外頭的營火重新亮起來，給夜色蒙上一層暖光。
有那么一瞬間，陸奎懷疑自己是不是已經死了，被那個孽障害死了。
可是沒有。
還在繼續往里灌的風吹在剛出過冷汗的身上，冷得像針扎著他的骨頭。
保持著蜷縮的姿勢，陸奎僵硬的移動目光，重新看向床前的蘇未吟，啞著嗓子開口，“你沒死？”
蘇未吟將被風吹亂的長發捋到耳后，“讓你失望了。”
“呵，呵呵！”陸奎失魂般的笑了兩聲。
她沒被炸死，她還活著。
而她活著回來做的第一件事，就是害死他這個親爹！
“好啊，好你個陸未吟，你可真是我的好女兒啊，哈哈，好啊……”
陸奎的聲音嘶啞凄厲，眼神渙散的盯著屋頂某處，淚跡未干的臉上只剩下絕望的灰敗。
“夠了。”
冷厲的聲音驟然響起，截斷陸奎凄厲的笑聲。
軒轅璟大步上前，停在蘇未吟身側，“父慈子才孝，她在將軍府十六年，你待她如何，又給過她多少父親的關懷和慈愛，自己心里沒數嗎？”
今生沒讓他父子倆得逞，可前世，那陰毒的斷頭針卻是實實在在打在了阿吟身上，讓她時時刻刻受盡折磨。
“你食君之祿，卻不思忠君之事，謀害邊軍主將，破壞獻禮，視邊關軍民為兒戲，視國法朝綱如無物。”
“對上諂媚，對下狠酷，虐殺虞氏落下把柄，轉眼便誆騙馮江替你賣命，事發后再將黑鍋扣到他頭上。”
軒轅璟字字鏗鏘，目光如利刃般釘在陸奎那張涕淚縱橫扭曲變形的臉上。
“為父不慈，為臣不忠，為人不仁，你今日這般下場，非天災，非人禍，皆是你自作自受。每一步都是你自己選的，你又有何面目在此怨天尤人，又什么資格來詰問于她？”
陸奎嘴唇顫抖著，打心底里覺得冤枉，下意識想反駁，然而對上那一道道痛恨的視線，話到嘴邊硬生生改了口。
“錯了，我知道錯了，我招，我什么都招，求王爺……”
他一邊說，一邊撐著墻掙扎著坐起來，再從坐換成跪。
嘴上求著軒轅璟，眼睛卻盯著蘇未吟，可憐兮兮的哀求，“……看在我是阿吟生父的份兒上，饒了我這一回吧！”
他在提醒她，我是你爹，親爹，你真要眼睜睜的把你親爹逼上死路嗎？
蘇未吟淡然回望，臉上毫無波瀾，漆黑眼眸里尋不見任何情緒，平靜得像是未結冰的寒潭，透著無形的冷。
陸奎便知道，這孽障鐵石心腸，求她是沒用的。
于是他拿出更加深刻的認錯態度，額頭抵著床板，無比虔誠的懺悔，“我知道錯了，王爺，我真的知錯了……”
軒轅璟什么都沒說，拉著蘇未吟退到一旁，嚴狄走上前，當著所有人的面，趁熱打鐵的將陸奎審了一遍。
事已至此，陸奎也沒什么好隱瞞的，痛心疾首的將已經暴露的事交代清楚，至于還沒漏的，那自然是能瞞就瞞。
問完話，嚴狄氣得手抖，一時間不知道是該罵陸奎，還是罵太子。
杵了半天，最后一句話也沒說，甩著袖子走了。
其他人也陸續離開。
木門關上，風被攔在外面，新點的蠟燭光焰凝直，營房內變亮了些。
陸奎頹然的坐回去，背靠墻壁，一改方才的慚愧悔恨，猩紅眼底盛滿癲狂的怨毒。
認錯？
不，他沒錯！
他這是被逼無奈，是太子和魏平安害他，憑什么是他錯了？
陸未吟是他女兒，她的命是他給的，裝神弄鬼誆騙謀害生父，就是她的錯！
老話說得好，天下無不是的父母，他是當爹的，他想怎么樣都行。
對，父女之間本來就是這樣，都怪陸未吟那個孽障，怪她不聽話，裝神弄鬼來害他。
