雅克薩的陷落和守軍的悲慘下場(chǎng)，如同一聲喪鐘，迅速傳遍了整個(gè)東西伯利亞。
恐慌開(kāi)始在沙俄殖民者中蔓延。
而明軍的下一個(gè)目標(biāo)，毫無(wú)疑問(wèn)，直指沙俄在黑龍江上游的統(tǒng)治中心——尼布楚。
尼布楚督軍府內(nèi)，托爾布津再也無(wú)法維持表面的鎮(zhèn)定。
雅克薩慘敗的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)，如同冰冷的匕首，刺穿了他所有的傲慢與僥幸。拜頓全軍覆沒(méi)，堡壘被夷平，守軍被筑成京觀……每一個(gè)字眼都讓他不寒而栗。
“魔鬼……東方的軍隊(duì)是魔鬼！”
托爾布津在裝飾著熊皮和火槍的大廳里來(lái)回踱步，臉色灰敗：“他們的大炮……怎么可能打得那么遠(yuǎn)？那么準(zhǔn)？還有會(huì)爆炸的炮彈……這根本不是戰(zhàn)爭(zhēng)，是屠殺！”
大廳里聚集著尼布楚及周邊地區(qū)殘存的哥薩克頭目、冒險(xiǎn)家首領(lǐng)，以及少數(shù)沙俄正規(guī)軍軍官。
此刻，這些人臉上也寫(xiě)滿了驚恐與不安。
雅克薩的毀滅，徹底擊碎了他們心中關(guān)于“黃皮猴子軍隊(duì)落后”的固有印象。
僥幸從兩翼逃回來(lái)的零星匪徒描述的明軍快騎火器之犀利，更是加深了這種恐懼。
“督軍大人，我們現(xiàn)在怎么辦？明國(guó)皇帝親自率領(lǐng)的大軍，至少有好幾萬(wàn)，而且裝備著那種可怕的武器……尼布楚的城墻，并不比雅克薩堅(jiān)固多少。”一名哥薩克頭目聲音干澀地說(shuō)道。
“要不……我們撤退吧？退回勒拿河以西，或者更西邊……明軍不可能追那么遠(yuǎn)。”有人小聲提議。
“撤退？”另一名沙俄軍官，瓦西里·波雅爾科夫，紅著眼睛吼道，“我們是沙皇的勇士！羅曼諾夫王朝的先鋒！怎么能像喪家之犬一樣被東方人趕跑？尼布楚是我們經(jīng)營(yíng)多年的據(jù)點(diǎn)，這里有教堂，有倉(cāng)庫(kù)，有我們的心血！必須守住！”
“守？拿什么守？”先前提議撤退的哥薩克反駁。
“雅克薩的拜頓也想守！結(jié)果呢？連明軍步兵的臉都沒(méi)看清，就被大炮轟成了渣！我們的火繩槍?zhuān)涑滩坏剿麄兊囊话耄∥覀兊幕鹋冢际抢系粞赖耐嬉鈨海∈卦谶@里，就是等死！”
大廳內(nèi)頓時(shí)爭(zhēng)吵起來(lái)，主戰(zhàn)派與主退派爭(zhēng)執(zhí)不下，恐慌情緒在不斷發(fā)酵。
哥薩克們雖然悍勇，但并非無(wú)腦的炮灰，面對(duì)明顯無(wú)法戰(zhàn)勝的敵人和極其凄慘的下場(chǎng)，保全性命的本能開(kāi)始占據(jù)上風(fēng)。
托爾布津聽(tīng)著嘈雜的爭(zhēng)吵，頭痛欲裂。
他知道波雅爾科夫說(shuō)得對(duì)，尼布楚意義重大，輕易放棄，莫斯科絕不會(huì)饒了他。
但他更清楚，以目前尼布楚的防御力量和士氣，根本不可能抵擋住明軍那種恐怖的炮火。
就在他進(jìn)退維谷之際，又有偵騎倉(cāng)皇來(lái)報(bào)：“督軍大人！明軍主力已經(jīng)離開(kāi)雅克薩廢墟，正在沿黑龍江西岸，向我尼布楚方向推進(jìn)！前鋒騎兵距離我們已不足五日路程！而且……而且他們行軍速度極快，隊(duì)形嚴(yán)整，輜重車(chē)輛眾多，顯然是要進(jìn)行長(zhǎng)期作戰(zhàn)或圍攻！”
