午后的陽光透過史萊克學院訓練場旁高大的梧桐樹，在青石板路上投下斑駁的光影。蘇遠剛結束一堂實戰訓練課，正用毛巾擦拭著脖頸的汗水，沿著林蔭道向宿舍區走去。
“蘇遠！等一下！”
一個熟悉的聲音從身后傳來。蘇遠轉身，看見周漪老師正快步走來，她手中握著一卷羊皮紙，眉頭微蹙，神色比平日更加嚴肅。
“周老師。”蘇遠停下腳步，微微躬身行禮。
周漪在他面前站定，目光在他臉上停留片刻，似乎在審視什么。半晌，她才開口道：“學院剛接到城外巡邏隊傳來的緊急消息。北面三十里外的清河村，昨夜遭襲，七戶村民失蹤，現場留有黑暗魂力殘留。”
蘇遠心中一動，面上卻保持著適當的驚訝：“邪魂師？”
“可能性很大。”周漪展開手中的羊皮紙，上面是簡陋的地圖標記，“現場勘察發現，失蹤者家中財物未失，但牲畜血液被抽干，墻壁上有詭異的符文刻痕。這種行事風格，符合記載中某些修煉血祭類邪功的魂師特征。”
她抬起頭，目光銳利地看向蘇遠：“學院決定發布調查任務，由外院高年級學員組隊前往。但考慮到你上次在對抗邪魂師時的表現……”她頓了頓，“你的武魂似乎對黑暗屬性有一定克制作用？”
蘇遠心中一凜，知道周漪仍在調查自己的背景。他面不改色地回答：“學生的蛛絲武魂變異后，確實對暗屬性魂力有特殊的吸附和凈化效果，可能是武魂變異時產生了光暗相克的特性。”
這番解釋半真半假——不死魔蛛本屬黑暗系魂獸，但對同類黑暗能量的吞噬與壓制，確實是其天賦能力之一。
周漪若有所思地點點頭，沒有深究：“既然如此，這個任務交給你帶隊。你可以挑選兩名隊員，明天清晨出發，限三日之內查明情況。若確認是邪魂師所為，評估實力后決定是剿滅還是回報學院派增援。”
“學生領命。”蘇遠鄭重應下。
就在此時，腦海中的系統界面自動彈出，淡藍色的光屏浮現眼前：
【可選任務觸發：剿滅邪魂師小隊】
【任務描述：清河村出現的邪魂師疑似“血嬰教”外圍成員，該組織以嬰兒鮮血修煉邪功，危害極大】
【任務要求：擊殺或擒獲邪魂師（0/3）】
【任務獎勵：修為提升500年；隨機魂骨寶箱×1；特殊技能抽取機會×1】
【失敗懲罰：無（但邪魂師將繼續危害平民）】
【是否接受？】
蘇遠目光微凝，在心中默念：“接受。”
光屏閃爍后消失。周漪將羊皮紙地圖遞給他：“這是詳細位置和已知情報。記住，安全第一，若對方實力超出預期，立即撤退發信號。”
“明白。”
周漪又交代了幾句注意事項，便匆匆離開，顯然還有其它事務要處理。
蘇遠握著羊皮紙，站在原地沉思片刻。邪魂師……在原著中，圣靈教的陰影始終籠罩著大陸。沒想到這么快就正面接觸到了。這既是危險，也是機會——系統任務獎勵豐厚，而且剿滅這些危害平民的敗類，他并無心理負擔。
問題在于隊友的選擇。
他需要既能信任，又不會在戰斗中過度懷疑自己能力的伙伴。霍雨浩無疑是首選，他的精神探測共享在偵查中無可替代，而且為人正直，不會對“邪魂師”這種存在手下留情。另一人……
蕭蕭的身影浮現在腦海。她的九鳳來儀簫是控制系器武魂，音波攻擊范圍廣，且與自己的蛛絲振動有奇妙的共鳴，兩人配合已在訓練中驗證過效果。更重要的是，蕭蕭性格單純卻敏銳，不會過多追問同伴的秘密。
決定后，蘇遠收起地圖，先向魂導系試驗區走去。這個時間，霍雨浩通常在那里打工或練習。
魂導系試驗區第三工坊內，金屬摩擦與魂力灌注的嗡鳴聲交織。霍雨浩正站在工作臺前，全神貫注地雕刻著一塊核心法陣的基板，額頭上滲出細密的汗珠。
“雨浩。”
霍雨浩手一顫，刻刀在基板上劃出一道輕微的偏痕。他嘆了口氣，抬頭看見蘇遠站在工坊門口，苦笑道：“蘇遠哥，你差點讓我廢了一塊銀晶板，這材料要五個金魂幣呢。”
“抱歉。”蘇遠走進工坊，看了看工作臺上復雜的紋路，“在練習二級魂導器的核心法陣？”
“嗯，錢院長說如果我能在三個月內獨立完成一件二級魂導器，就正式收我為核心弟子。”霍雨浩眼中閃過堅定，“我必須做到。”
