隧道入口的積雪被礦洞坍塌的氣浪掀飛，露出底下焦黑的凍土。王小二拽著 720躍出碎石堆時，耳后傳來金屬關節轉動的咔嗒聲,三只銀灰色的機械狐正蹲在鐵軌上，電子眼閃爍著紅光，嘴里的合金獠牙泛著冷光。
“是渡鴉說的改造體！”蘇晴迅速調出探測器里的機械結構圖，“核心在胸腔，用還魂玉碎片驅動，怕強磁場！”
趙曉燕的青銅匕首突然劇烈震顫，眼前浮現出機械狐的組裝畫面：流水線盡頭，工人將青狐的頭骨嵌入金屬軀體，還魂玉芯片取代了腦組織。女孩的瞳孔泛起綠光：“它們還殘留著青狐的意識，在哭……”
最前面的機械狐突然撲來，利爪擦過趙衛東的胳膊，棉衣瞬間被劃開三道口子。壯漢反手將斧頭劈進它的肩胛，卻被合金外殼彈開，震得虎口發麻：“這玩意兒比坦克還硬！”
王小二突然想起隧道里的高壓電纜，剛才礦洞坍塌時裸露在外的銅線還在滋滋冒火花。他拽起一根鐵軌枕木，猛地砸向電纜接口，火星頓時像瀑布般潑向機械狐群。
“滋啦——”的電流聲中，機械狐的動作明顯遲滯，電子眼的紅光忽明忽暗。阿蘭趁機讓 720掌心貼向地面，男孩身上的綠光順著鐵軌蔓延，所過之處，機械狐體內的還魂玉芯片紛紛發出爆鳴。
“它們在排斥外來能量！”阿蘭大喊，“720的地脈之力能干擾芯片！”
第二只機械狐掙脫電流束縛，張開嘴噴出道藍色火焰，掃向蹲在地上的蘇晴。玄冰玉狐突然撞開女孩，火焰燎到它的尾巴，雪白的皮毛瞬間焦黑。狐貍發出憤怒的嘶吼，對著機械狐噴出寒氣，白霧裹著冰晶，在對方外殼上凝結出層厚冰。
“就是現在！”王小二的軍刺精準刺入機械狐的關節縫隙，隨著一聲刺耳的金屬摩擦聲，它的胸腔外殼被撬開，露出里面閃爍的還魂玉芯片。趙曉燕的青銅匕首及時跟進，綠光穿透芯片的瞬間，機械狐癱軟成堆廢鐵，眼睛里的紅光徹底熄滅。
最后只機械狐突然轉身沖向隧道深處，電子眼的紅光在黑暗中劃出道軌跡。王小二追了沒幾步，就被一股熱浪逼退,礦洞坍塌引發的沼氣正在燃燒，火舌順著通風管道蔓延，像條赤練蛇。
“不能讓它回去報信！”趙衛東扛起炸藥包就要沖，卻被蘇晴拉住。女孩指著通風管的金屬網：“管道通向新祭壇的方向，燒起來的沼氣會順著氣流引爆那邊的裝置，正好一鍋端！”
阿蘭抱著 720退到安全距離，男孩掌心的綠光與遠處的地脈節點產生共鳴。地面突然裂開道縫隙，涌出的寒氣與沼氣火焰碰撞，形成片旋轉的火霧。“地脈在幫我們，”女人的銀鐲發出嗡鳴，“它在引導火勢，只燒機械狐的巢穴。”
機械狐的慘叫聲從隧道深處傳來，很快被爆炸聲淹沒。王小二望著火光染紅的雪霧，突然按住太陽穴,剛才與機械狐搏斗時，他的軍刺沾到了還魂玉芯片的粉末，此刻腦海里閃過片基地的全息圖：長白山北麓的峽谷里，數百只機械狐正在待機，中央矗立著座銀色祭壇，形狀與霧隱人的老祭壇一模一樣。
“新祭壇在鷹嘴崖，”他睜開眼時，瞳孔里還殘留著芯片的紅光，“他們用機械狐的能量驅動裝置，想重新打開地脈之門。”
蘇晴的衛星地圖突然亮起，鷹嘴崖的位置正閃爍著紅色警報：“那里的還魂玉能量讀數在飆升，比秦峰的老祭壇強三倍！”
趙衛東往火堆里添了根松木，看著最后縷黑煙消散在雪霧中：“那還等啥？抄家伙滅了他們！”他突然注意到玄冰玉狐焦黑的尾巴，伸手想摸又縮了回去，“狐貍咋樣了？能走不？”
狐貍用腦袋蹭了蹭他的手心，雖然尾巴還在冒煙，眼神卻依舊銳利。趙曉燕撕下衣角，小心翼翼地幫它包扎傷口，指尖觸到皮毛時，狐貍突然舔了舔她的手背，像是在安慰。
720突然指著隧道坍塌處，那里的碎石堆在震動，幾塊石頭滾落下來，露出底下的金屬板。阿蘭扒開碎塊，發現是塊刻著蛇紋的銘牌，與渡鴉胸前的徽章圖案相同，背面刻著行小字：“驚蟄計劃，第七批試驗體投放。”
“驚蟄……”王小二默念著這個詞，突然想起秦峰筆記里的記載，“是長生公司的后備計劃，用機械狐取代青狐，徹底掌控地脈。”他將銘牌揣進懷里，金屬的涼意透過布料傳來，“第七批，說明前面還有六批已經投放到長白山各處了。”
遠處的鷹嘴崖方向傳來聲悶響，地脈的震顫順著腳底傳來，像遠處的悶雷。趙曉燕的青銅匕首映出片猩紅的光，比上次看到的機械狐流水線畫面更清晰,銀色祭壇上，個披著黑袍的人影正在調試儀器，身邊站著只體型巨大的機械狐王，額頭鑲嵌著塊鴿子蛋大小的還魂玉。
“他們要開始了，”女孩握緊匕首，指節泛白，“那個黑袍人……我在阿木爺爺的記憶里見過，是霧隱人叛徒，當年和秦峰一起背叛了部落。”
王小二檢查著步槍的彈匣，將最后枚穿甲彈壓入槍膛。風雪掠過鐵軌，卷起的雪沫打在臉上生疼，卻吹不散他眼底的堅定：“青狐的仇，霧隱人的債，該一起算了。”
玄冰玉狐對著鷹嘴崖的方向發出長嘯，聲音穿透風雪，在山谷間回蕩。很快，遠處傳來此起彼伏的狐嘯作為回應，像是藏在山林里的青狐群正在集結。
趙衛東扛起修好的斧頭，往手心吐了口唾沫：“走！讓那幫雜碎看看，長白山的主人到底是誰！”
眾人的身影消失在風雪中時，坍塌的隧道口突然閃過道紅光,最后只機械狐的殘骸里，枚芯片正在微弱地閃爍，將他們的坐標發送向鷹嘴崖的方向。山雨欲來的寂靜里，只有還魂玉的嗡鳴在冰層下悄悄流動。