星月俱淡，萬物無聲，永宜坊的夜巷傳來了四更的梆子。

    秋魚園是一方古園，數年前被一位離鄉多年的富紳買下做了歸老之所，據說富紳家資巨萬，異常豪闊，府內有無數珍品。夜深時，高墻外拋進了幾塊香肉，護院的惡犬追至，興奮的啃咬，一種特殊的麻藥隨之被吞入，表面看惡犬依然奔跑如常，實則已變得嗅覺麻痹，反應遲鈍。

    一個影子靜悄悄潛入了園內，沿著踩好的路徑避過巡哨，直奔后院一幢不起眼的石屋。屋外有八名守衛，打著呵欠在閑聊，完全沒發現石屋側墻的高窗旁附了一個影子。

    高窗不大，鑲有數重鐵枝，十分堅牢，不知用了什么手法，半柱香后鐵枝無聲的斷了，影子輕煙般化入了屋內。

    石屋不大，內置一些不起眼的雜物，穿夜行衣的胡姬摸出一顆夜明珠，借著微光打開一枚方盒一吹，無數細小的粉末飛散，附在地上顯出了痕跡，前人留下的腳印和手印清晰可辨，讓胡姬尋到了一塊石板，掀開正是一方暗道。

    她順著暗道潛下去，行了十余丈又一道鐵門，上有數重鐵鎖緊封。胡姬小心的逐一解開，剪斷鎖后勾連的銅絲，避過所有引發警訊的機關，終于踏入了藏寶的秘室。

    然而翻過所有擱架與錦盒，她仍然尋不到目標，心底不免急起來，她捺住心焦重新細察，直至扭動壁上一盞銅燈，石壁機關牽動，赫然現出了一方壁函，內里的物件被明珠一映，現出寶光，正是她尋索而不得的紫金玉脂瓶。

    寶物已現，卻不可輕得，壁函被精鋼柵嚴封，扣著一把無匙鎖。這種鎖少見而奇特，鎖身并無鎖孔，必須以拇指、食指、中指的運力相適方能開啟，極是玄妙。

    時辰一分分流逝，胡姬額上滲出了汗，穩住情緒拔弄了許久，指下終于傳來一震，秘鎖彈開的同時，外間一聲輕響，幾乎凍住了她的骨髓。

    她一把抓住玉脂瓶揣入懷中，飛快的向外沖去。

    鐵門已經在閉合，僅余拳頭寬的余縫，她全力撞上去，門后的人猝不及防，被勁力震退，給她沖出通道，正碰上石室內的數名守衛，亮晃晃的刀迎面砍來。

    石室狹小，刀光橫砍直斫，夾著怒罵令人心驚，她的竊行已經暴露，更不知外面是何等情形，心慌意亂之下，拼著左臂受創，尋得隙縫奪身沖出，一出屋外就受到了更多圍攻。

    秋魚園的護衛武功出人意料的強勁，一人當頭劈出兩掌．另一名滾身飛斬下盤，同時后背也有人襲來，胡姬失空一跌，以毫厘之差避過了攻勢，她的短匕即將劃過一人頸脈，卻遲疑了一瞬，冷不防給背后的敵人撲近，一拳擊在肩頭，生出裂骨般的劇痛。

    她強忍著疼踢開來襲的鋼刀，短匕閃電般翻削，逼出空隙飛身而逃，一口氣提到極至，甩得后方追兵落了數丈，眼看要縱出園外，突然一張大網兜頭而來，將她裹在了網內。她拼命掙扎，然而粗繩絞著鐵絲，短匕根本斬不開，數個護衛圍上來，一腳窩心踹來，她痛得眼前一黑，整個人帶著絞網摔落下去。

    她以為自己會被遞送官府，綁上刑場當眾凌遲，然而秋魚園的人沒有這樣做，而是動用了私刑。

    蛇一般的皮鞭，濕巾覆臉的水刑，錯骨分筋的劇痛，人們用各種嚴刑逼問她的來處，等昏過去又用冰水澆淋，威脅要用鐵鋸磨掉她的手腳，用烙鐵燙盡她身上的皮肉，嘲笑她的笨拙和狼狽。

    她恐懼得發抖，死死咬著嘴，被尖銳的痛楚凌虐得幾度昏厥。

    可怕的折磨仿佛是上天在懲誡她的大意，她千萬次的后悔，千萬次的恨自己犯錯，害怕下一刻會發生更可怕的事，更怕牽累生命中最重要的人。她不可以死，她要照顧師父，世上只有她知道的秘密，絕不可以讓任何人知曉的存在。

