X正統七年，春末。
轉眼從上京獵場回黃龍堡，已經過去半月有余。
黃龍堡又恢復了往日寧靜，各項事務有條不紊地進行著。
李成梁承諾的兵卒，如約而至，當下黃龍堡內兵卒數量，猛增至五百人。
訓練新兵的事務，自有林楓手下的五位百夫長花云、蒯祥、侯五、趙四、劉秀為他分擔。
林楓的精力主要放在同蒯祥一起，改進鐵匠坊工藝上。
黃龍堡，林楓居所。
“蒯祥，這便是我新設計的高爐，還有活塞式風箱。”
林楓將這些日子來他潛心繪制的圖紙取出，遞給蒯祥。
“你來看，要打造出新的高爐，還有風箱，需要多長時間？”
黃龍堡內的鐵匠坊，是整個堡內最繁忙，也是最有價值的地方。
每日都會有三棱箭鏃與神火飛鴉產出，為黃龍堡創造價值。
蒯祥接過圖紙，仔細觀瞧。
“林大哥，這高爐設計可比咱大乾通用的高爐要厚重得多啊！”
“我們打造三棱箭鏃跟神火飛鴉的部件，當下所需的高爐夠用，為何還要重新建造新的高爐？”
林楓微微一笑，解釋道：“我這高爐不止是高爐壁夠厚重，鑄造高爐的材料也與一般的高爐不同。”
“蒯祥，咱大乾之內的高爐，用的都是啥材料？”
蒯祥想都沒想，回應林楓：“高嶺土加石英砂！”
林楓點了點頭，指著自己的設計圖紙，介紹道：“我這高爐所用的材料，乃是黏土與預制熟料（預燒黏土），高爐能達到的溫度，比用高嶺土和石英砂的要高不少。”
“小祥，你是匠作的行家，應當明白高爐溫度提高，意味著什么吧？”
蒯祥的眼睛一亮，當即看向另外一張設計圖紙。
“我明白了，林大哥改進高爐，又改進了古風工藝，提高爐溫，是準備打造新兵器？”
“林大哥，你又設計出什么新玩意兒了？”
蒯祥對林楓時不時能掏出些奇技淫巧的兵器，已經完全不奇怪了。
林楓故作神秘道：“你先回答我，如果你修建新高爐要多久時間？高爐好了，才能準備打造新式兵器。”
蒯祥想了想，說道：“二十天！給我二十天時間，我保證將高爐打造好！”
林楓微微頷首，轉身走向書架。
書架最里面有個徑直的木匣子，林楓將匣子取出來放在桌上。
“這就是我要打造的兩樣兵器！”
蒯祥迫不及待地打開木匣子，里面的圖紙林林總總十幾張。
他將圖紙對準了燈火，仔細觀察，越看越驚訝。
“林大哥，你這繪制的兵器是何物？我怎么從未見過？”
圖紙上的圓筒形兵器怪模怪樣的，跟燒火棍似的。
“細的那個，叫作手銃，粗的那個叫作‘炮’。”
林楓背著手，沉聲說道：“要打造這兩樣東西，就得提高高爐的溫度。”
“咱大乾的鼓風技術太落后了，用以鼓風的器具需要三個人一起運作，咱們附近沒有大型的水源，沒法用‘水力鼓風’。”
“我思來想去，還是這‘活塞式風箱’最靠譜，這高爐溫度差不多能到一千五百攝氏度……哦，你不知道什么是攝氏度，沒關系。”
“你只要知道，這溫度夠高咱們就能鑄造槍炮，手銃與炮的威力，比弓箭要大得多，射程也要遠得多。”
蒯祥盡力理解林楓話里面的意思。
幸好蒯祥是匠作世家，經驗豐富頭腦靈活，從林楓的話語里面提煉出精華：林楓設計的兩種武器，比弓箭遠，比弓箭強！
蒯祥干勁十足，拍著胸脯保證道：“林大哥你放心，明天我就開始領人建造高爐！”