這個(gè)消息如同壓垮駱駝的最后一根稻草。大廳內(nèi)的爭(zhēng)吵聲瞬間小了下去，取而代之的是一片死寂和更加濃重的絕望。
“傳……傳令，”托爾布津終于嘶啞著嗓子開(kāi)口：“加固城防……不，立刻征集所有勞力，在城外挖掘壕溝，設(shè)置障礙！同時(shí)……同時(shí)派出最快的信使，分多路向西，向托博爾斯克，向莫斯科！稟報(bào)沙皇陛下和戈利岑總督，東方明國(guó)動(dòng)用了一支前所未見(jiàn)的、裝備恐怖火器的龐大軍隊(duì)，雅克薩已失，尼布楚危在旦夕！請(qǐng)求……請(qǐng)求立刻派遣援軍！越多越好！越快越好！”
他也只能做到這一步了。至于能守多久，能否等到援軍，只有天知道。
而此刻，他心中對(duì)戈利岑和沙皇那盲目自信的命令，第一次產(chǎn)生了深深的怨恨。
尼布楚，風(fēng)雨飄搖。
明軍大營(yíng)，朱興明行帳。
巨大的地圖鋪在案上，雅克薩的位置已被朱筆勾去。
代表明軍主力的紅色箭頭，正堅(jiān)定地指向尼布楚。各路偵騎和夜不收的情報(bào)不斷匯總而來(lái)。
“陛下，據(jù)抓獲的零星細(xì)作及我方偵騎所報(bào)，尼布楚守軍約在三千至四千之間，其中包括哥薩克、少量正規(guī)軍及武裝冒險(xiǎn)家。其城內(nèi)恐慌情緒嚴(yán)重，正在倉(cāng)促加固城防，并向西求援。”田文浩稟報(bào)。
“敵軍士氣如何？”朱興明問(wèn)。
“經(jīng)雅克薩一戰(zhàn)后，可謂風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵。哥薩克離心，正規(guī)軍亦無(wú)戰(zhàn)意。然其督軍托爾布津似仍欲頑抗，因其退無(wú)可退。”隨軍錦衣衛(wèi)千戶補(bǔ)充。
朱興明手指敲擊著地圖上尼布楚的位置，又向西劃過(guò)廣袤的西伯利亞：“尼布楚，乃羅剎蠻在此區(qū)域之根本。若拔除此釘，則黑龍江上游至貝加爾湖以東，羅剎勢(shì)力將大為削弱。然，朕所慮者，非此一城。”
他抬頭看向眾將：“羅剎國(guó)主體遠(yuǎn)在西方，其援軍若至，必自托博爾斯克等處東來(lái)，路途雖遠(yuǎn)，然其國(guó)擴(kuò)張成性，未必甘心就此放棄東方之利。若我軍頓兵尼布楚堅(jiān)城之下，久攻不克，待其援軍抵達(dá)，內(nèi)外夾擊，則形勢(shì)或生變數(shù)。”
“陛下明見(jiàn)。故我軍當(dāng)力求速戰(zhàn)速?zèng)Q，以雷霆之勢(shì)，在敵援抵達(dá)前，攻克尼布楚，并盡可能殲滅其有生力量，使其短期之內(nèi)，無(wú)力再組織大規(guī)模東侵。”田文浩道。
“然則，如何速克？”李成問(wèn)道，“尼布楚城防雖不及中原堅(jiān)城，但亦經(jīng)營(yíng)多年，若敵據(jù)城死守，我軍雖有大炮之利，強(qiáng)攻之下，傷亡恐亦難免。”
朱興明微微一笑，眼中閃過(guò)智珠在握的光芒：“為何一定要強(qiáng)攻？”
他站起身，走到沙盤(pán)前，指著尼布楚周邊地形：“尼布楚背靠涅爾查河，臨近音果達(dá)河與石勒喀河交匯處，水路交通便利，此乃其利，亦為其弊。彼等料定我必從東面陸路強(qiáng)攻，朕偏要反其道而行之。”
朱興明很久沒(méi)有用兵了，這一次他要讓敵人知道，大明這個(gè)皇帝不但治國(guó)有一套。
打仗，更是你們的老祖宗。