黃東這邊還未等動(dòng)身,劫后余生的長(zhǎng)興村百姓,便尋到了這邊。
頭發(fā)花白的老嫗滿臉淚水,向林楓行大禮:“老婦人多謝軍爺大恩大德,救我家人性命!”
若非林楓他們出手,老婦人的兒子、兒媳,全要成為韃子的刀下亡魂。
“老人快快請(qǐng)起,林楓受不得您的大禮,您這不是讓我折壽嗎?”
林楓快步上前,將老嫗攙扶起來(lái)。
這時(shí),一旁一抱著孩童的漢子眼眶通紅道:“林兄弟,今天聽(tīng)見(jiàn)有人喊韃子來(lái)了,俺以為長(zhǎng)興村要完了!要不是你出手,長(zhǎng)興村不知要死多少人?說(shuō)不定跟以前的涌泉村一樣,被韃子殺了個(gè)干凈!”
下一刻,老村長(zhǎng)拄著拐杖,從人群里面慢慢地走出來(lái)。
他的模樣有些狼狽,衣衫不整,滿頭滿臉的灰塵。
“林小軍爺,你們是我長(zhǎng)興村的大恩人!就不要推辭了!”
“若沒(méi)有你們,我長(zhǎng)興村今日定血流成河,無(wú)論男女老幼怕是要死干凈!”
“我長(zhǎng)興村上下,謝林小軍爺三位的大恩!永世難忘!”
韃子殺人屠村那是家常便飯,連孩子他們都不放過(guò),比豺狼還要狠毒!
見(jiàn)狀,其他的長(zhǎng)興村百姓也跟著老村長(zhǎng)一起,行大禮。
“謝林小軍爺三位大恩!永世難忘!”
上百人呼啦啦一片,行大禮。
侯五有些飄飄然,嘀咕道:“軍爺?咱也成軍爺了?真威風(fēng)啊!”
林楓深吸一口氣,同樣行大禮回禮。
“吾等行伍之人,保家衛(wèi)國(guó)乃是分內(nèi)之職。今受諸位大禮林楓惶恐,林楓向諸位保證,有我林楓在一天,絕不會(huì)讓韃子再禍害長(zhǎng)興村!”
林楓的聲音振聾發(fā)聵,老村長(zhǎng)尚留,還有村中男女老幼聽(tīng)得熱淚盈眶。
多少年了?他們長(zhǎng)興村擔(dān)驚受怕,終于來(lái)了一個(gè)肯用命保護(hù)他們的人。
一時(shí)間,百姓的感恩之聲不絕于耳。
林楓扶起了老村長(zhǎng)還有幾位老者,高聲喊道:“韃子禍害村子,不少人家里遭了災(zāi),諸位各司其職,幫著收拾料理,就不要在這里為虛禮浪費(fèi)時(shí)間了。”
林楓好說(shuō)歹說(shuō),終于勸說(shuō)村民們散去。
接著又費(fèi)了一番功夫,林楓等人終于將戰(zhàn)利品歸攏到一塊。
望樓處,篝火燒得很旺,噼啪作響,映出村勇們激動(dòng)中夾雜著一絲驚悸的臉。
“今晚參戰(zhàn)的兄弟,你們每個(gè)人都拼了命,戰(zhàn)利品人人有份!”
林楓從五個(gè)北蠻韃子的遺物里挑揀出碎銀子,分好,給了他們。
黃東面露愧色,說(shuō)道:“林哥,我們只是幫了些小忙,這實(shí)在……受之有愧?!?/p>
黃東回想起說(shuō)的那些譏諷林楓的話,臉膛像火燒一樣。
林楓微微一笑,道:“我們寧遠(yuǎn)軍的規(guī)矩,有錯(cuò)要罰,有功要賞?!?/p>
“沒(méi)有你們出力,我一人難殺韃子,怎么?莫非你們看不起我?”
黃東等人聞言,連連搖頭。
他佩服林楓還來(lái)不及,又怎么會(huì)看不起?
