孟九笙的呼吸幾不可察地一滯。
她之前從沈云岫怨魂那里感受到的，是滔天的恨意與被迫害的絕望，從畫(huà)面中看到的，也是她被強(qiáng)行拖拽的場(chǎng)景。
自愿？這怎么可能？
只聽(tīng)老婆婆繼續(xù)道，語(yǔ)速更慢，仿佛每個(gè)字都斟酌過(guò)。
“沈家當(dāng)時(shí)真是到了窮途末路的地步，那邪道提出這個(gè)法子后，沈家內(nèi)部吵翻了天，云岫的爹，也就是沈家三老爺，是死活不同意的，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。”
“其他幾房，有贊成的，也有不忍心的，就這樣鬧騰了幾天，沒(méi)個(gè)結(jié)果。”
“后來(lái)是云岫那丫頭自己，主動(dòng)站了出來(lái)。”
主動(dòng)站了出來(lái)！
孟九笙眸中難掩驚詫，身體微微前傾，難以置信地重復(fù)：“她自己主動(dòng)獻(xiàn)祭？”
“是啊。”
老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的憐憫。
“這是我娘后來(lái)悄悄告訴我的，我娘當(dāng)時(shí)在沈家后廚幫工，有次送東西，無(wú)意中在窗根底下聽(tīng)到了云岫小姐和她爹的爭(zhēng)吵，其實(shí)也不算吵，是云岫在說(shuō)，她爹在哭。”
云岫小姐對(duì)她爹說(shuō)：“爹，沈家養(yǎng)我十六年，錦衣玉食，教我讀書(shū)識(shí)字，我沒(méi)給家里帶來(lái)半分好處，如今家里有難，我不能只顧著自己偷生。”
又說(shuō)：“那道士說(shuō)了，我八字特殊，唯有此法能解家族厄難，我是沈家女，理應(yīng)為沈家盡這份力。”
“還說(shuō)與其全家一起沒(méi)落等死，不如用我一條命改變沈家的命運(yùn)，換大家一條生路，只是，女兒不孝，不能再侍奉爹娘了……”
老婆婆說(shuō)到這里，深深地嘆了口氣：“我娘說(shuō)，三老爺當(dāng)時(shí)哭得不成樣子，只說(shuō)‘不行，絕對(duì)不行，爹就是拼了這條命，也不能讓你去！’”
可云岫小姐主意已定，后來(lái)不知怎么，竟然說(shuō)服了她爹……
或許是形勢(shì)比人強(qiáng)，或許是那邪道又用了什么手段逼迫利誘……
總之，最后，沈家上下都默許了。
孟九笙心中波瀾起伏。
這與她之前接收到的信息截然不同。
如果老婆婆所言非虛，那沈云岫并非完全被動(dòng)承受的受害者，而是在家族絕境下，主動(dòng)選擇了犧牲自己，試圖拯救家族！
既然如此，她怎么會(huì)心生怨恨，覆滅全族？
“那……后來(lái)沉塘的時(shí)候……”孟九笙聲音有些干澀地問(wèn)。
“沉塘那天。”老婆婆嘆息，“云岫小姐是自己穿著那身紅嫁衣，從閨房里走出來(lái)的。臉上沒(méi)有淚，很平靜，甚至還對(duì)她爹娘笑了笑，說(shuō)了句‘爹，娘，保重’。”
然后，她自己一步一步，走到了碼頭邊。
“那道士主持儀式，與那死鬼的尸體拜堂，她都照做了，沒(méi)有反抗。”
