暖星閣內(nèi),許久未曾有過(guò)的熱鬧幾乎要掀翻了屋頂。
丫鬟仆婦們穿梭不息,臉上都帶著由衷的歡喜,目光齊齊聚焦在那個(gè)被簇?fù)碓谥醒氲纳倥砩稀?/p>
——沈星沫回來(lái)了。
慶嬤嬤站在人群外圍,用粗糙的手背不住地擦拭著眼角溢出的淚水。
那淚水滾燙,帶著失而復(fù)得的狂喜和后怕。
她的小姐,她從小看著長(zhǎng)大的二小姐,從那么高的懸崖墜落,竟真的全須全尾地回來(lái)了!
這簡(jiǎn)直是菩薩保佑,不,是圣女娘娘保佑!
沈月華擠在沈星沫身邊,臉蛋興奮得通紅。
她看著眾人對(duì)沈星沫的關(guān)切和問(wèn)候,仿佛那些榮耀與關(guān)注也一并落在了自己身上。
她挺著尚未完全發(fā)育的胸脯,聲音比平日又拔高了幾分,嘰嘰喳喳地說(shuō)著:
“二姐姐你可算回來(lái)了!我們都擔(dān)心死了!我就知道二姐姐福大命大,肯定沒(méi)事的!”
她心里卻飛快地轉(zhuǎn)著念頭:大姐姐沈云曦這次可是丟人丟大了,設(shè)計(jì)害人不成,自己也沒(méi)臉跟著回來(lái),真是活該!如今這府里,能與二姐姐稍稍親近的,可不就只剩下我了嗎?
想到此處,她更覺(jué)與有榮焉,仿佛自己的身份也跟著水漲船高。
還是姚氏有眼力勁。
她看著沈星沫眉宇間雖帶著笑意,卻也難掩一絲疲憊。
姚氏便善解人意地拉了拉身旁女兒聞淼的手,上前一步,溫聲道:
“星沫平安回來(lái),是天大的喜事。只是她一路勞頓,又受了驚嚇,需要好好靜養(yǎng)休息。淼兒,我們今日就先回去吧,讓星沫好好歇歇?!?/p>
她這一提,原本還想多留一會(huì)兒、打聽(tīng)些細(xì)節(jié)的王氏也不好意思再坐著了。
王氏連忙站起身,臉上堆起略顯尷尬的笑容:“是啊是啊,聞夫人說(shuō)得對(duì)。星兒啊,你好好休息,母親……母親明日再來(lái)看你。”
她心里其實(shí)有些訕訕的,自己這個(gè)續(xù)母做得確實(shí)不好當(dāng),之前衣冠冢那一出,也不知道沈星沫知道后會(huì)不會(huì)記恨她。
沈月華卻有些不情愿,她還沒(méi)跟二姐姐說(shuō)夠話呢。
但見(jiàn)母親已經(jīng)起身,她也只好跟著站起來(lái)。
不過(guò)臨走前,她必須再提一提她心中最重要的事。
沈月華扒著門框,回頭對(duì)沈星沫嚷道:“二姐姐!明天就是你的生辰,也是你的及笄禮!聞夫人說(shuō)了,聞府都給你準(zhǔn)備好了!你可一定要帶上我一起去啊!我是你親妹妹,怎么能不參加你的及笄禮觀禮呢!”
沈星沫看著沈月華那急切又帶著點(diǎn)討好的模樣,心中了然。
她對(duì)這個(gè)同父異母的妹妹的心思看得分明,卻也不愿在此時(shí)拂了她的意,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,溫和應(yīng)道:
“好,明日帶你一同去?!?/p>
沈月華這才心滿意足,像只快樂(lè)的小鳥兒,挽著王氏的胳膊走了。
待眾人都離去,暖星閣終于恢復(fù)了安靜。
慶嬤嬤指揮著小丫鬟們輕手輕腳地收拾著方才眾人用過(guò)的茶盞,自己則走到沈星沫身邊,忍不住又拉起她的手,上下打量著,仿佛怎么也看不夠。
“小姐,您真的……真的沒(méi)事了嗎?那么高的懸崖……”
慶嬤嬤的聲音依舊帶著哽咽。
沈星沫反手握住慶嬤嬤布滿老繭的手,柔聲道:
“嬤嬤,我真的沒(méi)事。你看,我不是好好的嗎?”
