青巖扶著裴九肆，見他臉色瞬間沉了下來(lái)。
娘娘還懷著身孕呢，一個(gè)人離開京城，可怎么生活啊？
裴九肆勉強(qiáng)才站穩(wěn)，“去，立刻帶人去找。”
青竹鎮(zhèn)，夕若最初醒來(lái)的地方，似乎成了她潛意識(shí)里的避風(fēng)港。
這里可以說(shuō)是無(wú)比熟悉，但也可以說(shuō)是陌生。
她簡(jiǎn)單易容，這里的人大多已經(jīng)認(rèn)不出這個(gè)打扮樸素、深居簡(jiǎn)出的年輕婦人。
她用從系統(tǒng)兌出的銀錢，盤下了鎮(zhèn)子?xùn)|頭一處不大不小的鋪面。
位置不算是定好的，這里也沒有什么勛貴世家。
但是勝在清靜，她很想復(fù)刻云間味的成功。
但是那樣太引人注目了，裴九肆一定會(huì)立刻聯(lián)想到的。
她想了想，起了個(gè)樸素的低調(diào)的名字。
歸林居。
店面布置得清雅舒適，售賣的不是頂級(jí)藥膳，而是結(jié)合本地食材。
價(jià)格更親民的養(yǎng)生湯飲和幾樣精致糕點(diǎn)，模式依稀有著云間味的影子，卻又低調(diào)得多。
她聘請(qǐng)了一位本地口碑不錯(cuò)，姓周的掌柜操持日常經(jīng)營(yíng)，自己則很少露面。
多半時(shí)間待在鋪面后連著的、帶著一個(gè)小院落的居所里。
孕肚日漸明顯，她需要休息，也需要這難得的平靜來(lái)梳理心緒。
京城，東宮書房。
青巖垂首稟報(bào)，“殿下，派往青竹鎮(zhèn)的人回來(lái)了。鎮(zhèn)上……確有一家新開的食鋪，名為歸林居，生意尚可，經(jīng)營(yíng)些湯水點(diǎn)心。”
“但仔細(xì)查探過(guò)，店主是一位姓周的本地男子，并未見到太子妃娘娘的蹤跡。鋪?zhàn)雍笞≈粦羧思遥魅松罹雍?jiǎn)出，極少露面，鄰居只知是外地來(lái)的年輕夫婦，懷有身孕，男子時(shí)常外出采買藥材。”
裴九肆站在窗前，背影有些蕭索。
聽了青巖的匯報(bào)，他沉默良久。
沒有直接證據(jù)，但他幾乎可以肯定，那個(gè)“深居簡(jiǎn)出、懷有身孕的年輕婦人”就是夕若。
她回到了起點(diǎn)，抹去了所有顯眼的痕跡，如同滴入大海的水珠，想要徹底消失在他的世界里。
“她這是……傷心了。”
裴九肆低聲自語(yǔ)，聲音里帶著難以言喻的澀然。
那日地牢外的對(duì)峙，書房里的真相，他持劍的憤怒與猜疑……定然是深深刺傷了她。
她選擇離開，不僅是出于對(duì)自身和孩子安全的考慮，恐怕也是對(duì)他，對(duì)這段感情，徹底失望了吧。
“殿下，是否需要……”青巖試探著問(wèn)。
“不必了。”
裴九肆打斷他，轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神復(fù)雜。
“派兩個(gè)最機(jī)敏可靠、生面孔地暗衛(wèi)過(guò)去，暗中護(hù)著那歸林居和后院。記住，只需遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，確保她們母子平安即可。若無(wú)危險(xiǎn)，絕不可打擾，更不可暴露身份。”
他的聲音突然低沉下去，“也……不要讓她察覺。”
“是。”青巖領(lǐng)命，心中暗嘆。殿下這分明是放不下，卻又不知該如何挽回，只能選擇這種沉默的守護(hù)。
青竹鎮(zhèn)的生活，表面上看起來(lái)一切正常。
夕若每日在院中曬曬太陽(yáng)，看看書，通過(guò)周掌柜了解鋪?zhàn)拥慕?jīng)營(yíng)情況，偶爾根據(jù)本地食材特性，調(diào)整一下湯飲的配方。
