隨著清亮的晨鐘，山門(mén)開(kāi)了，云浮霧罩的天都峰逐漸熱鬧起來(lái)。

    天都峰由十余座群峰攢簇而成，巍峨雄峻，風(fēng)景奇絕，是眾口相傳的靈山。山頂?shù)恼?yáng)宮大殿內(nèi)供奉著道教至高的三清祖師，殿外的銅爐升騰起蒼青的煙霧，宛如塵世紛繁的欲望，終年不熄。

    建朝的武宗皇帝祟道，曾親至天都峰，與正陽(yáng)宮的真人坐論天下勢(shì)，賜下大量銀錢(qián)器帛，正陽(yáng)宮由此成為天下道門(mén)之宗，高官士族紛至沓來(lái)，文人名士均以修道為風(fēng)雅。

    一群群善男信女扶老攜幼，帶著盛滿(mǎn)香燭的竹籃進(jìn)入道觀(guān)朝拜，漫長(zhǎng)的隊(duì)伍逶迤極遠(yuǎn)，人群中偶然會(huì)有爭(zhēng)搡，很快又平息下來(lái)。

    一種無(wú)形的敬畏令人們下意識(shí)的收斂，這種敬畏不僅來(lái)自堂上供奉的神靈，也來(lái)自穿行在殿堂里云冠長(zhǎng)衣的道人。正陽(yáng)宮開(kāi)宗以來(lái)就有修劍的傳統(tǒng)，多年來(lái)英才輩出，每一位淡泊的修士都可能身懷絕技，哪怕最囂張的狂徒也不敢在此地放縱。

    百年以來(lái)，山與劍的傳說(shuō)紛紜，就如上山的石階數(shù)之不盡，一磚一石、一草一木似乎都有了靈性。

    一只棲在枝頭的黑鳥(niǎo)被樹(shù)下的人聲驚擾，不悅的啼叫了一聲，雙翼一剪破開(kāi)晨霧，穿過(guò)高大的古槐，越過(guò)一重重深院，飛入了一處僻遠(yuǎn)的靜地。

    不同于大殿的香火騰繞，這里霧鎖蒼松，山氣靜澈，一彎碧翠的池水澄如凍玉，水旁的小院空寂安寧，讓黑鳥(niǎo)放心的棲落，停在池畔飲了幾口水，開(kāi)始啄咬地上散落的野果。

    漸亮的朝陽(yáng)為晨霧披上了一層暖金，一個(gè)少年踏著霧氣而來(lái)，身形也染上了金色。

    他眼眸清越，雙眉端揚(yáng)舒展，神氣明爽，有一種少見(jiàn)的從容自信，額上帶著晨練后的薄汗，向著黑鳥(niǎo)行過(guò)來(lái)。

    山鳥(niǎo)膽大，并不避人，直至少年行近，依然在原地偏頭打量。

    少年停下來(lái)躬身一禮，“師祖晨安。”

    靜寂中忽然響起了蒼老的回語(yǔ)，“今天是什么日子？”

    山鳥(niǎo)陡然嚇了一大跳，乍著翅驚飛而起，才發(fā)現(xiàn)池畔還有一個(gè)老者。

    老人隨意挽了個(gè)頂髻，面龐干瘦詳和，靜靜在樹(shù)下垂釣，猶如一塊爬滿(mǎn)青苔的蒼石，極易被忽視過(guò)去，絲毫不顯存在。

    少年清朗的對(duì)答，“回師祖，初六了。”

    山巔的古槐隨風(fēng)而動(dòng)，老人持著長(zhǎng)竿，語(yǔ)聲恬淡，“三月初六，宜破土、祭祀、祈福、出行。是個(gè)好日子，你收拾包袱下山去吧。”

    少年怔了一怔，“師祖讓我今日下山？”

    “玄一無(wú)相的心法你已領(lǐng)會(huì)，天道九式也已習(xí)得，何必還留在山上虛耗時(shí)光。”老人的眼神明如秋光，仿佛看透了他的內(nèi)心，“你技藝已成，也該入江湖歷練一番。”

    少年訝了一瞬，很快恢復(fù)了自在，深施一禮，“師祖有命，徒孫自當(dāng)謹(jǐn)遵。”

    老人不再多說(shuō)，“多看看，少用劍，去吧。”

