聞言，蘇見月眉尖微蹙。
漕幫罕見派來馬車，顯然是逼著她赴這場鴻門宴。
可宋知府比意料中更早地被救出來，有他在，漕幫不敢像往日那般囂張，她也沒必要非要湊上前赴死，足以按照原來想法等到謝時安蘇醒后，再來商談如何護佑兩家安危。
她向來不是冒進，而是力求穩扎穩打，心思一定，便決心不去。
但該有的禮數不可缺，總不能讓漕幫捏住這個小事做把柄，日后大肆宣揚，破壞赫連家的名聲。
“你到庫房備上厚禮，言明我昨夜感染風寒，恐將病氣過了貴人們，實在無法親自赴大當家的壽宴，望大當家海涵。待改日痊愈，定親自登門致歉，再述漕運一事。”
那批生絲不過是個主動出擊的由頭，并非真的影響織羽閣新品出售。
管事擦了擦額頭的汗滴，回想門外迎接的漕幫下人蠻橫姿態，直覺此事難辦。
眼下也別無他法，畢竟漕強背靠江南一帶的實際掌權權貴，沒少狎弄民女。而蘇見月容貌身段出眾，這一去宛若進了虎狼窩，兇險難測。
“老奴這就去傳話。若他們不肯走……”管事老眼頓變堅冷，聲色懇切，“大夫人帶著小少爺從角門出府，速速去尋宋知府，得以庇護。角門那處，老奴來時已讓小廝備好馬車了。”
羽睫輕顫，清凌杏眸閃過詫異，蘇見月不由動容。
她淺笑頷首，卻沒有答允管事的提議。
謝家助她良多，她不能只顧著自己，將謝家推出去當擋箭牌惹怒漕幫。
“做事用心良苦，我心領。勞您先去，若不成事，我且有后招，不能等大公子醒來，讓他收拾爛攤子啊。”
打趣的口吻頃刻化解方才緊張的氣氛。
管事眼角閃過一抹水色，看著眼前溫婉又羸弱的女子，心里既欽佩，又為謝時安高興。
大公子捧在手心上的女子，看似柔弱，實則堅韌，是能與他并肩而行的良配！
他連連點頭，轉身去辦。
片刻，管事皺著眉頭折返。
一看，蘇見月便明白，回了偏房更衣，就出府隨漕幫的馬車而去。
漕幫總舵，從巨船到碼頭張燈結彩，往來恭賀的賓客無一不是錦衣玉袍，一抬抬厚禮猶如金龍搬上甲板。
周虎等一眾小領頭穿梭其間，目光卻先掃過禮單上的落款。
或滿臉諂媚，躬身感恩，或揚起下頜，居高臨下地睥睨，連句客氣話都沒說，只拿著鼻孔對來賓，眉梢盡是得意。
捧高踩低的丑陋嘴臉，比起京城那些藏著彎彎繞繞的小人更是毫無忌憚。
蘇見月尊禮地排著隊，淡漠瞧著他們，平靜斂起視線，似寥寥無趣般打量起眼前巨船。
細長小眼不經意一瞟，周虎眼前頓冒淫光，只覺渾身躁動不安，恨不得當眾剝光蘇見月，壓在甲板上便狠狠肆弄。
“我漕幫與謝家合作多年，每回壽宴，都是謝長公子送來厚禮，孟夫人此次代夫前來，不如由在下為你引路？”
周虎幾大步下了甲板，一雙眼睛幾乎要黏在蘇見月身上。
見她低調著一襲素色錦裙，未施粉黛的臉蛋光滑白嫩，難掩韻味風姿，余光疾速掠過她身后的兩三丫鬟與小廝，齜出一口黑牙，抬臂就要摟上蘇見月的肩頭。
蘇見月往旁側一躲，周虎毛手登時撲了個空，險些踉蹌摔倒。
下盤一扎，周虎穩住身形，惱怒回頭瞪去，兇殘目光觸及蘇見月豐腴又水靈的身段，喉嚨忍不住滾動，滿腦子均是下流廢料，裝不下其他。
周虎脾氣暴躁，手段在漕幫出了名的殘忍駭人，眾人見他非但不惱，還笑著俯身迎蘇見月登船，紛紛震驚。
隨后，他們盯著遠去的兩人背影，鄙夷嗤笑，交頭接耳議論起來。
“那孟氏明知周虎不是個東西，還敢跟他眉來眼去，看來也不是什么正經婦道人家。”
“可憐謝公子風光霽月，人還臥病在床，嬌妻就紅杏出墻，給他套了一頂綠鸚鵡高帽。”
“守婦道的，豈會拋頭露臉。說什么劫難不能公布妻兒，我猜是孟氏在京城樂不思蜀，面上替謝家開拓與打理京城的分店，實則……指不準她那兒子也不是謝家的，而是姘頭的野種。”
聽著后方傳來的嘿嘿笑聲，蘇見月杏眸微冷，卻沒有其他反應。
“是在下連累孟夫人，改日必親自登門，向謝大公子解釋清楚。”見她面無波瀾，周虎臉上笑意更濃，全然認可來賓竊竊私語的評論，隨口敷衍解釋。
察覺他若有若無地湊來，嘴里濃烈酒氣撲面而來，蘇見月唇瓣緊抿，強忍著不適，不著痕跡拉開兩人距離。
對周虎所言，她不屑地冷冷一笑。
“不勞周當家費心。他們心中裝的是污垢，看旁人也是腌臜，我夫君心如明鏡，豈會受小人幾句誣蔑所蒙蔽。”
說罷，她往前跨入宴廳。
周虎目光倏地陰沉，舌尖頂了頂后牙槽，不知想到什么，嘴角玩味勾起。
他抬臂將蘇見月身后的丫鬟與小廝攔下，沉聲呵斥。
“宴廳內有我們奴仆伺候，爾等閑雜人士，一概去外頭候著！”
“我家夫人不習慣外人伺候，我們不能離開。”丫鬟急切說明，耿直地往前去追蘇見月，謹記著管事叮囑，決計不能讓蘇見月落單，遭淫蟲鉆了空子。
“在我們船上，就得遵我們的規矩，你算個什么玩意，轟出去！”
周虎當即抬腿踹去，朝門外下仆揮手示意。
清楚周虎覬覦蘇見月已久，打定主意要趁壽宴強了她，漕幫奴仆立馬上前，粗蠻拽住丫鬟與小廝的衣領，又取來繩索捆綁，用團布塞住他們口舌，徑直拖離現場。
一連貫的手法極其熟絡，顯然沒少替周虎等主子們作惡。
壓抑著怒火，蘇見月回頭冷瞥一眼周虎：“周當家就是這般對待我的人，就是你們待客之道？看來今日無需再商榷漕運生意，就此作罷！”
當即轉身，朝挾制丫鬟等人的漕幫奴仆厲聲低喝。
“立即松綁，不然莫怪我報官，送你們蹲大牢！”