庭院內(nèi)，隨著韓若薇等人站出來(lái)說(shuō)話，現(xiàn)場(chǎng)官員頓時(shí)議論紛紛。
就連唐盡忠也撫著胡須，似笑非笑地開(kāi)口道：“太師，這……似乎確有其事啊。”
“方才賭約立下，我等皆是見(jiàn)證，這……若是贏了便拿，輸了便走，傳揚(yáng)出去，確實(shí)……呵呵，有損清譽(yù)啊。”
他笑得像只老狐貍。
蔣正陽(yáng)更是故作恍然：“哎呀！你看我這記性！光顧著看比試了，差點(diǎn)忘了這茬！”
“太師，您那龍鳳玉佩可是陛下御賜的寶貝，拿來(lái)當(dāng)賭注自然是算數(shù)的，對(duì)吧？”
“總不能真讓吳狀元白打生打死一場(chǎng)，最后啥也落不著吧？那可不是咱們爺們兒干的事！”
這些話語(yǔ)，或直接，或拐彎抹角，或調(diào)侃，或擠兌，如同無(wú)數(shù)根細(xì)針，密密麻麻地刺向李崇義，將他牢牢釘在了“輸不起”、“想賴賬”的恥辱柱上。
李崇義氣得渾身發(fā)抖，臉色由青轉(zhuǎn)紫，再由紫轉(zhuǎn)黑，握著拳頭，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心！
他這輩子都沒(méi)受過(guò)如此奇恥大辱！
輸?shù)糇o(hù)衛(wèi)，顏面掃地，如今還要被逼著交出陛下的賞賜！這簡(jiǎn)直比殺了他還難受！
朱文成等人還想強(qiáng)辯：“你……你們休要胡言！太師何時(shí)說(shuō)要賴賬！只是……”
但他的話被何高軒打斷了。
何高軒此刻心中暢快無(wú)比，他知道，這是徹底奠定勝局，最大程度打擊太師威望的絕佳機(jī)會(huì)！
他整了整衣冠，面色肅然，一步步走到李崇義面前，擋住了他還想離去的去路，鄭重其事地拱手，聲音洪亮，確保每一個(gè)人都能聽(tīng)見(jiàn)：
“太師！”
他目光直視李崇義，語(yǔ)氣不卑不亢，卻帶著不容拒絕的堅(jiān)持：
“賭約之事，確系您親口提出，在場(chǎng)諸位同僚皆可作證。”
“如今，承安僥幸勝出，按照約定，那龍鳳呈祥佩……理應(yīng)由老夫代為保管了。”
他微微一頓，加重了語(yǔ)氣：“此乃信義所在，亦是規(guī)矩！還請(qǐng)?zhí)珟煛瓕①€注拿出來(lái)吧！”
最后這句話，如同最終的通牒，將李崇義徹底逼到了墻角。
那不僅僅是陛下御賜的玉佩，更是他李崇義的顏面，是他權(quán)勢(shì)的象征！
如今，卻要在眾目睽睽之下，被逼著交給對(duì)手！
李崇義死死盯著眼前的何高軒，那眼神陰鷙得幾乎要凝出冰來(lái)。
周?chē)目諝夥路鸲家蛩l(fā)出的寒意而降低了溫度。
他幾乎是咬著后槽牙，從牙縫里擠出一句話，聲音低沉而危險(xiǎn)：
“何——高——軒！”他直呼其名，不再有任何虛偽的客套，“你……真的非要老夫手中這塊玉佩不可？”
這話語(yǔ)中蘊(yùn)含的威脅意味，幾乎毫不掩飾。
那不僅僅是詢問(wèn)，更是一種最后的警告和施壓，仿佛在說(shuō)：拿了這個(gè)玉佩，就要承擔(dān)相應(yīng)的后果！
然而，何高軒此刻勝券在握，豈會(huì)被他這色厲內(nèi)荏的威脅所嚇倒？
他面色淡然，目光平靜地迎上李崇義那幾乎要?dú)⑷说囊暰€，語(yǔ)氣平穩(wěn)卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：
