次日葉凌依依不舍告別家里的小嬌妻，騎著高頭大馬返回葉家莊看望族人和小妾蘇瀾。
一夜長(zhǎng)談。
葉凌頭一回注意到，北境之地的財(cái)源有多大。
北境的窮，窮的是百姓和官府。
富的是地方豪強(qiáng)，各路巨商。
天底下最值錢(qián)的幾樣?xùn)|西，北境幾乎都能看到。
要鹽有鹽場(chǎng)，要馬有馬場(chǎng)。
礦山更是數(shù)不勝數(shù)。
有礦就有鐵和銅，前者能夠打造兵器，后者能夠制錢(qián)。
又因?yàn)榕彵毙U狼族，太平年月里的邊貿(mào)生意更是紅紅火火。
茶葉，絲綢，玉石，香料，駿馬，皮革，雙方互市不斷，每天利潤(rùn)都可以用車載斗量形容。
因?yàn)閼?zhàn)亂和生活艱難的原因。
北境人口有別于富庶的江南，長(zhǎng)期呈現(xiàn)著地廣人稀的情況。
地廣人稀四個(gè)字背后，還隱藏著四個(gè)字。
土地兼并。
為了籌措軍費(fèi)，葉凌連續(xù)赴了一個(gè)月豪強(qiáng)宴。
不去不知道。
逃到常平府和定遠(yuǎn)縣避難的富戶士紳，沒(méi)有一個(gè)是省油燈。
手里土地最少的一位，也有百里良田。
其中不少人手里，還握著大量的草場(chǎng)，礦山，鹽池。
名義上是替朝廷經(jīng)營(yíng)，利潤(rùn)全部上繳官府。
至于實(shí)際上繳數(shù)量。
用林薇的話來(lái)說(shuō)，只怕不足三成。
剩下的七成去了哪里。
自然是落到豪強(qiáng)和的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使手里。
拜訪的諸多豪強(qiáng)當(dāng)中，有一人名叫馬有德。
當(dāng)眾捐贈(zèng)葉凌三萬(wàn)兩銀子練兵。
昨夜從林薇口中方才知道，姓馬的竟然是北境鹽幫的大哥之一。
名下的鹽池遍布北境全省各地。
不久前。
蔣耀祖賊兵占了馬有德的家鄉(xiāng)，搶走了他囤積在老家二十萬(wàn)斤鹽。
聽(tīng)聽(tīng)。
光是囤在家鄉(xiāng)的鹽巴就有二十萬(wàn)斤。
散落各處鹽巴，又會(huì)有多少。
北境鹽幫有錢(qián)，茶馬幫同樣不差錢(qián)。
一個(gè)名叫董青山的茶馬幫富商，捐贈(zèng)軍資兩萬(wàn)兩。
事后聽(tīng)人講，董青山每年光是用來(lái)孝敬銀兩，就不下八萬(wàn)兩。
拿出兩萬(wàn)兩買個(gè)平安。
對(duì)人家而言根本是九牛一毛。
什么是土豪？
這幫北境豪強(qiáng)才是真的毫無(wú)人性。
……
“大人，葉凌來(lái)了，還說(shuō)有要事要馬上見(jiàn)您。”
知府衙門(mén)后堂，早起鍛煉臨時(shí)巡撫丁隆一聽(tīng)到葉凌的名字，心里就忍不住打鼓。
無(wú)事不登三寶殿。
葉凌一大早過(guò)來(lái)，只怕是沒(méi)什么事情。
葉凌練兵事務(wù)繁忙。
丁隆這段日子也不得閑。
第一件事，就是給逃到此地的各級(jí)衙門(mén)尋找辦公之所。
常平府是三等府，除了知府衙門(mén)勉強(qiáng)像個(gè)樣子，其他像點(diǎn)樣子的房屋，只剩當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的私宅。
巡撫衙門(mén)鳩占鵲巢，安在知府衙門(mén)辦公。
丁隆本職的布政使衙門(mén)，同樣不能寒酸。
一不作二不休，占了被官府查抄反賊孫茂才府邸辦公。
緊接著，就是劃定職權(quán)。
按察使衙門(mén)掌管全省刑獄監(jiān)督，順手接管了常平府刑獄之事。
布政使衙門(mén)掌管錢(qián)糧，戶籍。
自然而言。
常平府的戶籍錢(qián)糧也都被布政使衙門(mén)接管。