蘇遠點點頭，直接切入正題：“學院有個任務，需要三人小隊，我想邀請你參加。”
聽完蘇遠對清河村事件的簡述，霍雨浩的表情逐漸凝重。他放下刻刀，擦了擦手：“邪魂師……我聽說過這類人。他們為提升修為不擇手段，殘害無辜。我去。”
沒有絲毫猶豫。蘇遠欣賞的就是霍雨浩這份嫉惡如仇的純粹。
“另一名隊友我打算邀請蕭蕭，她的控制能力與我們互補。你覺得如何？”
“蕭蕭很適合。”霍雨浩贊同，“她雖然只是一環，但九鳳來儀簫的群體控制效果極佳。不過蘇遠哥，我們是否需要一名強攻系戰魂師？萬一遭遇戰斗……”
“我的第二武魂可以兼顧強攻。”蘇遠平靜地說。
霍雨浩一愣，隨即想起在新生考核中驚鴻一瞥的那柄暗金色長槍——僅僅散發的氣息就令人心悸。他點點頭，不再多問。
兩人約定好明天清晨六點在學院北門集合后，蘇遠便告辭離開，前往女生宿舍區尋找蕭蕭。
夕陽西下，將史萊克學院染上一層暖金色。蕭蕭剛結束下午的樂理選修課，抱著厚厚的曲譜本子，獨自走在回宿舍的林間小路上。
“蕭蕭。”
她聞聲轉頭，看見蘇遠從另一條小徑走來，眼睛微微一亮：“蘇遠？真巧，我正想找你呢！我昨晚研究音波頻率時有個新想法，關于如何讓蛛絲在不同振動下產生定向爆破效果……”
蕭蕭一旦談起魂技研究就停不下來，語速飛快，眼神發亮。蘇遠耐心地聽完她的構想，才開口道：“你的想法很有創意，我們可以找時間實驗。不過現在有件更重要的事。”
他將任務情況復述一遍。蕭蕭聽完，抱著曲譜本子的手下意識收緊，臉上閃過一抹懼色，但很快被堅定取代。
“我加入。”她說，“我的九鳳來儀簫第一魂技‘遲緩之音’可以大范圍減速敵人，第二魂技‘震魂曲’能干擾精神。雖然攻擊力不足，但應該能幫上忙。”
“你的控制能力至關重要。”蘇遠肯定道，“而且，我確實需要你協助驗證一個設想——如果讓你的音波通過我的蛛絲傳導，是否能擴大影響范圍或增強效果？”
蕭蕭眼睛更亮了：“戰場實測！這比實驗室模擬有意義多了！我這就回去準備，還需要帶上幾支特制的簫……”
看著匆匆離去的嬌小背影，蘇遠微微一笑。蕭蕭對魂技研究的熱情，有時會讓她忽略任務本身的危險性，這既是優點也是隱患。他必須確保明天的行動中，保護好這位專注而單純的隊友。
夜幕降臨，蘇遠沒有回宿舍，而是來到了史萊克城北郊的一處小樹林。這里僻靜無人，是他偶爾練習魂技的隱秘地點。
月光透過枝葉縫隙灑下，在地面投下破碎的光斑。蘇遠閉目凝神，意識沉入體內。
三千年的修為在經脈中緩緩流轉，經過藍銀皇左臂魂骨的加持，魂力中多了一份生生不息的生命氣息。但他核心的力量，依然來自不死魔蛛的本源——那股深沉、冰冷、帶著吞噬渴望的黑暗魂力。
“系統，調出我當前狀態。”蘇遠在心中默念。
淡藍色光屏浮現：
【宿主：蘇遠】
【本體：不死魔蛛（成長期）】
【修為：3050年（等同人類38級魂尊）】
【武魂（偽裝）：變異蛛絲（控制系）】
【第二武魂：獸神槍（未完全覺醒）】
【魂骨：藍銀皇左臂骨（融合度72%）】
【技能：蛛網束縛（精通）、吞噬（精通）、隱匿（精通）、人面蛛毒（掌握）、黑暗嗜血斬（初步掌握）】
【子嗣：1（蘇唐）】
【系統任務：剿滅邪魂師小隊（0/3）】
蘇遠的目光落在“黑暗嗜血斬”上。這是他在突破三千年時覺醒的天賦技能，源自不死魔蛛獵殺本能的凝聚，將黑暗魂力化為鋒刃，斬中目標時可吞噬其生命力反哺自身。但這一招邪氣太重，他在人前從未全力施展過。
明天可能會用到。
他睜開眼，右手虛握，一縷黑氣從掌心涌出，緩緩凝聚成一柄約三尺長的暗色能量刃。刃身不斷吞吐著微光，周圍的空氣似乎都變得陰冷幾分，林間的蟲鳴戛然而止。
“邪魂師……”蘇遠低聲自語，眼中閃過一絲寒芒，“用活人鮮血修煉，與野獸何異？”
他散去能量刃，轉身望向史萊克學院的方向。唐雅和兒子蘇唐應該已經睡下了。自從生產后，唐雅將更多精力投入唐門重建，雖然勞累，但眼中重新有了光彩。只是偶爾深夜，蘇遠仍能察覺到她獨自修煉時，藍銀草葉緣泛起的淡淡暗色。
