先是品茶閑聊,話題自然圍繞著詩(shī)詞歌賦、文人趣事展開(kāi)。
曹溪臣早有準(zhǔn)備,不斷巧妙引導(dǎo)話題。
或點(diǎn)評(píng)前人詩(shī)句,或談起近期文壇軼事,總是能不著痕跡地將話題引到能讓曹溪婷發(fā)揮的地方。
曹溪婷顯然也是做足了功課,說(shuō)話時(shí)輕聲細(xì)語(yǔ),引經(jīng)據(jù)典卻恰到好處。
既不顯得賣(mài)弄學(xué)識(shí),又充分顯露出家學(xué)淵源與不俗的鑒賞力。
她偶爾抬眼看向蕭景翊時(shí),目光中滿是恰到好處的傾慕與羞澀,卻又不會(huì)讓人感到輕浮。
她甚至還能就蕭景翊隨口提到的一句詩(shī),接上自己的理解,雖然不算驚才絕艷,卻也清新脫俗,頗有意趣。
蕭景翊本就存了結(jié)交之心,見(jiàn)對(duì)方如此才貌雙全,又溫柔解意,談吐得體,自然也是溫言相對(duì),風(fēng)度翩翩,不由露出贊賞的笑容。
郎才女貌,才子佳人,又有曹溪臣這個(gè)未來(lái)的大舅哥在一旁巧妙撮合,氣氛很快就變得融洽而曖昧,空氣中仿佛都流淌著絲絲甜意。
品過(guò)兩盞茶,論了幾輪詩(shī)后,曹溪臣見(jiàn)火候差不多了,便借口要去催一道新巧的、需要現(xiàn)做的點(diǎn)心,暫時(shí)離開(kāi)了雅間。
他體貼地將所有侍候的下人也一并帶了出去,輕輕掩上門(mén),留給他們獨(dú)處的空間。
屋內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái),只剩下窗外隱約傳來(lái)的流水聲和微風(fēng)聲。
孤男寡女共處一室,氣氛變得微妙而曖昧。
曹溪婷臉頰緋紅,似乎有些手足無(wú)措。
纖纖玉手端起白玉茶壺,微顫著為蕭景翊續(xù)茶,聲音更柔了幾分,幾乎帶著氣音:
“殿下請(qǐng)用茶。這‘云霧茶’是家兄特意從江南尋來(lái)的名家手炒,說(shuō)是殿下素來(lái)喜好清雅之味,不知……不知可還合殿下口味?”
她微微垂著頭,露出一段白皙優(yōu)美的頸項(xiàng)。
蕭景翊接過(guò)茶盞,指尖不經(jīng)意間觸碰到她微涼的指尖,兩人都像觸電般微微一頓。
曹溪婷迅速低下頭,耳根子都紅透了,仿佛染上了天邊的晚霞。
“有勞曹小姐費(fèi)心。”
蕭景翊飲了口茶,壓下心頭那一絲異樣,笑道,
“茶香清洌,回味甘醇,隱有蘭意,果然是好茶。”
“就像……曹小姐其人,蘭心蕙質(zhì),溫婉宜人,相處起來(lái)令人如沐春風(fēng)。”
這般直接的夸獎(jiǎng),讓曹溪婷心中小鹿亂撞,聲如蚊蚋,帶著羞怯:
“殿下過(guò)譽(yù)了,溪婷……溪婷愧不敢當(dāng)。”
她猶豫了片刻,仿佛下定了很大決心,從袖中取出一個(gè)精心繡制的香囊。
那香囊用的是月白色的軟緞,上面用金線和綠絲線繡著幾竿挺拔翠竹,旁邊還繡了一個(gè)小小的、精致的“翊”字,針腳細(xì)密均勻,栩栩如生。
“聽(tīng)聞殿下為國(guó)事、為學(xué)業(yè)時(shí)常苦讀至深夜,甚是辛勞。溪婷不才,女紅粗陋,繡了個(gè)安神香囊,里面放了曬干的茉莉與萱草,又加了一味寧神的藥材,味道清淡,或許……或許能助殿下凝神靜氣,稍解疲乏。”