“銀子不多,每個(gè)人分二兩左右,來(lái),拿著!”
林楓拉起黃東的手,將銀子塞了進(jìn)去。
其他村勇們得了賞錢,臉上皆是露出歡喜的笑容。
“林大哥,以前俺覺(jué)得寧遠(yuǎn)軍也就那么回事兒,打不過(guò)北蠻人,今天俺見(jiàn)識(shí)到了,你真厲害!”
“對(duì)對(duì)對(duì),你那長(zhǎng)刀一刺,北蠻韃子就死了!痛快!”
“林大哥,我們也想當(dāng)兵,你看我們成不成?”
……
長(zhǎng)興村地處邊關(guān),日子過(guò)得苦,二兩銀子夠三口之家數(shù)月的花銷了。
他們心里對(duì)北蠻韃子有恨,之前不參軍是因?yàn)榕拢麓虿贿^(guò)韃子,也怕被坑當(dāng)炮灰。
但現(xiàn)在見(jiàn)到林楓如此,紛紛起了當(dāng)兵的心思。
林楓臉上露出和煦的笑容,說(shuō)道:“想?yún)④姳<倚l(wèi)國(guó)是好事,不過(guò)這事兒得等我回軍營(yíng),向校尉大人稟報(bào)走流程才行?!?/p>
畢竟軍中募兵不是小事,他林楓一個(gè)大頭兵可說(shuō)了不算。
頓了頓,林楓隨手拿起兩塊銀錠。
這兩塊銀錠質(zhì)地上乘、純粹,價(jià)值比同等重量的瑣碎銀子高一些。
“村里有六家被韃子害了,這兩塊銀錠我分成六份?!?/p>
說(shuō)著,林楓取刀干凈利落地切割銀錠。
“等一會(huì)兒村長(zhǎng)尚老先生來(lái)了,就交給他,由他來(lái)為那六家人料理后事,有了這些銀子,他們家人也有個(gè)依仗。”
黃東眼眶通紅,動(dòng)情地說(shuō)道:“我代村子里受韃子禍害的百姓,謝過(guò)林大哥!”
邊民被北蠻韃子禍害,那是常有的事情。
朝廷有法度,會(huì)給予受害的邊民家中補(bǔ)償。
可遼東布政使司窮得叮當(dāng)響,別說(shuō)給予邊民補(bǔ)償,官府的吏員被拖欠俸祿也是常有的事,還能顧得上邊民?
故邊民遭了韃子禍害,往往打破門(mén)牙自己吞,自認(rèn)倒霉。
黃東千恩萬(wàn)謝,與村勇們收了銀子便散去,幫著老村長(zhǎng)收拾村里的狼藉。
待黃東他們走遠(yuǎn)了,侯五忍不住小聲嘀咕道:“林大哥,銀子你都給百姓了,咱們啥都沒(méi)撈著,我還尋思攢錢給俺媳婦買首飾呢!”
林楓笑罵道:“眼睛光盯著銀子了是不?看看,這韃子的兵器、甲胄,還有殺韃子的賞銀,都是咱的!”
侯五撓撓頭,說(shuō)道:“林大哥,兵刃、皮甲都要上繳給軍中,換取的賞銀就那么點(diǎn)兒,我……我就是想多賺點(diǎn)兒?!?/p>
他倆正說(shuō)著,一旁的蒯祥湊上前,盯著林楓手里的韃子兵器來(lái)了興趣。
他的兩個(gè)眼珠子直勾勾地盯著兵器,連眨都不眨一下。
“蒯祥,你瞅啥呢?”
林楓伸手在蒯祥眼前晃了晃。
“林哥,這韃子的兵器不對(duì)勁!”
蒯祥是個(gè)話不多的人,只知道按照林楓的吩咐行事,現(xiàn)在好像忽然有了魂兒似的。
林楓瞧了一眼韃子用的長(zhǎng)刀,左看看右看看。
“有啥不對(duì)勁?韃子的長(zhǎng)刀有何不同?”