“請(qǐng)葉將軍進(jìn)來(lái)敘話。”
想來(lái)想去，還是見(jiàn)見(jiàn)得好。
但愿葉凌不是來(lái)要錢(qián)的。
為了報(bào)恩，丁隆捏著鼻子任由葉凌和陸子云宴請(qǐng)富商籌措軍資。
正要說(shuō)起來(lái)。
二人的行徑屬于是百分百犯忌諱。
“秦大人啊秦大人，你這也算是地獄開(kāi)局，十輩子作惡了。”
站在熟悉的知府衙門(mén)前，葉凌嘴角都快壓不住了。
彷佛怕被人不知道這里的地位。
府衙門(mén)口立著一塊牌子。
署理巡撫行轅。
堂而皇之地告訴其他人，知府衙門(mén)變成了他丁隆的巡撫衙門(mén)。
同時(shí)。
布政使衙門(mén)的正堂官，還是他丁隆。
“葉將軍，大人有請(qǐng)。”
片刻后，老熟人齊師爺迎了出來(lái)。
走到府衙，不不不，應(yīng)該叫巡撫衙門(mén)后廳，葉凌看到了紅光滿面的丁隆。
人逢喜事精神爽。
成了署理巡撫，丁隆這個(gè)干巴瘦的小老頭，更是顯得神采奕奕。
“參見(jiàn)巡撫大人。”
葉凌抱拳行禮，丁隆笑呵呵地捋著胡須，示意葉凌無(wú)須多禮。
招呼葉凌落座，又讓下人準(zhǔn)備茶水。
“啟明本次過(guò)來(lái)，難道是有軍務(wù)要和本官商議？”
接過(guò)仆人送來(lái)的香茶，丁隆不緊不慢地拿起茶蓋，旁敲側(cè)擊問(wèn)起葉凌的來(lái)意。
“回大人，末將本次過(guò)來(lái)，確實(shí)有些軍務(wù)方面的事情要和大人詳談。”
葉凌先是說(shuō)起前幾日，斬殺張阿四等不法之徒。
緊接著，聊到五千兵馬的劃分問(wèn)題。
拿了紳士大戶十二萬(wàn)白銀練兵，自然要有所報(bào)答。
經(jīng)過(guò)仔細(xì)分析，葉凌決定將兩千兵馬長(zhǎng)期留在當(dāng)?shù)兀粊?lái)保護(hù)巡撫行在。
二來(lái)，也算是給大戶們一個(gè)交代。
另外三千人為主力戰(zhàn)兵。
一旦朝廷下令出動(dòng)，或者是巡撫衙門(mén)命令剿匪，三千人的隊(duì)伍隨時(shí)都能拉出去平亂。
“甚好。”
丁隆微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“保一方平安，本就是我等官員的職責(zé)，啟明的安排甚好，本官?zèng)]有意見(jiàn)。”
聽(tīng)到不是來(lái)要錢(qián)的，丁隆暗暗松了口氣。
葉凌這邊刮完了。
也該輪到丁隆刮一刮地皮了。
說(shuō)完了軍務(wù)方面的事情，丁隆發(fā)現(xiàn)葉凌欲言又止，似乎有什么難言之隱，不由笑道：“啟明若是還有事情，但說(shuō)無(wú)妨，你我二人也算是生死之交，無(wú)須有什么忌諱。”
“丁大人既然這么說(shuō)了，葉某就莽撞了，還望大人履行承諾，將孫女嫁給葉某為妻。”
“！！！”
丁隆瞠目結(jié)舌，只覺(jué)得自己出現(xiàn)了幻聽(tīng)。
葉凌見(jiàn)狀麻溜地跪下，沖著丁隆連磕三個(gè)響頭。
“大人在上，孫婿葉凌有禮了。”
見(jiàn)此一幕，丁隆人都傻了。
逃難的時(shí)候，丁隆確實(shí)承諾將孫女嫁給葉凌，可那畢竟是逃難，說(shuō)這些話無(wú)非是拉攏葉凌，保證自家的安全。
以丁隆對(duì)葉凌的了解，此子絕非愚鈍的武夫。
理應(yīng)明白。
嫁孫女給一名武將，這是根本不可能。
“你已經(jīng)有了正妻大婦，本官的孫女又該如何之處？”
有心發(fā)火的丁隆壓抑怒氣，質(zhì)問(wèn)葉凌難道還要休妻另娶。
“回老泰山的話，可以并嫡嘛。”
此話一出，丁隆鼻子都要?dú)馔崃恕?/p>
平妻，虧葉凌想得出來(lái)。