他知道自已確實(shí)有些急于求成了，畢竟前世曾登臨筑基，如今重頭再來(lái)，難免想一步到位。
但現(xiàn)實(shí)是，修行無(wú)捷徑，該走的步驟，一步也省不得。
他長(zhǎng)身而起，活動(dòng)了一下因久坐而略顯僵硬的筋骨，體內(nèi)靈力隨之流轉(zhuǎn)，發(fā)出輕微的嗡鳴。
雖根基略有虛浮，但煉氣三層的實(shí)力卻是實(shí)打?qū)嵉模戎當(dāng)?shù)日前丹田初復(fù)時(shí)，已是天壤之別。
推開(kāi)靜室的門，傍晚的余暉帶著暖意灑落庭院，竹影斜長(zhǎng)。
他深深吸了一口帶著草木清香的空氣，正要思索下一步是繼續(xù)閉關(guān)鞏固，還是出去探聽(tīng)一下獲取靈石的途徑。
目光卻瞥見(jiàn)庭院的月洞門旁，一個(gè)纖細(xì)的身影正倚著門框，低著頭，雙手無(wú)意識(shí)地絞著衣角，秀氣的眉頭微微蹙著，一副欲言又止、愁腸百結(jié)的模樣。
正是侍女蘭兒。
她似乎沒(méi)料到陳二柱會(huì)突然出關(guān)，聽(tīng)到開(kāi)門聲，驚得渾身一顫，猛地抬起頭。
見(jiàn)是陳二柱，臉上瞬間閃過(guò)如釋重負(fù)的驚喜，但隨即又被濃濃的不安和猶豫取代。
她快步上前，又不敢靠得太近，在幾步外停下，怯生生地行禮，聲音細(xì)弱：
“公、公子，您……您結(jié)束閉關(guān)了？”
陳二柱見(jiàn)她神色有異，心中了然，定是有人催促“任務(wù)”了。
他神色平靜，問(wèn)道：
“嗯，剛剛出關(guān)。
看你愁眉不展，可是有事？”
蘭兒聞言，小臉微微發(fā)白，咬了咬下唇，才鼓起勇氣，細(xì)聲細(xì)氣地道：
“是……是忠管家。
您閉關(guān)這幾日，他來(lái)過(guò)兩三次了。
說(shuō)……說(shuō)家族長(zhǎng)老們都在問(wèn)，公子何時(shí)能……能開(kāi)始履行約定。
家主那邊也傳了話，希望公子……能盡早為家族誕下靈根血脈。
管家看公子一直在閉關(guān)修煉，不敢強(qiáng)行打擾，但吩咐奴婢，一旦公子出關(guān)，務(wù)必……務(wù)必第一時(shí)間告知公子此事。
奴婢……奴婢不敢隱瞞，又怕打擾公子修煉，所以……所以一直在此守著，不知如何是好……”
陳二柱聽(tīng)罷，心中并無(wú)多少波瀾，甚至覺(jué)得有些好笑。
上官家倒是迫不及待。
他神色如常，甚至嘴角還泛起一絲淡淡的笑意，對(duì)蘭兒溫聲道：
“原來(lái)為此事。
無(wú)妨，我既已答應(yīng)，自會(huì)履行。
你不必為難，去通傳管家便是，就說(shuō)我已出關(guān)，請(qǐng)他安排。”
蘭兒沒(méi)想到陳二柱答應(yīng)得如此爽快，且全無(wú)怒意，先是一愣，隨即大喜，如蒙大赦般連忙應(yīng)道：
“是！多謝公子體諒！奴婢這就去！”
說(shuō)完，又對(duì)陳二柱福了一禮，這才轉(zhuǎn)身，邁著小碎步，急匆匆地向外跑去，看那背影，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。
陳二柱看著她離去的背影，搖頭失笑。
這小姑娘，膽子著實(shí)太小了些。
他負(fù)手立于院中，看著天邊漸沉的晚霞，心中淡然。
繁衍子嗣，對(duì)他而言，不過(guò)是履行承諾的一種方式，亦是獲取上官家暫時(shí)庇護(hù)的代價(jià)之一。
