陸斗在草稿紙上寫完自己的答案，又仔細檢查了幾遍，確認無誤，也沒辦法再精修之后，這才謄抄到空白試卷上。
謄抄完，陸斗又檢查了一遍，這才擱筆，將空白草稿紙蓋在試卷上，等待墨干。
站在陸斗前方的號軍，一人監視四個號舍。
但他的目光卻時不時要多看那個八歲的孩子兩眼。
八歲孩子來參加府試，簡直聽都沒聽過。
即便親眼看到那個八歲孩子在號舍內，規規矩矩，像個小大人一樣答卷，仍有些不敢相信這是真的。
他目光來回巡視，在看到那個定遠縣八歲案首的號舍時，發現對方居然擱筆了。
在看到陸斗試卷上的草稿紙時，號軍愣了一下。
這是……答完了？
陸斗見號軍看自己，便朝他笑笑。
等到試卷墨跡干透，陸斗將試卷合上，倒扣在隔板上。
接下來就是枯燥且又漫長的等待。
等到第三聲炮響起時，陸斗看著號軍，敲了敲隔板。
聽到隔板聲，不僅號軍向陸斗這邊看來，就連左右正在答題的考生們也向聲音傳來的方向看了一眼。
“要交卷？”號軍望著陸斗詢問出聲。
陸斗笑回：
“是。”
“黃字二十六號——交卷！”
號軍轉頭對著在號舍區入口候著的同伴喊了一句。
陸斗左右號舍的考生們，聽到已經有人要交卷了，都十分驚訝。
陸斗等著監視他們的號軍，叫來同伴，然后在另一個號軍的授意下，開始收拾自己的物品。
陸斗提著考籃，跟著另一個號軍離開號舍。
當陸斗從走廊經過，考生們有意無意地看過來時，才驚訝發現，第一個交卷的是那個定遠縣的八歲案首，那個府試還沒開考，就已經名動府城的狂生。
陸斗跟著號軍沿著甬道來到了貢院至公堂左側，懸掛著“受卷所”的廳房。
陸斗走進廳內，見廳內兩張公案并列，兩位受卷官各居其一。
兩人原本正在閑談。
見有人進來，兩人目光看去。
在看到陸斗時，兩人都是有些詫異。
陸斗走到左案前，將卷子雙手遞上。
左案的受卷官接過，又看了陸斗一眼，這才開始翻看試卷。
他的職責原本只是檢察卷面是否干凈，格式是否有誤，有無違式。
所以并不能細看試卷，但粗略掃上一眼，已讓他心中驚異。
他不動聲色，將陸斗的試卷遞給了右案的同僚。右案的官員翻開文簿，看向陸斗例行公事的提筆問道：
“何縣？何名？”
陸斗忙拱手，行了一禮笑回：
“定遠縣，陸斗。”
那人記了一筆，又在卷尾蓋了個小小的印記，這才將卷子收入一旁的大封套中，才面無表情對陸斗說了句：
“行了，出去等著。”
陸斗向兩個受卷官依次拱手又行了一禮，這才離開了受卷所。
左案的受卷官青州府府經歷程仲春，深深看了陸斗一眼，一直目送他離開。
陸斗出了受卷所才長舒一口氣。
他的任務完成了。
接下來就看他的答卷，能不能得到考官們的鐘愛了。
陸斗出了受卷所，跟著在等候他的號軍，來到了一個遠離號舍區的院子。
院子里空空蕩蕩，他依舊是第一個過來的。
領著他過來的號軍獨自離開。
院外，院內各有一個號軍看守。
陸斗在院中，在院內號軍的注視下，找個條凳坐下。
過了大約一個小時之后，陸斗才看到有提前交卷的考生進來。
陸斗不認得這個考生，但這個提前交卷的考生顯然認得他，在看到他先一步過來時，這個提前交卷的考生愣了一下，這才走進院中。
陸斗起身笑著朝對方拱手行了一禮。
對方微微一笑，還了一禮，然后與他隔著一段距離，坐在了條凳上。
陸斗見對方有些疏離，也懶得過去跟他攀談。
隨著時間過去，不斷有提前交卷的考生走進了院中。
陸斗見到熱情的，就跟對方攀談兩句。
文案縣案首是第二個縣試案首，進入到院中的。
安陵縣案首，平昌縣案首，還有嘉禾縣案首黃鶴齡也陸續來到院中。
黃鶴齡見陸斗在，便笑著過來跟他坐到了一起。
