徐瑾年成為東江府的解元，整個別院都陷入狂喜之中。
譚振林他們由衷的為自家師兄（師弟）高興，對徐瑾年有羨慕卻沒有嫉妒。
四人是同窗多年的情誼，最初那段不愉快的時光，也在多年的相處里，變成不可磨滅的記憶，讓他們更加珍惜彼此之間的感情。
不等眾人的喜悅散去，方家和葉家的護院一起回來報喜：
“恭喜公子，賀喜公子，您桂榜題名，位列十八。”
“恭喜公子，賀喜公子，您桂榜題名，位列二十。”
方輕舟位列十八，葉云華位列二十，名次都很考前。
“中了，中了，太好了，太好了！”
柳筱云和劉嫣然懸起的心終于放下來，顧不得屋里還有諸多外人在場，挽住自家夫君的手喜極而泣。
三位師兄都中了，唯獨自己還沒個結果，譚振林齜了齜牙，心里終于有了幾分緊張的情緒，胳膊肘捅了捅徐瑾年：“我不會落榜了吧？”
他仔細回想自己的三場考試，越想心里越沒底：
“夫子說我不如你們三個穩，發揮的好名列前茅，發揮不好名落孫山，要是落榜夫子會不會抽我？”
姜夫子是真會拿戒尺抽人，四個學生中挨打最多的就數譚振林。
特別是現在四個人有三個中舉，只有他一個不中，回去后絕對不會有好果子吃。
見譚振林慌成這樣，徐瑾年難得出聲安慰：“挨抽了也無妨，我和方兄葉兄會輪流給你上藥。”
譚振林挨抽，被抽的永遠是屁股。
不過行及冠禮后，姜夫子就沒有抽過他了。
“你你你，有你這么安慰人的么？你就不能說點好聽的哄哄我！”
譚振林氣得咬牙切齒，扭頭一臉同情的看向盛安：“跟徐狐貍這種人過日子，這些年辛苦嫂子了。”
盛安：“……”
咳咳，除了晚上辛苦點，其它的就還好吧。
實話是萬萬不能說的，盛安佯裝不贊成的看著徐瑾年：“你好好跟振林說話。”
譚振林一聽，立馬抖起來：“還是嫂子好。”
說著，得意洋洋地看向徐瑾年。
徐瑾年睨了他一眼，上前一步輕聲細語地對盛安說道：“他在發癲，不用理會。”
譚振林：“……”
終究是他錯付了。
這時，譚振林的侍從氣喘吁吁地跑進來，臉上露出藏都藏不住的傻笑：“公子，你中了，你中了，位列三十二！”
譚振林瞪大眼睛，呆立當場一動不動。
譚晴柔以為自家高興傻了，急忙伸手在他眼前晃了晃：“哥哥，回魂了。”
下一刻，譚振林原地起跳，滿屋亂竄：“中了，嘿嘿，爺中了，三十二名，嘻嘻，三十二名嘞！”
這下不用挨揍了。
眾人：“……”
沒眼看。
師兄弟四人全部上榜，無疑是件值得慶祝的大喜事。
送走敲鑼打鼓前來報喜的差役們，眾人一起來到如意酒樓，由徐瑾年這個頭名解元請客。
有人歡喜有人愁。
千余名考生同場競技，僅錄取前六十名，那些落榜的學子無論老幼，皆在貢院的榜單下落淚痛哭。
有個白發蒼蒼的老者受不住打擊，當場途血昏迷，不等陪考的家人請來大夫救治，人就撒手去了。
也有學子陷入瘋魔，大喊大叫撲向榜單，要把它扯下來毀掉，被守在這里的差役按在地上，完全沒有當初的意氣風發。
客棧里，前來報喜的差役笑容滿面拿著豐厚的賞錢離開。
聚在大堂里的學子，無論心里如何羨慕嫉妒恨，這會兒紛紛上前向徐懷寧道喜：“恭喜徐兄高中舉人。”
徐懷寧拱手謙虛回禮：“多謝諸位。”
有人諂媚奉承：“徐兄年紀輕輕，第一次參加鄉試便位列前茅成為舉人，來年的春闈必能金榜題名，光耀門楣啊。”
徐懷寧確定有幾分天賦，這次鄉試名次排在方輕舟和葉云華中間，是第十九名。
換個人取得這樣的成績，恐怕都會歡欣鼓舞，可是徐懷寧面上并無太多喜色。
有人看出些許苗頭，不知是故意還是無意地說道：
“徐兄的家族人才輩出，你的堂弟徐明瑜也是第一次參加鄉試，便力壓諸多少時成名的才子，成為這一屆的解元，可喜可賀啊！”
話音落下，引來一片附和之聲：“是啊，你們徐氏一族當真是人杰地靈，有機會我一定要親自過去游覽一番。”
前些天關于徐瑾年的流言蜚語鬧得沸沸揚揚，最后官府出面澄清才平息這件事。
是以，在場的人都知道徐瑾年和徐懷寧的關系。
私下里，不少人覺得謠言的幕后主使是徐懷寧。
礙于沒有證據不好拿到明面上說，這會兒他們樂得用徐瑾年這位解元，來扎徐懷寧的心。
徐懷寧看出這幫人的不懷好意，眼底陰郁地掃了他們一眼才道：“瑾年是我的堂弟，他高中解元是整個家族的幸事，我自然為他感到高興。”
說罷，他沒有理會來自四面八方的目光，步履從容地上樓。
只是在關上房門的一刻，徐懷寧再也控制不住陰暗的情緒，一拳重重砸進被褥里：“解元，呵——”
徐懷寧眼里充滿濃濃的嫉妒，再次揮拳砸向被褥，發出一道接一道沉悶的聲音。
三日后，府衙按照禮俗舉行鹿鳴宴，這一屆新晉的六十名舉人都要參加。
徐瑾年三人穿上同款青衫，頭戴雀頂帽，乘坐馬車前往府衙。
剛下馬車，就在門口遇到同樣參加鹿鳴宴的徐懷寧。
兩人的長相有七八分像，如今有著相似的打扮，站在一起說是親兄弟也不會有人懷疑。
只是徐瑾年的五官更加精致，面部線條也更加流暢，容貌比徐懷寧不止勝了一籌。
方輕舟和葉云華知道徐懷寧不是什么好人，礙于禮節象征性的頷首算是打招呼。
徐瑾年卻是看都沒有看徐懷寧一眼，在差役的領路下抬腳徑直往前走。
徐懷寧出聲叫住：“瑾年，我有話同你說。”
徐瑾年腳步一停，神情淡漠地看著他。
這時，門口聚集著好幾個同來赴宴的舉人，看到這一幕紛紛駐足。