他心境早已不同凡俗，看待此事，倒無(wú)多少抵觸，只當(dāng)是一項(xiàng)需要完成的“任務(wù)”罷了。
“也罷，就當(dāng)是……紅塵煉心的一環(huán)吧。”
他心中自語(yǔ)。
果然，不多時(shí)，院門外便傳來(lái)了腳步聲。
當(dāng)先一人，正是身著灰袍、面容嚴(yán)肅刻板的上官忠。
在他身后，還跟著一名女子，低著頭，亦步亦趨，似乎十分緊張。
陳二柱目光掃過(guò)，那女子約莫十七八歲年紀(jì)，身著一襲淺綠色的束腰長(zhǎng)裙，體態(tài)窈窕，梳著時(shí)下未出閣少女常見(jiàn)的雙環(huán)髻，發(fā)間點(diǎn)綴著兩朵小巧的珠花。
她一直低著頭，看不清全貌，但露出的側(cè)臉線條柔和，皮膚白皙，氣質(zhì)嫻靜。
陳二柱覺(jué)得似乎有些眼熟，略一回想，記起似乎在議事堂那日的廊下，隱約見(jiàn)過(guò)此女身影，只是當(dāng)時(shí)人多，并未特別注意。
上官忠領(lǐng)著那女子走到近前，對(duì)著陳二柱拱手行禮，一絲不茍：
“陳公子，聽(tīng)聞您出關(guān)，老奴特來(lái)叨擾。”
他側(cè)身一步，讓出身后的綠裙女子，介紹道：
“公子，這位是三長(zhǎng)老一脈的孫小姐，閨名上官芷。
按家族安排，今后……便由芷小姐侍奉公子左右。”
那綠裙女子——上官芷，聞言嬌軀微微一顫，頭垂得更低，耳根泛起一抹明顯的紅暈。
她深吸一口氣，仿佛用了極大的勇氣，才上前半步，對(duì)著陳二柱盈盈一禮，聲音細(xì)若蚊蚋，帶著抑制不住的顫抖：
“上、上官芷，見(jiàn)、見(jiàn)過(guò)陳公子……”
陳二柱眼中閃過(guò)一絲了然，果然是三長(zhǎng)老一脈的人。
想到數(shù)日前在萬(wàn)法閣，三長(zhǎng)老上官雪那番語(yǔ)焉不詳?shù)奶嵝眩倏囱矍斑@位明顯緊張羞怯的少女，他心中不由泛起一絲異樣感覺(jué)。
三長(zhǎng)老此舉，是單純的順應(yīng)家族安排，還是……另有深意？
他面上不動(dòng)聲色，溫和一笑，虛扶一下：
“芷姑娘不必多禮。陳某有禮了。”
上官芷這才稍稍抬起眼簾，飛快地偷瞄了陳二柱一眼。
只見(jiàn)眼前的男子，身姿挺拔，面容雖非絕頂俊美，卻自有一股堅(jiān)毅冷峻的氣質(zhì)。
尤其那雙眸子，深邃沉靜，仿佛能洞察人心，此刻帶著溫和的笑意，更顯氣度不凡。
她心下一慌，如同受驚的小鹿般連忙垂下目光，只覺(jué)得臉頰發(fā)燙，心跳如鼓，連呼吸都有些亂了。
原先只是被動(dòng)接受家族安排的不安與羞怯，此刻竟莫名摻雜了一絲難以言喻的悸動(dòng)。
上官忠將二人反應(yīng)看在眼里，刻板的臉上難得露出一絲算是“和藹”的笑意，繼續(xù)說(shuō)道：
“公子，芷小姐，家主有吩咐，只要二位能盡早為家族誕下?lián)碛徐`根的血脈，無(wú)論靈根品級(jí)高低，家族皆有重賞。
若是靈根資質(zhì)優(yōu)異，獎(jiǎng)勵(lì)更是豐厚，足以讓二位日后修行之路順暢許多。
還望……二位能盡心竭力，不負(fù)家族期望。”
他這話說(shuō)得委婉，但意思再明白不過(guò)。
上官芷聽(tīng)得耳根脖頸都紅透了，臻首低垂，幾乎要埋進(jìn)胸口，雙手緊緊攥著裙角，指節(jié)都有些發(fā)白，卻是一聲也不敢吭。
陳二柱倒是神色坦然，仿佛在聽(tīng)一件再平常不過(guò)的事情，他微微一笑，點(diǎn)頭道：