“最后……是她自己，看了岸上的親人最后一眼，然后轉(zhuǎn)身，一步一步，走進(jìn)了河水里……“
“直到河水沒(méi)過(guò)胸口，她才停下，回頭，最后說(shuō)了一句……”
老婆婆努力回憶著，模仿著當(dāng)時(shí)可能的語(yǔ)氣，蒼老的聲音帶著顫音：“她說(shuō)，望此法真能護(hù)佑沈家……女兒去了。”
然后，她就閉上了眼睛，河水慢慢淹過(guò)了她的頭頂……
孟九笙徹底怔住了。
自愿獻(xiàn)祭，平靜赴死，臨別寄望……
這與那充滿怨恨、嫉妒、試圖奪舍他人的“水煞”形象，幾乎判若兩人。
百年的水底禁錮和痛苦，難道將那個(gè)甘愿為家族犧牲的剛烈少女，徹底扭曲成了只知道怨恨與掠奪的惡靈了嗎？
還是說(shuō)……這其中另有隱情？
比如，那邪道在儀式中動(dòng)了手腳，改變了沈云岫的初衷？
無(wú)數(shù)疑問(wèn)在孟九笙心中翻騰。
她好奇：“婆婆，你怎么了解得這么清楚？”
甚至連細(xì)枝末節(jié)都說(shuō)得有模有樣。
老婆婆道：“因?yàn)槟翘焱砩希俏夷镉H自送云岫小姐‘出嫁’的。”
她娘一直在沈家做幫工，云岫小姐又向來(lái)寬仁待下，兩人雖然差了幾歲，但關(guān)系一直不錯(cuò)。
舉行獻(xiàn)祭儀式的那天晚上，沈家特意找了幾個(gè)親近，又信得過(guò)的人，其中就包括老婆婆的娘親。
后來(lái)她娘親又把內(nèi)情告訴了她。
娘親每每說(shuō)起這件事都會(huì)淚流滿面，為沈云岫的死感到可惜，同時(shí)也有后悔和愧疚。
娘親覺(jué)得自己應(yīng)該再勸勸云岫小姐，勸她改變主意，好好地活下去......
可是娘親說(shuō)，那幾天，云岫小姐跟中了邪一樣，執(zhí)意獻(xiàn)祭，誰(shuí)也說(shuō)不通。
旁邊的抽煙老爺子這時(shí)悶悶地插話，語(yǔ)氣帶著洞悉世事的悲涼。
“自愿的又怎樣？結(jié)果還不是一樣慘。”
“沈家后來(lái)也沒(méi)落個(gè)好，該敗還是敗了，人該死還是死了。”
“云岫那丫頭……魂魄困在下面，百年不得超生，而且我感覺(jué)最近這河里的水越來(lái)越臭，不知道是不是她的怨氣冒了出來(lái)。”
嚴(yán)肅的老爺子也沉重地點(diǎn)頭：“是啊，一個(gè)心甘情愿去死的人，死后卻成了最兇的煞，那邪道弄的法子，絕對(duì)有問(wèn)題！”
“造孽哦，害死一個(gè)如花似玉，知書(shū)達(dá)理的千金小姐，結(jié)果沈家也沒(méi)保住，白死了。”
“真是缺了大德。”
孟九笙沉默良久，又道出心中疑問(wèn)：“那你們一直住在這，不害怕嗎？”
“怕什么？”老婆婆不以為然，“冤有頭債有主，又不關(guān)我們的事，再說(shuō)云岫小姐心地善良，不會(huì)殘害無(wú)辜的。”
況且，事發(fā)之后他們的族人一直生活在青蕪鎮(zhèn)，如今已經(jīng)將近百年，始終平平安安，從沒(méi)有遇到離奇古怪的事。
只是最近好像有點(diǎn)不對(duì)勁......
