秋末的夜風(fēng)卷著松針掠過(guò)營(yíng)地,篝火在石灘上跳動(dòng),將眾人的影子投在巖壁上,像幅晃動(dòng)的剪影畫。趙曉燕將最后一塊還魂玉嵌進(jìn)護(hù)心鏡凹槽,七尾狐貍的輪廓只差最后一尾就能完整,綠光透過(guò)鏡片落在篝火上,讓火焰泛起奇異的青藍(lán)色。
“還差金脈的還魂玉。”她用樹枝撥了撥火堆,火星子隨著氣流竄起,在夜空中劃出短暫的弧線,“渡鴉肯定把它藏在能量塔了。”
王小二正在檢查軍刺的刃口,磨石與金屬摩擦的沙沙聲在夜風(fēng)中格外清晰。他突然抬頭望向西北方,那里的夜空泛著不正常的殷紅,像有巨大的火把在燃燒,正是能量塔的方向。
“他在提前激活地脈能量。”少年的指尖劃過(guò)護(hù)心鏡邊緣,鏡面映出的能量云圖里,無(wú)數(shù)紅色的絲線正從四面八方涌向能量塔,“那些被污染的機(jī)械藤蔓,正在往核心輸送能量。”
趙衛(wèi)東往火堆里添了塊松木,油脂遇熱爆出噼啪聲。壯漢的羊皮襖上,還沾著命脈核心的熒光液,在火光中泛著淡金色的斑點(diǎn),像撒了把碎星星:“老子打聽(tīng)過(guò)了,青狐族的分支在黑松林囤了不少好家伙,有當(dāng)年抗聯(lián)留下的炸藥,還有幾十把獵槍。”
“不止青狐族。”阿蘭的銀鐲突然發(fā)出清越的響聲,白狐群從密林深處竄出,嘴里叼著捆扎好的獸皮信筒,“我讓玄冰玉狐送信給周邊的七個(gè)部族,他們都是守護(hù)者的后裔,剛才收到回信,說(shuō)明天破曉就到。”
蘇晴的筆記本電腦屏幕上,正滾動(dòng)著各路人馬的分布圖。女科學(xué)家的指尖在觸控板上滑動(dòng),將代表青狐、獵戶、礦工的光點(diǎn)圈在一起:“我們有三支力量:青狐族的幻術(shù)和追蹤術(shù),獵戶們熟悉地形,礦工兄弟帶了炸藥和工程設(shè)備。”她突然輕點(diǎn)屏幕上的紅點(diǎn),“但渡鴉的機(jī)械軍團(tuán)正在擴(kuò)充,探測(cè)器顯示能量塔周圍出現(xiàn)了新的信號(hào)源,數(shù)量至少是我們的三倍。”
720突然抓住趙曉燕的衣角,少年的掌心泛著綠光,指向營(yíng)地入口的方向。密林深處傳來(lái)馬蹄聲,鐵掌踏在石灘上的篤篤聲由遠(yuǎn)及近,十幾個(gè)穿著獸皮襖的身影出現(xiàn)在火光中,為首的老者腰間掛著青銅酒壺,壺身上的七尾狐貍圖騰在火中發(fā)亮。
“是青狐族的木老!”阿蘭起身迎上去,銀鐲與老者的酒壺碰撞出清脆的響聲,“您怎么親自來(lái)了?”
被稱為木老的老者解下酒壺,往嘴里灌了一大口,酒液順著胡須滴落,在衣襟上暈開深色的痕跡:“渡鴉那叛徒都打到家門口了,我這把老骨頭再躲著,對(duì)得起列祖列宗嗎?”他的目光掃過(guò)趙曉燕,在她手腕的朱砂印記上停留片刻,突然笑了,“趙老哥的閨女都長(zhǎng)這么大了,跟她娘一樣,眼睛里有團(tuán)火。”
趙曉燕的心猛地一跳:“您認(rèn)識(shí)我爹?”
“何止認(rèn)識(shí)。”木老往火堆里扔了塊松香,濃煙突然化作狐貍的形狀,在夜空中盤旋一周,“二十年前,我們一起在還魂谷守過(guò)還魂玉。那時(shí)候你才這么點(diǎn)大,總纏著要摸我的白狐尾巴。”老者的指尖在篝火旁比畫著,“你爹總說(shuō),這丫頭將來(lái)是塊好料子,就是性子太倔,跟山里的小母狼似的。”
記憶突然翻涌上來(lái):五歲那年的火把節(jié),她確實(shí)揪著只白狐的尾巴不放,被父親笑著打了手心。那只白狐的頸間有撮紅毛,和玄冰玉狐現(xiàn)在的樣子一模一樣。
“他還說(shuō)過(guò)什么?”趙曉燕的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖,樹枝在火堆里無(wú)意識(shí)地?cái)噭?dòng),將火星子濺得更遠(yuǎn)。
木老的目光暗了暗,往酒壺里又倒了些酒:“他說(shuō)如果有一天他回不來(lái),讓我告訴你,真正的守護(hù)者不是要守住還魂玉,是要守住心里的光。”老者將酒壺遞給她,“這是你爹當(dāng)年埋在松樹下的燒刀子,說(shuō)等你成年了給你慶功。”
酒液入喉的瞬間,辛辣感順著喉嚨竄進(jìn)胃里,卻奇異地化作暖流。趙曉燕望著篝火中跳躍的光影,突然想起父親教她喝酒的樣子,用筷子沾一點(diǎn)米酒,在她舌尖上點(diǎn)一下,看著她皺著眉頭吐舌頭,笑得胡子都翹起來(lái)。
“集結(jié)令已經(jīng)發(fā)出。”王小二突然站起身,護(hù)心鏡的綠光在營(yíng)地周圍織成光網(wǎng),將所有光點(diǎn)都圈在其中,“明天拂曉,我們兵分三路:青狐族從東側(cè)的懸崖繞后,獵戶們從正面吸引火力,礦工兄弟帶著炸藥爆破西側(cè)的防御工事。”
木老突然拍了拍他的肩膀,酒壺在兩人之間輕輕一碰:“少年人有膽識(shí),跟你爹一個(gè)樣。當(dāng)年你爹在礦洞救我的時(shí)候,也是這么不聲不響就把方案定了。”
趙曉燕望著兩人相視而笑的模樣,突然覺(jué)得篝火的溫度格外暖。她將還魂玉護(hù)心鏡舉到眼前,綠光透過(guò)鏡片,能看到無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)正在向營(yíng)地匯聚,像被磁石吸引的鐵屑。那些光點(diǎn)里,有父親的影子,有王小二父親的影子,還有無(wú)數(shù)守護(hù)者的影子,在夜空中組成了完整的七尾狐貍。
夜風(fēng)突然轉(zhuǎn)向,帶來(lái)能量塔方向的硫磺味。趙衛(wèi)東將開山斧橫在膝頭,斧刃在火光中閃著冷光:“等明天太陽(yáng)出來(lái),就讓渡鴉知道,老祖宗留下的東西,不是他這號(hào)叛徒能碰的。”