他走上丹陛，在離華玉安三步之遙的地方站定，威嚴的目光掃過全場。
“都平身吧。”
他的聲音聽不出喜怒，卻帶著不容抗拒的帝王威壓。
“朕還在想，景陽鐘為何而鳴。如今看來，是應在這里了。”肅帝緩緩開口，一句話，便將方才華玉安近乎“逼宮”的行為，輕描淡寫地定性為了一場上天示警的祥瑞。
“我魯朝有公主，才識通達西域，引萬邦來朝，此乃國之大幸！鐘鳴九響，正應了九九歸一，四海升平之兆！”
他看向華玉安，眼中終于透出一絲刻意營造的“溫和”。
“玉安，你做得很好。是朕……是朝中諸臣，過去疏忽了你。”
這話說得冠冕堂皇，既全了自己的體面，又給了華玉安一個臺階。
滿朝文武瞬間領會圣意，紛紛附和。
“陛下圣明！”
“公主殿下深明大義，實乃我魯朝之福！”
方才還對華玉安噤若寒蟬的官員們，此刻又換上了一副贊頌的面孔，仿佛之前的輕慢與克扣，都只是一個無傷大雅的誤會。
華玉安看著眼前這場由她親手掀起，又由她父皇巧妙收尾的戲，心中一片漠然。
她沒有謝恩，也沒有順著臺階而下，只是靜靜地看著肅帝，等著他真正的“表示”。
親情與父愛早已是鏡花水月，她如今要的，只有實實在在的尊榮與權力。
肅帝被她那雙清澈卻毫無溫度的眼睛看得微微一滯，心中那絲不悅再次浮起，卻被他強壓了下去。
他轉過身，對著身側的總管太監高公公揚了揚下巴。
“高公公，傳朕旨意。”
“奴才遵旨！”
高公公顫巍巍地從袖中捧出一卷明黃圣旨，展開時，連指尖都在發抖。
他清了清嗓子，那常年侍奉在君王身側，早已練得波瀾不驚的嗓音里，此刻卻帶上了一絲連他自己都未曾察覺的、被巨大震驚碾壓過的干澀。
“奉天承運，皇帝詔曰，”
“玉安公主華氏玉安，毓秀鐘靈，德才兼備，深肖朕躬。今有西域諸邦慕其才德，愿結秦晉之好，實為邦交盛事。朕心甚慰！”
“茲恢復玉安公主一切儀制規章，其歲俸、食邑、儀仗，皆按《開元禮》最高規制執行，不得有誤！”
這一句，已讓戶部、禮部等官員的冷汗瞬間浸透了朝服。
但，這還不是全部。
高公公深吸一口氣，聲音不自覺地拔高了幾分，帶著難以掩飾的驚駭。
“……為彰公主之功，特賜京郊上等莊園三處，黃金五千鎰，東海明珠百斛！另，宮中琉璃閣，清雅別致，著即刻清掃干凈，歸于玉安公主名下，欽此——！”
“轟”的一聲！
最后一句，如同一塊巨石砸入平靜的湖面，在所有人心底掀起了驚濤駭浪！
琉璃閣！
那可是宮中最精致華美的一處宮殿，緊鄰御花園，冬暖夏涼。
當年肅帝為華藍玉的生母所建，后來華藍玉進宮，便一直住在那里，是闔宮上下公認的、圣寵的象征！
如今，陛下竟然……要將它收回，賞給華玉安？！
這已經不是補償，這是赤裸裸的權力轉移！是在告訴所有人，從今天起，這位玉安公主的地位，今非昔比！
夕陽的余暉如融化的金液，穿過長樂宮高大的雕花窗欞，斜斜地照了進來。
光影之中，百官垂首，鴉雀無聲。
華玉安就站在那一片璀璨的金光里，朱紅的朝服被鍍上了一層耀眼的光暈，襯得她整個人宛如一尊即將涅槃的神祇，華美，卻又帶著拒人于千里之外的疏離。
她聽著那一道道賞賜，臉上沒有半分喜色。
賜她莊園，是因為她展現了可以交換的價值。
還她琉璃閣，不過是拿走一個寵物的玩具，來安撫一頭暫時不能得罪的猛獸。
