他看向遠(yuǎn)方,嘴角勾起一絲冷冽的弧度:“我們要做的,不是被他牽著鼻子回防,而是……在他前面,給他準(zhǔn)備好葬身之地?!?/p>
張墨判斷,巴爾特急于求成,其最佳突入點(diǎn),必然還是在他北伐出發(fā)的起點(diǎn)——云州。那里地形相對(duì)熟悉,而且一旦突破,便可殺進(jìn)北疆腹地。
他立刻率領(lǐng)精銳,不再尾隨巴爾特,而是采取更直的路線,以更快的速度,搶先一步,趕往云州以北的一片預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng)——一個(gè)名為“斷魂坡”的巨大河谷地帶。
他要在那里,以逸待勞,迎頭痛擊已是疲敝之師的巴爾特。
斷魂坡,名不虛傳。這里是一片廣闊的河谷,兩側(cè)是連綿的土山,中間通道寬闊,但出口處逐漸收窄,猶如一個(gè)巨大的口袋。
當(dāng)巴爾特率領(lǐng)著人困馬乏的八萬(wàn)大軍急匆匆地闖入斷魂坡河谷,企圖快速通過(guò),直撲云州時(shí),他看到了令他心膽俱裂的一幕:
河谷的出口方向,一支軍容嚴(yán)整、旗幟鮮明的北疆大軍,早已列陣等候多時(shí)。
黑色的“張”字大旗和北疆軍旗在風(fēng)中傲然飄揚(yáng)。帥旗之下,張墨金甲紅袍,穩(wěn)坐馬上,目光冰冷地注視著闖入陷阱的獵物。
而在他的兩側(cè)土山之上,無(wú)數(shù)的旌旗豎起,弩箭反射著寒光——那是先期到達(dá)的北疆軍利用地形設(shè)置的伏兵。
“中計(jì)了?!卑蜖柼啬X海中瞬間閃過(guò)這個(gè)念頭,一股冰涼的絕望攫住了他的心臟。他終究還是慢了一步,或者說(shuō),張墨快得超乎他的想象。
前有堵截,后有追兵,兩側(cè)伏兵,這是真正的絕地。
“大汗,怎么辦?”部下驚慌失措。
巴爾特看著身后那些面帶饑色、眼神惶恐的士兵,知道退路已斷,士氣已瀕臨崩潰。
他猛地拔出金刀,臉上露出絕望的瘋狂:“長(zhǎng)生天的勇士們,我們沒(méi)有退路了,唯有向前,殺穿南人的軍陣,才有生路。隨我沖——!”
困獸之斗,最為慘烈。自知陷入絕境的北原騎兵,在巴爾特的帶領(lǐng)下,爆發(fā)出了驚人的戰(zhàn)斗力,如同狂暴的洪流,向著北疆軍的主陣發(fā)起了亡命沖鋒。
“放箭?!?/p>
隨著北疆將領(lǐng)一聲令下,河谷兩側(cè)的山坡上,數(shù)以萬(wàn)計(jì)的弩箭如同暴雨般傾瀉而下。沖在前面的北原騎兵如同被割倒的蘆葦,成片成片地倒下,人馬皆被射成刺猬。
但后續(xù)的北原騎兵踏著同伴的尸體,依舊瘋狂前沖。他們用皮盾遮擋,用騎弓還擊,不顧傷亡,只想靠近,再靠近。
終于,付出了慘重的代價(jià)后,北原騎兵的洪流狠狠地撞上了北疆軍嚴(yán)陣以待的槍陣盾墻。
砰——!
