剎那間，四目相對。
觸及蘇見月溫婉笑臉，謝時安焦躁不安的心也跟著安寧，唇角不自覺上揚。
回首看著兩人隱隱透出的默契與養眼相配的相貌，孟枝枝圓潤肩頭一聳一聳憋著笑，迅速帶小外甥到別處，好讓他們獨處，培養感情。
走了幾步，她恍然記起從未詢問過裴允禮。
當初臨時宣稱夫婦來掩人耳目，日后若兩人有緣結成真正的姻緣，孩子的意見也尤為重要。
孟枝枝腳步一停，摟著裴允禮落座附近賞月亭的石椅，卻苦于沒有相關閱歷，且擔心自己言語直白傷了小外甥的心，絞盡腦汁方干巴巴問出一句。
“禮兒，你覺得時安哥哥為人如何？”
裴允禮濃眉揪起，雙手背在身后，像老學究般繞著石桌踱步，時而搖頭晃腦思忖，時而抿著嘴角，連連搖頭。
看得孟枝枝一顆心七上八下，眼前也陣陣發暈。
扶住跟著晃暈的腦門，她揮手催促：“你快別想了，我都被你繞吐，你就純粹從直觀印象，談一談。”
撲哧！
裴允禮笑彎腰，臉頰鼓出兩個小梨渦，也不再逗孟枝枝。
“小姨是想問，可否愿意認謝叔叔為爹？”
指尖輕撓臉側，孟枝枝乍然反應過來，雙手叉腰，佯裝憤怒地拉下臉：“好你個鬼機靈，明知我意思，還像耍猴般戲弄你，枉我平日有好吃好玩準是頭個記著你，當真傷心！”
“小姨快別裝，一點兒都不像。”
裴允禮笑嘻嘻戳破，烏眸亮若星辰，軟聲含著認真，“若娘喜愛，他又待娘好，我喊誰當爹都無所謂。反正娘最疼我，往后生的弟弟妹妹，也為有多些人疼愛我，何樂不為呢？”
未曾料到這番通透的言論出自一五歲孩提之口，孟枝枝啞然。
沉吟片刻，她伸臂摟過裴允禮，打從心里偏愛地將他壓在懷里，好生揉了幾把臉頰，彎唇感嘆。
“你小子可是我孟家與赫連家未來的驕傲，小姨我護定你一生。哪怕日后老到躺棺材板板，你只管往我墳頭一喊，我立馬闖出黃泉，替你收拾那些混賬東西。”
聞言，裴允禮倒吸口冷氣，同時依偎在她懷里，跟著往前走。
“小姨，你這話忒瘆人，咱正值月黑風高下，往后盡量別說了。”
“子不語怪力亂神，讓謝狗蛋稍后將那些漕幫惡霸與貪官污吏干的壞事告知你，你就懂心黑的大活人比鬼怪可怕。”
“咦？你和謝二叔何時又和言啦？”
軟糯稚嫩嗓音與女子清脆聲漸行漸遠，偏房內亦是一片和睦。
親眼見到蘇見月，觀她臉色蒼白，眼神卻炯亮有神，且身上各處傷口不再滲血，謝時安方松口氣。
一想到隨蘇見月歸來的丫鬟與小廝闡述所行，他眸底自責似潮水奔涌而出。
剛蘇醒猶且含著一抹紫白的薄唇翕動，卻被蘇見月罕見淘氣地搶了話。
“大公子，你也來數落我？”
謝時安驀然抬頭，瞳孔微縮，慌忙擺手解釋，那模樣失了平日的清塵疏冷，似意外吸食了一口人間煙火氣，溫潤又鮮活。
“我豈是忘恩負義的白眼狼？你舍命涉險護我謝家，還將謝氏產業打理得蒸蒸日上，創新開拓新商路，為我謝氏往后百年富裕奠基夯實，我感激你都來不及，只是……舒棠，我心甚愧。”
擱在膝上大手猝然捏緊，強忍著交匯的復雜情緒，其中最為劇烈則是后怕。
傍晚醒來，察覺雙眸視物清晰且無昔日用藥后刺目，謝時安從管事口中得知，眼疾已盡除，內心振奮就等著與蘇見月分享此樁喜事。
緊接著獲知她被迫赴漕幫壽宴，漕幫總舵爆炸走火，而她失蹤不明……最后是眼睜睜看著她奄奄一息被抬回府邸。
那一刻，心臟揪緊脹痛，難受到他恨不得代她受傷。
“大公子不必如此，是我一人抉擇，與謝家無關。說來怕你笑話，我昔日偶爾怨自己羸弱，連護禮兒周全的能力都沒有，才步步艱難，忍受種種不公，寄人籬下、仰人鼻息……”
回想在裴府，她戰戰兢兢擔心裴景玨發現真相，又被迫左右逢源地伺候好老夫人與打點裴長安交好的高門勛爵，蘇見月便覺心口發緊。
如今自由日子實在難得，讓她為此付出代價，她也甘之如飴。
心緒涌動開闊，蘇見月也能心平氣和友人提及窒息的往事。
謝時安安靜聆聽，上挑的眼尾不顯凌厲，反含著悲憫溫和，與他月白寶暗蓮錦袍相襯，清塵如謫仙，似佛子出世渡人祛災。
興許是謝時安身上獨特氣質，蘇見月莫名生出一絲虔誠，輕易放下所有戒備，毫無保留地將過往二十多載風霜和盤托出。
說完，蘇見月似排除體內毒素，渾身輕盈，卻沒有察覺謝時安指尖蜷縮，指骨捏得泛白，眸底心疼幾乎濃烈要溢出來。
話鋒一轉，蘇見月眉梢浸著笑意：“我帶回的賬簿與漕幫陰私信箋，可有送到宋知府手上？”
議事堂那些證據指向的勾當，單獨拎出一樁都是抄家滅族的死罪。
漕幫甘愿攀附高門權貴，當他們斂財走狗，替他們魚肉百姓與遮掩罪行，本就是自作孽，死都便宜他們這種披著人皮的豺狼！
“你帶去的丫鬟稟報完，我便命時序親自送去，你且安心，所流的血不會白費，他們必死無疑，絕無僥幸逃脫的可能。”
遞上一杯溫盞，蘇見月伸手去接，卻見謝時安避開，小心翼翼喂到她唇邊，“你身上有傷，莫要亂動，以免扯裂染了風。我讓后廚燉了紅棗甜羹，等會兒丫鬟送來，你用過再歇息，等明早方能如常進食。”
見謝時安端正，并無半點雜思，蘇見月暗笑自己多心，淺張開櫻唇，小口就著他手飲酌。
一次習慣后，蘇見月心無旁騖，也不與他客氣，連喝了三杯，方緩解干澀的喉嚨。
謝時安面上一本正經，細致周到，耳尖卻燒紅，心更是徹底亂了章法。
與此同時，裴景玨輪換了好幾匹馬，距蘇州城還余百里。