暖星閣內，許久未曾有過的熱鬧幾乎要掀翻了屋頂。
丫鬟仆婦們穿梭不息，臉上都帶著由衷的歡喜，目光齊齊聚焦在那個被簇擁在中央的少女身上。
——沈星沫回來了。
慶嬤嬤站在人群外圍，用粗糙的手背不住地擦拭著眼角溢出的淚水。
那淚水滾燙，帶著失而復得的狂喜和后怕。
她的小姐，她從小看著長大的二小姐，從那么高的懸崖墜落，竟真的全須全尾地回來了！
這簡直是菩薩保佑，不，是圣女娘娘保佑！
沈月華擠在沈星沫身邊，臉蛋興奮得通紅。
她看著眾人對沈星沫的關切和問候，仿佛那些榮耀與關注也一并落在了自己身上。
她挺著尚未完全發育的胸脯，聲音比平日又拔高了幾分，嘰嘰喳喳地說著：
“二姐姐你可算回來了！我們都擔心死了！我就知道二姐姐福大命大，肯定沒事的！”
她心里卻飛快地轉著念頭：大姐姐沈云曦這次可是丟人丟大了，設計害人不成，自己也沒臉跟著回來，真是活該！如今這府里，能與二姐姐稍稍親近的，可不就只剩下我了嗎？
想到此處，她更覺與有榮焉，仿佛自己的身份也跟著水漲船高。
還是姚氏有眼力勁。
她看著沈星沫眉宇間雖帶著笑意，卻也難掩一絲疲憊。
姚氏便善解人意地拉了拉身旁女兒聞淼的手，上前一步，溫聲道：
“星沫平安回來，是天大的喜事。只是她一路勞頓，又受了驚嚇，需要好好靜養休息。淼兒，我們今日就先回去吧，讓星沫好好歇歇?！?/p>
她這一提，原本還想多留一會兒、打聽些細節的王氏也不好意思再坐著了。
王氏連忙站起身，臉上堆起略顯尷尬的笑容：“是啊是啊，聞夫人說得對。星兒啊，你好好休息，母親……母親明日再來看你。”
她心里其實有些訕訕的，自己這個續母做得確實不好當，之前衣冠冢那一出，也不知道沈星沫知道后會不會記恨她。
沈月華卻有些不情愿，她還沒跟二姐姐說夠話呢。
但見母親已經起身，她也只好跟著站起來。
不過臨走前，她必須再提一提她心中最重要的事。
沈月華扒著門框，回頭對沈星沫嚷道：“二姐姐！明天就是你的生辰，也是你的及笄禮！聞夫人說了，聞府都給你準備好了！你可一定要帶上我一起去??！我是你親妹妹，怎么能不參加你的及笄禮觀禮呢！”
沈星沫看著沈月華那急切又帶著點討好的模樣，心中了然。
她對這個同父異母的妹妹的心思看得分明，卻也不愿在此時拂了她的意，便點了點頭，溫和應道：
“好，明日帶你一同去?！?/p>
沈月華這才心滿意足，像只快樂的小鳥兒，挽著王氏的胳膊走了。
待眾人都離去，暖星閣終于恢復了安靜。
慶嬤嬤指揮著小丫鬟們輕手輕腳地收拾著方才眾人用過的茶盞，自己則走到沈星沫身邊，忍不住又拉起她的手，上下打量著，仿佛怎么也看不夠。
“小姐，您真的……真的沒事了嗎？那么高的懸崖……”
慶嬤嬤的聲音依舊帶著哽咽。
沈星沫反手握住慶嬤嬤布滿老繭的手，柔聲道：
“嬤嬤，我真的沒事。你看，我不是好好的嗎？”
她頓了頓，目光掃過一旁眼睛腫得像核桃一樣的香橙，心中微軟，又道，
“嬤嬤，我記得之前給過你一只紙鳥，讓你好生收著的?！?/p>
