍靴碾過冰殼的脆響里，總覺得身后有雙眼睛在盯著，那是蛇姥姥臨死前的眼神，像枚冰錐扎在記憶里。他攥緊步槍背帶，金屬扣硌著掌心的老繭，這才確認自己不是在幻覺里。
“主峰的風能把人吹成冰雕。”阿蘭裹緊 720身上的獸皮，男孩的小臉貼在母親背上，呼出的白氣在皮毛上凝成霜花。她的銀鐲在風雪里晃出細碎的光，每晃一下，腳步就沉一分，“小時候聽阿爸說，山頂的祭壇住著山神，誰要是驚動了他，整座山都會發脾氣。”
趙曉燕的青銅匕首在袖袋里發燙，像揣著塊火炭。她摸了摸胸口的日志，二叔的字跡透過紙頁傳來溫熱的觸感，這是她第三次夢見二叔站在祭壇前，老人轉身時，背后總拖著道長長的血痕。女孩用力眨掉睫毛上的冰碴，不能再想了，再想腳下的冰殼就要裂開。
蘇晴的探測器突然發出短促的蜂鳴，屏幕上跳動的綠點像撒在雪地里的螢火蟲。“前面兩公里有熱源，”她往手上哈了口白氣，指尖在凍僵的屏幕上劃出道弧線，“至少十個，都扛著家伙。”父親的筆記本在背包里硌著腰，她突然想起最后一頁的話：“接近真相時，儀器會說謊，但心跳不會。”
趙衛東的斧頭在雪地上拖出條深溝，每走三步就回頭看眼隊伍。壯漢的羊皮襖上結著層冰殼，卻還是熱得冒汗：不是累的，是心里的火在燒。他總想起王磊凍在冰里的臉，那雙圓睜的眼睛像在問：為啥不早點來？這念頭讓他的斧頭攥得更緊，木柄上的防滑紋都快嵌進肉里。
穿過一片矮松叢時，玄冰玉狐突然豎起尾巴。王小二立刻擺手讓隊伍蹲下，頭燈往主峰方向掃去，灰茫茫的天幕下，山頂的紅光像塊燒紅的烙鐵，正順著積雪往下淌，在巖壁上畫出詭異的紋路。
“那是地脈能量在流動。”阿蘭的聲音發顫，720突然在背上動了動，小手指向紅光最濃的地方，“秦峰在引礦脈往祭壇聚，再晚就來不及了。”她的銀鐲突然硌著肋骨生疼，那是當年阿蘭偷偷給姐姐阿月刻的平安紋，此刻像在提醒她什么。
趙曉燕盯著狐貍竄進的方向，那里的冰竹林綠得發暗。竹葉上的冰棱在風里叮當響，像無數把小刀子在磨。她突然想起阿木給的藥囊，里面的艾絨混著狐貍毛，據說能驅邪。女孩悄悄摸出藥囊攥在手心，二叔說過，害怕的時候就攥點有溫度的東西。
鉆過冰竹林的剎那，趙衛東突然捂住 720的眼睛。那些斜生的竹枝上掛滿了凍成冰雕的飛鳥，翅膀都保持著展翅的姿勢，尖喙上還叼著沒吃完的漿果。“是守祭壇的霧隱人設的障眼法，”阿蘭的聲音低得像耳語，“這些鳥兒是誤入禁地的，被山神的寒氣凍住了。”
720卻從指縫里看見了什么，小手扯著母親的頭發指向竹林深處。那里的積雪沒被踩踏過，卻有串小小的腳印，像光著腳踩出來的，每個腳印中心都凝著點綠光。“是礦脈的印記。”蘇晴蹲下身，指尖剛碰到綠光就縮了回來，“比冰洞的溫度高，像是活的。”
王小二突然按住她的手，腳印盡頭的竹枝在無風自動，枝椏間藏著個暗褐色的東西，仔細看才發現是件破爛的獸皮襖，領口別著塊霧隱人圖騰玉。“是守林人的。”他認出那玉上的裂紋，和阿木腰間的一模一樣，“人應該沒走遠。”
繞過三道冰封的瀑布，前方突然開闊起來。塊丈高的石碑杵在雪地里，上面刻的霧隱文被風啃得只剩殘筆，像群掙扎的蛇。趙曉燕的匕首突然自己跳出來，懸在碑頂轉了三圈，碑座下立刻露出道僅容一人通過的縫隙。
“是守林人挖的密道。”阿蘭的銀鐲突然叮地響了聲，她按住 720的耳朵，“里面黑，別怕。”其實是她自己怕，二十年前被秦峰帶走時，也是這樣一條不見底的黑路，只是那時沒人替她捂住眼睛。
王小二第一個鉆進密道，黑暗里立刻飄來股松脂混著鐵銹的味。他打開頭燈，光柱刺破黑暗的瞬間，看見巖壁上刻滿了歪歪扭扭的狐貍頭，每個狐貍眼里都嵌著塊發亮的礦石。“是霧隱人的路標。”他心里踏實了些，至少這條路不是死胡同。
趙衛東緊跟著擠進來，斧頭在狹窄的通道里撞出悶響。“這破道比我家炕洞還窄，”壯漢喘著粗氣笑，“秦峰那老小子要是在里面卡著，能活活凍成冰棍。”話雖糙，卻讓身后的蘇晴忍不住笑出了聲，緊繃的神經松了半截。
720在阿蘭懷里突然咯咯笑起來，小手去抓巖壁上的礦石。男孩的指尖剛碰到礦石，周圍的狐貍頭突然一起亮起來，把密道照得像條發光的隧道。“他能跟礦脈說話。”阿蘭的眼眶熱起來，這孩子總在害怕的時候給人驚喜，像他爹：那個只在記憶里笑過一次的霧隱獵手。
密道盡頭的微光越來越亮，像塊融化的金子。王小二摸到出口的石板，指尖傳來滾燙的溫度，這是還魂玉的熱度，濃得化不開。他回頭看了眼身后的人影，每個人的臉都被光映得發紅，像團跳動的火苗。
“準備好了？”他的聲音在通道里傳出回聲。
趙曉燕抬手輕觸胸口那本日志，指尖觸到紙張的瞬間，仿佛能感受到二叔字跡里透出的滾燙溫度，她輕輕應了聲：“嗯。”
蘇晴緊緊攥著父親的筆記本，封面上金達萊花的紋路深深硌進掌心，似要將那份重量刻進骨血，她深吸口氣：“好了。”
趙衛東將斧頭緩緩舉至胸前，木柄上凝結的汗珠已凍成細碎冰晶，寒光在刃口閃爍，他目光如炬：“來吧。”
阿蘭俯下身，在 720的發頂落下一吻，腕間銀鐲隨著動作輕晃，在光里劃出一道溫柔弧線，她輕聲說：“走吧。”
王小二推開石板的瞬間，主峰祭壇的紅光迎面撲來，像團燒紅的烙鐵，燙得人睜不開眼。遠處傳來秦峰沙啞的笑聲，混著礦脈低沉地嗡鳴，在雪地里滾來滾去，像頭即將蘇醒的巨獸。