后院地磚還濕著,雨后的潮氣沒散,竹篩上的艾葉翻過一遍,帶著苦味。
秦烈站在井臺邊,摸出煙盒,磕出一支,火柴劃亮的那一下,把他眉骨底下那點冷意照得更沉。
他沒繞彎子,開口就一句:“鎮(zhèn)上魚龍混雜,什么人都有。卿卿在你這兒,人來人往,眼雜,嘴也雜。護(hù)好她。”
顧強(qiáng)英靠在木柱邊,聽完笑了聲:“大哥,你這話像是怕我這診所門口白掛塊牌子。誰敢在我這兒撒野,我先讓他知道什么叫躺著出去。”
秦烈抬眼看他:“別跟我貧。”
“我沒貧。”顧強(qiáng)英淡淡道,“老二老五你帶回去,老四那邊你要是碰上,也順手敲一敲。鎮(zhèn)上不是他們?nèi)鰵g的地方。我這兒有我盯著,輪不到別人伸手。”
秦烈吸了口煙,煙霧壓在唇邊,聲音也沉:“我不是擔(dān)心你護(hù)不住人。”
顧強(qiáng)英抬起眼。
秦烈把煙灰彈進(jìn)濕土里:“她來鎮(zhèn)上,是跟著你學(xué)本事,你操著心,肯定要累,總有難周全的時候。”
后院安靜了兩秒。
顧強(qiáng)英站直了些,鏡片后那雙眼終于收了幾分漫不經(jīng)心:
“白天在診所,她就是我?guī)У膶W(xué)徒。誰敢拿她當(dāng)消遣,我先收拾誰。家里那幾個要是沒分寸,我也照收拾。”
“你有數(shù)就行。”秦烈道。
顧強(qiáng)英嗤了一聲:“我什么時候沒數(shù)過?”
“你心眼多。”秦烈看他,“我多囑咐一句,不冤你。”
顧強(qiáng)英低頭笑了下,沒再頂,只道:“錢票不夠我會說,藥材也不會摳著用。我還能餓著咱家人?”
這句話落下,秦烈神色才緩了些。
他把剩下半支煙按滅,臨走前又看了顧強(qiáng)英一眼:“有事讓人回村帶話。”
顧強(qiáng)英懶懶應(yīng)了聲:“知道。你回去看好那兩個,別三天兩頭往鎮(zhèn)上竄。尤其小五,心思多,嘴也沒個把門。”
秦烈轉(zhuǎn)身往前院走,走了兩步,又停住。
“大哥。”
秦烈回頭。
顧強(qiáng)英站在廊檐陰影里,聲音不高:“卿卿在我這兒,出不了事。”
秦烈看了他片刻,沒再多說,只抬了抬下巴,算是應(yīng)下。
前院那邊,江鶴還扒著門框不想走。
“姐姐,我過兩天……”
秦烈一句“回村”,他后半截話就咽了回去,嘴唇一抿,老實了。
蕭勇把包袱往肩上一甩,林卿卿點點頭:“路上慢點。”
江鶴一步三回頭,還是被秦烈拎走了。
三個人出了巷口,腳步聲慢慢遠(yuǎn)了。剛才還擠擠挨挨的診所,轉(zhuǎn)眼就空出一大截。門邊不再有人擋風(fēng),連院子里都顯得安靜。
林卿卿站在門口,手還扶著門板,沒立刻動。
屋里藥爐輕輕咕嘟,搪瓷缸擺在桌上,方才熱鬧的人氣一下收干凈,連空氣都像空了點。
“舍不得?”
聲音從身后貼過來。
顧強(qiáng)英走近,手臂一伸,直接從后頭把她圈進(jìn)懷里,下巴輕輕抵在她肩上。
林卿卿身子一頓,后腰已經(jīng)被他的手掌穩(wěn)穩(wěn)扣住。
“也不是舍不得。”她小聲道,“就是一下少了幾個人,診所都安靜了。”
“你這話我聽著有點吃虧。”顧強(qiáng)英低笑,“我還在這兒,怎么就空了?”
他說話時氣息擦過她耳后,熱熱的。林卿卿后頸發(fā)麻,想往前挪一點,又被他收緊了手。
“你別鬧。”她去掰他的手,“門還開著。”
顧強(qiáng)英語氣慢悠悠的,“大哥才走,你就對著門口發(fā)呆。我總得把人哄回來。”
“誰要你哄……”
話沒說完,外頭忽然傳來一道脆生生的聲音。
“顧大夫,我爹讓我送藥……”
聲音戛然而止。
孫木子背著藥簍站在門口,眼睛都睜圓了,耳朵“騰”地紅了一片,連腳都忘了收。
她看看顧強(qiáng)英,又看看被他圈在懷里的林卿卿,整個人像是被釘在門檻上。
下一瞬,她猛地轉(zhuǎn)身:“我、我待會兒再來!”