孟九笙疑惑更重：”心地善良？不是她死后化成厲鬼回來(lái)索命，殺了沈家全家嗎？”
“那怎么可能！”銀發(fā)婆婆率先否認(rèn)，“我認(rèn)識(shí)沈云岫，她溫柔，心思純凈，都說(shuō)她有菩薩心腸，而且又重孝道，一個(gè)愿意為了全族犧牲自己的人，怎么可能反過(guò)來(lái)殺了全家。”
“她和父母族親的關(guān)系很好，做不出這樣的事。”
“肯定是那道士學(xué)藝不精，或者是故意設(shè)計(jì)謀害沈家。”
可惜了，當(dāng)年沈家在當(dāng)?shù)匾恢睒?lè)善好施，時(shí)常救濟(jì)窮苦人家，只是聽(tīng)信旁門(mén)左道，落個(gè)斷子絕孫的下場(chǎng)。
老爺爺看向孟九笙：“小姑娘，你們劇組在那兒拍戲，重現(xiàn)當(dāng)年的事，等于是在揭這塊傷疤，攪動(dòng)底下的怨氣，我勸你們還是小心為妙。”
孟九笙從巨大的震驚中緩緩回過(guò)神來(lái)。
她深吸一口氣，對(duì)著三位老人微微頷首：“謝謝，真的非常感謝幾位爺爺奶奶告訴我這些，我一定會(huì)注意的。”
她的感謝發(fā)自內(nèi)心。
這份關(guān)于沈云岫“自愿獻(xiàn)祭”的內(nèi)情，如同撥云見(jiàn)日，讓她對(duì)整個(gè)事件的認(rèn)知發(fā)生了根本性的扭轉(zhuǎn)。
并非孟九笙輕易相信幾位老人的只言片語(yǔ)，而是那位老婆婆的話讓很多事情都有了合理的解釋。
比如，沈云岫死在這青蕪河里，怨氣深重。
可在這鎮(zhèn)上生活的居民卻絲毫沒(méi)有受到影響，照樣安居樂(lè)業(yè)。
按理來(lái)說(shuō)，如果沈云岫真的心有不甘，化成了怨鬼兇煞，那么她的煞氣早該沿著河流滲透進(jìn)家家戶戶。
長(zhǎng)時(shí)間受煞氣侵蝕，這里的居民不死也會(huì)多災(zāi)多病，整個(gè)鎮(zhèn)子也會(huì)跟著烏煙瘴氣，凋零破敗。
可是沒(méi)有，什么都沒(méi)有。
青蕪鎮(zhèn)除了沈家之外，其他區(qū)域一片祥和，沒(méi)有任何異樣。
還有，沈云岫對(duì)孟嫵淵的嫉妒也未免有些牽強(qiáng)。
或許，她的怨魂，并非一開(kāi)始就是充滿掠奪欲的惡靈。
她的恨，是被人為改造的。
還有孟九笙看到的那些過(guò)往的景象，也是有人篡改了沈云岫的記憶......
至于沈家人的死，應(yīng)該是有人故意激發(fā)她的怨，讓她徹底淪落......
這么一來(lái)，什么嫉妒孟嫵淵，想要奪她的命格和人生，一切都是假的。
是有人一直在控制著沈云岫的思想......
孟九笙告別了三位老人，走在回片場(chǎng)的路上，心潮久久難以平靜。
夜幕重新降臨青蕪鎮(zhèn)。
沈家老宅的片場(chǎng)早已收工，喧囂散去，古鎮(zhèn)重歸沉寂，唯有青蕪河水在夜色中無(wú)聲流淌，泛著幽暗的微光。
孟九笙獨(dú)自一人，再次來(lái)到了沈家后院的碼頭。
夜風(fēng)帶著河水的濕氣，吹拂著她的衣袂。
她手中沒(méi)有拿任何法器，只是靜靜站在碼頭邊緣，望著黑沉沉的河面，目光沉凝。
白天從老人們口中得知的自愿獻(xiàn)祭版本，與沈云岫怨魂表現(xiàn)出的嫉妒奪舍執(zhí)念，形成了強(qiáng)烈的矛盾與割裂。
她需要親自驗(yàn)證，或者說(shuō)，需要與沈云岫的本體進(jìn)行一次更直接的溝通。
好弄清楚這百年間，到底發(fā)生了什么，讓一個(gè)甘愿為家族犧牲的少女，變成了如今的模樣。
這次，孟九笙不再使用強(qiáng)硬拘魂的手段。
她盤(pán)膝坐在冰冷的青石板上，閉上雙眼，雙手在身前結(jié)成一個(gè)柔和寧?kù)o的法印。
同時(shí)，她將自身的靈識(shí)，如同最輕柔的水波，緩緩探入幽深的河水中，向煞氣中心延伸。
“青冥浩浩，濁世茫茫，三炷青煙，引魂還鄉(xiāng)......”