    少年離去了，老人仍然在垂釣。

    過(guò)了不久，山道上腳步匆匆，走來(lái)一名清癯的中年道人，他儀態(tài)肅偉，道衣精雅，如古畫(huà)上的飄飄仙長(zhǎng)，在他身后還隨著一名二十余歲的青年，軒昂沉穩(wěn)，似一棵青松。

    中年道人對(duì)老者施了一禮，急切的詢(xún)問(wèn)，“師父，您讓蘇璇立即下山？”

    老人毫不意外徒弟的到來(lái)，“不錯(cuò)。”

    中年道人跌足而嘆，他身為正陽(yáng)宮掌教，號(hào)令觀(guān)中數(shù)千人，卻拿自己的師父毫無(wú)辦法。“他才十五，哪有將這么小的孩子趕下山的，還請(qǐng)師父三思！”

    老人慢條斯理的回道，“北辰何必過(guò)憂(yōu)，他學(xué)藝多年，足有自保之能。”

    北辰真人哪里放心得下，對(duì)著自己的師父又不能相責(zé)，唯有苦勸，“那孩子天份雖高，對(duì)世事毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。師父悉心教養(yǎng)多年，就不怕江湖險(xiǎn)惡，他初出茅廬有什么閃失？”

    老人平靜的瞧著水面微小的水泡，“一切都是造化，縱有意外，也是他命中當(dāng)有之劫。”

    北辰真人身后的青年上前一禮，恭聲道，“師祖胸藏丘壑，自有計(jì)較，不過(guò)可否容師弟暫緩幾日動(dòng)身？”

    北辰真人再度勸說(shuō)，“師父有心歷練，也不必急于一時(shí)，至少讓葉庭帶他走一程，告誡一些江湖上的禁忌。”

    老人眉目無(wú)波，不為所動(dòng)，“入世如入道，不遇艱險(xiǎn)，何見(jiàn)本心？傳我令喻，兩年內(nèi)蘇璇不許回山，本門(mén)弟子也不可與之結(jié)伴而行。”

    越勸越是糟糕，葉庭唯有忍下了話(huà)語(yǔ)。

    北辰真人頓了一頓，還待再說(shuō)，老人搖搖頭，“你也看得出來(lái)，那孩子天份太高，心志又強(qiáng)，將來(lái)未必是正陽(yáng)宮所能庇蔭。”

    真人默然良久，應(yīng)了一句是。

    “天命所至，照拂亦是枉然，只盼他能闖出一番運(yùn)數(shù)。”老人喃喃一嘆，長(zhǎng)桿一抬，陽(yáng)光下銀光閃現(xiàn)，一條游魚(yú)破水而出。

    蘇璇的世界很小，小到只有一座山，一個(gè)門(mén)派，一柄朝夕不離的劍，一日之間又變得極大，大到他在山腳茫然不知所往。

    十五歲的少年騎著一匹溫順的灰驢，包袱中卷著幾件衣裳，長(zhǎng)劍裹著布懸在鞍側(cè)。他撫著驢頸發(fā)了一會(huì)呆，隨意選了一條道路，踏入了茫茫塵世。

    這一年實(shí)在不算好時(shí)侯，風(fēng)不調(diào)雨不順，天災(zāi)不斷，禍患頻頻，落在后世書(shū)上僅是一句輕描淡寫(xiě)的話(huà)語(yǔ)。

    永和六年，江南旱，人相食。

    旱情初起之時(shí)，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)綿延如此深遠(yuǎn)。江南一地從去歲秋末開(kāi)始少雨， 少雨，翻年后更為嚴(yán)重，接連數(shù)月粒雨不降，地面綻滿(mǎn)縱橫的裂紋，溝渠枯干，禾稼焦萎，更可怕的是大旱引發(fā)了蝗災(zāi)，遮天蔽日的飛蝗壓頂而來(lái)，如云翳蔽空，白日昏沉如暮。

    人一日不食就腹饑難當(dāng)，面對(duì)的卻是赤地千里，糠谷無(wú)存，枯萎的殘稼被蝗蟲(chóng)吞□□光，無(wú)物可以果腹。饑餓驅(qū)使著人們挖掘草木、蕨根、剝下樹(shù)皮，翻找一切可食之物，大片鄉(xiāng)野滿(mǎn)目蕭條，雞犬絕聲，不斷有人死去。