林卿卿臉一下燒起來,趕緊去推顧強(qiáng)英:“你先松手!”
顧強(qiáng)英倒是半點不慌,不緊不慢地把手松開,沖門口淡淡來了一句:“回來。藥材淋了潮,你爹先罵你,再罵我。”
孫木子僵在原地,跑也不是,回來也不是。
林卿卿抬手理了理被他蹭亂的頭發(fā),快步過去,替她把門又拉開一點:“你別聽他嚇人,先進(jìn)來吧。外頭地還濕。”
孫木子這才紅著臉挪進(jìn)來,小聲嘀咕:“我真不是故意撞上的……”
顧強(qiáng)英接過她背上的藥簍,語氣平平:“你故不故意不重要。”
林卿卿忍不住回頭瞪了他一眼:“你少說兩句。”
顧強(qiáng)英抬了抬眉,真就沒再吭聲。
藥簍放上桌,里頭幾包黃紙藥材壓得整整齊齊,還夾著一張藥單。
孫木子把藥單抽出來遞過去,臉上的熱意還沒完全退:
“我爹說,雨后你這邊缺得快,先給你送白術(shù)、茯苓、川芎、黨參這些。還有兩包陳皮,都是新挑出來的。”
“麻煩你了。”林卿卿接過藥單,沖她笑了下,“上回你來,院子里亂成那樣,還沒正經(jīng)跟你說過話。我叫林卿卿。”
孫木子看著她,愣了下,隨后也笑了,圓圓的眼睛一彎:
“我知道你。不是……我是說,鎮(zhèn)上都知道顧大夫這兒新收了個學(xué)徒。我叫孫木子,你叫我木子就行。”
她說完又壓低聲音,偷偷瞄了一眼顧強(qiáng)英:“你別怕他,他嘴壞,人還行。”
顧強(qiáng)英在一旁聽見了,冷不丁接了一句:“我聽得見。”
孫木子脖子一縮,林卿卿沒忍住笑出聲。
這一下,剛才那點尷尬倒散了不少。
林卿卿給她倒了半杯溫水:“你家藥鋪這兩天忙不忙?”
“忙死了。”
孫木子捧著杯子就開始倒苦水,“下了場雨,誰都怕著涼,板藍(lán)根、藿香葉走得特別快。
我爹這兩天連飯都在柜臺后頭吃。你以后要是缺藥,提前跟我說,我給你先留著,省得臨時抓不齊。”
“那我可記下了。”林卿卿笑著道。
“記下。”孫木子點頭點得很利索,“你要是有認(rèn)不全的藥,也能來問我。我從小在藥堆里長大的,別的不敢說,認(rèn)倉里的東西還行。”
顧強(qiáng)英把藥單往桌上一壓,淡聲道:“行,那今天先把送來的認(rèn)明白。”
他已經(jīng)把幾包藥拆開,在桌上攤成一排,藥香立刻漫出來。
“過來。”他沖她勾了下手,“正好木子送來的是常用藥,先認(rèn)這些。”
林卿卿走過去,孫木子也好奇地湊在一邊。
顧強(qiáng)英拿起一片白術(shù),放到她掌心:“先看這個。”
“白術(shù)。”林卿卿答得快。
“嗯,算你沒白待這兩天。”顧強(qiáng)英點了點頭,“掰開看。”
林卿卿照著做了,斷面發(fā)白,帶著細(xì)粉。
“記住這個粉性。”顧強(qiáng)英又把另一包拆開,“再聞這個。”
林卿卿剛湊近,鼻尖就被一股更沖的藥味頂了下,她皺皺鼻子:“這是蒼術(shù)?”
“對。”顧強(qiáng)英道,“顏色更暗,味更燥。白術(shù)多健脾,蒼術(shù)更祛濕。名字像,性子不一樣,抓錯了,病人得多受罪。”
孫木子在一邊點頭:“我爹也總這么罵我。”
顧強(qiáng)英瞥她:“你爹罵得不冤。”
“顧大夫!”孫木子小聲抗議。
林卿卿抿著笑,繼續(xù)聽。
“這個呢?”顧強(qiáng)英又遞來一片。
林卿卿看了半天,試探著道:“黃芪?”