“針線拙劣,還望殿下……莫要嫌棄。”
她聲音越說(shuō)越小,頭也越垂越低,雙手捧著香囊遞過(guò)去,那姿態(tài)柔弱又動(dòng)人。
蕭景翊看著她遞過(guò)來(lái)的香囊,那明顯的“翊”字和他素愛(ài)的翠竹,以及她話語(yǔ)中透露出的關(guān)切和用心,心中不由一動(dòng),泛起一絲真實(shí)的憐惜。
他伸手接過(guò)香囊,入手細(xì)膩,果然聞到一股淡雅寧?kù)o、略帶藥味的香氣,沁人心脾。
他凝視著曹溪婷含羞帶怯、我見(jiàn)猶憐的模樣,柔聲道:
“曹小姐一片玲瓏心意,針線更是精巧,本王怎會(huì)嫌棄?多謝小姐關(guān)懷,本王……甚是喜歡。”
他略一思索,從腰間解下一塊隨身佩戴了多年的白玉佩墜。
那玉佩質(zhì)地溫潤(rùn),觸手生溫,雕刻著簡(jiǎn)潔的云紋,雖非極品,卻也是他日常頗為喜愛(ài)之物,常伴身邊。
“本王今日出門(mén)匆忙,身無(wú)長(zhǎng)物,這枚玉佩隨我多年,今日便贈(zèng)予小姐,聊表謝意,亦算……一件念想。望小姐莫要推辭。”
這幾乎已是明示的交換信物了。
曹溪婷心中狂喜,幾乎要抑制不住嘴角的笑意。
他強(qiáng)忍著激動(dòng),雙手微微顫抖地接過(guò)那枚還帶著對(duì)方體溫的玉佩,緊緊攥在手心,仿佛攥住了未來(lái)的幸福和無(wú)上的榮耀。
她抬起水汪汪的眼睛,飛快地看了蕭景翊一眼,又迅速低下,聲音哽咽:
“溪婷……謝殿下厚賜。此物,溪婷定當(dāng)……視若珍寶。”
她將玉佩小心地貼于心口,感受著那冰涼的玉逐漸被捂熱,如同她此刻滾燙的心。
就在這時(shí),雅間的門(mén)被輕輕敲響,曹溪臣的聲音傳來(lái):“殿下,小妹,點(diǎn)心來(lái)了。”
時(shí)間掐得恰到好處。
曹溪臣推門(mén)而入,身后跟著端著精致點(diǎn)心的丫鬟。
他目光飛快地掃過(guò)妹妹手中緊握的玉佩和蕭景翊手中把玩的香囊,心中頓時(shí)了然,臉上笑容更深了幾分:
“看來(lái)殿下與小妹相談甚歡。快來(lái)嘗嘗這定海樓新出的荷花酥,據(jù)說(shuō)酥脆香甜,很是可口。”
三人重新落座,品嘗點(diǎn)心,氣氛比之前更加融洽和諧。
蕭景翊心情頗佳,與曹溪臣談?wù)摮酗L(fēng)雅趣事。
偶爾也會(huì)溫和地問(wèn)曹溪婷幾句,曹溪婷皆輕聲細(xì)語(yǔ),應(yīng)答得體,目光不時(shí)與蕭景翊交匯,滿是羞澀甜蜜。
一場(chǎng)“詩(shī)會(huì)”,賓主盡歡。
離開(kāi)定海樓時(shí),已是夕陽(yáng)西下,金色的余暉將湖面染得波光粼粼,也將三人的身影拉得很長(zhǎng)。
曹溪婷握著懷中那枚變得溫?zé)岬挠衽澹惺苤乔逦脑萍y輪廓,心中充滿了對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬。
蕭景翊摩挲著袖中那個(gè)散發(fā)著淡香的香囊,心情復(fù)雜,既有對(duì)溫柔美人的滿意,也有對(duì)權(quán)勢(shì)聯(lián)姻的權(quán)衡,但總體是愉悅的。
曹溪臣看著眼前這一幕,志得意滿,覺(jué)得曹家距離后族之位又近了一大步。