金軍生怕凌大人被這悍婦一言不合就毀約、扣押著不放甚至臨陣處決，因此交換俘虜?shù)恼麄€過程中都提心吊膽，直到見她雷聲大雨點小、凌大人隨曹王一起安然回來，方才紛紛長舒一口氣。

    “那悍婦一如既往魯莽行事，駙馬，為何您今次散謠沒有抹黑她，而只是針對安丙、僅僅連坐了她？”術(shù)虎高琪吸取了短刀谷之戰(zhàn)的教訓，雖然此戰(zhàn)也曾心存疑惑，卻不再在執(zhí)行期間對林陌的策謀私自改動。上下一心，總算立足于不敗。

    “其一，針對安丙恰到好處，抹黑她則過猶不及，定會便宜荀為、金陵等謀士提前看出我軍有自救的想法。其二，她的‘金國公主’‘駙馬舊愛’都能被宋軍接受，還有什么污點真能在他們心里抹得黑她？她和安丙完全相反，是各方面都沒破綻的、名副其實的川蜀之主，越去動她威信，越給她大亂大治的機會——要知道，今次曹王之所以能順利釋放，除了我軍表現(xiàn)出眾志成城以外，川軍想對新主鳳簫吟示出‘絕對互信，身世既往不咎’也是個不可或缺的因素。”林陌解釋起前因。

    “我聽聞兩年前的山東之戰(zhàn)，黃摑不聽岳天尊的話，非要去動林阡威信，才被林阡反算而輸慘。這般說來，那悍婦竟是又一個林阡。”術(shù)虎高琪服帖點頭，一邊稱嘆駙馬的洞察力和大局觀，一邊卻又扼腕遺憾，“川軍被咱們這幾仗煉成鐵打，怕是要一勞永逸地凝聚在她麾下了。”

    “其實，還有其三？”這些日子，完顏綱雖然沒術(shù)虎高琪攻得深入，卻在邊關(guān)守得滴水不漏，也和術(shù)虎高琪一樣不負眾望、成長為獨當一面的將才。較之往日滑頭，明顯穩(wěn)重許多。

    “元奴料得不錯。若是我竭盡全力，倒也不是不能將她抹‘灰’，可如此一來，激得她與我拼力死斗，金宋兩方必為此互耗到底，到頭來也只是為他人做嫁衣。”林陌語重心長，“過幾日我便會率眾前去山東，你二人在西線以守御、休整為主。切記：若欲死戰(zhàn)，必先環(huán)視四面，萬不可教夔王府、蒙古獲利。”

    “過幾日就走？可駙馬，您的身體……”曼陀羅關(guān)切地問。甚少有人知道，林陌在金軍最危險的時刻，曾因殫精竭慮而吐血過；大部分人都只知道他在陣前差點把安丙逼上絕路。倒有些死諸葛嚇死活司馬的意味。

    “無妨，莫憂。”林陌估計，那幾天是林阡在青濰又受傷吐血，影響了自己，還好鳳簫吟等人沒看出。他卻不知，吟兒同樣力氣耗盡而瞞住了他們這群金軍。

    “可惜得很了。”交談間離川蜀越來越遠，郭蛤蟆下意識轉(zhuǎn)頭再看一眼，“這一個月來拋顱灑血，僅是把曹王救回來而已，高手堂還名存實亡……”

    “這可不是‘而已’。”林陌笑撫這少年的頭，也回頭一顧，眼中的戰(zhàn)意并不曾少，“曹王的釋放這么早，川蜀之人雖知其中艱辛，可臨安的韓侂胄、山東的紅襖寨，各自怎會不多一塊心病？利在日后，拭目以待。”

    “你這小子不會說話。曹王回來，贏一半了！”術(shù)虎高琪舉起馬鞭來，蹙眉佯裝要抽郭蛤蟆。

    “我說錯啦我說錯啦，咱們不僅利在日后，還功在現(xiàn)今——畢竟陜北那邊，合達、蒲阿兩位將軍，還奪回一些據(jù)點和軍備呢。”郭蛤蟆招架不過趕緊逃。他最近新得了一頭牛，童心未泯，愛不釋手，竟還騎上了。

