朱常洵放下手里的酒杯，有些不滿道：“糧產(chǎn)雖豐，然利潤(rùn)微薄。”
“自崇禎六年起，朝廷令諸藩國(guó)需優(yōu)先供應(yīng)大明糧米，價(jià)格由戶部定奪，比市價(jià)低了三成。”
“這些年，齊國(guó)輸送糧米近千百萬(wàn)石，卻未賺得多少銀錢。”
朱由崧會(huì)意：“父王還是想改種甘蔗？”
朱常洵點(diǎn)頭確認(rèn)道：“正是！”
“呂宋之地，氣候溫?zé)幔钜烁收嵘L(zhǎng)。”
“若將三成良田改種甘蔗，建糖坊熬糖，其利十倍于糧食。”
“到時(shí)候，不但可售往大明，更可遠(yuǎn)販扶桑、朝鮮、乃至南洋諸國(guó)！”
朱由崧卻面露難色：“父王，崇禎七年，兒臣就試探過(guò)，可卻被朝廷嚴(yán)厲申飭，命諸藩國(guó)需保證糧產(chǎn)，不得隨意改種他物。”
朱常洵不以為然道：“此一時(shí)彼一時(shí)。”
“如今齊國(guó)糧倉(cāng)充盈，存糧足夠三年之用，改種部分甘蔗，于大局無(wú)礙，況且……”
“本王已命人在北部碧瑤試種五百畝，制成的糖霜品質(zhì)上佳，不輸閩糖。”
聞言，朱由崧大驚：“父王！”
“此事若被朝廷知曉……”
“所以需謹(jǐn)慎行事。”
“試種之地偏遠(yuǎn)，知情者不過(guò)三五心腹，待規(guī)模擴(kuò)大，木已成舟，朝廷又能如何？難道為了幾畝甘蔗，派水師來(lái)討伐不成？”
朱由崧欲言又止，終是點(diǎn)頭：“父王深謀遠(yuǎn)慮，只是……兒臣總覺(jué)得，朝廷對(duì)諸藩監(jiān)視甚密，福建水師的哨船，每月都會(huì)在呂宋外海巡弋……”
朱常洵笑道：“那是防備西夷，非為監(jiān)視我等。”
“你多慮了，來(lái)，嘗嘗這醉蟹，是用大明運(yùn)來(lái)的花雕腌的，味道正得很。”
父子二人對(duì)飲數(shù)杯，朱常洵忽又想起一事：“對(duì)了，阿芙蓉的事兒，你得上點(diǎn)心，相比甘蔗和霜糖，那才是保利之物。”
朱由崧蹙眉：“父王，阿芙蓉久食成癮，且對(duì)人的身體損傷很大，尤其是按照爪哇土人那樣吸食，更是……”
“富貴險(xiǎn)中求。”
“一兩阿芙蓉和黃金等價(jià)，若是能夠?qū)⒅N往各地，到時(shí)候，莫說(shuō)修王城，就是建一座紫禁城，也綽綽有余！”
朱由崧這次真的急了，忙是勸諫道：“父王！此物害人不淺，若大量種植，恐遭天譴，且朝廷若知……”
朱常洵不悅道：“朝廷知道又怎么樣？當(dāng)初皇考尚在的時(shí)候，諸國(guó)時(shí)常進(jìn)貢，也沒(méi)見(jiàn)皇考拒絕。”
見(jiàn)朱由崧仍面有憂色，朱常洵緩和語(yǔ)氣：“崧兒，你要明白，在這海外立國(guó)，非有雄厚財(cái)力不可。”
“朝廷雖支持我等，然靠人不如靠己，若不自行開(kāi)辟財(cái)源，如何養(yǎng)兵？如何修城？如何維系這偌大家業(yè)？”
朱由崧沉默良久，終是低頭：“父王教訓(xùn)的是。”
……
時(shí)間來(lái)到七月，一艘從天津來(lái)的鐵甲艦，抵達(dá)了馬尼拉。
經(jīng)過(guò)數(shù)日的趕路，車隊(duì)沿著官道來(lái)到了洛京。
看著一片繁忙景象的洛京城，行人司行人許作梅一臉的驚詫。
“許行人，這里便是齊國(guó)新都洛京。”
齊國(guó)禮曹判書許和華滿臉自矜的為許作梅介紹道。
“新都名叫洛京，齊王殿下果然是念舊之人。”
