“請葉都尉速速點兵馳援武安府，我等還要去其他州府招募兵勇，告辭。”
巡撫衙門的親兵離去不久，又有一行人闖了進來。
沖在頭里的陸子云神色慌張。
見葉凌手中拿著的書信，陸子云沉聲道：“啟明，縣衙剛剛巡撫衙門的命令，抽調鄉勇交給你指揮，務必在三日之內籌措一千人壯丁軍前效力。”
葉凌使了個眼色。
林薇對陸子云告罪一聲，轉身進了后堂。
“兄長，大亂將起啊。”
不但葉凌想不到，暫留常平府的按察使周沖，秦豐州，陸子云等一眾官員也都想不到。
局勢竟會在短期之內，糜爛到如此程度。
都以為剿滅叛匪不過是旦夕之間的事情。
哪曾想。
這伙賊寇戰斗力如此強悍，不但擊退邊軍圍剿，更有本事從數萬大軍的包圍下突圍。
兵鋒一轉，直奔一省中樞。
“據我收到的消息，匪眾多達五萬余人，除了裹挾大量流民百姓，隊伍里還有不少縱橫各地的悍匪山賊，已經不能再用一般叛匪規模看待這些人。”
“危急之際，你只能稱病不出了。”
陸子云話鋒一轉，露出保住葉凌這隊人馬的心思。
反賊蔣耀祖人多勢眾，加之數次擊敗官軍，正是士氣旺盛之時。
這個情況下。
抽調各地鄉勇，衙役，百姓民夫增援武安府，無異于是抱薪救火。
結果堪憂。
“可是……”
“啟明，建功立業乃是男兒應盡之事，但是事急從權，眼下的情況已經不是一省官兵所能彈壓，需有朝廷大軍出動，方才能剿滅蔣耀祖。”
擔心葉凌立功心切，不知輕重地領命出征，陸子云語重心長勸說葉凌三思而行。
包圍蔣耀祖的數萬官軍因為糧草被燒，進而導致軍心渙散一戰擊潰。
失去指揮的官軍和匪寇沒什么區別。
潰兵一旦流竄當地。
勢必會造成比匪寇更大的災禍。
常平府，定遠縣，都需要葉凌所部的保護。
其次。
哪怕葉凌真想為朝廷效力，也該審時度勢。
選如今。
葉凌手中兵士只有區區兩百余人。
其中兩百人，還是剛剛放下農具的農夫。
訓練不夠，武器也不算精良。
最要命的是。
僥幸逃脫的當地叛匪楊達，極有可能已經投靠了蔣耀祖。
兩軍陣前。
若是楊達看到葉凌帶兵出現，必然會全力報復。
葉凌微微點頭。
心頭流過一抹暖流。
便宜大哥卻是夠意思。
知道此去危險重重，想方設法挽救自己。
“兄長苦心，小弟萬死也難以報答，不過一旦武安府被迫，勢必引起朝堂震動，屆時，必然要有人出來當替罪羊。”
葉凌一邊注視著陸子云的反應，一邊說起這場席卷全省的叛亂，已經沒人可以獨善其身。
當地安寧需要一隊兵馬守護。
增援武安府這件事情，只怕也不好推脫。
畢竟。
巡撫衙門親自下達命令，稱病不去等于抗命。
身為一省最高文臣，巡撫有權先斬后奏。
況且。
按察使周沖就在府衙。
這點小伎倆瞞得過普通人，絕難瞞過他這位三老爺。
仔細品著葉凌話中意思，陸子云頓時愁眉不展。
葉凌淡笑道：“兄長，小弟倒是有個兩全其美的辦法，既能保證府縣安寧，又能增強自保能力。”
“什么辦法？”
陸子云忙問道。
“請周大人修書一封送到軍前，調我本部兵馬三百。”
葉凌正色道：“我部兵馬不論是訓練，兵器，都比葉家鄉勇強上不少，鄉勇留下守衛地方，我自帶兵馬前往武安府增援。”
“而從周大人寫信送到軍前，一直到我部兵馬抵達，這中間只怕需要十天，亦或者更久，正好可以利用這段時日，多多打造兵器，訓練戰法。”
“也罷，只能如此了。”
覺得倒也是個辦法，陸子云來也匆匆，去也匆匆。
連夜前往府衙找秦豐州商議，爭取明日就讓周沖給軍前將帥寫信調兵。
“官人，武安府只怕是難以固守。”
送走陸子云，林薇再次回到客廳。
開口便篤定，武安府非丟不可。
原因無他。
叛軍是一群烏合之眾，被巡撫衙門抽調各路兵馬，又何嘗不是一群烏合之眾。
兩者唯一的區別僅有一點。
叛軍一無所有，攻城拔寨沒有任何顧慮。
后者有家有業。
誰也不會真的給朝廷賣命。
“武安府為一省中樞，囤積了大量的錢糧布帛，金銀珠寶，財帛動人心，只需蔣某說一舉攻破武安府，任由叛軍劫掠，只怕叛軍的士氣會成倍增加。”
“與之相對應的則是官軍，接連幾次失敗已經讓當地官軍對這群叛匪心生畏懼，一點失陷，全盤皆輸。”
林薇用著悅耳動聽的聲音，勾勒出一幅恐怖的畫面。
叛軍突出重圍，反其道而行之。
既沒有流竄山里躲避官軍圍剿，更沒有繼續攻打海云府。
反倒是一路北上。
準備拿下巡撫衙門駐地。
一旦他們真的攻陷武安府，不但巡撫衙門要遭殃。
位于武安府的各級衙門，都將陷入癱瘓狀態。
號令不暢，省府淪陷。
“官人可知蔣某是靠什么起家的？”
林薇反問道。
“不知道。”
葉凌坦誠地搖搖頭。
“挖礦。”
林薇輕啟朱唇，接下來的幾句話驚得葉凌血壓飆升。
海云府多礦。
除了朝廷的官礦，當地還有不少被豪強士紳通過關系租下，買下的小礦。
蔣家便是其中之一。
靠著礦石起家，手下養著成百上千的礦工。
葉凌愕然道：“娘子的意思是，他們會用掘子之法攻打武安府了？”
林薇苦笑：“民間常說世間有三苦，撐船打鐵磨豆腐，殊不知這礦工，同樣也是世間最苦的差事。”
“萬人探斫富媼泣，只有金帛資豪奸，兩句詩不但道出了礦工的艱辛，更道出了蔣某為何造反的原因。”
隨即，林薇又給葉凌解釋兩句詩的意思。
原因無他，豪強和官府分利不均罷了。
蔣耀祖不可怕。
手下由礦工組成的叛軍才是最難纏。
吃得了挖礦的苦，打起仗來自然那也不要命。
而且擅長掘地，挖溝。
這種戰法可謂是極難防范。
說不準什么時候，叛軍就會將地溝，地洞，挖到官軍大營內部。
“怪不得圍剿大軍位于后方的糧草輜重會被焚毀，原來是這個原因。”
葉凌恍然大悟。
掘子營，堪稱古代最強工兵。