“太師此言差矣。”
他微微拱手，姿態(tài)做足，話語(yǔ)卻寸步不讓：“并非老夫非要這塊玉佩，而是……愿賭服輸！”
“這賭約，是太師您親口答應(yīng)，在場(chǎng)諸位大人共同見(jiàn)證的！白紙黑字或許沒(méi)有，但眾口鑠金，豈能當(dāng)作兒戲？”
他頓了頓，聲音略微提高，目光掃過(guò)全場(chǎng)官員，最后重新落回李崇義臉上，語(yǔ)氣變得意味深長(zhǎng)：
“若是太師今日覺(jué)得……此事可以不作數(shù)，想要反悔，那老夫也別無(wú)他法，為了維護(hù)這朝廷法度與信義，也只能……明日一早，便上達(dá)天聽(tīng)，將今日之事，原原本本，奏請(qǐng)陛下圣裁！”
“請(qǐng)陛下為老夫，也為這‘信義’二字，做個(gè)主！”
“上達(dá)天聽(tīng)”、“請(qǐng)陛下做主”！
這幾個(gè)字，如同重錘般狠狠砸在李崇義的心頭！
今日之事，若是鬧到御前，他李崇義的臉面往哪里擱？
帶頭立賭約的是他，輸了想賴賬的還是他？陛下會(huì)如何看待他這個(gè)當(dāng)朝太師？
那些政敵又會(huì)如何借此攻訐？這其中的利害關(guān)系，遠(yuǎn)非一塊玉佩所能比擬！
李崇義的雙手猛地緊握，手中那兩顆盤(pán)得油光锃亮的鐵球發(fā)出一聲刺耳的摩擦聲，戛然而止，不再轉(zhuǎn)動(dòng)。
他的手背因用力而青筋暴起，死死盯著何高軒，胸膛劇烈起伏，顯然怒到了極點(diǎn)，卻也陷入了無(wú)比的掙扎。
良久，他仿佛被抽干了所有力氣，又像是將滔天怒火強(qiáng)行壓回了心底，從牙縫里擠出三個(gè)字：
“好……很好！”
他臉上的肌肉抽搐著，每一個(gè)字都說(shuō)得無(wú)比艱難：“你要玉佩是吧？老——夫——給——你——就——是！”
說(shuō)完，他臉上浮現(xiàn)出極度肉痛和不甘的神色，顫抖著手，極其緩慢地從懷中貼身處取出一個(gè)明黃色的錦囊。
解開(kāi)系繩，他從里面小心翼翼地拿出一枚玉佩。
那玉佩在午后的陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)柔和的光澤，白玉無(wú)瑕，雕刻著龍鳳呈祥的圖案，栩栩如生，一看便知是宮廷御用之物，珍貴無(wú)比。
這正是當(dāng)今陛下御賜的龍鳳呈祥佩！
李崇義拿著玉佩，仿佛有千鈞之重，他的手在空中停頓了片刻。
最終還是一咬牙，帶著一股決絕的意味，猛地遞到了何高軒面前。
何高軒眼中閃過(guò)一抹不易察覺(jué)的得意和滿意，他并未急著去接，而是再次拱手，說(shuō)了一句：
“多謝太師成全賭約。”
這才伸出手，穩(wěn)穩(wěn)地將那枚玉佩接了過(guò)來(lái)，握在手中。
溫潤(rùn)的觸感傳來(lái)，何高軒臉上的笑容愈發(fā)深邃。
這不僅僅是得到一件御賜之物，更是對(duì)太師威望的一次沉重打擊！
李崇義仿佛被抽走了精氣神，冷哼一聲，看也不再看何高軒和那玉佩一眼，猛地轉(zhuǎn)身，就要帶著滿腔的屈辱和怒火離開(kāi)這個(gè)讓他威嚴(yán)掃地的地方。
他身后的朱文成、秦元化等太師派官員也如蒙大赦，連忙低著頭，灰溜溜地想要跟著離開(kāi)。
然而，就在朱文成的腳剛要踏出庭院門(mén)檻的瞬間——
那桿染血的、冰冷的長(zhǎng)槍，再一次如同毒蛇般，無(wú)聲無(wú)息地橫在了他的身前，攔住了他的去路！