    “別跑啊，過段日子我要帶他倆同去山東，交接的事還想與你說。”林陌攔之不住。

    “駙馬，莫要騙我、拉偏架啊。”郭蛤蟆笑嘻嘻的，很快就溜成了一抹煙。

    “這是哪里來的牛，快步如飛，馬兒都追不上？”眾將傻眼。

    “讓他去吧。”林陌笑說，聽聞曹王醒了，立刻策馬上前去看。

    救得曹王，輕松自在，管什么敗軍之將，怕什么通緝之名？像這般北上，一路都歡聲笑語，幾個月來的陰霾都一掃而空。

    “駙馬先前說，‘有曹王，有曹王府，去哪里都是一樣。’確實是這樣。”完顏綱自覺斷后，一時感慨萬千，“但也有點不同的是，多了個‘有駙馬’……”

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    “唉。”目送曹王府漸行漸遠直到連一線一點都看不見，躲在制高點、堅固城墻后的吟兒，才趁著四下無人哭出聲來。

    雖然有收服曹王府的野心，可第一步就受阻說明那比登天還難，加上父親年邁多病、說不上幾句話就懨懨欲睡，總令她有種今次一別、此生再難相見的害怕。親族和恩人們都去了萬里之遙，她是斷了線的風箏，所以會有斷了線的眼淚。

    “咳咳。”忽然有個半熟的聲音出現(xiàn)在腦后，吟兒迅速回神極力制止失態(tài)，掩淚，轉(zhuǎn)身看那人在金陵、荀為等人的引路下走上前，不禁一愣：“咦，孤夫人？怎么，沒和他們一起走？”

    “我是特來向盟主辭行的。”孤夫人抱拳，一派江湖中人氣度，“武休關(guān)前，救命之恩無以為報，今后，私底下有什么用得著聶云的地方，盟主都只管開口。”

    吟兒被孤夫人提醒，這是個很好的和父親握手言和的機遇啊，說服不了凌大杰做第一步那換個孤夫人不就得了？！也是高手堂，武功比他強，山重水復疑無路，柳暗花明又一村！于是吟兒又由衷爽朗起來：“好啊……父親身體不好，川蜀的寶物很多，今后我若搜刮到好的藥材，就托您轉(zhuǎn)交給他，如何？您若信我，便給個地點給我，隔段時間您去取了送給他用。”

    “行。你也一樣，多保重，少哭鼻子。否則會和王妃一樣，生個愛哭鬼。”孤夫人笑而離去，臨走不忘打趣。

    “……哪有！”吟兒板起臉來，拒不承認。

    至此，西線戰(zhàn)事真正告一段落，金宋雙方同樣可惜但也同樣幸運——川蜀下級軍官和民眾武裝發(fā)展起來的大好攻勢，被安丙、王喜、彭輅等人斷送，所幸由鳳簫吟、厲風行、宋恒等人救起，內(nèi)部從此堅不可摧；金軍雖不曾借機反侵多少地盤，卻無損贏回曹王府高手堂，并且在陜北保留了一息生機。

    “可惡，主公離開過早，幫林陌凝練出一支即便私下有嫌隙、戰(zhàn)場上亦能同仇敵愾的勁旅，成就了他。”聽說林陌已決心統(tǒng)帥精銳往山東去、西線留守的術(shù)虎高琪和完顏綱盡皆以他馬首是瞻、曹王府名亡實存，荀為自然大為可惜。

    吟兒轉(zhuǎn)頭，粲然一笑，容光煥發(fā)，指著自己信心滿滿：“軍師？莫長他志氣——我，也不賴啊！”

    荀為一愣，氣憤頓消，笑而稱是。

    “雖然勝南失算，可他和林陌在川蜀誰贏，系于他留在后方的主帥。兄弟倆各有漏算，于是也成就了鳳姐姐。川蜀新主，實至名歸。”金陵笑扶吟兒一同走下臺階。關(guān)前宋軍早已翹首以盼，他們何嘗不是如釋重負、笑逐顏開。