慶嬤嬤聞言，連忙從貼身的內袋里取出一個小包裹。
打開來，里面正是那只沈星沫之前給予的、疊得工工整整的紙鳥。
她雙手捧著，如同捧著什么稀世珍寶，
“小姐說的是這個？老奴一直貼身放著，從未敢離身?！?/p>
沈星沫接過紙鳥，指尖在其上輕輕拂過，紙鳥似乎微不可察地動了一下。
她抬頭看向慶嬤嬤和湊過來的香橙，解釋道：
“此物名為‘魂鷹’，并非普通紙鳥。它是玄門護主猛禽中排名第一的靈物，需以特殊法門折疊，并以宿主氣息日夜滋養?！?/p>
“它的職責是守護宿主，但其根本神魂，卻與締造者，也就是我，有一絲聯系。”
她看著兩人似懂非懂的眼神，用更直白的話語說道：
“簡單說，只要我還活著，這魂鷹便會一直存在。若有一日……我不在了，無論這魂鷹身在何處，都會瞬間化為飛灰?！?/p>
“所以，日后若再遇到類似情況，你們只需查看這魂鷹是否完好，便可知道我是否安好，無需如此憂心，徒傷自身。”
慶嬤嬤和香橙聽完，皆是又驚又喜。
慶嬤嬤更是小心翼翼地將魂鷹重新包好，緊緊捂在胸口，激動道：
“原來……原來還有這般神異！老奴明白了！明白了！以后定當時常查看，再不讓自個兒瞎擔心，徒惹小姐掛懷！”
她只覺得心頭一塊大石驟然落地，有了這重保障，日后便再不會像這次一樣，差點把眼睛哭瞎了。
香橙看著慶嬤嬤那珍視的樣子，又是羨慕又是感傷，她低聲道：
“小姐……我、我也有魂鷹的……”
說著，她從自己脖頸上解下一個小小的、有些舊的香囊，從里面倒出幾片幾乎碳化的焦黑紙片，捧到沈星沫面前，
“就是它……上次在金鱗街，它救了我的命……雖然它變成這樣了，但在我心里，它一直是我的魂鷹。”
她的語氣堅定，帶著無比的感恩。
沈星沫看著那幾片殘骸，眼中閃過一絲贊許。
她伸出手，將那些焦黑的紙片輕輕撥到桌面上，然后取過一張新的黃表紙，素手翻飛，三下兩下便疊成了一只與慶嬤嬤那只一般無二的紙鳥。
“魂鷹之魂，源于守護之念與宿主感恩之心?！?/p>
沈星沫聲音平和，卻帶著一種不容置疑的力量，
“香橙，你將這些殘片日夜佩戴，真心感恩，時時念記，魂鷹的靈性并未因軀殼損毀而湮滅，反而因你的心意而得以留存?！?/p>
她將新疊好的紙鳥放在那幾片焦黑紙片旁邊，雙手在胸前結了一個復雜的手印，指尖仿佛有微光流轉。
她低聲念誦著晦澀的咒文，只見桌上那幾片焦黑的紙片竟無風自動，微微顫抖起來。
隨后像是被無形的線牽引著，飄飄悠悠地飛起，穩穩地貼附到了新的紙鳥之上。
就在紙片接觸紙鳥的瞬間，一道微弱的白光閃過。
香橙和慶嬤嬤下意識地眨了眨眼，再定睛看去時，只見桌面上只剩下一只完整的紙鳥。
而那幾片焦黑的痕跡，竟如同天然生成的墨色紋路，巧妙地融入了紙鳥的翅膀和身軀，為其平添了幾分古樸神秘的氣息。
“這……這……”
香橙看得目瞪口呆，幾乎說不出話來。
她撲到桌邊，小心翼翼地拿起那只“新”的魂鷹，翻來覆去地仔細查看，果然再也找不到絲毫拼接的痕跡，那焦黑的紋路仿佛本就是紙鳥的一部分。