    極度苦痛的時候，她的意識變得模糊，恍惚看到師父在微笑，溫和的喚著阿落，她踉蹌撲上去，想抱住師父的腿，留住世上唯一會對她笑的人——

    師父、師父、師父——

    一聲聲默念似乎能給她帶來勇氣，支撐著她艱難的苦熬，三天比三年更漫長，她又餓又冷，氣息奄奄，用刑的人終于累了，室中只剩她一個人。

    她聚起最后的力氣，顫抖的手指嘗試解開枷鎖，或許是師父的護佑，她成功了，門口傳來了腳步聲，一個護衛剛踏進來，被她疾撲過去，用鐵鏈圈住來人的咽喉，扼得對方昏死過去，甚至沒能發出一聲呼號。

    這人后方隔了十余步還有幾名守衛，沒想到前頭已經生變，被刑拷了幾日的囚徒脫逃而出，她一撞一頂，像一只發狠的小狼掀翻了兩個，余下的人猝不及防沒能攔住，被她沖出了地牢。

    亮晃晃的光刺入胡姬的雙瞳，宛如絕地逢見了希望，身后響起了尖哨，前方的守衛抄堵上來，不得不換了方向逃躥。

    她受了數日折磨，氣力已將不繼，身法也慢了許多，背后追襲者的掌風急起，她半空一翻，借力一躥，勉強躲了過去，前方兩人來襲，她右掌穿出，架住一擊滾身避過，剛躍起又逢疾風貫耳，她勉強避過，已經被敵人近了身，一名大漢抓住她的后頸，毫不留情的摜在地上，砸得她腦袋嗡的一響，意識險些飄起來。

    一只腳提起來，就要向胡姬背心睬下，忽然一聲響起。

    “夠了。”

    謝離倚在軟椅上，看著幾近昏厥的少女。

    胡姬衣衫破碎，濕淋淋的發披在臉上，臂腿上傷痕累累，身上滾滿了泥塵，一雙瞳眸虛無的張著，嘴唇顫動，仿佛在無聲的喚著誰。

    謝離在石屋外等了三天，以為會聽到慘叫或哭聲，卻什么也沒有。

    幾種刑法是他選的，鞭子挑過，加上拷問的老手，不會造成猙獰的外傷，然而絕對能讓人痛不欲生，留下足夠鮮明的教訓。沒想到捱過三日的刑求和饑餓，她竟然還能沖出來。

    謝離吩咐仆人將椅子抬近，聲音少有的嚴肅。

    “為什么沒收手，看見無匙鎖的一刻你就該放棄。”

    胡姬被人拖起來，她像是已經麻木了，呆呆的看著他。

    謝離冷冷道，“因為你覺得能打開 得能打開，結果浪費了太久，投注了太多心神，足夠別人將你鎖死在秘室里。”

    她稚嫩的臉頰上還有石子擦破的血口，謝離選擇視而不見，冷苛得毫無寬容，“我已經提醒過你，為什么還要執著于寶物。”

    她的神情恍惚，依然沒有回答。

    “因為我要求你必須完成。”謝離又替她答了，濃黑的眉梢帶著不屑，“可你忘了命是你的，不是我的。你死了，我大可以再換一個人。”

    她晃了一下，不可控制的顫抖起來。

    “這是我教你最重要的一點，永遠不要忘記。”謝離盯著她，一字比一字沉，“你的命，必須握在自己手中，永遠不要為急于求成而冒險，你沒有失敗的資格！”

    從秋魚園回來，她休養了兩天，再度站在了謝離面前。

    本來就小的臉又瘦了一圈，只余一雙黑沉沉的眼眸，所有浮在水面的情緒都被深浪卷下去，如今的她成了一方石頭，看不出任何隙縫。

    謝離還是老樣子，懶散的指派了兩件活，自己曬太陽去了。

    他沒有多看，也不必再看，這塊頑石的心竅已經開了，學會用自己的頭腦思索，而不是被動的依從指令，任對方將自己連血帶肉盤剝干凈。將來她要與狐狼共事，少不了碰上各種算計與背叛，沒人能提醒她，不如讓她提前感受。

    不過鑿器的滋味并不怎么好受，畢竟是個才十四五的小丫頭，暖洋洋的太陽烘得謝離身上發熱，心頭不知怎的有點梗，漸漸的呼吸順不過來，他的面色越來越紫，激烈的嗆咳起來，脫力的肢體帶翻了杯盞，碎裂聲驚動仆役，院子里驟然亂起來。