心魔未除。
“快了。”蘇遠對著夜空輕聲道，“等我實力足夠，定會找到化解你血脈中詛咒的方法。”
一陣微風拂過樹林，葉片沙沙作響，似在回應。
蘇遠盤膝坐下，開始運轉玄天功。這套唐門基礎功法中正平和，能有效調和他在吞噬魂獸時積累的駁雜魂力，并緩慢提純不死魔蛛本源中的黑暗屬性，使其更加凝練可控。
修煉中時間流逝飛快，當東方天際泛起魚肚白時，蘇遠緩緩吐出一口濁氣。魂力又精進了一絲，對黑暗嗜血斬的掌控也熟練了幾分。
他起身，拍了拍衣擺上的露水，向學院北門走去。
清晨的薄霧尚未散盡，霍雨浩和蕭蕭已經等在門前。霍雨浩背著一個不大的行囊，腰間掛著幾件低階魂導器；蕭蕭則抱著她心愛的九鳳來儀簫，身旁還有個鼓鼓的小包，顯然裝滿了她所謂的“實驗用品”。
“都準備好了？”蘇遠問。
兩人同時點頭。
“出發前，我再強調幾點。”蘇遠神色嚴肅，“第一，一切行動聽我指揮，不得擅自脫離隊伍；第二，遇到敵人優先自保，不要逞強；第三，如果我說撤退，必須立即執行，不要戀戰。”
“明白！”霍雨浩和蕭蕭齊聲應道。
蘇遠從懷中取出周漪給的地圖，再次確認路線：“清河村在正北三十里，我們沿官道走二十里，剩下十里是山路，需要謹慎。預計午前抵達。路上保持警惕，邪魂師可能不止活動在村莊內。”
三人踏著晨光出發，身影逐漸消失在官道盡頭。
他們不知道的是，在史萊克學院最高處的鐘樓內，兩道目光正注視著他們的離去。
“就這么讓三個孩子去對付邪魂師？”玄老灌了口酒，含糊不清地說。
身旁的周漪平靜回答：“蘇遠的真實實力遠超表面等級。而且……我需要確認他的武魂特性是否真如他所說，對黑暗屬性有克制作用。”
“你是懷疑他……”
“只是必要的觀察。”周漪打斷道，“如果他真是‘那邊’派來的，面對邪魂師時總會露出破綻。如果不是……那他就是學院未來對抗黑暗勢力的重要力量。”
玄老咕咚咕咚又喝了幾口，抹了抹嘴：“隨你吧。不過要是孩子們有危險，老夫可不會坐視不管。”
“我已在他們身上留下精神印記，一旦遭遇致命威脅，我會親自出手。”
周漪說完，轉身下樓。玄老望著三人遠去的方向，瞇起的眼中閃過一絲精光。
“不死魔蛛的氣息……雖然隱藏得很好，但老夫活了這么多年，什么魂獸沒見過。小子，你可別讓我失望啊。”
他喃喃自語，隨后仰頭將葫蘆里的酒一飲而盡。
通往清河村的官道年久失修，石板縫隙間雜草叢生。越往北走，人煙越稀少，路旁偶爾可見荒廢的田舍，木門歪斜，窗欞破損。
“這一帶原本有十幾個村莊，近幾年陸續有人搬走。”霍雨浩邊走邊說，他的靈眸武魂讓他能看清極遠處的細節，“聽說是收成不好，加上偶爾有野獸襲擾。”
“野獸？”蕭蕭緊了緊懷中的簫。
“也可能是邪魂師偽裝的。”蘇遠冷靜分析，“制造恐慌，逼走村民，方便他們暗中活動。”
約一個時辰后，官道到了盡頭，前方是連綿的丘陵。地圖顯示需要翻過兩座小山，才能抵達位于山谷中的清河村。
山路崎嶇，林木漸密。蘇遠示意霍雨浩開啟精神探測，一層無形的波紋以霍雨浩為中心擴散開來。
“半徑五百米內，沒有人類魂力反應。”霍雨浩閉目感知后報告，“但左側三百米處的灌木叢有新鮮血跡，不超過一天。”
“去看看。”
三人小心靠近，撥開灌木后，一具野兔的尸體出現在眼前。尸體干癟，皮毛松弛，仿佛被抽干了所有血液，只有頸側有兩個細小的孔洞。
“和報告里描述的牲畜死狀一致。”蘇遠蹲下身，用手指輕觸孔洞邊緣，指尖傳來微弱的黑暗魂力殘留，“是邪魂師的手法。他們就在附近活動。”
蕭蕭臉色有些發白，但還是強自鎮定：“我們……繼續前進？”
“嗯，但從現在開始，雨浩保持精神探測全開，蕭蕭跟在我身后三步距離，不要遠離。”蘇遠站起身，拍了拍手上的塵土，“如果我的判斷沒錯，清河村已經不是簡單的襲擊現場，很可能已經淪為邪魂師的臨時據點。”
他抬頭望向山谷方向，眼中閃過一絲冰冷的殺意。
系統任務欄中，“剿滅邪魂師小隊（0/3）”的字樣微微閃爍。
狩獵，開始了。