后院地磚還濕著，雨后的潮氣沒散，竹篩上的艾葉翻過一遍，帶著苦味。
秦烈站在井臺邊，摸出煙盒，磕出一支，火柴劃亮的那一下，把他眉骨底下那點冷意照得更沉。
他沒繞彎子，開口就一句：“鎮(zhèn)上魚龍混雜，什么人都有。卿卿在你這兒，人來人往，眼雜，嘴也雜。護(hù)好她。”
顧強(qiáng)英靠在木柱邊，聽完笑了聲：“大哥，你這話像是怕我這診所門口白掛塊牌子。誰敢在我這兒撒野，我先讓他知道什么叫躺著出去。”
秦烈抬眼看他：“別跟我貧。”
“我沒貧。”顧強(qiáng)英淡淡道，“老二老五你帶回去，老四那邊你要是碰上，也順手敲一敲。鎮(zhèn)上不是他們?nèi)鰵g的地方。我這兒有我盯著，輪不到別人伸手。”
秦烈吸了口煙，煙霧壓在唇邊，聲音也沉：“我不是擔(dān)心你護(hù)不住人。”
顧強(qiáng)英抬起眼。
秦烈把煙灰彈進(jìn)濕土里：“她來鎮(zhèn)上，是跟著你學(xué)本事，你操著心，肯定要累，總有難周全的時候。”
后院安靜了兩秒。
顧強(qiáng)英站直了些，鏡片后那雙眼終于收了幾分漫不經(jīng)心：
“白天在診所，她就是我?guī)У膶W(xué)徒。誰敢拿她當(dāng)消遣，我先收拾誰。家里那幾個要是沒分寸，我也照收拾。”
“你有數(shù)就行。”秦烈道。
顧強(qiáng)英嗤了一聲：“我什么時候沒數(shù)過？”
“你心眼多。”秦烈看他，“我多囑咐一句，不冤你。”
顧強(qiáng)英低頭笑了下，沒再頂，只道：“錢票不夠我會說，藥材也不會摳著用。我還能餓著咱家人？”
這句話落下，秦烈神色才緩了些。
他把剩下半支煙按滅，臨走前又看了顧強(qiáng)英一眼：“有事讓人回村帶話。”
顧強(qiáng)英懶懶應(yīng)了聲：“知道。你回去看好那兩個，別三天兩頭往鎮(zhèn)上竄。尤其小五，心思多，嘴也沒個把門。”
秦烈轉(zhuǎn)身往前院走，走了兩步，又停住。
“大哥。”
秦烈回頭。
顧強(qiáng)英站在廊檐陰影里，聲音不高：“卿卿在我這兒，出不了事。”
秦烈看了他片刻，沒再多說，只抬了抬下巴，算是應(yīng)下。
前院那邊，江鶴還扒著門框不想走。
“姐姐，我過兩天……”
秦烈一句“回村”，他后半截話就咽了回去，嘴唇一抿，老實了。
蕭勇把包袱往肩上一甩，林卿卿點點頭：“路上慢點。”
江鶴一步三回頭，還是被秦烈拎走了。
三個人出了巷口，腳步聲慢慢遠(yuǎn)了。剛才還擠擠挨挨的診所，轉(zhuǎn)眼就空出一大截。門邊不再有人擋風(fēng)，連院子里都顯得安靜。
林卿卿站在門口，手還扶著門板，沒立刻動。
屋里藥爐輕輕咕嘟，搪瓷缸擺在桌上，方才熱鬧的人氣一下收干凈，連空氣都像空了點。
“舍不得？”
聲音從身后貼過來。
顧強(qiáng)英走近，手臂一伸，直接從后頭把她圈進(jìn)懷里，下巴輕輕抵在她肩上。
林卿卿身子一頓，后腰已經(jīng)被他的手掌穩(wěn)穩(wěn)扣住。
“也不是舍不得。”她小聲道，“就是一下少了幾個人，診所都安靜了。”
“你這話我聽著有點吃虧。”顧強(qiáng)英低笑，“我還在這兒，怎么就空了？”
他說話時氣息擦過她耳后，熱熱的。林卿卿后頸發(fā)麻，想往前挪一點，又被他收緊了手。
“你別鬧。”她去掰他的手，“門還開著。”
顧強(qiáng)英語氣慢悠悠的，“大哥才走，你就對著門口發(fā)呆。我總得把人哄回來。”
“誰要你哄……”
話沒說完，外頭忽然傳來一道脆生生的聲音。
“顧大夫，我爹讓我送藥……”
聲音戛然而止。