系統(tǒng)很安靜，沒有再發(fā)布任務(wù)，似乎也默認(rèn)了她目前“隱居”的狀態(tài)。她小心控制著使用系統(tǒng)的頻率和程度，兌換的多是安胎藥品和孕產(chǎn)知識(shí)，以及一些不引人注目的生活所需。
腹中的孩子很乖，胎動(dòng)日漸有力。
每當(dāng)感受到那小小的生命在體內(nèi)活動(dòng)，夕若心中便充滿了柔軟的暖意。
也更加堅(jiān)定了要保護(hù)好他的決心。
她開始為孩子縫制小衣，規(guī)劃著未來(lái)。
或許，等孩子出生后，她可以帶著孩子去更南邊一些，更暖和的城市，完全從頭開始。
只可惜，絕對(duì)的平靜根本不存在。
周掌柜是個(gè)本分人，但歸林居的生意越來(lái)越紅火，尤其是幾款湯飲效果頗佳，引來(lái)了不少關(guān)注。
鎮(zhèn)上的地頭蛇曾來(lái)試探過(guò)，被周掌柜小心應(yīng)付了過(guò)去。
偶爾也有外地商客打聽配方，都被婉拒。
夕若知道，只要她還想做點(diǎn)事情，就不可能完全隱形。
她只能更加小心，盡量不露面，所有需要對(duì)外交涉的事情都交給周掌柜。
這一日，周掌柜有些為難地來(lái)后院請(qǐng)示。
“東家，鎮(zhèn)上的李員外家老夫人做壽，想訂咱們的茯苓安神’和紅棗桂圓糕作為壽宴點(diǎn)心，數(shù)量不少，指明要最好的手藝。您看這接是不接？接了，怕太過(guò)招搖。不接，李員外家在鎮(zhèn)上頗有勢(shì)力，怕是會(huì)得罪人。”
夕若正在給未出世的孩子繡一只小老虎，聞言停下針線。
她沉吟片刻，問(wèn)道，“李家現(xiàn)在是誰(shuí)當(dāng)家？只是尋常作壽，還是別有目的？”
周掌柜道，“李大人死后，是他的二弟接管了李家的產(chǎn)業(yè)，好生養(yǎng)著嫂子，和嫂子的孩子，風(fēng)評(píng)尚可，就是好個(gè)面子，這次做壽聽說(shuō)請(qǐng)了不少人，應(yīng)該就是圖個(gè)體面，倒沒聽說(shuō)有什么別的。”
夕若想起在織繡品大賽上李大仁陷害自己的事情。
事情都過(guò)去那么久了，時(shí)間過(guò)得可真快啊！
“接了吧，糕點(diǎn)可以多做些，按他們的要求來(lái)。但茯苓羹的核心藥材，必須由我們配好送去，他們自己熬煮。你就說(shuō)秘方如此，不便外傳。價(jià)格可以公道些，不必抬價(jià)。”
“是，東家。”周掌柜應(yīng)聲去了。
夕若重新拿起繡繃，卻有些心緒不寧。
也許李家這次的壽宴沒有那么簡(jiǎn)單，看來(lái)她要小心了。
是夜，她正在院子的躺椅上休息，院子墻頭突然閃過(guò)一個(gè)黑影。
她默默在系統(tǒng)里兌換了一個(gè)電棍，接著袖子的掩飾，閉著眼睛，假裝什么都沒發(fā)生。
悉悉索索的聲音持續(xù)了一會(huì)就消失了，她這才松了一口氣，起身回房。
而此時(shí)的墻根處，“說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？什么目的？”
那人嚇得腿肚子直打哆嗦。
老爺只說(shuō)這女人獨(dú)居，可沒說(shuō)這女人院外面還有人保護(hù)啊！
“好漢饒命啊！我只是……只是想來(lái)偷方子，沒成想擾了各位好漢，還請(qǐng)二人大哥饒命！”
另一個(gè)人撇了他一眼，“滾！不要再來(lái)了，不然我打斷你的腿！”