淳化縣案首過來時，看到陸斗也在，臉色頓時就變得有些難看。
他看了安陵縣案首一眼，朝對方走了過去。
梁叢和馮照庭稍晚些過來。
梁叢看到陸斗就是一笑。
“陸師弟，這么快答完卷子，看來是思如泉涌啊！”
陸斗謙遜了一句。
“只是剛好會答。”
梁叢與坐到了陸斗這邊。
馮照庭卻是冷著臉，找自己相熟的人去了。
隨著進到院中的考生越來越多，原本有些冷清的院子里變得熱鬧起來。
大家沒了一開始的生疏，克制，開始攀談起來。
“這次府試的四書題，比縣試時的四書府題要難！”
有人感嘆出聲。
“這是個大題，比縣試的題目要難得多。”
“這題有什么難的？我覺得比縣試的四書題要簡單多了。”馮照庭卻不以為然，說了一句。
淳化縣案首看著馮照庭輕笑一聲。
“你覺得簡單或許是沒有真正破題，這道題可不是讓你寫窮時如何，達時又如何。”
馮照庭一聽，臉上輕松的表情開始變得有些凝重，眼神似乎也在自我懷疑。
陸斗見了，就知道馮照庭八成是只理解了四書題的表面意思。
那么他的答卷，也勢必會流于表面。
如果在縣試時，這樣答或許可以過關。
但府試的要求，肯定要比縣試的要求高。
當然，既然已經交卷，再想去改，卻是來不及了。
聽了淳化縣案首的話，院中有不少考生都愣了一下，然后有的開始懷疑，有的開始懊悔，甚至有的考生已經開始抽泣，大哭了。
淳化縣首看到這群人的失態，只是冷笑。
安陵縣看著這群人也眼神輕視。
兩人目光不約而同地看向陸斗。
見陸斗神色如常，兩人眼神中或多或少，都有些失望。
“這次題這么難，各位還能提前交卷，看來都是胸有成竹，不知道是誰第一個交卷的？”
眾人你看看我，我看看你。
陸斗就見那個第二個提前交卷的青年，看了他一眼，對眾人說道：
“我是第二個來的，我在三炮聲響起不久交了卷，我來的時候，定遠縣的陸師弟就已經在了。”
青年這么一說完，院內所有人都向陸斗看來。
他們大多眼神驚訝。
淳化縣案首和安陵縣案首，更是一副沒想到的樣子。
反倒是梁叢，馮照庭并沒有太過驚異。
因為在縣試時，他們就已經見識陸斗三場都是第一個交卷。
安陵縣案首看了陸斗一眼，呵呵一笑：
“陸師弟第一個交卷，看來這次的四書題對于陸師弟而言是得心應手。”
淳化縣案首卻望著陸斗輕嗤一聲。
“答得快有什么了不起！考官又不看誰答得快。答得好才行。”
“我倒要看看，等長案發了，第一個交卷的陸師弟這一場四書文能排第幾。”
陸斗看著淳化縣案首笑笑，回了一句：
“那就請宋師兄拭目以待了！”
淳化縣案首回了陸斗一聲輕哼。
他不知道陸斗答得怎么樣，但是他對自己的答卷有信心。
認為自己必能在這府試第一場，取得頭名。
……
經過彌封糊名，謄錄，校讀之后，提前交上來的二十份試卷，被封進卷箱，送到了內簾。
二十份試卷，被分為四份，分別送到了四個同考官的房中。
田通判等的都有些犯困了。
見卷箱送來，便端坐好身子，喝了一口茶水，然后伸出右手。
禮房書吏忙從卷箱中取出一份試卷，遞了過去。
田通判一連看了兩份試卷，都覺得不錯，各自寫了批語，呈薦給了知府大人。
“這提前交卷的，大多都有些才學。”田通判笑著對身旁書吏說了一句。
禮房書吏笑著點點頭。
田通判的笑容沒有維持多久，在看到第三份試卷時，臉就黑了。
看完第三份試卷之后，田通判給了個評語。
“不知所云！”
說完，就將這份試卷扔進了罷落的卷箱中。
懷著期待看完第四份試卷，田通判臉更黑了。
“狗屁不通！”
將第四份試卷，隨手扔進罷落的卷箱中之后，田通判再次伸出手。
