秦王朱玉與常茂等人相視而笑。
朱玉道:“遼東雖然安全,畢竟偏安一隅,東海雖然危險(xiǎn),卻潛力巨大,本王去東海重整旗鼓,與你遼東相望守護(hù)?!?/p>
“可從兩個(gè)方向鉗制北蠻,對(duì)我大乾有益無(wú)害,本王冒險(xiǎn)又算什么?”
朱玉不怕危險(xiǎn),只怕不能光復(fù)大乾丟失的國(guó)土。
見(jiàn)朱玉心意已決,林楓只能支持朱玉。
雖然遼東與東海陸地上不接壤,但海上的貿(mào)易頻繁,東海與遼東的物資互補(bǔ)。
林楓在丹霞鎮(zhèn)待了一日,第二天便急匆匆地返回遼東軍駐地。
他要繼續(xù)威脅北蠻,為朱玉順利撤往東海五州做掩護(hù)。
景泰四年,八月末,運(yùn)河之上。
京城的烽煙早已經(jīng)遠(yuǎn)離,一艘大船上,皇帝朱歡坐在床邊,握著皇后的手,溫聲問(wèn)道:“皇后感覺(jué)如何?”
周皇后蒼白的臉上勉強(qiáng)擠出一抹笑容來(lái),道:“陛下,臣妾沒(méi)事,您在這里守了半日了,快去休息吧!”
周皇后分娩,真真是從鬼門(mén)關(guān)上走了一遭。
自打周皇后上了逃難的馬車(chē),就沒(méi)消停過(guò),先是車(chē)馬顛簸后是北蠻軍突襲。
好不容易到了長(zhǎng)津渡,周皇后難產(chǎn),險(xiǎn)些丟了性命。
好在張御醫(yī)妙手,硬是用一手針灸將周皇后救了下來(lái),誕下一皇子。
“朕不累。”
朱歡微微一笑,說(shuō)道:“朕現(xiàn)在每日無(wú)事可做,只望著大江之上的風(fēng)景發(fā)呆而已,陪陪你朕心里舒服?!?/p>
周皇后見(jiàn)朱歡雖然在笑,但是眼眸里卻噙著愁緒,猶豫片刻,還是問(wèn)道:“陛下,您是不是有什么心事?臣妾在床榻上整日下不去,不能為陛下操持飲食,您說(shuō)說(shuō),臣妾為您分憂可好?”
在周皇后面前,朱歡的偽裝是最少的。
他的嘴角動(dòng)了動(dòng),沉聲說(shuō)道:“北面?zhèn)鱽?lái)消息,京城陷落當(dāng)晚,秦王出現(xiàn),率領(lǐng)守軍頑強(qiáng)抵抗,最后突圍出城?!?/p>
這件事壓在朱歡的心里好幾日,猶如一個(gè)夢(mèng)魘似的。
“秦王出現(xiàn)了?!”
周皇后驚訝地張大嘴巴,問(wèn)道:“秦王不是在三清山遇難了嗎?尸體都安葬了……”
朱歡微微頷首:“朕也以為他死了,可是他沒(méi)死還躲了起來(lái),最后偷偷地回到了京城。”
“朕離開(kāi)了京城,帶著滿朝文武向南逃生,他卻留在了京城抗擊北蠻?!?/p>
“皇后,你可知道天下人會(huì)怎么看待朕?又會(huì)怎么看待他秦王?天下人會(huì)服朕嗎?”
周皇后拉著朱歡的手,柔柔一笑:“陛下,您是皇帝,是大乾的皇帝,當(dāng)初登基大典有天地為鑒呢!”
“就算陛下您南遷,您依舊是大乾的正統(tǒng),沒(méi)有人能取代陛下的位置?!?/p>
“現(xiàn)在陛下還有了孩子,是個(gè)男孩兒,他承繼了陛下的血脈,更是未來(lái)大乾的希望。”
周皇后的話令朱歡焦躁不安的心情逐漸平復(fù)。
“陛下,就算秦王還活著又怎樣?他還不是要遵從陛下您的旨意?”
