張豹和石頭也沒閑著。他們領著各自的精悍小組，像幽靈一樣鉆進側翼的密林和溝壑。
他們在尋找最佳的伏擊位置，計劃著出擊路線，演練著遭遇不同規模敵人時的突擊和撤退方案。他們的任務最危險，也最需要膽大心細。
王衛國在各個點位之間不停巡視。
他檢查機槍陣地的射界是否真的沒有死角，他用手測試防炮洞頂蓋的厚度是否足夠，他親自爬上觀察哨位置，用敵人的視角審視己方陣地的偽裝。
發現問題，立刻指出，當場整改。
“這個掩體，胸墻太高，影響側面射界，削低十公分。”
“這里的雷場標志太明顯，重新偽裝。”
“交通壕這里的拐角太急，跑步通過時容易暴露，修緩一點。”
他的聲音不高，但不容置疑。戰士們無聲地執行，動作飛快。
入夜，氣溫驟降。簡易工事里，戰士們擠在一起，裹著大衣，就著冷水啃壓縮干糧。沒有人生火，火光會暴露目標。只有指揮部和幾個關鍵點位，用防光罩圍著小小的蓄電池燈，映照著緊張工作的臉龐。
王衛國召集骨干，進行第二次推演。
沙盤已經根據白天的勘察更加精細。李建國匯報了觀察哨的最終布局和通訊測試情況。周華展示了防御火力配系圖。許尚報告了物資儲備和補給路線。張豹和石頭也明確了各自的機動區域和預案。
“對方的第一波，很可能是炮火準備。”王衛國指著沙盤上我方前沿陣地，“觀察哨必須像釘子一樣釘住，哪怕挨炸，也要把敵步兵沖擊的準確方向和規模報回來。”
“正面陣地，挨打時要忍，防炮洞要頂住。等炮火延伸，敵步兵上來，再給我狠狠地打。機槍火力不要過早暴露，等他們進入兩百米最佳射程。”
“機動小組，沉住氣。沒有我的命令，絕對不許動。你們的刀，要砍在敵人最難受的時候，最關鍵的位置。”
推演直到深夜。對各種可能情況的應對，反復商討，直到每個人都明確自己的任務和行動邊界。
散會前，王衛國沉默了片刻。
“明天，戰前動員。”
……
第二天清晨，天色陰沉。鉛灰色的云層壓得很低，仿佛觸手可及。
“雪狐”全體官兵，除了必須在崗的觀察哨，全部集合在主峰反斜面一片相對平坦的雪地上。沒有整齊的隊列，官兵們就站在積雪中，圍成一圈。人人全副武裝，臉上涂著防凍油膏，呼出的白氣在冷空中凝成一片低霧。
王衛國走到中間。他同樣穿著雪地作戰服，肩挎步槍，臉上看不出什么表情。
沒有激昂的音樂，沒有飄揚的旗幟。只有寒風刮過山脊的嗚咽。
他看著這些年輕而堅毅的面孔，許多他都能叫出名字。趙鐵柱、孫小虎、還有更多在一次次訓練和戰斗中成長起來的兵。他們眼中，有緊張，有亢奮，但更多的是沉靜下的堅定。
王衛國沒有講為什么而戰的大道理。也沒有重復上級的命令和期望。
他只是側過身，抬起手臂，指向身后那巍峨聳立、沉默如鐵的鷹嘴峰，指向山峰下那一片被冰雪覆蓋、蜿蜒無盡的莽莽山林。
他的聲音不高，甚至有些沙啞，卻清晰地穿透寒風，鉆進每一個人的耳朵里。
“我們的腳下，”
他停頓了一下，目光掃過每一雙注視著他的眼睛。
“就是祖國。”
簡單的五個字，像重錘砸在每個人的心頭。
“一步，”
他的聲音陡然提高，斬釘截鐵。
“也不能退！”
雪地一片死寂。
只有風聲，和血液沖向頭頂的轟鳴。
下一秒，低沉的、壓抑的，卻仿佛從胸膛最深處迸發出來的聲音，匯聚成一道滾雷：
“一步不退！誓與陣地共存亡！”
沒有更多的口號。
王衛國抬起手，敬了一個標準的軍禮。
全體官兵，唰地立正，還禮。
眼神交錯，無聲的誓言在寒風中傳遞、碰撞、凝固。
戰前動員，結束。
官兵們默默返回各自的戰位。最后的準備開始了。
武器被最后一次仔細擦拭檢查，每一個零件都確保可靠。彈藥被壓進彈匣，手雷擰開后蓋，火箭彈裝上引信。工事進行最后的加固，防炮洞加深，偽裝網覆蓋得更嚴密。觀察哨的官兵檢查著觀測器材和電臺電池，確保電力充足。
張豹和石頭的小組，最后一次檢查了機動路線上的標記，在預定潛伏點藏好了備用彈藥和急救品。
空氣中，彌漫著濃烈的金屬和火藥味，混合著凍土和冰雪的寒氣。一種令人窒息的寧靜籠罩了鷹嘴峰。仿佛連山風都識趣地放輕了腳步。
時間，在緊繃的神經和冰冷的等待中，一分一秒地流逝。
下午，云層更厚了，天色昏暗如同黃昏。
遠處，國境線另一側，似乎有隱隱的車輛引擎聲傳來，又很快消失。
觀察哨的報告通過加密頻道斷續傳來：“未發現異常。”“能見度降低。”“風聲干擾增大。”
王衛國坐在地下掩蔽部里，盯著攤開的地圖和沙盤。油燈的光芒穩定，映著他沉靜如水的側臉。周華坐在對面，擦拭著手槍。許尚在角落里檢查著通訊設備。李建國靠著墻，閉目養神，手里還捏著繪圖紙。
沒有人說話。
只有電臺里偶爾傳來的、被靜電干擾的沙沙聲。
突然！
“砰——！”
一聲尖銳的爆鳴，從很遠的地方傳來，緊接著是沉悶的隆隆聲，滾過天際。
掩蔽部里所有人瞬間抬頭。
炮擊！
幾乎同時，觀察哨急促的聲音刺破電臺的靜默：“炮擊！方位角078！距離約八公里！疑似122毫米榴彈炮！落點……落點在我前沿三號通道前方開闊地！試射！”
王衛國抓起望遠鏡，幾步沖出掩蔽部，沖進連接觀察所的交通壕。
周華等人緊隨其后。
透過觀察所的射孔向外望去。遠處，國境線另一側的山坡后，幾團橘紅色的火光在昏暗的天色下閃爍，隨即被更濃的硝煙遮蔽。沉悶的爆炸聲接連傳來，雖然落點還在我方陣地前一公里多，但炸起的凍土和雪塊直沖半空。
“修正彈著點……”觀察哨兵的聲音帶著緊張，但依舊清晰，“下一輪可能靠近！”
王衛國放下望遠鏡，臉上沒有任何意外。
“命令：各陣地，防炮！觀察哨，繼續監視，重點觀察敵步兵是否伴隨集結！”
“是！”
命令迅速傳遍陣地。
所有官兵迅速縮進加固過的防炮洞和掩蔽部。槍炮聲的驟然響起，非但沒有讓他們慌亂，反而像按下了某個開關，讓一直緊繃的神經，瞬間進入了戰斗狀態。
眼睛緊盯著觀察孔，耳朵豎起捕捉著每一絲聲響。
炮聲，越來越密，越來越近。
真正的風暴，來了。