景泰六年，五月，下旬。
北直隸，大都城。
兩個北蠻巡城兵卒并肩走在街道上，一個尖嘴猴腮，手里拎著酒壺。
另外一個又高又壯，滿臉橫肉。
“巡完這條街，咱倆就沒啥事兒了，怎么樣？去喝一杯？”
尖嘴猴腮的北蠻巡城兵搖晃著空蕩蕩的酒壺，一臉期待。
高壯的兵卒來了興趣，道：“成，去哪兒喝一杯？李家酒館？還是康盛街的酒館？”
“瞧你那點兒出息！”尖嘴猴腮的巡城兵白了他一眼，“今天咱倆去‘大都第一鍋’吃酒去！”
大都第一鍋，原名遼東第一鍋，自北蠻占據了京城后遼東第一鍋便改了名字為大都第一鍋。
高壯的巡城兵卒聞言，肩膀塌了下來。
“兄弟，你沒喝多吧？‘大都第一鍋’是咱們能去的？吃一頓飯至少三四兩銀子，咱們能去得起嗎？”
大都第一鍋作為林楓留在城內的情報點，老板手段不俗。
利用一次偶然的機會，與北蠻四方將軍之一的蘇劍搭上了關系，有了靠山。
有了蘇劍當靠山，大都第一鍋的生意得以安全做下去，如今已經成了北蠻權貴經常光顧的好去處。
尖嘴猴腮的巡城兵嘿嘿一笑：“靠你我的餉銀肯定去不成，不過我今天走了好運，從漢人那搞了九兩銀子。”
他拍了拍胸口，道：“有錢了，你我兄弟也去‘大都第一鍋’看看，漲漲見識。”
高壯的兵卒眼睛直放光：“好兄弟，有福同享，走！咱們巡街結束就去。”
尖嘴猴腮的巡城兵伸出手。
“別急，我去方便一下，你給我拿著。”
巡城兵將燈籠與長槍給了同伴，往一旁的窄巷子里面走去。
他一邊走還一邊嘀咕：“也不知道去‘大都第一鍋’能不能見到大人物，我聽說連王爺偶爾都會去。”
巷子里面烏漆嘛黑，尖嘴猴腮的巡城兵解開褲帶舒舒服服地撒尿。
忽然，他聽到一陣細微的聲音，有什么東西在與地面摩擦。
“沙，沙，沙……”
什么玩意兒？
他來不及系好褲帶，轉身望去，黑暗中一道銀光倏然劃過。
“唰！”
殷紅的鮮血噴灑到墻壁上，巡城兵張了張嘴，身子軟綿綿地倒了下去。
“砰！”
在巷子外面等候的高壯兵卒聽到聲音，沖里面喊道：“兄弟，你好了沒呀？兄弟？”
高壯兵卒沒想太多，走到墻邊伸長脖子往里面看。
忽然，他的瞳孔微微收縮，全身忍不住地顫抖。
漆黑的連弩對準了他的眉心，這么近的距離，以連弩的威力足以穿透他的前額骨頭。
“英雄，饒……饒命！”
“咔嗒！”
操縱連弩的人沒有絲毫猶豫，扣動扳機。
“嗖！”
弩箭刺穿了北蠻兵卒的前額，他吭都沒有吭一聲，倒地氣絕身亡。
兩個黑衣漢子從巷子里面走出，輕車熟路地搜走兵卒身上的銀兩，然后迅速消失在黑暗中。
翌日，清晨。
皇宮，奉天殿。
“膽大包天！豈有此理！”
北蠻征西將軍秦翔面色漲紅，指著奉天殿外。
“一夜之間，八個巡城兵被殺，身上財物被洗劫一空！”
“那群漢人要干什么？他們要造反不成？”
亦思馬因依舊站在龍椅旁，龍椅上，皇帝朱朝正襟危坐一動不動。
他這個皇帝就是一個擺設，每日負責上朝下朝，吃吃喝喝。
亦思馬因沉吟片刻，道：“秦將軍，殺害巡城兵的兇手還沒抓住，不能確定是漢人還是北蠻人，你先不要激動……”
秦翔出離的憤怒，竟直接打斷了亦思馬因的話。
“殿下，您不要為漢人開脫了！這五日來斷斷續續，巡城的兵卒被殺二十二人，失蹤八人。”
“哪有賊寇敢專門盯著官兵動手？就是城里的漢人！他們見遼東軍攻城，以為有了可乘之機，要攪亂咱們大都城！”
征北將軍蘇劍深以為然：“殿下，秦將軍說得有道理，這潛藏于城中的暴徒早不動手、晚不動手，偏偏等到遼東軍攻城才動手。”
“可見他們早就對我北蠻不滿，只是因為力量弱小沒法反抗罷了，借著遼東軍攻城我軍疲憊，才敢興風作浪。”
“轟——”
奉天殿外一聲輕輕的炮響，告訴殿內的每一個人，遼東軍又開始攻城了！
遼東軍已經開始攻城半個月，從第六日開始，遼東軍就變佯攻為猛攻。
城中的防御力量被迅速消耗，十日內城中守軍陣亡了將近八千人。
這可是依仗著京城的堅固城防，還損失了這么多人。
盡管亦思馬因慷慨解囊，招募了一批又一批的兵卒守城，可戰力卻越來越差。
蘇劍下意識地看向殿外，道：“殿下，那些城中的宵小之所以敢犯上作亂，就是因為見到我軍衰弱，遼東軍強勢。”
“最近，遼東軍開始在北直隸募兵，組建‘光復軍’，參與者蜂擁而至，等‘光復軍’組建完畢我軍的壓力會更大。”
“殿下，末將認為您已經給了賈宇將軍很長的時間了，可是他做到斷絕遼東軍的補給線了嗎？他沒有。”
蘇劍上前一步，向亦思馬因進言。
“殿下，雖然大王的回信還未到，但末將請殿下下令，命賈宇出兵！馳援大都！”
阿勒泰、秦翔、蘇劍三個將軍每個人鎮守一面城墻，對遼東軍的攻勢最是清楚。
若遼東軍繼續保持這樣的攻勢，一旦光復軍參戰攻城，大都恐怕撐不過半個月時間。
亦思馬因很是為難，他相信賈宇的判斷，但大都城的壓力實在太大。
見亦思馬因猶豫，戶部尚書阿拉欽也站出來勸說。
“殿下，大都城是當初我軍損失了多少將士打下來的雄城？這里是大乾的舊都，意義非凡！”
“如果遼東軍收復大都城，大乾上下必定振奮，而大王也不得不調兵返回北直隸！”
“為了我北蠻的千秋功業，求殿下命賈宇出兵，牽制遼東解大都之危局。”
李牧、陳玉、阿拉坦等官員紛紛向亦思馬因請命。
亦思馬因見狀，知道這事兒是再也拖不下去了。
他嘆了口氣，道：“大都受困，本王日夜憂慮，如今城中兵力漸漸枯竭，本王也不得召賈宇將軍……”
亦思馬因話音未落，奉天殿外跑來一禁軍。
“殿下，大王從江南的回信到了！”
亦思馬因的話戛然而止，他露出驚喜之色。
“快！將王兄的信拿來！”