潼關(guān)的冬夜，北風(fēng)如刀。
時(shí)至今日，大軍已然入住潼關(guān)半月有余。
而經(jīng)過(guò)半個(gè)月的休整，如今的大軍，也已經(jīng)恢復(fù)了最巔峰的狀態(tài)。
是夜，李琚中軍大帳內(nèi)燭火通明，炭盆燒得正旺。
他放下手中朱筆，將剛剛批閱完的軍報(bào)疊放整齊。
帳外傳來(lái)巡夜士卒整齊的腳步聲，甲葉碰撞聲在寂靜的夜里格外清晰。
“殿下?！?br/>這時(shí)，帳簾掀起，薛延帶著一身寒氣走進(jìn)來(lái)，抱拳道：“各營(yíng)已安置妥當(dāng)，崗哨輪值亦已安排。關(guān)內(nèi)糧倉(cāng)清點(diǎn)完畢，存糧可支三月。”
李琚抬頭：“降卒營(yíng)情況如何？”
“郭將軍和李將軍正在整訓(xùn)，昨日又甄別出三百余名安賊死忠，已單獨(dú)關(guān)押。其余降卒情緒漸穩(wěn)，大多愿效忠殿下?！?br/>薛延頓了頓，又道，“只是......軍中已有議論，說(shuō)殿下既已平定叛亂，為何不直接入主長(zhǎng)安，反倒在此屯兵？”
李琚聞言，淡淡一笑道：“讓他們議去。傳令各營(yíng)主將，明日開(kāi)始加緊操練，尤其是火銃陣列與騎兵配合。閑下來(lái)才有工夫胡思亂想，練累了，自然就只想睡覺(jué)。”
薛延會(huì)意：“末將明白?！?br/>正說(shuō)著，帳外又傳來(lái)腳步聲，王勝掀簾稟報(bào)：“殿下，長(zhǎng)安有密信到?！?br/>聽(tīng)見(jiàn)這話，李據(jù)不由得挑了挑眉。
長(zhǎng)安的密信，倒是稀奇。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“呈上來(lái)?！?br/>“是！”
王勝雙手奉上，李琚接過(guò)信封，抽出信紙，展信細(xì)讀。
隨即，眉頭微微挑起，小澤遞與薛延：“你也看看。”
薛延接過(guò)，只見(jiàn)絹上字跡娟秀卻勁道，落款卻是忠王妃：
“琚弟臺(tái)鑒：聞弟克復(fù)洛陽(yáng)，擒拿元兇，兄與妾在長(zhǎng)安，喜不自勝。然朝中近日頗多雜音，有言弟功高震主者，有言安西軍當(dāng)遣散歸鎮(zhèn)者。幸得李輔國(guó)、程元振二公公周旋，暫且壓下。
圣人駕前，兄已連上三表，陳弟之功，請(qǐng)厚加封賞。然蜀中至今無(wú)明確旨意還朝，恐有遲疑。弟屯兵潼關(guān)，實(shí)為明智之舉。長(zhǎng)安諸事，兄自當(dāng)盡力周全。盼早相見(jiàn)。兄亨手書(shū)，嫂代筆。”
薛延看完，眉頭緊皺：“忠王殿下這是......在表功？”
“是在表態(tài)?！?br/>李琚將絹信湊到燭火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼：“三兄這是在告訴我，長(zhǎng)安城中，他替我擋下了不少明槍暗箭。至于李輔國(guó)、程元振......這兩個(gè)閹人倒是機(jī)靈，知道該燒哪口灶。”
“那殿下，咱們下一步......”
“等?！?br/>李琚重新坐回案前，提筆蘸墨：“等蜀中的消息，等長(zhǎng)安的反應(yīng)，也等河北那些殘部的動(dòng)向。傳令陸林，讓他手下的探子盯緊范陽(yáng)、平盧一帶?！?br/>“是！”
薛延抱拳欲退，又忍不住回頭：“殿下，若圣人遲遲不定歸期......”
李琚筆下未停，聲音平靜：“那我們就替天下百姓，再上一道請(qǐng)?jiān)副怼！?br/>......
與此同時(shí)，蜀中成都，行宮。
李隆基斜靠在軟榻上，身上蓋著厚厚的錦被。
他老了許多，須發(fā)幾乎全白，臉上皺紋深刻，唯有一雙眼睛，偶爾還會(huì)閃過(guò)銳利的光。
榻前，高力士捧著奏表，輕聲讀著。
正是李琚從潼關(guān)發(fā)來(lái)的那道“恭請(qǐng)還朝”表。
“兒臣琚，幸賴將士用命，上天庇佑，得擒逆賊，復(fù)東都。然天下瘡痍，百姓待哺，朝綱待振。兒臣愚鈍，唯愿輔佐父皇，重整河山，再造太平。懇請(qǐng)父皇以社稷為重，早日還朝，兒臣當(dāng)率三軍將士，潼關(guān)恭迎，護(hù)駕返京......”