“錯了。”
顧強(qiáng)英人往她身后一站,幾乎貼上來。
“黃芪纖維長,掰開會起絲。這個是黨參,斷面細(xì)紋多,味更甘。以后補(bǔ)氣方里最容易混的就是這兩個,記牢。”
他抬手,連著她的手一起舉高一點,指腹從她食指指節(jié)上緩緩蹭過去。
孫木子在旁邊看得臉又紅了,忙低頭去看桌上的茯苓片,裝作自已什么都沒聽見。
顧強(qiáng)英倒像沒事人一樣,繼續(xù)把藥包拆開。
“茯苓輕,白,味淡,健脾滲濕常用。川芎辛香,活血行氣,聞一下就記住了。陳皮越陳越香,不是顏色越亮越好。炙甘草一入口就有甜味,生甘草沒那么柔。”
他一包一包教,林卿卿一包一包認(rèn)。
剛開始她還要停下來想一想,到后頭,他手一伸,她就能先說出名字。
白術(shù)和蒼術(shù)不再混,黨參和黃芪也能靠斷面分出來。
等他把最后那包陳皮放進(jìn)她手里時,她已經(jīng)會先聞,再看,再摸。
“行。”顧強(qiáng)英把藥柜抽屜一個個拉開,“認(rèn)完了,放。”
林卿卿抱著藥包往柜前走。她剛把茯苓片放進(jìn)抽屜,顧強(qiáng)英也跟了過來,站在她身后,抬手越過她肩膀把上層抽屜一拉,動作間把她整個人半圈在前頭。
“別只靠字條認(rèn)柜。”他道,“學(xué)會看藥,再看位置。抓急方的時候,沒人等你慢慢找。”
“知道了。”林卿卿伸手去拿白術(shù),指尖剛碰到抽屜邊,就被他輕輕一捏。
她一縮:“干嘛?”
“提醒你。”顧強(qiáng)英一本正經(jīng),“白術(shù)在左,蒼術(shù)在右。”
“你提醒就提醒,捏我手做什么。”
“順手。”
林卿卿沒好氣地踩了他一下鞋尖。
顧強(qiáng)英低頭看她,反倒笑了。
孫木子看看這個,又看看那個,捧著空藥紙,覺得自已今天這一趟來得實在不虧。
正忙著,門口簾子一掀,賣豆腐的馬嫂進(jìn)來了。
“顧大夫,抓兩副開胃的,上回那藥挺靈,這兩天吃什么都堵。”
顧強(qiáng)英抬頭看了她一眼,拿筆就寫,筆尖刷刷兩下,一張方子遞到林卿卿面前。
“來,你抓。”
林卿卿一愣:“我?”
“嗯,你。”顧強(qiáng)英靠在柜邊,好整以暇,“黨參三錢,白術(shù)三錢,茯苓四錢,陳皮一錢,炙甘草一錢。剛教完,正好考你。”
馬嫂一聽就笑:“喲,新學(xué)徒練手啊?那我趕上了。”
林卿卿接過方子,心口一緊,手卻沒躲。她深吸口氣,先拉開黨參的抽屜,又去拿白術(shù)。戥子秤一擺,銅砣剛壓上去,秤尾就微微一翹。
“多了半錢。”顧強(qiáng)英在她身側(cè)開口。
“這么一點你都看得出來?”
“我眼不瞎。”他說著伸手過來,連著她的手一起把那撮白術(shù)撥回去一點,“看秤尾,別光看藥。”
林卿卿抿了抿唇,重新稱過。
這回正了。
黨參、白術(shù)、茯苓、陳皮,一樣樣落進(jìn)黃紙上。她包藥包到最后一道折角時,邊角總收不利索,顧強(qiáng)英直接從后頭握住她的手,掌心壓著她的手背,帶著她把紙角一抹一折,收得平平整整。
“學(xué)會沒有?”
