暗門后的甬道彌漫著鐵銹般的腥氣,石壁滲出的黏液在火把映照下泛著暗紅,像凝固的血液。王小二扶著趙曉燕往前挪步,女孩的腳踝被箭羽劃傷,每走一步都疼得吸氣,卻死死咬著嘴唇不肯出聲,只是攥緊了他的衣角,指節(jié)泛白。
“忍著點(diǎn)。”王小二的聲音壓得很低,軍靴踩在黏膩的地面上發(fā)出咕嘰聲,“到了安全地方就給你包扎。”他能感覺(jué)到掌心的青銅匕首在發(fā)燙,這把霧隱人贈(zèng)予的信物,此刻正對(duì)著甬道深處震顫,像是在呼應(yīng)什么。
蘇晴舉著火把緊隨其后,火光在她臉上投下跳動(dòng)的陰影。她盯著石壁上的刻痕,那些扭曲的線條漸漸匯聚成熟悉的圖案,與父親筆記里的血祭符文一模一樣。“這些符號(hào)是活的。”她突然停住腳步,指尖輕觸石壁,那些紋路竟像蛇般蠕動(dòng)起來(lái),“它們?cè)谖展饩€。”
趙衛(wèi)東殿后,斧頭在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈,斧刃劈開迎面撲來(lái)的蝙蝠群。“他娘的,這鬼地方比沼澤還惡心。”他往地上啐了口唾沫,目光掃過(guò)頭頂垂下的鐘乳石,那些石筍尖端掛著透明的液滴,落在地上的聲音像在滴血,“張烈那狗東西肯定沒(méi)走遠(yuǎn),老子聞著他那股騷味了。”
甬道盡頭的景象讓所有人倒吸冷氣。圓形石室中央矗立著座石臺(tái),臺(tái)面刻滿了蛛網(wǎng)般的溝槽,溝槽里殘留的暗紅色液體已經(jīng)發(fā)黑,邊緣凝結(jié)成晶亮的血痂。石臺(tái)四周的石壁上,整面墻都布滿了血紅色的符文,符文中央嵌著七塊還魂玉,在火把映照下泛著妖異的光。
“是血祭陣。”蘇晴的聲音發(fā)顫,她翻開父親的筆記,指尖點(diǎn)著其中一頁(yè)插圖,“我爹畫過(guò)這個(gè),說(shuō)需要七塊還魂玉和……活人的心頭血才能啟動(dòng)。”筆記上的字跡在這里變得潦草,墨水暈開相片血跡,“他說(shuō)這是長(zhǎng)生公司的終極計(jì)劃,想用祭壇的能量制造不死軍團(tuán)。”
趙曉燕突然指著石臺(tái)角落,那里扔著件破爛的白大褂,口袋里露出半截鋼筆,筆帽上刻著個(gè)“蘇”字,是蘇教授的遺物。女孩撿起來(lái)時(shí),鋼筆突然從中間裂開,掉出卷極薄的羊皮紙,上面用鮮血寫著:“符文有破綻,在北斗第七星”。
“北斗第七星是搖光。”蘇晴立刻轉(zhuǎn)向石壁,火把湊近時(shí),符文群中果然有處北斗七星的圖案,最末端的星位比其他符號(hào)黯淡許多,邊緣還留著個(gè)細(xì)小的鑿痕,“我爹動(dòng)過(guò)這里!”