低沉的咒語(yǔ)一遍遍回蕩在冰冷黑暗的水域中，如同投入深潭的石子，等待著微弱的回應(yīng)。
起初，只有更深的沉寂和更加濃重的陰寒怨氣，仿佛在抗拒著這外來(lái)的“打擾”。
但漸漸地，孟九笙敏銳地察覺(jué)到，在那怨氣深處，似乎有什么東西輕輕動(dòng)了一下。
孟九笙心中一振，更加集中精神：“沈云岫，是你嗎？”
“吼——！！！”
回應(yīng)她的，是一聲低沉暴戾，充滿無(wú)盡怨毒與毀滅欲望的嘶吼，如同悶雷，毫無(wú)征兆地從碼頭正下方的水底深處猛然炸開(kāi)！
那聲音并非通過(guò)空氣傳播，而是直接沖擊著孟九笙的靈識(shí)。
緊接著，原本還算平靜的河面，驟然如同煮沸般劇烈翻騰起來(lái)！
一股遠(yuǎn)比之前沈云岫的怨念化身更加龐大，也更加純粹的陰邪暴虐之氣，如同火山噴發(fā)，從水底狂涌而出。
黑色的水浪沖天而起，帶著刺骨的寒意和濃烈的尸腐腥臭。
在那翻涌的黑水之中，一個(gè)扭曲的，幾乎不成人形的暗紅色虛影，迅速凝聚顯現(xiàn)！
那虛影依稀能看出男性輪廓，穿著破爛腐朽的暗紅色新郎官服，但身軀極度扭曲膨脹，面容模糊不清，只有一雙眼睛，燃燒著熊熊的怨毒火焰。
它的四肢如同被拉長(zhǎng)變形，周身纏繞著漆黑如墨的鎖鏈狀怨氣，那些鎖鏈一端深深扎入水底，另一端則仿佛延伸向不可知的黑暗深處。
“是你？”孟九笙站起身。
如果她沒(méi)看錯(cuò)，眼前這位應(yīng)該當(dāng)年與沈云岫締結(jié)陰親的那個(gè)橫死亡魂。
但此刻，他和沈云岫一樣，顯然已經(jīng)不再是簡(jiǎn)單的亡魂，而是被那邪術(shù)契約滋養(yǎng)，并與這水域怨煞深度融合后，形成的更加可怕的惡煞。
“滾……開(kāi)……！！”
惡煞發(fā)出含混不清的咆哮，猩紅的眼睛死死鎖定孟九笙：“不……準(zhǔn)……靠近……她！！！”
他似乎對(duì)任何試圖接觸沈云岫本體的外來(lái)者，都抱有極大的敵意和攻擊性。
話音未落，他那由怨氣凝結(jié)而成的畸形手臂猛地一揮！
“嘩啦——！”
數(shù)道漆黑如墨，蘊(yùn)含著恐怖腐蝕與束縛之力的水鏈，如同毒蟒般從河水中激射而出，帶著凄厲的破空聲，直襲孟九笙！
孟九笙身形未動(dòng)，但周身清光大盛。
她右手并指如劍，指尖瞬間凝聚起高度壓縮的純陽(yáng)破煞靈力，迎著襲來(lái)的水鏈，凌空疾點(diǎn)數(shù)下。
“嗤！嗤！嗤！”
一道道金光精準(zhǔn)地命中水鏈前端。
漆黑水鏈前端瞬間冒出大量黑煙，發(fā)出令人牙酸的“滋滋”聲，前沖之勢(shì)驟然受阻，甚至開(kāi)始寸寸崩解。
同時(shí)，那水底惡煞猛地向前一撲，帶著滔天的黑水與怨氣，如同小山般朝著孟九笙所在的碼頭壓來(lái)。
他張開(kāi)血盆大口，一股腥臭污濁的隱晦吐息噴涌而出。
孟九笙面色微凝。
這惡煞的力量，不比沈云岫強(qiáng)，但充滿了純粹的破壞與阻撓意志。