趙武靜靜看著兵卒們各色的表現，感受著惡種反饋回來的混亂卻強烈的情緒波動。
以此法覆蓋，確比強行扭曲心念更為自然持久。天公所賜神種當真不凡。
他收回心神，也起身走向船尾，幫忙拉扯帆索，動作與尋常戍卒無異。
船在風浪中顛簸返航，甲板沖洗過數遍，仍滲著暗紅，血腥氣混著海水咸腥，揮之不去。活下來的戍卒擠在艙棚下，裹著濕冷的衣甲，無人說話，只余粗重喘息與浪頭拍打船板的悶響。
王哨長倚著舵臺，臉色灰白，肩頭裹傷布滲出斷續血漬。他目光掃過癱倒的兵卒，最后落在一旁沉默擦拭刀身的趙武身上，嘴唇翕動，終未出聲。
珠母堡灰黑輪廓自雨霧中浮現時，天色已昏黑。碉樓哨探遠遠望見船影，吹響銅號。堡門沉重開啟，放下吊橋。
船緩緩靠岸，拋纜系樁。劉把總帶著幾名親兵早已候在碼頭，火把光跳躍，映得他面色陰晴不定。
王哨長踉蹌下船，湊近低聲稟報，從懷中取出那枚裹緊的布袋。劉把總指尖挑開袋口，藍光微溢，他眼中精光一閃，迅速攥緊，面色卻沉如水。
“折了多少人？”他聲音沙啞。
“…七個。”王哨長喉結滾動。
劉把總沉默片刻，揮手：“傷員抬去醫棚，其余的…先散了吧。王哨長，你隨我來。”
兵卒們互相攙扶著散去，腳步虛浮。趙武混在人流中，走向營房。
翌日午晌，銅鑼響徹校場。幸存者被召至哨塔下。劉把總站在石階上，眼下泛青，顯是一夜未眠。
“昨日巡海遭遇海寇，弟兄們力戰不退，保下軍資，有功。”他聲音干巴，無甚起伏，“按例，撫恤死者家眷，活著的…賞。”
親兵抬上一口木箱，掀蓋，里面是散碎銀兩并幾串銅錢。劉把總親手分發，每人得銀五錢，銅錢二百。輪到趙武時，他指尖微頓，多塞過一小錠約莫一兩的銀子，目光短暫相交，隨即移開。
“都管好嘴。”劉把總最后丟下一句，轉身便走。
眾人攥著錢散開，臉上終有了點活氣，低聲交談著如何花用。
趙武回到營房，炕上無人。他從懷中取出錢幣，攤在掌心。銀錠冷硬，銅錢邊緣毛糙。神識微沉，【點星】玄妙掠過，錢幣上并無異常氣息殘留，只是凡俗金銀。
他收攏錢幣，塞入枕下草墊深處。盤膝坐下，闔目內視。
丹田空蕩，新煉化的真氣細若游絲，幽邃凝練。其上空懸著那枚灰白骨質扳指【衰虧韘】，表面血紋密布，孔竅幽深，散發沉寂寒意。
心念觸及，【定缞褫奪法旨】神通符文自扳指核心浮現，如蛛網般延展。此前海戰，他只動用其【定缞】之能，壓制那伍長官氣，【褫奪】之妙尚未深究。
神識緩緩纏繞扳指，感應其內蘊法則。符文流轉，傳遞來破碎訊息：褫奪非僅奪力，更可…竊形？
他嘗試引動一絲微不可查的衰劫之氣，自扳指孔竅滲出，灰白氣流細若煙塵，繞指盤旋。神識附其上，細細體悟。
氣流觸及炕板粗糙木紋，木紋竟以肉眼可見速度黯淡、發灰，如被抽去色澤活力，但未腐朽。移至空中，塵埃遇之則緩墜，如陷粘稠。
撤去氣流，木紋依舊黯淡，塵埃復常。此氣似能加速萬物“衰”之進程，卻非直接毀傷，而是令其失活、遲滯、褪色，如同…被剝奪了某種存在的“意趣”。
若以此氣附于拳腳兵刃，擊中敵手，恐非創其肉身，而是直接衰蝕其氣血活性、真氣靈動、乃至戰意斗志？
他睜開眼，拾起炕角一粒昨日帶回的虛冥石碎塊。石質冰涼堅硬。引一縷衰氣覆于石上。
灰白氣流纏繞石礫，石體表面光澤迅速消褪，轉為一種枯槁的灰敗，觸手仍硬，卻透出一股死寂，仿佛其中那點微弱水靈之氣已被徹底“褫奪”。
【褫奪】…奪其生機，奪其靈韻，奪其存在之鮮活的“資格”。
然既冠以“法旨”之名，當不止于此。
神念細細纏繞其上，感悟其律。衰敗非僅毀滅，亦是秩序的一種，定下高下尊卑，劃出強弱界限。
【定缞】之妙，在于“定”字。非是散漫侵蝕，而是依循某種無形規則，自上而下施加壓制，如同律法宣判，天威降臨。
他心念微動，嘗試引動此玄妙。扳指微微一顫，周遭光線似乎黯淡了一瞬，一股無形無質卻沉重如山的意蘊以他為中心彌散開來，籠罩周身三尺之地。
在這范圍內，他感覺自己對“氣”的掌控變得格外清晰敏銳，而若有外敵踏入此域，其氣機運轉必受滯澀，如負枷鎖，實力憑空被削去數分。此
乃【定缞】之域，劃定尊卑，弱肉強食。
若再將【褫奪】之力融入此域…心念再轉，域中那沉滯意蘊里便多了一絲隱晦的吸攝之力，如同無形觸須，時刻窺伺著域中生靈的氣血精元，伺機剝取。
范圍尚小，威力亦隨距離急速衰減，且維持此域對心神真氣消耗不小。
然其潛力可觀。若修為精深，此域擴張，乃至融入神通術法之中，對敵時憑空削弱對方，增強己身，堪稱霸道。
正細細體悟間，窗外天色陡然一暗，并非雨云加重，而是一種難以言喻的更深沉的壓抑感自天際壓下。
嗚——！
一聲低沉浩大、非人非獸的長鳴自極遙遠的海天交界處傳來，穿透風雨聲，震得人心頭發慌。營房微微震顫，瓦礫簌簌落下灰塵。
趙武驟然而起，幾步搶到窗邊。
只見遠處灰黑色的海面之上，一道無法形容其巨大的黑影破開波濤，緩緩升起。
其形如魚，卻大若山岳，背脊嶙峋如鋸齒山脈，通體覆蓋著暗沉如鐵的鱗甲，每一片都大過屋宇。
巨魚升至半空，周身纏繞著濃稠如墨的云霧與水汽。它懸停于驚濤駭浪之上，微微擺動尾鰭，攪動風云。
遠處傳來大喊，是劉把總的聲音：“這是個大家伙，快跑！”