孫木子背著藥簍站在門口，眼睛都睜圓了，耳朵“騰”地紅了一片，連腳都忘了收。
她看看顧強(qiáng)英，又看看被他圈在懷里的林卿卿，整個人像是被釘在門檻上。
下一瞬，她猛地轉(zhuǎn)身：“我、我待會兒再來！”
林卿卿臉一下燒起來，趕緊去推顧強(qiáng)英：“你先松手！”
顧強(qiáng)英倒是半點不慌，不緊不慢地把手松開，沖門口淡淡來了一句：“回來。藥材淋了潮，你爹先罵你，再罵我。”
孫木子僵在原地，跑也不是，回來也不是。
林卿卿抬手理了理被他蹭亂的頭發(fā)，快步過去，替她把門又拉開一點：“你別聽他嚇人，先進(jìn)來吧。外頭地還濕。”
孫木子這才紅著臉挪進(jìn)來，小聲嘀咕：“我真不是故意撞上的……”
顧強(qiáng)英接過她背上的藥簍，語氣平平：“你故不故意不重要。”
林卿卿忍不住回頭瞪了他一眼：“你少說兩句。”
顧強(qiáng)英抬了抬眉，真就沒再吭聲。
藥簍放上桌，里頭幾包黃紙藥材壓得整整齊齊，還夾著一張藥單。
孫木子把藥單抽出來遞過去，臉上的熱意還沒完全退：
“我爹說，雨后你這邊缺得快，先給你送白術(shù)、茯苓、川芎、黨參這些。還有兩包陳皮，都是新挑出來的。”
“麻煩你了。”林卿卿接過藥單，沖她笑了下，“上回你來，院子里亂成那樣，還沒正經(jīng)跟你說過話。我叫林卿卿。”
孫木子看著她，愣了下，隨后也笑了，圓圓的眼睛一彎：
“我知道你。不是……我是說，鎮(zhèn)上都知道顧大夫這兒新收了個學(xué)徒。我叫孫木子，你叫我木子就行。”
她說完又壓低聲音，偷偷瞄了一眼顧強(qiáng)英：“你別怕他，他嘴壞，人還行。”
顧強(qiáng)英在一旁聽見了，冷不丁接了一句：“我聽得見。”
孫木子脖子一縮，林卿卿沒忍住笑出聲。
這一下，剛才那點尷尬倒散了不少。
林卿卿給她倒了半杯溫水：“你家藥鋪這兩天忙不忙？”
“忙死了。”
孫木子捧著杯子就開始倒苦水，“下了場雨，誰都怕著涼，板藍(lán)根、藿香葉走得特別快。
我爹這兩天連飯都在柜臺后頭吃。你以后要是缺藥，提前跟我說，我給你先留著，省得臨時抓不齊。”
“那我可記下了。”林卿卿笑著道。
“記下。”孫木子點頭點得很利索，“你要是有認(rèn)不全的藥，也能來問我。我從小在藥堆里長大的，別的不敢說，認(rèn)倉里的東西還行。”
顧強(qiáng)英把藥單往桌上一壓，淡聲道：“行，那今天先把送來的認(rèn)明白。”
他已經(jīng)把幾包藥拆開，在桌上攤成一排，藥香立刻漫出來。
“過來。”他沖她勾了下手，“正好木子送來的是常用藥，先認(rèn)這些。”
林卿卿走過去，孫木子也好奇地湊在一邊。
顧強(qiáng)英拿起一片白術(shù)，放到她掌心：“先看這個。”
“白術(shù)。”林卿卿答得快。
“嗯，算你沒白待這兩天。”顧強(qiáng)英點了點頭，“掰開看。”
林卿卿照著做了，斷面發(fā)白，帶著細(xì)粉。
“記住這個粉性。”顧強(qiáng)英又把另一包拆開，“再聞這個。”
林卿卿剛湊近，鼻尖就被一股更沖的藥味頂了下，她皺皺鼻子：“這是蒼術(shù)？”
“對。”顧強(qiáng)英道，“顏色更暗，味更燥。白術(shù)多健脾，蒼術(shù)更祛濕。名字像，性子不一樣，抓錯了，病人得多受罪。”
孫木子在一邊點頭：“我爹也總這么罵我。”
顧強(qiáng)英瞥她：“你爹罵得不冤。”
“顧大夫！”孫木子小聲抗議。
林卿卿抿著笑，繼續(xù)聽。
“這個呢？”顧強(qiáng)英又遞來一片。
林卿卿看了半天，試探著道：“黃芪？”
“錯了。”
顧強(qiáng)英人往她身后一站，幾乎貼上來。