巨大的撞擊聲震耳欲聾,長(zhǎng)槍折斷的聲音、盾牌破碎的聲音、戰(zhàn)馬的悲鳴、人類的慘叫瞬間交織在一起,奏響了死亡的交響樂(lè)。
北疆軍的陣線如同堅(jiān)固的堤壩,被瘋狂的浪濤沖擊得劇烈晃動(dòng),但終究沒(méi)有崩潰。前排的槍盾兵死死頂住,后排的長(zhǎng)矛手瘋狂捅刺,弩手則在軍官的命令下進(jìn)行近距離拋射。
戰(zhàn)斗從一開(kāi)始就進(jìn)入了最血腥、最殘酷的白熱化階段,每一寸土地都在激烈爭(zhēng)奪,每一刻都有生命消逝。
巴爾特身先士卒,揮舞著金刀,如同瘋虎般左沖右突,連續(xù)砍翻了數(shù)名北疆軍官,試圖撕開(kāi)缺口。
他的親衛(wèi)“蒼狼騎”也個(gè)個(gè)悍不畏死,緊緊護(hù)衛(wèi)著他,在北疆軍陣中掀起一陣陣血雨腥風(fēng)。
張墨在中軍冷靜指揮,不斷調(diào)派預(yù)備隊(duì)填補(bǔ)缺口,命令兩側(cè)山上的伏兵持續(xù)向下射擊,覆蓋北原軍后續(xù)部隊(duì)。
鐵橫率領(lǐng)的主力終于趕到,從北原軍的背后發(fā)起了猛攻。北原軍腹背受敵,陣腳大亂,傷亡急劇增加。
戰(zhàn)斗從清晨持續(xù)到午后,整個(gè)斷魂坡河谷尸橫遍野,血流成河,泥土都被染成了暗紅色。北原軍的沖鋒勢(shì)頭終于被徹底遏制,陣型被壓縮,分割,包圍。
巴爾特身邊的蒼狼騎越來(lái)越少,他本人也身披數(shù)創(chuàng),血染戰(zhàn)袍。他環(huán)顧四周,看到的盡是北原勇士的尸體和北疆軍冰冷的刀鋒。
他知道,完了。一切都完了。
“大汗,走吧。我們護(hù)著您殺出去?!眱H存的幾名萬(wàn)夫長(zhǎng)拖著傷痕累累的身體,嘶啞地喊道。
巴爾特看著遠(yuǎn)處帥旗下那個(gè)如同戰(zhàn)神般的身影,眼中充滿了無(wú)盡的怨恨、不甘和絕望的。
他猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,用盡最后力氣吼道:“不怕死的,跟我來(lái)!向西突圍?!?/p>
最后不到五千名最忠誠(chéng)、最悍勇的北原騎兵,匯聚在巴爾特身邊,如同瀕死的狼群,向著西面兵力相對(duì)薄弱的包圍圈發(fā)起了最后一次絕望的沖鋒。
這場(chǎng)慘烈的斷魂坡之戰(zhàn),最終以北原軍主力幾乎全軍覆沒(méi)而告終。巴爾特在付出巨大代價(jià)后,僅率數(shù)千殘部突出重圍,向著西方渺茫的荒野遁去,從此再無(wú)力威脅北疆。
北疆軍雖然獲勝,但也付出了沉重的代價(jià),傷亡數(shù)萬(wàn),可謂慘勝。
張墨站在尸山血海之中,望著巴爾特遁逃的方向,久久不語(yǔ)。草原的征服,從未如此真實(shí)而殘酷地展現(xiàn)在他面前。腳下的土地,是由無(wú)數(shù)雙方將士的鮮血浸透的。
但他知道,經(jīng)此一役,北原的脊梁,已經(jīng)被徹底打斷。一個(gè)屬于北疆的草原時(shí)代,即將來(lái)臨。接下來(lái)的,便是撫平創(chuàng)傷,建立秩序,而這,或許是另一場(chǎng)更為復(fù)雜的戰(zhàn)爭(zhēng)。
斷魂坡之戰(zhàn)的硝煙尚未完全散去,血腥氣依舊彌漫在草原的風(fēng)中。張墨策馬行走在曾經(jīng)的戰(zhàn)場(chǎng)上,目光所及,盡是倒斃的戰(zhàn)馬、破碎的兵甲和來(lái)不及掩埋的尸首。
禿鷲和野狼在遠(yuǎn)處徘徊,發(fā)出令人心悸的嘶鳴。盡管取得了決定性的勝利,但眼前的慘烈景象讓任何勝利的喜悅都蒙上了一層沉重的陰影。
墨月跟隨在他身側(cè),看著丈夫凝重的側(cè)臉,輕聲道:“夫君,戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了,但更大的挑戰(zhàn)或許才剛剛開(kāi)始?!?/p>
張墨緩緩點(diǎn)頭,聲音有些沙?。骸笆前?,征服一片土地容易,但要真正統(tǒng)治它,讓這里的人民安居樂(lè)業(yè),不再成為邊患,難如登天。
巴爾特雖敗走,但草原部落離心離德之心未泯,若處理不當(dāng),今日之流血,他日必將重演?!?/p>