    等不到希望的人開(kāi)始離鄉(xiāng)背井，他們將簡(jiǎn)陋的家當(dāng)堆在木車(chē)上，帶著妻兒流亡，災(zāi)民猶如餓瘋的螞蟻，源源不斷向異地的城池匯去。然而到了此時(shí)，城中縱然有糧，也填不了無(wú)盡涌來(lái)的泱泱饑口，更恐懼流民帶來(lái)的動(dòng)蕩，不約而同選擇了緊閉城門(mén)，將大量奄奄一息的流民拒之于外。

    就如荊州一城，官道兩側(cè)餓殍遍野，白骨遮道，已成了人間地獄。

    開(kāi)闊的荊州官道連樹(shù)都被砍光了，周?chē)黄嗤粒w蝗騰起一陣黑霧，散開(kāi)后又是灼亮的驕陽(yáng)，路邊躺滿(mǎn)了衣衫襤褸的流民，面上帶著絕望的灰黃，瘦骨支離，猶如活著的骷髏。

    每一天都有人無(wú)聲的死去，極度的饑餓之下，人們開(kāi)始吃新鮮的尸體，一些老弱的不等斷氣已經(jīng)被分食，如果不是餓到脫力，甚至?xí)閾屢唤厥瑝K而打起來(lái)。路邊的白骨越積越厚，白慘慘的刺目，一旦車(chē)輛行過(guò)，骨頭被輾得咯吱作響，聞之令人毛發(fā)俱聳。

    煮肉的氣味飄過(guò)來(lái)，蘇璇摸了摸餓得發(fā)痛的胃，在浮塵中嘆了口氣，站遠(yuǎn)了些。下山一年有余，他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)各種慘景，武藝在這時(shí)候沒(méi)什么用，既免不了被愚被騙，也不能平地生糧，更不能讓自己不饑不渴。

    烈日曬得蘇璇額角滲汗，衣衫漬了塵灰，看起來(lái)潦倒又落泊。下山所攜的的錢(qián)早已耗盡，驢也被一群饑民分食了，此刻簡(jiǎn)直恨不得遇上一群劫掠的盜匪，至少還能反搶點(diǎn)吃喝，可惜放眼望去只有一堆半死不活的流民。

    蘇璇做不到吃人肉，又不想成為餓殍，唯有設(shè)法進(jìn)入眼前的荊州城，否則正陽(yáng)宮的弟子學(xué)劍十余載，卻餓死于官道之側(cè)，先代師祖都會(huì)氣得從棺材里爬出來(lái)。

    然而平日入城輕巧，此時(shí)幾近無(wú)望。

    荊州是富足之地，防守要沖，城墻筑得高大堅(jiān)牢。近期為防流民沖城，更是六門(mén)緊閉，等閑絕不開(kāi)啟。正陽(yáng)宮的輕功再是神妙，也難縱上□□丈高的城墻。蘇璇已經(jīng)看了兩日，著實(shí)有點(diǎn)發(fā)愁，直到此時(shí)偶然回頭，頓時(shí)精神一振。

    官道的遠(yuǎn)方揚(yáng)起漫漫黃塵，一長(zhǎng)列車(chē)隊(duì)正向荊州而來(lái)。

    如今流民遍地，能通行的車(chē)隊(duì)極少，除非隨隊(duì)有大量護(hù)衛(wèi)，蘇璇打量漸近的隊(duì)列，見(jiàn)車(chē)隊(duì)駿馬高壯，執(zhí)役強(qiáng)健，訓(xùn)練有素的侍兵衣甲精良，顯然是出自權(quán)貴府第。

    道邊的流民陸續(xù)被車(chē)隊(duì)的陣勢(shì)驚動(dòng)，為了乞得一星食物，成群結(jié)隊(duì)的匯在車(chē)后。大概一路行來(lái)這樣的情景早已見(jiàn)慣，侍兵毫不動(dòng)容，厲聲斥開(kāi)靠近的流民，稍有不馴就有雪亮的槍尖威迫。

    人們不敢近前，也不舍得放棄，車(chē)后的人流越拉越長(zhǎng)。

    一個(gè)衰弱的婦人被轍印絆了一跤，摔掉了懷中的嬰孩，吃力的爬過(guò)去拾撿。小嬰兒張口啼哭，聲音微弱如一只將斷氣的小貓。周?chē)牧髅駴](méi)人浪費(fèi)力氣去扶，一徑麻木的跟著車(chē)隊(duì)，猶如一群失魂的木偶。