讀完最后一句，高力士偷眼看向李隆基。
老皇帝閉著眼，手指無(wú)意識(shí)地敲著榻沿。
良久，他才緩緩開(kāi)口：“力士，你覺(jué)得......老八這話，有幾分真心？”
高力士躬身：“圣人，老奴不敢妄議。只是......八殿下此番平定叛亂，確是不世之功。如今又屯兵潼關(guān)，主動(dòng)迎請(qǐng)，朝野上下，皆贊其忠孝?！?br/>“忠孝？”
李隆基忽然笑了，笑聲干澀“他若真忠孝，當(dāng)年就不會(huì)私自叛逃出京，更不會(huì)在西域練出那支安西軍?！?br/>高力士低頭不語(yǔ)。
李隆基撐起身子，高力士忙上前攙扶。
老皇帝走到窗邊，望向北方，喃喃道：“十余萬(wàn)大軍啊......清一色的火器，據(jù)說(shuō)洛陽(yáng)城墻都被他轟塌了半邊。這樣的兵，握在手里，誰(shuí)能放心？”
“圣人，八殿下畢竟是皇子，總比安祿山......”
“朕知道?！?br/>李隆基打斷他，長(zhǎng)嘆一聲：“所以朕必須回去。不回去，這天下就真成他的了?！?br/>他轉(zhuǎn)身，眼中重新凝聚起帝王應(yīng)有的決斷：“傳旨，三日后起駕，返回長(zhǎng)安。讓陳玄禮整頓禁軍，沿途護(hù)衛(wèi)。
另外......擬旨，加封李琚為天下兵馬大元帥，總領(lǐng)平叛善后事宜。
再加封......郭子儀、李光弼為左右衛(wèi)大將軍，哥舒翰、王忠嗣等有功之將......皆官升六級(jí)，盡為大將軍?！?br/>高力士一愣：“大家，這封賞......”
“重了，是不是？”
李隆基自問(wèn)自答：“不重，怎么顯得朕對(duì)功臣的恩寵？不重，怎么讓天下人看見(jiàn)，朕依然是天子，依然能賞罰乾坤？”
他走到案前，親自提筆，在早已備好的圣旨上寫(xiě)下最后幾行字：
“......著天下兵馬大元帥、八皇子李琚，整軍潼關(guān)，迎候鑾駕。待朕還朝，再行封賞?！?br/>筆尖頓了頓，又添上一句：“朕聞琚麾下將士勞苦，特賜金帛三十萬(wàn)，犒賞三軍?！?br/>寫(xiě)完，他放下筆，看著墨跡未干的圣旨，眼神復(fù)雜。
“琚兒啊琚兒......朕倒要看看，你是真忠孝，還是......藏了別的心思。”
......
......
又是月旬時(shí)間劃過(guò)，李隆基圣駕即將還朝的消息，像長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍天下。
潼關(guān)大營(yíng)，中軍帳內(nèi)。
楊釗風(fēng)塵仆仆，臉上帶著倦色，但眼神明亮。
“圣人兩月前起駕，預(yù)計(jì)半月后可至長(zhǎng)安。另外，封賞的旨意已明發(fā)天下，殿下晉天下兵馬大元帥，郭、李諸位將軍皆有擢升。”
楊釗頓了頓，壓低聲音：“此外，圣人私下交代高力士，讓陳玄禮的禁軍沿途多加戒備，尤其......靠近長(zhǎng)安時(shí)?！?br/>薛延在一旁冷哼：“這是防著咱們呢?！?br/>“該防?！?br/>李琚淡淡道，“若易地而處，我也會(huì)防，十幾萬(wàn)大軍擺在眼前，誰(shuí)不心悸？”
說(shuō)罷，他看向楊釗：“阿兄一路辛苦。下去歇息吧，明日隨我巡視各營(yíng)?！?br/>“是！”
楊釗聞言，拱手退下。
隨即，帳內(nèi)只剩李琚與薛延。
薛延忍不住道：“殿下，圣人這番封賞，看似恩重，實(shí)則......是把殿下架在火上烤。天下兵馬大元帥，聽(tīng)著威風(fēng)，可戰(zhàn)后總要交權(quán)。屆時(shí)若交，殿下手中無(wú)兵；若不交，便是抗旨?！?br/>“所以，不能等到戰(zhàn)后?！?br/>李琚手指輕叩案幾：“父皇還朝之日，便是見(jiàn)分曉之時(shí)?！?br/>他起身走到帳邊，望向遠(yuǎn)處連綿的營(yíng)火：“傳令下去，明日開(kāi)始，全軍整肅軍容，擦拭甲胄，火器營(yíng)每日實(shí)彈操演一次。我要讓父皇看見(jiàn)的，不是一支得勝之師，而是一支......足以震懾天下的虎狼之軍?！?br/>“得令！”
......
