同一時(shí)間二皇子蕭景翊正在自家別院中接待曹家兄妹。
曹溪臣不愧是戶部尚書之子,言談間對(duì)朝局財(cái)政了如指掌,分析起各方勢力來頭頭是道。
曹溪婷則時(shí)而插幾句精辟見解,時(shí)而為二人斟酒,舉止得體又不失嫵媚。
“二殿下請(qǐng)看,”曹溪臣指著鋪在桌案上的地圖,
“江南漕運(yùn)歷來是朝廷命脈,如今卻多被劉氏一族把控。若是能從此處入手,斷其財(cái)路,劉尚書便如同失去左膀右臂。”
蕭景翊聽得兩眼放光,拍案叫絕:
“妙啊!溪臣兄果然高見!”
曹溪婷柔聲道:
“兄長為了替二殿下分憂,可是查閱了不少卷宗呢。”
她邊說邊為蕭景翊斟滿酒杯,眼波流轉(zhuǎn)間自帶風(fēng)情。
蕭景翊被她看得心神蕩漾,忍不住握住她的纖手:“有你們兄妹相助,何愁大事不成!”
曹溪臣見狀,知趣地起身:“殿下,我突然想起還有些事務(wù)要處理,可否容我暫退片刻?”
蕭景翊正巴不得與他妹妹獨(dú)處,連忙應(yīng)允。
待曹溪臣退出房間,曹溪婷便軟軟地靠入蕭景翊懷中:“殿下,您可知道,自從那日宮中一見,溪婷就對(duì)您...”
美人投懷送抱,蕭景翊哪還把持得住。他摟著曹溪婷纖細(xì)的腰肢,聞著她發(fā)間清香,頓時(shí)心猿意馬。
“本宮知道,”他低聲道,手指輕輕撫摸她的面頰,
“你放心,明日我就和父皇母后說,我的正妃,只能是溪婷。”
曹溪婷眼中閃過一抹得色,面上卻仍是一副羞怯模樣:
“殿下此話當(dāng)真?可劉家小姐那邊……”
“管她做什么!”蕭景翊不屑道,
“劉玉蘭哪及你半分?”
紅綃帳暖,郎情妾意,一夜春宵……
次日日上三竿,蕭景翊才醒來。
看著懷中仍在熟睡的曹溪婷,他心中滿是得意。
如此才貌雙全的女子,合該是他的皇子妃。
曹溪婷睫毛輕顫,緩緩睜開眼,見蕭景翊正看著自己,頓時(shí)羞得往被子里縮。
“躲什么?”蕭景翊笑著將她摟緊,
“本宮這就進(jìn)宮面見父皇母后,擇日迎娶你過門。”
曹溪婷柔順點(diǎn)頭,眼中卻藏著算計(jì)的光芒。
二人起身梳洗后,蕭景翊親自將曹溪婷送上曹家來接的馬車,這才匆匆進(jìn)宮。
曹家對(duì)這位有可能成為皇子妃的嫡女禮遇有加,不僅派了最華麗的馬車,還有一眾丫鬟婆子隨行伺候。
回到曹府,曹溪婷被迎入正廳。
曹萬盛早已等在那里。
“事情辦得如何?”曹萬盛直奔主題。
曹溪婷自信滿滿地笑道:“祖父放心,二殿下已經(jīng)答應(yīng)立我為正妃。”
曹萬盛滿意地捋著胡須:
“很好。記住,一旦入主二皇子府,你要做的就是牢牢抓住殿下的心,早日生下皇孫。”
“孫女明白。”曹溪婷眼中閃著斗志的光芒。對(duì)于未來的宮廷生活,她既期待又自信。
以她的才貌和手腕,必定能在后宮脫穎而出。
......
而此時(shí)的金鑾殿上,皇帝蕭澤正與群臣議事。
講完正事,群臣還沒有離開,皇帝就笑瞇瞇地對(duì)著劉應(yīng)通,關(guān)心起劉家千金的近況。
“聽聞?dòng)裉m前幾日過了生辰,朕倒是忙忘了。”
蕭澤語氣親和,“這樣吧,朕補(bǔ)份禮物,你可不要推辭。”
劉應(yīng)通受寵若驚,連忙跪謝:“陛下厚愛,小女何其有幸!”