禮房書吏小心地將送來的卷箱中，拿出了最后一份朱卷，遞給了田通判。
田通判接過卷子，鋪在公案上，直接掀開試卷封皮，目光看向考生的答卷。
在看到破題七字“善在我，不在窮達”時，他愣了一下，然后緩慢點頭。
“破得不錯，只是寫七個字？膽子倒是不小！”
田通判接著往下看承題。
在看到“性天之命，不以窮達異形；仁義之心，不以顯晦改度”時，他點了點頭，贊了一聲。
“對仗工整，理已渾全！”
他又快速看過起股和中股。
當看到起股“陋巷唐虞”“畎畝稷契”八字和中股“水之本清，猶善之本在；風過石投，猶窮達之境遇；風定水清，猶我在善在”之句時，眼神透露著欣賞，連連點頭。
他快速看向后股。
當看到“顏回在陋巷，其心不改；周公在天位，其志不增”時，田通判前眼前一亮。
“比喻精當！”
接著，田通判有些迫不及待地看向了這個考生的“束股”。
這份試卷從破題開始，層層推進，他要看一下這束股，是否能收得住，是否能鎮得住破題句。
束股句田通判跟著默讀，當看到“我在，善在”四字時，田通判一下子忘了讀。
他睜著雙眼，眼神有些呆滯，有些意馳神搖。
回過神來時，他難掩心神激蕩，臉帶笑容，贊了一聲：
“好！”
田通判立馬提筆，在卷旁空白處，在卷首寫下一個“元”字。
寫完之后，仍覺不夠，想了想，又加了一行小字：
“理足氣醇，題旨透脫。破題如老吏斷獄，結語如圣人心傳。學力與心性俱到，此府試案首之文也！薦元。”
寫完批語，田通判這才滿意地點點頭。
將筆擱置，他又特地合上試卷封皮，在鈐有“彌封官關防”“謄錄官關防”“對讀官關防”“外收掌官關防”等印章的封皮上，找到了這位考生的試卷編號。
昆六十五。
記下這考生的試卷編號之，田通判拿來印章，在卷面印上“第一房”三字，然后轉頭囑咐一旁的禮房書吏：“送內收掌處掛號。”
禮房書吏書吏，點點頭，將最后一份試卷放入呈薦的卷箱，然后捧著卷箱出了房門，向內收掌房走去。
田通判坐在公案后，臉帶微笑，仍品評著“善在我，不在窮達”七字。
……
內掌房官已經陸續收取了兩位同考官房中送來的卷箱，眼看第一房的書吏也送來卷箱，他登記過后，就連忙捧著卷箱來到了知府大人所在的廳堂之中。
主考官，青州府知府汪予善正坐在書案后，手拿毛筆，正在低頭看著試卷圈點。
內掌房官躬身一禮。
“大人，第一房送來了薦卷。”
汪予善輕“嗯”一聲，并不抬頭。
廳堂中站在公案旁的書吏，看到內掌房官員走進，快步走來，接過了內掌房官手中的卷箱。
內掌房官躬身退下。
知府汪予善將前兩房的薦卷一一看完，喝了一口茶水之后，才接過了第一房的薦卷。
前兩份試卷看過之后，汪予善批了評語，然后接過了第三份試卷。
翻開這昆六十五編號的試卷，在看到破題“善在我不在窮達”時，汪予善眼前一亮。
接著往下看，在看到承題“性天之命，不以窮達異形；仁義之心，不以顯晦改度”時他微微點頭。
在看到“心茍存焉，陋巷即唐虞之世；道茍充焉，畎畝皆稷契之基”時，他把茶盞推到一邊。
看到中股“譬之止水，污者自污，清者自清。止水何與焉？”時，他默念了一遍。
在看到后股“顏回在陋巷，其心不改；周公在天位，其志不增”時，他臉上笑意顯露。
目光落在束股，在看到束股最后四字“我在，善在”時，汪予善愣神了一下。
他又看了一遍這考生的全文，然后將卷子合上，沉默了很久，才提起筆，在卷首畫了一個圈，然后開始書寫自己的批語。
“破題見骨，一劍封喉。全篇不卑不亢，心性澄明。此題雖熟，但所答義蘊頗深。以明鏡為喻，極淺而極精。
全作理足氣醇，局度端凝，
束股如金石擲地，真見道語也！超等。”