半月時(shí)間，轉(zhuǎn)眼即逝，蜀中旨意夜終于抵達(dá)潼關(guān)。
傳旨太監(jiān)當(dāng)眾宣讀完加封眾人的圣旨。
隨即，轉(zhuǎn)頭看向李據(jù)道：“殿下，圣人另有一道口諭，言圣駕當(dāng)于七日后還駕長(zhǎng)安，殿下屆時(shí)，可不必整軍，只需攜帶眾有功之將入京迎候鑾駕即可。另外，再賜金帛三十萬(wàn)，用于犒賞三軍。
眾將聽(tīng)完，面色各異。
薛延欲言又止，卻被李琚眼神止住。
接旨謝恩后，李琚單獨(dú)留下傳旨太監(jiān)，溫聲問(wèn)道：“內(nèi)侍一路辛苦，不知父皇圣體可安？”
太監(jiān)躬身道：“回殿下，大家圣體尚可，只是......舟車勞頓，精神難免不濟(jì)。高公公讓奴婢私下轉(zhuǎn)告殿下，大家近日時(shí)常夜不能寐，尤其......聽(tīng)聞安西軍火器之威后?！?br/>李琚頷首：“有勞公公。還請(qǐng)回稟父皇，兒臣定當(dāng)整肅軍容，恭迎圣駕。”
太監(jiān)退下后，薛延忍不住道：“殿下，這口諭含糊其辭，分明是......”
“是試探。”
李琚走至帳邊，望向長(zhǎng)安方向：“父皇想看看，我會(huì)不會(huì)乖乖交出兵權(quán)，會(huì)不會(huì)真的只帶親衛(wèi)去迎駕?！?br/>薛延蹙眉道：“那殿下之意......”
“整軍?！?br/>李琚轉(zhuǎn)身，目光銳利：“三日后，全軍開(kāi)拔，隨我赴長(zhǎng)安迎駕。”
薛延一驚：“全軍？這......恐引起朝野非議。”
“就是要讓天下人都看見(jiàn)?！?br/>李琚打斷他，聲音平靜道：“看見(jiàn)我李琚如何攜平叛之功，如何率王師之威，如何......正大光明地回長(zhǎng)安?！?br/>......
......
蜀道蜿蜒，寒霧鎖山。
李隆基的鑾駕緩緩行在崎嶇山路上，雖有禁軍護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，甲胄鮮明，旌旗蔽日。
卻掩不住一股深沉的疲憊與壓抑彌漫在隊(duì)伍中。
巨大的龍輦內(nèi)，炭盆燒得通紅，李隆基裹著厚重的狐裘，斜倚軟榻，臉色在搖曳的燈火下顯得愈發(fā)灰敗.
高力士侍立一旁，小心翼翼地捧著一碗溫?zé)岬膮?br/>“圣人，再用些參湯暖身吧，蜀道風(fēng)寒，龍?bào)w要緊?！?br/>高力士的聲音帶著小心翼翼的恭謹(jǐn)。
李隆基擺擺手，示意不必。
他的手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著一串沉香佛珠，目光卻仿佛穿透了輦車的帷幕，望向那北方看不見(jiàn)的潼關(guān)與長(zhǎng)安。
“力士?！?br/>李隆基的聲音有些沙啞，帶著長(zhǎng)途跋涉的倦意，更帶著一絲揮之不去的陰霾，“你說(shuō)，老八此刻在潼關(guān).......在做些什么？”
高力士心下一凜，知道皇帝最憂心之事終究避不開(kāi)。
他斟酌著詞句：“回大家，八殿下既已奉詔，想必正整飭軍容，預(yù)備恭迎圣駕吧。殿下.......殿下是明事理的?！?br/>“明事理？”
李隆基的嘴角扯動(dòng)一下，似笑非笑，更像是一聲冷哼：“他若真明事理，就該知道，一個(gè)手握重兵的皇子，最該做的就是早早解甲釋兵，只帶親隨入京等候迎駕，而不是......擁兵自重，盤(pán)踞潼關(guān)，還要朕親自派人去請(qǐng)！”
最后這句話，他說(shuō)得很輕，卻帶著刻骨的寒意。
安祿山叛亂的陰影，已經(jīng)如同夢(mèng)魘，深深刻在這位老邁帝王的心頭。
而李琚那支橫掃叛軍、轟塌洛陽(yáng)城墻的安西軍，在他眼中，早已從救星變成了新的、更可怕的威脅。
他封李琚為天下兵馬大元帥，是迫于形勢(shì)的捧殺，更是試探。
也是盼著李琚能“懂事”，主動(dòng)把兵權(quán)稀釋或上交一部分。