蒯祥搖了搖頭,伸手撫摸過(guò)長(zhǎng)刀的刀鋒,還未擦凈的鮮血頓時(shí)蹭了他一手。
這次蒯祥確認(rèn)了,十分篤定道:“沒(méi)錯(cuò),韃子的這批兵刃,是從關(guān)內(nèi)流出去的!”
???林楓吃驚地看了看長(zhǎng)刀:“蒯祥,你確定?”
“確定,我家中五代匠人,我對(duì)打造兵器熟悉得很,這種鍛造技藝北蠻韃子沒(méi)有?!?/p>
蒯祥舉起北蠻韃子的長(zhǎng)刀,對(duì)著燈籠細(xì)細(xì)觀察。
“林哥你看,咱們大乾的鍛造工藝,在刃紋處有折疊紋,細(xì)密綿長(zhǎng),塞外的蠻夷卻是流線紋?!?/p>
“哦?”
林楓眉頭微蹙,朝北蠻韃子的武器望去,問(wèn)道:“會(huì)不會(huì)是北蠻改進(jìn)了鍛造工藝?”
蒯祥搖了搖頭,手指指著兵刃的淬火位置。
“不可能,我們大乾的兵器淬火線有清晰的浪紋,蠻夷沒(méi)有淬火線,只會(huì)有模糊的云紋狀。”
“我爹說(shuō),之所以會(huì)這樣,是因?yàn)楸毙U的鐵礦在河套,雜質(zhì)多,且淬火使用馬糞冷卻淬火,工藝簡(jiǎn)陋?!?/p>
蒯祥說(shuō)起刀劍鑄造,話頓時(shí)多了起來(lái)。
“還有,北蠻韃子的鍛造工藝粗糙,所以刀彎曲的這個(gè)地方會(huì)更厚重,保證長(zhǎng)刀的硬度、韌性?!?/p>
“唯有我們大乾國(guó)內(nèi)的鍛造工藝才能保證夾鋼結(jié)合處肉眼不可見(jiàn),可是,邊關(guān)嚴(yán)禁鐵器外流,韃子又是怎么搞到的?”
侯五倒吸一口涼氣,嘟囔道:“我的老天爺?。∮腥烁野盐淦髻u給北蠻韃子?不要命了?!”
林楓掂量著長(zhǎng)刀,眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng),說(shuō)道:“這事兒你們先別往外說(shuō),免得惹火燒身。”
鐵器外流的原因,林楓閉著眼都能猜出來(lái):走私!
歷朝歷代邊關(guān)對(duì)鹽鐵的控制極為嚴(yán)格,由此催生出走私鹽鐵的暴利生意。
最出名的,就是明末的晉商,為了錢財(cái)連國(guó)家都能賣。
在大乾王朝,能疏通邊關(guān),走私鹽鐵的人,背景肯定手眼通天。
他們幾個(gè)小兵在人家眼里,不過(guò)幾只螞蟻,管不了。
侯五與蒯祥點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示他們知道輕重,絕不外傳。
三人著手清點(diǎn)戰(zhàn)利品,約莫過(guò)了兩刻鐘之后。
“噠噠噠……”
腳步聲由遠(yuǎn)及近,黃東匆匆歸來(lái),去而復(fù)返。
“林哥,不好了,村外又來(lái)了騎兵!差不多有十幾人!”
“什么?!”
林楓瞬間警惕,帶上兵器幾個(gè)箭步?jīng)_上了望樓。
林楓舉目望去,夜色下,十幾個(gè)騎兵果然正在靠近村子。
可惜光線黯淡,分辨不出他們具體的身份。
“小五,蒯祥,準(zhǔn)備作戰(zhàn)!”
林楓的第一反應(yīng),便是那群韃子的同伙來(lái)尋人了。
若當(dāng)真是十幾個(gè)北蠻韃子,要除掉他們,難度比對(duì)付五個(gè)韃子要高太多。
今晚恐將是一場(chǎng)惡戰(zhàn)!