“如果全都指望當地士紳名流，富賈巨商，只怕兵源人數還要繼續增加。”
葉凌何嘗不知道，指望朝廷出銀子養兵，的的確確不太現實。
君不見三朝老臣。
門生遍布天下徐守理徐老大人，領兵出征狼蠻，戶部也才給了一半的軍費。
逼得徐守理不得不賣官鬻爵。
想盡各種辦法刮地皮，自籌軍費。
和徐守理這樣的重臣比起來，葉凌充其量就是個暴發戶。
朝廷明發天下，表彰葉凌的功績。
除了讓全天下的世家大族，文人才子知道朝廷官軍當中，有葉凌這么一號青年俊才。
其他方面的益處幾乎等同于零。
“也只能先這么辦了。”
暫代巡撫一職的丁隆面帶苦澀。
身為官場老油條，豈能不知道這里面的弊病。
一次次向地方豪強，富賈巨商索要軍費，人家或許會無條件地支持。
但是這種支持是有條件的。
比如：
用他們銀子練出來的兵丁，不到萬不得已不能離開當地。
說白了。
花這些人的錢，就得讓大軍時刻保證他們人身安全，全族財富。
要不然。
馬上就能斷了大軍的糧草供應。
“那就麻煩丁巡撫，幫忙調和調和了。”
葉凌半開玩笑，稱呼丁隆目前的官職。
聽到巡撫二字，丁隆笑著擺擺手。
因禍得福，搞死了死對頭魏文常。
又被朝廷以戴罪立功的名義，讓他暫時代理巡撫一職。
屬實是因禍得福。
有了丁隆的全力支持，葉凌和陸子云徹底放開手腳。
送走封賞欽差，馬上宴請暫居縣城和府城世家名流，富賈巨商。
一句話，借錢。
四品將軍，加上一塊朝廷御賜的忠孝傳家匾額，順利讓葉凌躋身進入地主文人階層。
就連文人士子，也都主動顯現出與葉凌親近的態度。
一口一個啟明兄，葉大人。
有一說一。
葉凌打從心里看不上這些只會之乎者也，圣人之道腐儒。
更看不上好似墻頭草士紳名流，達官顯貴。
無奈。
只要是封建王朝，這幫人永遠都是社會主流。
得罪文人集團，士紳團體。
從來不會有好下場。
一個月時間里，急于拉攏葉凌，招募大軍保護自己身家性命富賈巨商，前前后后給葉凌樂捐十二萬兩銀子。
直到此刻，葉凌方才知道這些人實力有多強。
換成江南各地，富賈巨商隨隨便便拿出十幾萬兩銀子不在話下。
可這里是北境。
屬于連年征戰，鳥不拉屎窮鄉僻壤。
窮山溝里的士紳豪強，也有這么強的財力。
不得不說。
世家大族，豪強士紳的財力有多恐怖。
不分地域，更不分族群。
但凡是豪族，必然有著富可敵國的財富。
“大哥，按照您的吩咐，這個月里縣里和府衙，一共給咱們送來了八千多人，經過層層篩選，總共留下五千名沒有任何劣跡的青壯。”
“敢于濫竽充數的混蛋，全都被我們趕跑了。”
定遠縣城外，臨時訓練營地。
一隊隊新兵按照各隊隊正的吩咐，整齊站立接受葉凌的檢閱。
這個月里，葉凌是喝了張家喝李家，幾乎每天都要去豪強家中赴宴。
沒辦法。
拿了人家的銀子，總要表示表示。
足足吃喝了一個月，總算是應付完各路豪門。
檢閱完畢，葉凌帶著焦勇和眾義子回到大營。
“很好，咱們練兵不用于其他官軍，講究一個寧缺毋濫，但凡有一點點劣跡，都不能留在營里，這就好比一條臭魚，往往能壞了一鍋湯。”
葉凌苦口婆心地提醒眾人。
戰火一起，發財的機會有得是。
誰敢將心思打到募兵這一塊。
就算是義子，好兄弟，也都沒有情面可講。
“報！有人聚眾堵在營門前，口中嚷嚷著要見將軍。”
就在這時，親兵進來通報。
大約幾十名被退掉的青壯，聚在門口要求葉凌給他們一個說法。
“媽的，這些人簡直是活膩了！”
焦勇一聽就火了。
沖擊兵營，這群人到底長了幾個腦袋。
“義父，這些人如此狂妄，孩子自帶本營兵馬，將他們全部給抓起來。”
幾名義子義憤填膺。
誰給他們的膽子，敢用這種方式和葉凌說話。
“無風不起浪，不過是某些豪門的小把戲罷了。”
葉凌似笑非笑道：“摻沙子，安插自己人，雕蟲小技無足掛齒，你等隨我出去瞧瞧，正好今日檢閱新招募的兵勇，正愁找不到立威的手段。”
此話一出，眾人先是一愣，隨即哈哈大笑。
難怪這幫有劣跡的青壯膽敢堵門叫囂。
原來是這個原因。
收了世家大族整整十幾萬軍費，葉凌什么條件都可以答應，唯獨不允許這些人插手軍務。
換言之。
一兵一卒都不得安插到葉凌的軍中。
出錢出力籌辦募兵之事，卻無法將自己人送到新軍當中。
自然會有人心生不滿。
趁機鬧事，落一落葉凌的面子。
“葉將軍出來了！”
營門外，幾十名壯漢吵吵嚷嚷，不知是誰大喊了一聲，眾人目光齊刷刷看向身披甲胄的葉凌。
“請葉大人主持公道，我等都是良家子弟，主動投軍報銷朝廷，就因為沒給募兵官銀子，便被逐出軍營，這是何道理？”
“葉將軍是當地人，我們也是土生土長的當地人，好心幫襯葉將軍建功立業，就因為我等曾經干了一些荒唐事，就把我們拒之門外，將軍難道不怕寒了同鄉的一番心意？”
“自古募兵都是選青壯為兵，我等身強力壯，乃是最好的戰兵，還請葉將軍收回成命，讓我們投軍保國。”
眾人七嘴八舌地表述著委屈。
或是故意誣陷焦勇想要好處，眾人沒給才被逐出軍營。
又或是用鄉土之情逼葉凌妥協。
八千兵勇，全都是本府本縣的青壯。
縱然與葉凌不是親屬，也是同鄉同縣的自己人。
身強力壯，一心報國。
葉凌憑什么不要他們。
“你們這些人吵吵嚷嚷，本將軍到底該聽誰的？選個帶頭的出來講話。”
葉凌面無表情，耐心等著眾人發完牢騷。
眾人互相看了看，推出一名壯漢替他們請愿。
“小人張阿四，參見葉將軍。”
“讓本將軍看看你的武藝。”
葉凌隨意打臉了一眼名叫張阿四的壯漢，示意親兵把刀給他。