威遠(yuǎn)侯一戰(zhàn)解圍,自然受到百姓夾道歡迎。
襄王朱翊銘領(lǐng)銜至城外二里迎接,貴陽王常法,福清王常澄,進(jìn)賢王常洤等郡王赫然在列。
朱翊銘一副貴相,嘴里卻十分客氣,當(dāng)場給陳子履戴了不少高帽。
知府王承曾,推官鄺曰廣等官員亦全部到場,高呼幸虧有侯爺,襄陽之幸云云。
一番寒暄行禮,陳子履看了被炸垮的城墻,果然觸目驚心。
一段城墻被炸成了斜坡,長度足足有五六丈,踏著碎石,賊寇可以直接往上沖。
援兵再不來,城池確有失陷的危險(xiǎn)。
陳子履看得眉頭緊皺。
流寇攻破縣城例子很多,卻極少攻破府城。
一來,府城守軍更多,不好惹;
二來,城墻高三四丈,難以攀爬。
張獻(xiàn)忠掌握了炸城墻的技巧,后面攻城略地就方便多了。
只要援兵不能及時(shí)趕到,一炸就是一座府城。
府城縉紳富戶多,儲(chǔ)備不是縣城能比的,天差地別。
攻陷一座府城,等于劫掠十座縣城,瞬間聚起成千上萬亂兵。
任其發(fā)展,半年就能恢復(fù)元?dú)狻?/p>
于是暗下決心,無論如何都要把這賊干掉。
之后一連幾天,陳子履派出大量哨騎,打探流寇的動(dòng)向。
正如所料,眼看無法拿下襄陽,很多頭目都跑了。
老回回馬守應(yīng)更是一路向西,溜進(jìn)了鄖陽府的房縣、保康一帶。
那里全是深山老林,也不知打算怎么過活。
張獻(xiàn)忠倒非常倔強(qiáng),仍賴在谷城側(cè)后不肯走。
陳子履放出大話,自然不能坐視,派徐勇等三千兵馬進(jìn)駐谷城,以及附近的幾個(gè)市鎮(zhèn)隘口,限制對(duì)方下山打糧。
又命甘宗彥帶著威遠(yuǎn)營輪番出戰(zhàn),清剿還在猶豫的小股賊寇。
幾戰(zhàn)下來,士兵得到鍛煉,順便剿滅了千余人。
整個(gè)襄陽府河清海晏,幾無流寇立錐之地。
張獻(xiàn)忠還是沒有跑,陳子履看得暗暗好笑。
說還在嘛,那片山區(qū)就在谷城邊上,差一步踏入鄖陽府。
說不在嘛,那里確是襄陽府轄區(qū),不能抵賴。
看起來,張獻(xiàn)忠好像真打算應(yīng)下賭約,讓自己下不來臺(tái)似的。
眼看新兵得到鍛煉,該進(jìn)山剿匪了,襄王卻毫無反應(yīng),便孫二弟去一趟王府。
仗馬上打完了,之前允諾的五萬兩,裝死不給可不行。
武漢只給了十萬兩軍費(fèi),已經(jīng)花掉五萬了,可填不起這個(gè)坑。
哪知孫二弟去了兩個(gè)時(shí)辰,連襄王的面都沒見上,只帶了五千兩回來。
陳子履好氣又好笑,問道:“那邊怎么說的?”
孫二弟恨得不行,罵道:“王府屬官說了,襄王許的賞格是五千兩。使者說五萬兩,那是記差了。”
“啊!?你沒說你是本侯的長隨,莫向你索回扣?”
“怎么沒說?我還私下說了,可以給他個(gè)大紅包,他理都沒理。壓根就是王爺不想給。”
陳子履聽得目瞪口呆,良久才道:“他們竟敢耍本侯?”
“可不是嗎。當(dāng)初就該先拿錢,再解圍。現(xiàn)在說什么都晚了。”
孫二弟說起王府屬官的嘴臉,那叫一個(gè)義憤填膺。
來來回回只有幾句話,不是“侯爺聽差了”,就是“使者說錯(cuò)了”。
又罵道:“這狗賊,比潑皮還無賴。身上竟還有七品官身,做官做到狗身上了。”
陳子履出仕以來,還是第一次遇到這種事,直呼天下之大,無奇不有。
無恥之徒見多了,這么無恥的,還是第一次見。
皇帝許諾銀子,都不會(huì)拖著不給,他區(qū)區(qū)一個(gè)閑散藩王,憑什么?
陳子履一時(shí)難以接受,想了半天,去了一趟知府衙門,找到知府王承曾。
開門見山講了事情,問道:“這事怎么辦,要給個(gè)說法。戰(zhàn)死好幾百人呢,不給賞銀,不給撫恤,本侯答應(yīng),大家伙可不答應(yīng)。”
王承曾是崇禎七年進(jìn)士,剛剛上任不久,聽到這話也有點(diǎn)發(fā)懵。
百姓賴賬,可以抓到衙門打板子。
王爺賴賬,怎么辦?不可能抓來打板子吧。
可殺人償命,欠債還錢,天經(jīng)地義,王爺也不能免呀。
想了半天,讓侯爺回營聽信,他自請(qǐng)去王府斡旋一番。
陳子履道:“你現(xiàn)在就去,本侯在衙門等著。你什么時(shí)候帶銀子回來,本侯什么時(shí)候走。”
說著往椅子上一坐,擺出一個(gè)拿不到銀子不罷休的架勢。
王承曾只好叫上馬夫,匆匆趕往王府。
陳子履下想著,王爺或許是蠢豬,能考上進(jìn)士的人,卻絕不可能愚蠢。
經(jīng)過一番勸說,襄王應(yīng)該能明白,這五萬兩絕不能省。
哪知等了一個(gè)時(shí)辰,王承曾返回后也是一臉沮喪。
見到陳子履便拜道:“侯爺,下官也沒辦法了。衙門還有點(diǎn)庫銀,下官給您拿一萬兩,先應(yīng)急吧。”
陳子履好奇問道:“你見到襄王了嗎?他怎么說的?”
“見到了,他說守城本是知府衙門的事,這五萬兩就該衙門出。可……今年大旱收成不好,省里又連催解運(yùn),下官也拿不出五萬兩呀。侯爺先拿一萬兩應(yīng)急,下官再找?guī)讉€(gè)縉紳湊湊……”
“你不用湊了。誰欠本侯銀子,本侯找誰要。”
陳子履怒不可遏,回到軍營,讓甘宗彥立即抽一隊(duì)人來。
不要新兵,只要登萊練出的老兵,樣貌越橫越好。
甘宗彥大吃一驚,連忙勸道:“侯爺息怒,可不能硬來呀。再怎么說,他也是王爺,鬧到京里,不是給陛下難堪嗎?”
“難堪?你只管搖人,其他事不用你管。”
甘宗彥沒法,只好抽調(diào)軍官,找來二十個(gè)人。
陳子履不說廢話,下令前往王府,先把那屬官抓來軍營。
如有阻擋,格殺勿論。
登萊老兵亦大吃一驚,王府行兇罪名不小,誰都吃不了兜著走。
于是連勸侯爺息怒,莫要沖動(dòng)。
銀錢的事從長計(jì)議,可不能壞了前程。
“前程?老子欠賬都要不回來,那才叫壞了前程。”
陳子履發(fā)了狠,直接扔下軍令牌,誰敢不去,軍法從事。
“先抓屬官殺雞儆猴,再不給,老子連王爺都抓。”