她頓了頓,目光掃過(guò)一旁眼睛腫得像核桃一樣的香橙,心中微軟,又道,
“嬤嬤,我記得之前給過(guò)你一只紙鳥,讓你好生收著的?!?/p>
慶嬤嬤聞言,連忙從貼身的內(nèi)袋里取出一個(gè)小包裹。
打開來(lái),里面正是那只沈星沫之前給予的、疊得工工整整的紙鳥。
她雙手捧著,如同捧著什么稀世珍寶,
“小姐說(shuō)的是這個(gè)?老奴一直貼身放著,從未敢離身?!?/p>
沈星沫接過(guò)紙鳥,指尖在其上輕輕拂過(guò),紙鳥似乎微不可察地動(dòng)了一下。
她抬頭看向慶嬤嬤和湊過(guò)來(lái)的香橙,解釋道:
“此物名為‘魂鷹’,并非普通紙鳥。它是玄門護(hù)主猛禽中排名第一的靈物,需以特殊法門折疊,并以宿主氣息日夜滋養(yǎng)?!?/p>
“它的職責(zé)是守護(hù)宿主,但其根本神魂,卻與締造者,也就是我,有一絲聯(lián)系?!?/p>
她看著兩人似懂非懂的眼神,用更直白的話語(yǔ)說(shuō)道:
“簡(jiǎn)單說(shuō),只要我還活著,這魂鷹便會(huì)一直存在。若有一日……我不在了,無(wú)論這魂鷹身在何處,都會(huì)瞬間化為飛灰。”
“所以,日后若再遇到類似情況,你們只需查看這魂鷹是否完好,便可知道我是否安好,無(wú)需如此憂心,徒傷自身。”
慶嬤嬤和香橙聽(tīng)完,皆是又驚又喜。
慶嬤嬤更是小心翼翼地將魂鷹重新包好,緊緊捂在胸口,激動(dòng)道:
“原來(lái)……原來(lái)還有這般神異!老奴明白了!明白了!以后定當(dāng)時(shí)常查看,再不讓自個(gè)兒瞎擔(dān)心,徒惹小姐掛懷!”
她只覺(jué)得心頭一塊大石驟然落地,有了這重保障,日后便再不會(huì)像這次一樣,差點(diǎn)把眼睛哭瞎了。
香橙看著慶嬤嬤那珍視的樣子,又是羨慕又是感傷,她低聲道:
“小姐……我、我也有魂鷹的……”
說(shuō)著,她從自己脖頸上解下一個(gè)小小的、有些舊的香囊,從里面倒出幾片幾乎碳化的焦黑紙片,捧到沈星沫面前,
“就是它……上次在金鱗街,它救了我的命……雖然它變成這樣了,但在我心里,它一直是我的魂鷹。”
她的語(yǔ)氣堅(jiān)定,帶著無(wú)比的感恩。
沈星沫看著那幾片殘骸,眼中閃過(guò)一絲贊許。
她伸出手,將那些焦黑的紙片輕輕撥到桌面上,然后取過(guò)一張新的黃表紙,素手翻飛,三下兩下便疊成了一只與慶嬤嬤那只一般無(wú)二的紙鳥。
“魂鷹之魂,源于守護(hù)之念與宿主感恩之心?!?/p>
沈星沫聲音平和,卻帶著一種不容置疑的力量,
“香橙,你將這些殘片日夜佩戴,真心感恩,時(shí)時(shí)念記,魂鷹的靈性并未因軀殼損毀而湮滅,反而因你的心意而得以留存?!?/p>
她將新疊好的紙鳥放在那幾片焦黑紙片旁邊,雙手在胸前結(jié)了一個(gè)復(fù)雜的手印,指尖仿佛有微光流轉(zhuǎn)。
她低聲念誦著晦澀的咒文,只見(jiàn)桌上那幾片焦黑的紙片竟無(wú)風(fēng)自動(dòng),微微顫抖起來(lái)。
隨后像是被無(wú)形的線牽引著,飄飄悠悠地飛起,穩(wěn)穩(wěn)地貼附到了新的紙鳥之上。
就在紙片接觸紙鳥的瞬間,一道微弱的白光閃過(guò)。
香橙和慶嬤嬤下意識(shí)地眨了眨眼,再定睛看去時(shí),只見(jiàn)桌面上只剩下一只完整的紙鳥。
而那幾片焦黑的痕跡,竟如同天然生成的墨色紋路,巧妙地融入了紙鳥的翅膀和身軀,為其平添了幾分古樸神秘的氣息。
“這……這……”
香橙看得目瞪口呆,幾乎說(shuō)不出話來(lái)。
她撲到桌邊,小心翼翼地拿起那只“新”的魂鷹,翻來(lái)覆去地仔細(xì)查看,果然再也找不到絲毫拼接的痕跡,那焦黑的紋路仿佛本就是紙鳥的一部分。