門外，守衛來來回回，用沙土掩蓋住潑灑的羊血，再弄滅燒硫磺木頭的火盆。
料理好一切，便恢復了深夜該有的靜謐。
門內，陸奎卻是再也睡不著了。
兩耳嗡響，思緒一片混亂，心境更是徹底坍塌崩壞，除了對未來的懼怕擔憂，就只剩下本能的推諉和理直氣壯的自我開解。
把過錯都推給別人，自己也就能好過一點。
營房外，月光昏黃。
軒轅璟牽著蘇未吟的手并肩緩行。
男子手掌寬大溫熱，幾乎將蘇未吟微涼的手指全部裹住，無聲給予支持的力量。
“我不難過。”蘇未吟主動說。
不僅不難過，在黑水城聽軒轅璟說起陸奎被炸斷了腿，她心里甚至涌起看到惡人遭惡報的快意。
知道自己犯了多大事兒，陸奎死不開口，她這才想了這一出，若非如此，她看都不會去看一眼。
當斷了腿的陸奎真的出現在面前，胡子拉碴，面黃肌瘦，倒是沒有預想中那么痛快，但也沒有絲毫難受或可憐，就像是個無關緊要的陌生人。
就像軒轅璟說的，每一步都是他自己選的，自作自受，怨不得旁人。
蘇未吟很滿意自己的‘鐵石心腸’。
軒轅璟握緊她的手，輕輕“嗯”了聲，過了片刻才問：“你困嗎？”
“不困。”蘇未吟搖頭。
要在眾人面前裝出蘇醒不久的病弱模樣，加上昨晚熬了夜，所以她回到驛館后一直在睡覺。
軒轅璟折轉方向，“那我帶你去周顯揚的暖室看看，那幾棵苗長得可好了。”
兩人去到暖室，看著那幾根嬌嫩翠綠的小苗，臉上浮起如出一轍的笑容。
忽然想到什么，軒轅璟走去角落，端起地上一個帶缺口的陶碗看了一眼，聲音透著驚喜。
“阿吟，快看這個，周顯揚種的黑豆。”
蘇未吟走過來，只見碗里的黑泥中冒出幾根豆芽。
紫紅色的芽嫩得幾乎半透，頂著尚未張開的兩瓣厚實子葉，比平時吃的黃豆芽要大一些。
蘇未吟捏起一點黑泥在指間碾開，粗糲的沙，外頭裹著些油膩的質感，正是油草漚出來的黑土。
她瞪大雙眼，難掩驚喜，“發芽了……這是不是說明油草葉真的能改善土質？”
能種黑豆，想來也就種得出其他作物，長草植樹栽花，一切都變得有可能。
軒轅璟小心的將陶碗放回去，“現在看來確實有效果，但能不能達到我們想要的那個程度，還需要時間驗證。”
人需要心懷希望，但也不能盲目樂觀。
蘇未吟點頭，“明天找周顯揚過來問問。”
比起禮部諸事，周顯揚這個曾經的農官顯然對土壤農事更加精通，也更為上心。
軒轅璟撿起地上自然掉落的一片枯黃油草葉，撕成小塊撒到栽油草苗的瓦罐里，“如果這個法子真能行得通，你會想要教給胡部嗎？”
“嗯。”蘇未吟點頭。
如果北地真的開始推行這種方法治理沙土，胡地早晚都會知道，而且像這樣大規模的舉措，根本瞞不住。
與其讓胡部自己花心思弄明白，不如直接拿來當談判的籌碼。
雙方比鄰，胡部若能自給自足，日子好過一點，也能少一些費命去掠奪的心思。
“巧了，跟我想的一樣，但還有一個原因。”
兩人走出暖室，軒轅璟極為自然的伸出手朝蘇未吟那邊一探，觸到微涼的指尖，干脆利落的握住，再一點點往上，直至將她整只手都攥入掌心。
然后才繼續說道：“你知道漠北吧？”
蘇未吟也不去看他，就這么任他牽著，“嗯，聽說過。”