    層層護(hù)衛(wèi)環(huán)繞的車(chē)隊(duì)中，一輛華貴典雅的馬車(chē)內(nèi)有人低低的說(shuō)了幾句，車(chē)轎旁的侍兵隊(duì)長(zhǎng)一聲號(hào)令，流民驚喜的發(fā)現(xiàn)車(chē)隊(duì)停了下來(lái)。

    兩名侍兵從輜重馬車(chē)內(nèi)取出了幾袋米面，餓極的人們剎時(shí)紅了眼，爭(zhēng)相簇?cái)D。場(chǎng)面眼看要亂，侍兵長(zhǎng)一聲厲喝，整列侍兵刀槍出鞘，殺氣騰騰，給出了強(qiáng)烈的警告。

    食物固然誘人，利刃更為可怕，流民膽怯下來(lái)，抑住轟搶的沖動(dòng)，依著侍兵的命令排成長(zhǎng)隊(duì)，依次領(lǐng)了一碗米糧，許多力弱的惟恐被人搶奪，連烹煮都顧不得，直接生嚼下肚。

    一個(gè)青壯流民領(lǐng)完米，在人群外望著結(jié)實(shí)的輜重車(chē)，心有不甘的啐了一口，“哪家大戶(hù)，帶這么多狗奴才。”

    旁邊一個(gè)年長(zhǎng)的流民抱著糧碗隨在幾個(gè)同伴后行過(guò)來(lái)，聞聲嘲笑，“夯貨，瑯琊王的車(chē)隊(duì)都想搶?zhuān)D(zhuǎn)頭城內(nèi)銳卒盡出，將你砍成十八截，正好煮來(lái)吃。”

    青壯的流民面色大變，貪念為之一熄。

    瑯琊王封于沂州，自晉代以來(lái)，阮氏一族就是當(dāng)?shù)刈畲蟮氖兰遥鲞^(guò)多位卿相，名人雅士無(wú)數(shù)。聲望之高，門(mén)第之華，路人村夫盡知。

    青壯流民懼了，嘴上仍是不服，“誰(shuí)說(shuō)一定是瑯琊王，流民這么多，他不在瑯琊呆著，往荊州跑做什么。”

    年長(zhǎng)的流民滿(mǎn)頭黃汗，揮著袖子拭了一把，“沒(méi)見(jiàn)識(shí)的東西，瑯琊王的長(zhǎng)女當(dāng)年許配給柯太傅的公子，遠(yuǎn)嫁荊州，在城內(nèi)擺了一個(gè)月的流水席。可惜她肚皮不爭(zhēng)氣，嫁過(guò)來(lái)幾年一直無(wú)所出，不久前才得了一子，這隊(duì)必是來(lái)探親的。”

    青壯流民見(jiàn)他講得有鼻子有眼，頓時(shí)啞了。

    年長(zhǎng)的流民難得有機(jī)會(huì)賣(mài)弄，得意道，“荊州一地最顯赫的就是柯氏，柯老爺在皇帝面前都能說(shuō)上話(huà)，不然瑯琊王豈會(huì)將女兒嫁過(guò)來(lái)。據(jù)說(shuō)近一陣還在城內(nèi)設(shè)了粥棚，要是能進(jìn)去，哪愁餓死。”

    青壯的流民譏諷道，“不如你撲上去苦求，說(shuō)不準(zhǔn)他見(jiàn)你可憐，大發(fā)慈悲帶你進(jìn)城了。”

    “你當(dāng)車(chē)轎里就是瑯琊王？蠢貨，那些貴人都不能擅離封地。”年長(zhǎng)的流民嘬了下牙花，“愿意停下來(lái)放糧，八成是阮家老太婆，她是慈悲，侍兵可不手軟，不等挨近就是七八個(gè)透明窟窿，想死才往前湊。”

    不等車(chē)隊(duì)發(fā)完糧米，厚重的荊州城門(mén)開(kāi)了，流民頓時(shí)炸開(kāi)，轟嚷著奔過(guò)去，瘋狂的試圖沖入城內(nèi)。然而數(shù)百名城卒兇神惡煞的排開(kāi)人潮，用刀箭驅(qū)出一條通道，將遠(yuǎn)來(lái)的車(chē)列迎入城中，隨后無(wú)情的闔上了城門(mén)，將眾多饑餓的眼睛隔斷在外。