    謝離在天牢里捱了數年，身骨早就毀了，此番發作不算意外，請來名醫號脈，也道大限已至，只能施針暫時止了嗆咳，連藥方都不必再開。

    文思淵也不再費神關注，將院內的仆人都撤了，只余胡姬還守在謝離身邊。

    謝離吐了半盆血痰，終于緩過了氣，啞著嗓子道，“——你怎么還在這兒——”

    胡姬沒說話，替他按捏穴位，輸些真氣，讓他稍稍好過一些。

    謝離看起來像已經睡過去了，隔了半晌忽道，“你拼了命想救的人，是你師父？”

    胡姬的手明顯僵了一下。

    謝離嘆了一口氣，“老子都要死了，還怕我泄露什么，不外是教了一場，不想你個蠢丫頭被小狐貍玩死，趁著還沒斷氣，看能不能幫你出點主意。”

    屋子一片安靜，胡姬的眼睛里沒有光，她的細指摳住邊榻，仿佛幾句話耗盡了全身力氣，“我師父，是天下最厲害的英雄，他受人陷害，中了毒，神醫說要救他，必須要幾種最珍稀的靈藥。”

    “狗屁的英雄……”謝離翻了個白眼，含糊的低噥了一句，道了正題，“什么毒，你確定方子沒問題？既然是個人物，一定親友不少，還需要你個沒長開的丫頭替他奔走？”

    “那個毒，讓師父發瘋，傷了很多人，人人都想師父死。”胡姬說得很澀，斷斷續續道，“師父掉進了湖里，我偷偷救起來，大夫診不出原因，只有一個脾氣很壞的神醫，說師父中了西域異毒，解毒的藥很難找，再過一陣，師父的武功就要恢復，我——不知道怎么辦——”

    隨著她的話語，謝離的眼睛越瞪越大，待要開口卻嗆在喉間，撕心裂肺的咳了一陣才緩過來，“你師父——叫什么？那毒叫什么？”

    胡姬遲疑了一刻，伏在榻邊湊近他的耳，幾個字如風掠過。

    謝離定了許久，久到她幾乎以為沒了氣息，方聽到一聲低喃，“我的——天——”

    屋內的燭火亮了通夜，第二日謝離去了，沒人意外，也沒人知道他最后與胡姬說了什么。

    七日后，文思淵的書案上多了一個盒子。

    他看了一眼案前的胡姬，啟開木盒，瞥見一枚核桃般大小的玉珠。珠生七孔，光華往返折復，璀燦無窮，如一枚小小的日魄，他驚異的立起，脫口而出。“如意玉？哪來的？”

    胡姬像換了一個人，話語少有的流暢清晰，“巨富孫家的秘庫，我只取了一枚，算是答謝你的相救與栽養。謝離教的我都會了，如果你肯，今后我來竊寶，你出消息和銷貨，所得五五分成。”

    文思淵大出意外。

    胡姬是他偶然所遇，救人是因有利可圖，本打算□□得當后送給王侯親貴，誰知她竟有了自己的主張。文思淵一邊思索，一邊顯出蔑視之色，“跟他學了幾個月就想談條件？也不掂一掂自己有幾分能耐。”

    胡姬迎視著他，“掮客很多，你不肯，我去尋別人。”

    文思淵眼皮一跳，明明是個單純好擺弄的丫頭，此刻卻一句比一句緊，他故作冷笑道，“你是不是給謝離教傻了，以為竊賊是好當的，沒見他是什么下場？一旦失手，不僅弄不到金子，還要受凌遲的酷刑，就算你不知死活，我也不想替一個生手擔風險。”

    胡姬的情緒毫無波動，只問了兩個字，“不肯？”

    文思淵一肚子說辭還未道出，她抬腳就走，人已經到了門口，生生迫得文思淵半路改口，“站住！”

    胡姬步子停了，言語更硬，“我不做侍姬、暗間，大不了把臉毀了。”

    此話一出，文思淵頓時一驚，他知道胡姬極拗，要是發起傻來把臉劃兩刀，用途就少了許多，當機立斷的緩了口氣，“我是一番好心，你要執意如此，將來受了重刑，可別怨我沒提醒。”

    胡姬的小臉木無表情，一點頭又走了，直到出了院子，才悄悄在袖子里拭去了滿手的汗。

    謝離老賊死了還要作妖，唆得棋子任性的移了一格，文思淵當然不快，不過望著指間的如意玉，被亮麗的華光吸引，他把玩良久，終是拿定了主意。

    才學幾個月就能竊得重寶，看來確實有了幾分能耐。

    也罷，左右都是控在自己掌中，只要有足夠的利益，這點細微的變化——暫時隨她去吧。