蕭澤笑道:“起來吧。日后成了親家,不必如此多禮。”
這話中的暗示再明顯不過,劉應(yīng)通激動(dòng)得手都有些發(fā)抖。
皇帝當(dāng)著眾臣的面表示要與他成為親家,這是何等的殊榮!
一旁的曹萬盛眉頭微皺,但很快恢復(fù)如常。
他心中暗忖:幸好溪婷那丫頭行動(dòng)得快,否則劉家就要搶得先機(jī)了。
蕭澤雖然和劉應(yīng)通談笑,眼角的余光卻始終觀察著曹萬盛。
見這位戶部尚書在如此明顯的情勢下,不過微微皺眉,神色并無太大變化,也不見任何慌張之舉,心下不由贊嘆:
果然是在官場盤桓多年的老臣,沉得住氣。
如此看來,曹家配大皇子,劉家配二皇子,勢均力敵,形成新的平衡,倒也是個(gè)不錯(cuò)的安排。
蕭澤如是想著,心情越發(fā)舒暢。
然而皇帝的好心情并沒持續(xù)多久。
剛踏入后宮,就見蕭景翊急匆匆趕來,撲通一聲跪在他面前:
“求父皇讓曹家嫡女曹溪婷做兒臣的正妃!”
何皇后臉色頓變,想要阻攔卻為時(shí)已晚。
一個(gè)性格沖動(dòng),不會(huì)審時(shí)度勢的皇子,是成不了皇儲(chǔ)的。
這個(gè)道理何皇后懂,但是初嘗人事的少年郎,懂不了。
果然,皇帝的臉?biāo)查g黑了。
何皇后急忙打圓場:
“母后知道你重情誼,之前已經(jīng)議親,其實(shí)也只是議親,如今你父皇既然有了旨意,聽命行事才是你應(yīng)有的孝道。”
她把二皇子的沖動(dòng),歸結(jié)為真性情,重情誼,努力為兒子開脫。
又明確表示這是皇帝的旨意,告訴兒子君臣有別,聽命行事才是唯一的出路。
但經(jīng)過了曹溪婷一夜“調(diào)教”的二皇子,此時(shí)哪里還能體諒到何皇后的一片苦心?
他心一橫,豁出去了:
“兒臣與曹溪婷,已經(jīng)有了夫妻之實(shí),她不能再嫁大皇兄!”
蕭澤勃然大怒,對(duì)著何皇后吼道:
“你養(yǎng)的好兒子!”說完拂袖而去。
何皇后氣得渾身發(fā)抖,惱恨自己的兒子不爭氣。
但轉(zhuǎn)念一想,又覺得此事未必是壞事。
劉玉蘭為蕭景翊正妃,皇帝既然已經(jīng)發(fā)話,便無可更改。
如果曹溪婷已經(jīng)和蕭景翊有了夫妻之實(shí),那自然也逃不掉了。
戶部和吏部兩大勢力,都上了蕭景翊的戰(zhàn)車,還有比這更好的事情嗎?
一個(gè)正妃,一個(gè)側(cè)妃,何皇后想著就覺得美美的。
對(duì)兒子的惱怒,瞬間就消了大半,看著兒子,覺得他真的是太能干了。
至于如何說服皇帝,如何說服曹家,何皇后還是很有信心的。
她扶起跪在地上的兒子,語氣緩和了許多:
“傻孩子,有什么事不能好好說,非要惹你父皇生氣?”
蕭景翊倔強(qiáng)地抿著嘴:“兒臣只要曹溪婷做正妃。”
何皇后嘆了口氣:
“這件事母后會(huì)想辦法。但你得答應(yīng)母后,今后不可再如此莽撞。”
蕭景翊見母親態(tài)度軟化,頓時(shí)喜出望外:
“謝謝母后!”
何皇后看著兒子歡天喜地離開的背影,無奈地?fù)u搖頭。
這孩子,還是太年輕啊。
不過沒關(guān)系,有她在,必定會(huì)為兒子鋪平通往儲(chǔ)君之位的道路。
聯(lián)姻,只是第一步。