這一切，都與親情無關。
只是一場冰冷的、赤裸裸的交易。
“兒臣，謝父皇隆恩。”
她終于開口，微微屈膝，行了一個無可挑剔的宮禮。
聲音不大，卻清晰地落入每個人的耳中，平靜得沒有一絲波瀾。
待到百官散盡，肅帝也以“龍體乏累”為由，深深看了她一眼后，擺駕離去。
偌大的長樂宮，瞬間空曠下來。
高公公捧著一個紫檀木的盒子，恭敬地走到華玉安面前，躬身道，“殿下，這是您的公主金印。有了它，您便可調動名下三百羽林衛，支取內務府用度了。”
華玉安“嗯”了一聲，打開了盒子。
一枚由上好的羊脂白玉雕琢而成的螭龍鈕印璽，靜靜地躺在明黃色的錦緞上。
她伸出纖長的手指，輕輕撫過印璽的頂端。
指尖觸及之處，一片冰涼溫潤，那精心雕琢的螭龍鱗甲，在夕陽的余光下，折射出流轉的、溫潤的光澤。
這光，這觸感……
像極了……
她的動作倏然一頓。
腦海中，不受控制地浮現出宗祠那三日三夜的寒冷與黑暗。
在那無邊的絕望里，有人悄悄送來了一瓶藥。
當時，她就著昏暗的燭火，看到那素白瓷瓶的瓶身上，也印著幾不可見的云紋。燭光在那云紋上流轉，泛出的，也是這樣一層溫潤而堅韌的微光。
那個瓶子，和此刻這枚象征著無上榮光的印璽，明明是云泥之別。
可不知為何，它們在指尖留下的那一點點微涼的觸感，那在光下流轉的溫潤光澤，竟在這一刻，奇跡般地重合了。
一個，是來自深淵中的一線生機。
一個，是她浴血搏來的無上尊榮。
而這兩樣東西背后，都站著同一個身影。
晏少卿。
指尖的冰涼觸感，仿佛還縈繞未散。
華玉安緩緩合上紫檀木盒，將那枚代表著新生與權力的金印，連同心底那一絲復雜難辨的漣漪，一并封存。
她知道，肅帝給她的這一切，不過是安撫，是交易，是讓她這把剛剛出鞘的利刃暫時收斂鋒芒的枷鎖。
她更知道，這宮里，有人比肅帝更不愿看到她這把刀。
三日后，皇家秋獵，于京郊圍場舉行。
秋風颯颯，旌旗獵獵。皇親貴胄、世家子弟云集，駿馬嘶鳴，鷹犬逐風，一派熱鬧煊赫的景象。
華玉安身著一身利落的騎裝，依舊是她偏愛的朱紅，如一團烈火，卻偏偏襯得她那張臉愈發清冷如雪。
自她出現的那一刻，無數或探究、或驚艷、或嫉恨的目光便膠著在她身上。
她視若無睹，只安靜地立在自己的位置上，仿佛周遭的一切喧囂都與她無關。
“姐姐。”
一個柔弱又帶著幾分刻意親昵的聲音在身側響起。
華玉安甚至不必回頭，便知來人是華藍玉。
今日的華藍玉穿了一身水藍色的衣裙，外面罩著雪白的狐裘，襯得那張小臉愈發楚楚可憐，我見猶憐。
她牽著一匹通體雪白的溫順小馬，走到華玉安面前，眼中含著水光，笑道：“姐姐大病初愈，竟也來參加秋獵，可見是恢復得極好。妹妹心中，真是替姐姐高興。”
她這話聽似關心，實則每一個字都在提醒眾人，華玉安前幾日是如何的“大逆不道”，又是如何因禍得福。
華玉安淡淡瞥了她一眼，聲音無波無瀾：“有勞妹妹掛心。”
見她如此冷淡，華藍玉眼底閃過一絲怨毒，快得讓人無法捕捉。
她旋即又恢復了那副天真無邪的模樣，仰頭道：“姐姐，我聽聞你自幼騎術精湛，只是久居深宮，無人得見。今日難得有機會，不如……我們姐妹二人比試一場，也為父皇和諸位大人助助興，如何？”