漠北在胡地還要往北的地方，兩地之間橫亙著一片被稱為‘鬼哭海’的沙漠，白天極熱夜里極寒，沙暴頻繁，容易迷失方向，極難穿越，因此也被稱為死亡沙漠。
不過難歸難，但也不是做不到。
“聽說有些人專門去鬼哭海淘金，順道帶些東西去漠北交換，再拿回來高價售賣。”
只不過那東西是不是真的出自漠北，就不好說了。
軒轅璟接話，“確實有這樣的淘金人。眼睛壞了之后，鐘嬤嬤找來教我念書的先生見識廣博，曾同我說起過，而且他還跟著淘金人去過漠北。”
蘇未吟來了興致，“漠北人長什么樣？”
“先生說，他們的身形和胡人一樣高大，皮膚白得像是結著一層霜。頭發天生卷曲，鼻梁很高，瞳色多是褐色，但還有少部分人是藍色或灰色，甚至還有綠色。”
“綠色？”蘇未吟皺眉，想象不出綠眼睛的人是什么樣子。
“嗯，最重要的是，漠北人生活在礦脈豐富之地，他們十分擅長鍛造和使用火器，制造的雷火彈威力強大，先生說連大雍官造的雷火都不能與之相比。”
蘇未吟思緒一轉，當即了然，“我明白你的意思了。”
鬼哭海雖然兇險，但并非不可跨越的天塹，以后的事誰也說不清楚，有胡地隔在中間，便能在必要的時候為大雍提供一個緩沖。
所以他希望能和胡地成為彼此守望的友鄰，而不是結成仇敵，然后在未來的某一天，掩護著可能出現的更兇猛的豺狼虎豹來到大雍的家門口。
軒轅璟握緊她的手，眉眼間被這份心照不宣的默契染上笑意。
聊到這兒，蘇未吟倒是想起來了，“之前在奉心堂，我記得陸歡歌提到過，誰去漠北換鹽鐵，結果被黑吃黑了。若此事當真，那豈不是說明胡地有人掌握了相對穩妥的穿越鬼哭海的方法？”
話說回來，獻禮上胡人點燃的那種被那蘇稱為‘小爆筒’的玩意兒，威力就比雷火更大。
還有在沙團驛的時候，助哈圖努逃出生天的神奇爪鉤。
蘇未吟停下腳步，“那些東西該不會就是從漠北來的吧？”
眼見她表情變得嚴肅起來，軒轅璟捏了兩下她的手，“不著急，明天去找圖蘭逐問問就知道了。”
接著掩面打了個哈欠，“很晚了，我送你回去休息。”
軒轅璟先將人送回絳園，自己再回主院，卻沒睡，而是叫星嵐備上筆墨，開始寫奏報。
蘇未吟‘起死回生’，加上陸奎招供，不光他，徐鎮山和兩個監察御史也都寫了奏報急送回京。
徐鎮山用的是軍中特派信使，在一個午后，他的奏疏最先呈到皇帝面前。
皇帝這些天有些煩躁。
太子大婚，本是普天同慶的大喜日子，結果崔家過來道賀的崔明昇在距京都不足百里的官道上被人截殺了，案子到現在都毫無進展。
崔鈺連番上書，皇后那邊也一直催著要個說法，眼下還不到撕破臉的時候，他只能耐著性子安撫。
接過徐鎮山的奏疏，皇帝直覺沒好事。
果不其然。
合上奏疏放回案上，皇帝面無表情的端起茶盞，在旁伺候的吳盡言卻敏銳察覺到風雨欲來時的恐怖威壓，將呼吸都刻意收斂了些，恭謹的垂著視線，盡可能降低存在感。
淺啜茶水，皇帝的目光狀似隨意的落在奏疏封面上，指節無意識的收緊。
良久，他才抬起眼，望向窗外明燦的天光，驚怒和權衡在深潭似的眼底翻滾，最后化為沉甸甸的疲憊。
皇帝略一抬手，吳盡言自覺退下。
待殿門關上，皇帝輕喚，“沉鱗。”
黑衣人如同一道影子悄然出現，端跪于案前，“陛下。”
“去陸奎的書房看看，他在橫梁的圓孔里藏了什么東西。”