只見門口，不知何時，已站著一個身穿靛青色總管太監服飾的中年太監。
他身形清瘦，面容白凈，一雙眼睛卻銳利如鷹，此刻正冷冷地盯著她們，身后，還跟著一隊身披甲胄、手持長戟的禁軍！
那森然的殺氣，瞬間讓宗祠內本就冰冷的空氣，又降了幾分。
老嬤嬤的瞳孔驟然收縮，雙腿一軟，差點沒站穩。
這……這不是皇后娘娘身邊最得臉的掌事太監，陳總管嗎？！
他怎么會來這里？！
陳總管看都未看腿軟的老嬤嬤一眼，他的目光徑直越過她們，落在了蜷縮在墻角，衣衫破損、滿身狼狽的華玉安身上。
當他的視線掃過那兩名宮女手中滴著水的刑鞭時，他那張素來沒什么表情的臉，徹底沉了下來。
“咱家當是什么人在喧嘩，原來是在這皇家宗祠內，行此等腌臢的兇事。”
他的聲音不響，卻字字句句都像淬了冰的鋼針，扎得老嬤嬤三人心驚肉跳。
“皇后娘娘聽聞，藍玉公主在殿外罰跪，哭訴說玉安公主不知悔改，在宗祠內尋死覓活，鬧得不得安寧。娘娘心善，怕玉安公主一時想不開，這才特命咱家帶人來看看。”
陳總管頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神輕飄飄地落在那條烏黑的鞭子上。
“可咱家瞧著，玉安公主不像是在尋死，倒像是……有人想讓她死啊。”
老嬤嬤嚇得魂飛魄散，一張老臉瞬間血色盡失，“噗通”一聲就跪倒在地，磕頭如搗蒜，“總管饒命！總管饒命啊！奴婢……奴婢只是奉命行事！是……是陛下……”
“住口！”陳總管厲聲打斷她，“陛下的名諱，也是你這等刁奴可以隨意攀扯的？！”
他眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡，仿佛多看這老婦一眼都嫌臟了自己的眼睛。
他不再廢話，只對著身后的禁軍統領一抬下巴，聲音冷得掉渣，
“將這三個膽敢在宗祠內對公主行兇的刁奴，給咱家拖下去！一人，杖責三十！打完之后，直接扔進慎刑司，聽候皇后娘娘發落！”
杖責三十！
還要進慎刑司！
那可是皇宮里的人間地獄，進去了，就別想囫圇著出來！
老嬤嬤和那兩個宮女一聽，瞬間癱軟在地，屎尿齊流，連求饒的話都說不出來，只剩下無意識的嗚咽。
禁軍們面無表情地上前，像拖死狗一樣將三人拖了出去。
華玉安靠著墻，聽著凄厲的慘叫聲和求饒聲，靜靜地看著眼前這番驚心動魄的場景，從頭到尾，沒有說一句話。
直到宗祠內只剩下她和陳總管二人，她才緩緩的，用盡全身的力氣，挺直了那被屈辱與痛苦壓彎了三日的脊背。
她的動作很慢，很艱難，卻帶著一種破土而出的新生力量。
她知道，這不是皇后良心發現，更不是父皇回心轉意。
這是晏少卿的安排，是他算準了皇后與華藍玉之間那微妙的嫌隙，借力打力。
但同時，這也是她自己換來的生機。
宗祠內，血腥味與三個奴才留下的污穢氣息尚未散盡，便被從洞開殿門灌入的寒風沖刷得一干二凈。
那股風，吹散了污濁，卻也帶來了更刺骨的冷。
華玉安靠著冰冷的墻壁，靜靜地看著那幾個禁軍將人拖走，聽著他們的慘叫聲由近及遠，最終消失在宗祠厚重的宮墻之外。
整個過程，她的表情沒有一絲一毫的變化，仿佛眼前發生的不是一場決定人生死的審判，而是一出與她毫不相干的、乏味的鬧劇。
陳總管揮退了左右的禁軍，偌大的宗祠內，便只剩下他和蜷縮在角落里的華玉安。
他邁著太監特有的、悄無聲息的步子，一步步走到她面前。
他居高臨下地審視著她。
眼前的公主，哪有一點半點金枝玉葉的模樣，發髻散亂，衣衫上滿是塵土與干涸的污水痕跡，一張小臉蒼白得近乎透明，唯有臉頰上一道被粗布磨出的血痕，和那雙黑得不見底的眸子，顯得觸目驚心。
可不知為何，陳總管卻從這具狼狽不堪的軀殼里，感覺到了一種前所未有的東西。
那不是絕望，不是怨恨，而是一種……近乎于死寂的平靜。
像是暴風雨來臨前，海面最后的寧靜，底下蘊藏著足以顛覆一切的力量。
這位在宮中浸淫了三十年，見慣了風浪的老太監，心中竟沒來由地生出一絲寒意。
他定了定神，將這絲荒謬的感覺壓下去，微微躬身，用一種無可挑剔的恭敬語調開口，
“玉安公主受苦了。”
他的聲音溫和而圓滑，帶著一絲恰到好處的同情，“皇后娘娘心系公主，特命奴才來接您。偏殿已經備好了熱湯和干凈的衣物，還請公主移步歇息吧。”
這是皇后遞來的橄欖枝，也是晏少卿為她鋪好的臺階。
任何一個被折磨至此的人，都會毫不猶豫地抓住這根救命稻草，狼狽地逃離這個地獄。
然而，華玉安只是緩緩地、極其緩慢地搖了搖頭。
她的動作很輕，卻堅定得像一塊無法被撼動的磐石。
陳總管臉上的笑容微微一僵。
只見華玉安的目光，越過了他，落在了宗祠正中央那高高的供桌上。
那里，一排排冰冷的黑漆牌位，在昏暗的光線中靜靜矗立，無聲地昭示著華氏一族的榮耀與血脈。
“本宮的罰期是近一個月。”
她的聲音，因為長久的缺水而沙啞得厲害，像被無數砂礫碾過，卻偏偏吐字清晰，帶著一種冷到骨子里的沉穩。
“父皇的旨意，本宮自當遵守到底。不敢拖累娘娘。”
陳總管徹底愣住了。
他設想過她會哭著道謝，會迫不及待地離開，甚至會借機向皇后哭訴自己的委屈。
他唯獨沒想過，她會拒絕。
她竟然，還想繼續跪下去？！
“這……”陳總管一時竟不知該如何接話。
華玉安沒有給他太多思索的時間，她收回目光，重新看向他，那雙空洞的眸子里，終于有了一絲情緒的波動，卻不是感激，而是一種公式化的疏離。
“勞煩公公替我轉告皇后娘娘，玉安多謝娘娘的體恤。”
她頓了頓，話鋒陡然一轉，那股隱藏在平靜之下的鋒芒，終于在這一刻，猝不及防地露出了尖銳的一角。
“另外……”