“黃芪纖維長，掰開會起絲。這個是黨參，斷面細(xì)紋多，味更甘。以后補(bǔ)氣方里最容易混的就是這兩個，記牢。”
他抬手，連著她的手一起舉高一點，指腹從她食指指節(jié)上緩緩蹭過去。
孫木子在旁邊看得臉又紅了，忙低頭去看桌上的茯苓片，裝作自已什么都沒聽見。
顧強(qiáng)英倒像沒事人一樣，繼續(xù)把藥包拆開。
“茯苓輕，白，味淡，健脾滲濕常用。川芎辛香，活血行氣，聞一下就記住了。陳皮越陳越香，不是顏色越亮越好。炙甘草一入口就有甜味，生甘草沒那么柔。”
他一包一包教，林卿卿一包一包認(rèn)。
剛開始她還要停下來想一想，到后頭，他手一伸，她就能先說出名字。
白術(shù)和蒼術(shù)不再混，黨參和黃芪也能靠斷面分出來。
等他把最后那包陳皮放進(jìn)她手里時，她已經(jīng)會先聞，再看，再摸。
“行。”顧強(qiáng)英把藥柜抽屜一個個拉開，“認(rèn)完了，放。”
林卿卿抱著藥包往柜前走。她剛把茯苓片放進(jìn)抽屜，顧強(qiáng)英也跟了過來，站在她身后，抬手越過她肩膀把上層抽屜一拉，動作間把她整個人半圈在前頭。
“別只靠字條認(rèn)柜。”他道，“學(xué)會看藥，再看位置。抓急方的時候，沒人等你慢慢找。”
“知道了。”林卿卿伸手去拿白術(shù)，指尖剛碰到抽屜邊，就被他輕輕一捏。
她一縮：“干嘛？”
“提醒你。”顧強(qiáng)英一本正經(jīng)，“白術(shù)在左，蒼術(shù)在右。”
“你提醒就提醒，捏我手做什么。”
“順手。”
林卿卿沒好氣地踩了他一下鞋尖。
顧強(qiáng)英低頭看她，反倒笑了。
孫木子看看這個，又看看那個，捧著空藥紙，覺得自已今天這一趟來得實在不虧。
正忙著，門口簾子一掀，賣豆腐的馬嫂進(jìn)來了。
“顧大夫，抓兩副開胃的，上回那藥挺靈，這兩天吃什么都堵。”
顧強(qiáng)英抬頭看了她一眼，拿筆就寫，筆尖刷刷兩下，一張方子遞到林卿卿面前。
“來，你抓。”
林卿卿一愣：“我？”
“嗯，你。”顧強(qiáng)英靠在柜邊，好整以暇，“黨參三錢，白術(shù)三錢，茯苓四錢，陳皮一錢，炙甘草一錢。剛教完，正好考你。”
馬嫂一聽就笑：“喲，新學(xué)徒練手啊？那我趕上了。”
林卿卿接過方子，心口一緊，手卻沒躲。她深吸口氣，先拉開黨參的抽屜，又去拿白術(shù)。戥子秤一擺，銅砣剛壓上去，秤尾就微微一翹。
“多了半錢。”顧強(qiáng)英在她身側(cè)開口。
“這么一點你都看得出來？”
“我眼不瞎。”他說著伸手過來，連著她的手一起把那撮白術(shù)撥回去一點，“看秤尾，別光看藥。”
林卿卿抿了抿唇，重新稱過。
這回正了。
黨參、白術(shù)、茯苓、陳皮，一樣樣落進(jìn)黃紙上。她包藥包到最后一道折角時，邊角總收不利索，顧強(qiáng)英直接從后頭握住她的手，掌心壓著她的手背，帶著她把紙角一抹一折，收得平平整整。
“學(xué)會沒有？”
“你先把手松開。”
“這不是松了嗎。”
“你明明還在捏。”
“我是扶。”
馬嫂站在一邊，笑得眼角皺紋都出來了：“姑娘手還挺巧。”
林卿卿把藥包遞過去，耳朵有點熱：“你先拿回去試試，不對勁再來找我。”
“放心，我肯定來。”馬嫂接過藥，付了錢，還不忘沖顧強(qiáng)英說一句，“顧大夫，你這學(xué)徒收得好。”
顧強(qiáng)英頭也不抬：“那是。”
等馬嫂一走，孫木子立刻湊過來：“卿卿，你第一次抓就沒亂，好厲害。”
“她膽子比你大。”顧強(qiáng)英淡淡道。
孫木子噎了下，扁扁嘴：“你怎么逮誰都損。”