許作梅也知道這個(gè)時(shí)候該說(shuō)什么話，忙是回了一句。
兩人說(shuō)話的功夫，王宮正門大開(kāi)。
許和華伸手邀請(qǐng)道：“許行人，大王已經(jīng)升殿，請(qǐng)。”
聞言，許作梅的眉頭微微一簇。
按照儀制，藩王需要出城，與王宮正門外五丈迎接朝廷使者，齊王這是什么意思？
看了眼許和華，許作梅面色一肅道：“許禮曹，還請(qǐng)按朝廷儀制，請(qǐng)齊王出宮。”
許和華也作難了，一臉難色道：“這……”
“還請(qǐng)禮曹奏請(qǐng)齊王殿下！”
許作梅也是毫不退讓。
無(wú)奈，許和華只得揮手招來(lái)參判，低聲對(duì)其交代幾句后，參判看了眼許作梅，快步而去。
大約過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，一大隊(duì)人終于出了宮門。
為首的正是一身冕服的朱常洵。
許作梅見(jiàn)到朱常洵，大聲喊道：“請(qǐng)龍亭！”
隨著這聲大喊，由八名錦衣校尉抬著的，黃色轎頂，四面流蘇，上繡龍紋的轎子被抬著向前走去。
朱常洵見(jiàn)狀，也趕緊躬身拜道：“臣，齊王常洵，恭請(qǐng)圣安！”
“圣躬安！”
許作梅對(duì)著京城方向一拱手，大聲回道。
在眾人的簇?fù)硐拢埻け惶У搅顺羞\(yùn)殿。
許作梅立于龍亭東側(cè)，展開(kāi)一份圣旨，高聲道：“有制！”
禮官隨即唱贊：“跪！”
包括朱常洵在內(nèi)的殿內(nèi)眾人，在禮官的指引下，紛紛跪地。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕自嗣位以來(lái)，夙夜兢業(yè)，惟念祖宗創(chuàng)業(yè)維艱。”
“今國(guó)事稍安，特命海外諸藩王，于崇禎十三年十月前，齊聚南京，祭祀孝陵，以慰太祖在天之靈。欽哉！”
圣旨很短，許作梅念罷后，殿內(nèi)一片寂靜。
朱常洵叩首接旨，心中卻是疑竇叢生。
祭祀孝陵雖是國(guó)家大典，卻從未有召諸藩回京之例。
況且時(shí)間如此倉(cāng)促……
他起身后，強(qiáng)笑道：“許行人遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了，請(qǐng)后殿用茶。”
“謝大王。”
許作梅拱手還禮，神情平靜，看不出端倪。
當(dāng)晚，齊王宮設(shè)宴款待許作梅。
宴席設(shè)于新建的觀瀾閣，此閣臨水而建，推開(kāi)窗便是王城內(nèi)的一座湖泊，湖心亭臺(tái)點(diǎn)綴，月色下波光粼粼，景致極佳。
席間珍饈美饌，歌舞升平，朱常洵親自把盞，態(tài)度很是和善。
“許行人此次南下，舟車勞頓，本王敬你一杯。”
朱常洵舉杯道。
許作梅忙是起身，深施一禮：“不敢當(dāng)，臣奉命行事，份內(nèi)之事。”
酒過(guò)三巡，朱常洵狀似隨意地問(wèn)道：“不知陛下近來(lái)龍?bào)w可安？”
“陛下圣體安康，勤政如常。”
朱常洵點(diǎn)頭，又試探道：“那就好，那就好。”
“此次祭祀孝陵，諸藩齊聚，實(shí)乃盛事。”
“只是，以往從未有過(guò)此事，不知朝廷是……”
許作梅微微一笑：“此乃陛下臨時(shí)起意，陛下常言，諸藩遠(yuǎn)拓海外，宣揚(yáng)王化，功在社稷，恰逢今年是太祖皇帝誕辰三百二十年，故召諸藩回京，共襄盛舉。”
這話說(shuō)得滴水不漏，朱常洵卻更覺(jué)不安。