玄冰玉狐突然對(duì)著石臺(tái)低吼,尾巴指向臺(tái)面中央的凹槽。王小二走過(guò)去,發(fā)現(xiàn)凹槽形狀與他們從母株那里帶出來(lái)的核心水晶完全吻合。當(dāng)水晶嵌進(jìn)去的瞬間,整面石壁突然亮起紅光,符文像活蛇般游走,七塊還魂玉同時(shí)發(fā)出刺耳的嗡鳴。
“不好!”蘇晴突然想起什么,“啟動(dòng)祭壇會(huì)喚醒底下的……”她的話被陣劇烈的震動(dòng)打斷,石臺(tái)開始下沉,露出底下深不見(jiàn)底的黑洞,洞里傳來(lái)令人牙酸的刮擦聲,像是有什么巨大的生物正在攀爬。
張烈的笑聲從黑洞邊緣傳來(lái),他不知何時(shí)繞到了石室另一側(cè),手里舉著把沾血的匕首,刀尖挑著塊還魂玉:“蘇教授當(dāng)年就是在這里獻(xiàn)祭了自己的助手,可惜啊,差最后一塊玉沒(méi)能成功。”他將匕首往自己手臂上劃了道口子,鮮血滴在石臺(tái)上,溝槽里的暗紅液體突然沸騰起來(lái),“現(xiàn)在,該輪到你們了。”
趙衛(wèi)東撲過(guò)去時(shí),張烈已經(jīng)將那塊還魂玉嵌進(jìn)了北斗星陣的缺口。石壁上的符文瞬間連成一片,紅光中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)扭曲的人影,像是被獻(xiàn)祭者的冤魂。玄冰玉狐對(duì)著那些人影噴出寒氣,白霧撞上紅光竟發(fā)出滋滋的響聲,人影中突然傳來(lái)蘇教授的聲音:“毀掉陣眼!在石臺(tái)底下!”
王小二突然明白過(guò)來(lái),父親的聲音不是幻覺(jué),而是血祭符文記錄下的殘響。他拽起趙曉燕跳上正在下沉的石臺(tái),蘇晴緊隨其后,火把在氣流中劇烈搖晃。石臺(tái)邊緣的溝槽里,沸騰的血液正順著縫隙往下滲,露出底下閃爍的金屬光澤,是塊巨大的隕鐵,與祭壇入口的天外隕鐵材質(zhì)相同。
“是隕鐵在吸收能量!”蘇晴指著隕鐵表面的紋路,那些紋路與霧隱人石室的刻痕如出一轍,“這才是祭壇的核心!”她將核心水晶從凹槽里拔出來(lái),紅光頓時(shí)黯淡了幾分,“需要用純凈的能量中和它,就像母株那樣!”
玄冰玉狐突然縱身躍向隕鐵,眉心滲出的金色血液滴在隕鐵上,發(fā)出聲清脆的響聲。隕鐵表面的紋路開始結(jié)冰,紅光以肉眼可見(jiàn)的速度消退。張烈見(jiàn)狀瘋了似的撲過(guò)來(lái),匕首直刺狐貍的要害,卻被趙衛(wèi)東一斧頭劈中手腕,慘叫著滾下石臺(tái)。
“抓住他!”王小二大喊著,卻被陣更劇烈的震動(dòng)掀翻。石臺(tái)徹底沉入黑洞,他們抱著隕鐵懸在半空,下方傳來(lái)令人毛骨悚然的嘶吼,是無(wú)數(shù)被符文喚醒的變異體,正在黑暗中張開血盆大口。
蘇晴將核心水晶緊緊按在隕鐵上,水晶與狐貍的血液交融,發(fā)出耀眼的白光。“我爹說(shuō)過(guò),光與影永遠(yuǎn)相生相克。”她的臉上沾著血污,眼神卻異常明亮,“這才是古祭壇真正的啟示。”
白光籠罩石室的瞬間,所有符文同時(shí)熄滅,黑洞里的嘶吼聲戛然而止。王小二抱著趙曉燕落在堅(jiān)實(shí)的地面上時(shí),發(fā)現(xiàn)石臺(tái)已經(jīng)重新升起,只是上面的血祭符文全都變成了灰白色,像褪了色的舊畫。
張烈的尸體躺在石臺(tái)邊緣,臉上凝固著驚恐的表情,手里還攥著半塊碎裂的還魂玉。趙衛(wèi)東踢了踢尸體,往地上吐了口唾沫:“便宜這孫子了。”
玄冰玉狐蜷縮在蘇晴懷里,金色的血液染紅了女孩的衣襟。它虛弱地舔了舔蘇晴的手指,尾巴輕輕掃過(guò)那塊隕鐵,仿佛在確認(rèn)什么。蘇晴突然發(fā)現(xiàn),隕鐵表面的冰紋正在形成新的圖案:是幅完整的長(zhǎng)白山地圖,上面用金光標(biāo)出了最后一處還魂玉分株的位置。
“在天池底下。”她撫摸著冰紋,淚水終于忍不住滑落,“我爹一直都在指引我們。”