“先別急，咱們黃龍堡的鐵匠坊未來規模必定越來越大，我想擴建黃龍堡，就以鐵匠坊那邊為基礎，往那個方向擴建。”
林楓叮囑蒯祥：“明日你與我一起去選址，叫上老周，正好春忙已經結束了，聯系曾經營造黃龍堡的百姓，待遇如前，請他們來做工。”
欲鑄造槍炮，非一朝一夕能做到的。
起高爐，改進鼓風工藝是基礎，后續還要對燃料進行處理。
華夏歷史上高爐的燃料經過木炭、煤炭、焦炭三次變革，歷經漢唐、宋元、明才革新到焦炭。
焦炭的使用使熱效率提升至少百分之二十，也是未來林楓要使用的燃料。
除此之外，礦石的預處理、粒度控制都需要做革新與標準化規定。
礦石預處理，便是燒結除雜的過程，華夏古時候宋代，便有一種“燒礦法”。
即將鐵礦石與石灰石混合煅燒，目的是去除硫、磷等雜質。
經過混合煅燒，鐵礦石的熔點會提升將近一成左右。
至于粒度控制，在明《天工開物》中便有記載，強調這礦石大小要“礦石如拳”，過大會受熱不均勻，過小又會阻塞氣流。
若非林楓前世系統性地學習過相關知識，掌握整體流程，想要在大乾打造槍炮難如登天。
這一切，都在蒯祥打造高爐、黃龍堡擴建期間，由林楓親自主持。
半個月時間悄然流逝，高爐的建造也快完畢，林楓這半個月忙得焦頭爛額。
此刻，林楓不禁發出感慨：黃龍堡該請個佐雜官了！
軍寨受限于體量，少則七八人，多則幾十人，事務就那么點，自然不需要佐雜官。
但黃龍堡內人多、事多，林楓一人忙起來分身乏術。
這一日，林楓正在處理事務，劉秀敲響了林楓的房門：“大人，屬下有要事稟報。”
林楓微微抬起頭，道：“進來吧，發生何事了？”
“大人，黃龍堡外，來了十幾個流民！”
流民？
林楓微微蹙眉：“何處來的流民？遼東無兵災天災，怎么會有流民？”
劉秀臉色不大好看，說道：“他們自稱來自隴西，您還是去看看吧！他們跪在黃龍堡外不肯離開。”
來自隴西的流民？
林楓忽然想起在上京獵場時，李成梁給他看的隴西軍報。
隴西回亂令夏寧城淪陷，隴西城被圍困，大量的漢民逃離隴西避難。
林楓沒想到流民這么快就來了，還是從隴西過燕云，一路到了遼東。
“走，去看看！”
林楓快步走出房間，前往黃龍堡正門。
黃龍堡外，十幾個面黃肌瘦的百姓跪在日頭下，有氣無力地發出哀求聲。
“官爺，求官爺救命啊，官爺……”
“求求官爺給我一口水，一口飯吧！”
“救命！我可憐的女兒三天沒吃飯了……”
“嗚嗚嗚嗚……娘親，我餓……”
十幾個百姓有男有女，有老有幼，最小的才五六歲，小姑娘餓得嗚嗚直哭。
堡墻上的邊軍聽著下方的苦苦哀求，心里不是滋味。
但沒有林楓發話，誰都不敢私自打開堡門。
“叔，咱們走吧！”
“他們不會開門了，咱們再往前碰碰運氣。”
站在最前面的老者聞言，看了一眼身后的眾人，欲哭無淚。
“碰運氣？咱們還能走多久？再找不到落腳地，咱們只有死路一條啊！”
老者對著黃龍堡，崩潰大喊：“求官爺開恩，救救我們吧！就算不救我們，您救救孩子吧！官爺！”
老者一路逃難過來，見慣了人情冷暖，他們死就死了，可孩子不能跟他們一起死！
“吱呀，吱呀，吱呀——”
黃龍堡的吊橋緩緩放下，那兩扇漆黑的大門，終于打開了！
絕望中，百姓齊齊抬頭，就見一英俊剛毅的青年將官，率領幾十銳卒闊步而出！