“你先把手松開。”
“這不是松了嗎。”
“你明明還在捏。”
“我是扶。”
馬嫂站在一邊,笑得眼角皺紋都出來了:“姑娘手還挺巧。”
林卿卿把藥包遞過去,耳朵有點熱:“你先拿回去試試,不對勁再來找我。”
“放心,我肯定來。”馬嫂接過藥,付了錢,還不忘沖顧強(qiáng)英說一句,“顧大夫,你這學(xué)徒收得好。”
顧強(qiáng)英頭也不抬:“那是。”
等馬嫂一走,孫木子立刻湊過來:“卿卿,你第一次抓就沒亂,好厲害。”
“她膽子比你大。”顧強(qiáng)英淡淡道。
孫木子噎了下,扁扁嘴:“你怎么逮誰都損。”
“嘴不用白不用。”顧強(qiáng)英回得很自然,轉(zhuǎn)手又抽出三張舊方子,蓋住病人名字,拍到柜臺上,“來,繼續(xù)。”
第一張是風(fēng)寒的小方,林卿卿翻錯了一回抽屜。
第二張是積食方,她拿藥快了不少,戥子尾巴也沒再歪得離譜。
第三張還沒等顧強(qiáng)英念到“茯苓”,她已經(jīng)先把藥片平碼在紙上了。
顧強(qiáng)英站在她旁邊,看著她低頭抓藥,指尖在抽屜、秤桿、黃紙之間來回,動作雖然還生,卻不再亂。他伸手拿起那包藥,掂了掂,眉梢輕抬。
“還行。”
“只是還行?”
“你想聽多好聽的?”
“至少夸一句吧。”
顧強(qiáng)英把藥包放下,忽然俯身貼近她耳邊:“抓得不錯,手也軟。”
孫木子在一旁看得臉都快熟了,忙背起自已的空藥簍:“那個……我先回去了,不然我爹又該罵我在外頭磨蹭。”
林卿卿忙把手抽回來:“路上慢點。”
“哎。”孫木子走到門口,又回過頭來,眼睛亮亮的,“卿卿,你要是得空就來東街找我,我?guī)憧此巶}。你認(rèn)得快,多看幾回準(zhǔn)成。”
“好。”林卿卿笑著應(yīng)了。
孫木子這才背著簍子跑了,跑到門邊還差點被門檻絆一下,又紅著臉回頭沖他們擺擺手,這才出了巷子。
診所里重新安靜下來。
顧強(qiáng)英把她剛抓的那幾包藥一一拆開,又一味一味分回去。
“看清沒有?”他問。
“看清了。”
“再來一遍。”
林卿卿沒跟他頂,低頭又拿起一張方子。
這回她先認(rèn)藥,再開抽屜,再稱,再包。動作比剛才順了不少。
顧強(qiáng)英就在旁邊看著,偶爾抬手替她扶一下秤桿,偶爾把她拿錯方向的紙角掰正。她每回一走神,他的手指就不輕不重捏一下她的指節(jié),像提醒,也像故意。
到后來,林卿卿已經(jīng)能不等他開口,就自已把抽屜一格格拉開。
“黨參、白術(shù)、茯苓、陳皮。”她邊抓邊念,“這個方子健脾和胃,對吧?”
“嗯。”
“川芎和當(dāng)歸都活血,可川芎更走氣。”
“嗯。”
“白術(shù)和蒼術(shù)不能混,白術(shù)偏補(bǔ),蒼術(shù)偏燥。”
顧強(qiáng)英看了她一眼,眼底終于透出點真正的滿意:“今天倒是沒白教。”
林卿卿抬起下巴:“那當(dāng)然。”
“得意什么。”顧強(qiáng)英慢悠悠把她手里的戥子拿過來,又放回她掌心,“再練兩天,才算能見人。”
她剛要回嘴,街口忽然傳來一陣電流雜音。
鎮(zhèn)上的大喇叭“滋啦”響了兩下,緊跟著就是廣播站女播音員清亮的聲音……
“通知,通知。為活躍市場,方便群眾交易,下月初三至初五,鎮(zhèn)上將舉辦秋季集市。凡有意擺攤、供貨者,可于本周內(nèi)到街道辦登記……”
林卿卿手上的動作頓了一下,抬頭往門外看。
廣播還在繼續(xù),遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的巷子里已經(jīng)有人在應(yīng)聲,有人探頭出來問,有人直接喊著“今年又開秋集了”。
顧強(qiáng)英卻沒往外看,只把最后一包藥推進(jìn)抽屜,轉(zhuǎn)頭看向她。
“聽見沒有?”
“秋季集市?”林卿卿眸子亮了下。
“嗯。”顧強(qiáng)英把一沓空白藥單推到她面前,“今晚把止瀉、祛濕、跌打這幾張常用方抄熟。到時候人一多,診所可不會清閑。”
林卿卿低頭看著那幾張藥單,手指下意識攥緊了些。
顧強(qiáng)英把戥子擱進(jìn)她掌心里,指腹又在她指尖上捏了一下,低聲道:“抓穩(wěn)點。過兩天,有你忙的。”