“陛下您現(xiàn)在應(yīng)該想的是到了江南要怎么辦,再就是為我們的孩兒想一個(gè)名字?!?/p>
按理說(shuō)給皇子,尤其是皇長(zhǎng)子起名字是一件大事,應(yīng)該召集官員商議。
奈何國(guó)都淪陷,山河破碎,又是在運(yùn)河上逃命,所以起名字這件事就耽擱了。
周皇后的話提醒了朱歡。
他緩緩起身,在船艙里面來(lái)回踱步思索著。
北蠻入侵、家國(guó)破碎、都城淪陷,一件件事情悉數(shù)鉆進(jìn)了朱歡的腦海中。
“這個(gè)孩子是朕的第一個(gè)孩子,未來(lái)是要承繼大統(tǒng)的。”
“乾為八卦之首,這六十四卦中第一卦即——乾為天,象征天、剛健、君王等等。”
“《易經(jīng)》中講‘天行健,君子以自強(qiáng)不息’,朕希望這個(gè)孩子能剛健、自強(qiáng)!”
朱歡停下腳步,眼眸晶亮,顯然已經(jīng)有了決斷。
“朕給他起名——承乾!”
周皇后聽(tīng)到“承乾”二字,美眸中閃著光。
“承為承接、延續(xù),乾為天,陛下,這孩子一定能承襲陛下您的雄心壯志,未來(lái),為陛下分憂解難!”
孩兒起一個(gè)什么樣的名字,周皇后其實(shí)不甚在意,叫什么都是她的孩兒。
不過(guò),從朱歡給孩子起的名字上,周皇后看到了朱歡的殷切希望。
這個(gè)孩子,未來(lái)必定會(huì)成為大乾皇位最有力的繼承者。
朱歡快步走到了床榻邊,握住周皇后的纖手。
“待到了金陵,朕就正式冊(cè)封承乾為皇太子!”
朱歡急于立下皇太子,不是多么喜歡朱承乾這個(gè)皇長(zhǎng)子。
而是朱歡感受到了威脅,來(lái)自秦王朱玉的威脅。
朱歡清楚當(dāng)年朱晟到底傳位給了誰(shuí),他這個(gè)皇位來(lái)路終究不正。
只有確立了繼承人,讓他朱歡的權(quán)力有效延續(xù),才能震懾宵小之徒胡思亂想。
景泰四年,九月初,秋。
北蠻占領(lǐng)京城的十日后,終于修整完畢,開(kāi)始向整個(gè)北直隸用兵。
北直隸的山北縣、大興縣、長(zhǎng)津縣、萬(wàn)壽縣成了北蠻人的進(jìn)攻對(duì)象。
蝗蟲(chóng)一般的北蠻軍出擊,苦了這四縣百姓。
這一日,北直隸山北縣某處官道上,上千大乾百姓正在被驅(qū)趕著,往北走。
上千大乾百姓有男有女,男的約莫有兩百多人,剩下全都是女子。
“快點(diǎn)走!快點(diǎn)走!”
北蠻一個(gè)百夫長(zhǎng)揮舞著鞭子,喊道:“前面就是今晚的宿營(yíng)地,李大人說(shuō)了,天黑之前扎營(yíng)扎不成,誰(shuí)都沒(méi)飯吃!”
在百夫長(zhǎng)的呼喊下,大乾的百姓們不禁加快了腳步,不敢拖延。
在一眾百姓中,有兩個(gè)披頭散發(fā)的姑娘,左面那個(gè)臉上黑乎乎的,抹了不知道多少鍋底灰。
右邊的那個(gè)稍好一點(diǎn),也是臟兮兮的,好像逃難的。
“小姐,怎么辦?再往前可就到紫荊關(guān)了,這群北蠻人到底要干什么?”右面的姑娘壓低聲音,對(duì)身旁的“小姐”說(shuō)道。
滿臉黑乎乎的狼狽“小姐”聞言,小聲說(shuō)道:“噓!別嚷嚷被北蠻兵注意到可不得了。”
“他們要抓咱們?nèi)ケ毙U,當(dāng)奴隸賣(mài)了,你看這些人都是要去當(dāng)奴隸賣(mài)的。”
“夏荷,你要記住了,就保持這個(gè)樣子,千萬(wàn)不能被北蠻人注意到?!?/p>
夏荷嚇得眼淚都流出來(lái)了,她拉著黑臉“小姐”,道:“小姐,要不然今晚咱們趁機(jī)逃跑吧?”
“趁著北蠻兵睡著了咱們溜走,北蠻兵未必能抓到咱們的?!?/p>
“小姐”卻搖了搖頭:“不,貿(mào)貿(mào)然行動(dòng)太危險(xiǎn),咱們要等!等出現(xiàn)什么意外的混亂,再趁機(jī)逃命?!?/p>
“小姐”思維縝密,一看就不是普通人家的姑娘。
聽(tīng)到她的話,夏荷急得快哭出聲了,道:“咱們真能等到意外嗎?陛下逃命去了南邊,根本不管咱們。”