“嘴不用白不用。”顧強(qiáng)英回得很自然，轉(zhuǎn)手又抽出三張舊方子，蓋住病人名字，拍到柜臺上，“來，繼續(xù)。”
第一張是風(fēng)寒的小方，林卿卿翻錯了一回抽屜。
第二張是積食方，她拿藥快了不少，戥子尾巴也沒再歪得離譜。
第三張還沒等顧強(qiáng)英念到“茯苓”，她已經(jīng)先把藥片平碼在紙上了。
顧強(qiáng)英站在她旁邊，看著她低頭抓藥，指尖在抽屜、秤桿、黃紙之間來回，動作雖然還生，卻不再亂。他伸手拿起那包藥，掂了掂，眉梢輕抬。
“還行。”
“只是還行？”
“你想聽多好聽的？”
“至少夸一句吧。”
顧強(qiáng)英把藥包放下，忽然俯身貼近她耳邊：“抓得不錯，手也軟。”
孫木子在一旁看得臉都快熟了，忙背起自已的空藥簍：“那個……我先回去了，不然我爹又該罵我在外頭磨蹭。”
林卿卿忙把手抽回來：“路上慢點。”
“哎。”孫木子走到門口，又回過頭來，眼睛亮亮的，“卿卿，你要是得空就來東街找我，我?guī)憧此巶}。你認(rèn)得快，多看幾回準(zhǔn)成。”
“好。”林卿卿笑著應(yīng)了。
孫木子這才背著簍子跑了，跑到門邊還差點被門檻絆一下，又紅著臉回頭沖他們擺擺手，這才出了巷子。
診所里重新安靜下來。
顧強(qiáng)英把她剛抓的那幾包藥一一拆開，又一味一味分回去。
“看清沒有？”他問。
“看清了。”
“再來一遍。”
林卿卿沒跟他頂，低頭又拿起一張方子。
這回她先認(rèn)藥，再開抽屜，再稱，再包。動作比剛才順了不少。
顧強(qiáng)英就在旁邊看著，偶爾抬手替她扶一下秤桿，偶爾把她拿錯方向的紙角掰正。她每回一走神，他的手指就不輕不重捏一下她的指節(jié)，像提醒，也像故意。
到后來，林卿卿已經(jīng)能不等他開口，就自已把抽屜一格格拉開。
“黨參、白術(shù)、茯苓、陳皮。”她邊抓邊念，“這個方子健脾和胃，對吧？”
“嗯。”
“川芎和當(dāng)歸都活血，可川芎更走氣。”
“嗯。”
“白術(shù)和蒼術(shù)不能混，白術(shù)偏補(bǔ)，蒼術(shù)偏燥。”
顧強(qiáng)英看了她一眼，眼底終于透出點真正的滿意：“今天倒是沒白教。”
林卿卿抬起下巴：“那當(dāng)然。”
“得意什么。”顧強(qiáng)英慢悠悠把她手里的戥子拿過來，又放回她掌心，“再練兩天，才算能見人。”
她剛要回嘴，街口忽然傳來一陣電流雜音。
鎮(zhèn)上的大喇叭“滋啦”響了兩下，緊跟著就是廣播站女播音員清亮的聲音……
“通知，通知。為活躍市場，方便群眾交易，下月初三至初五，鎮(zhèn)上將舉辦秋季集市。凡有意擺攤、供貨者，可于本周內(nèi)到街道辦登記……”
林卿卿手上的動作頓了一下，抬頭往門外看。
廣播還在繼續(xù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的巷子里已經(jīng)有人在應(yīng)聲，有人探頭出來問，有人直接喊著“今年又開秋集了”。
顧強(qiáng)英卻沒往外看，只把最后一包藥推進(jìn)抽屜，轉(zhuǎn)頭看向她。
“聽見沒有？”
“秋季集市？”林卿卿眸子亮了下。
“嗯。”顧強(qiáng)英把一沓空白藥單推到她面前，“今晚把止瀉、祛濕、跌打這幾張常用方抄熟。到時候人一多，診所可不會清閑。”
林卿卿低頭看著那幾張藥單，手指下意識攥緊了些。
顧強(qiáng)英把戥子擱進(jìn)她掌心里，指腹又在她指尖上捏了一下，低聲道：“抓穩(wěn)點。過兩天，有你忙的。”