冬雪初融,嫩綠的新草剛剛冒頭,北疆云州城已然是一片熱火朝天的景象。
去歲的豐收為北伐提供了充足的糧草儲備,一個冬天的精心準備,更是讓北疆這臺戰(zhàn)爭機器充滿了力量。
德親王府,議事大廳。北疆六州五品以上文武官員濟濟一堂,氣氛莊重而肅穆。
張墨端坐主位,身著親王常服,不怒自威。左側(cè)是以周大彪、鐵橫、趙小七為首的軍方將領,個個甲胄鮮明,殺氣騰騰。
右側(cè)是以墨江白、墨江風和墨江瀾為首的文官系統(tǒng),人人面色凝重,卻又帶著一絲興奮。
“諸位。”張墨的聲音沉穩(wěn)有力,回蕩在大廳之中:“去歲至今,北原內(nèi)亂,自相殘殺,更兼‘梵天圣主’之預言深入人心,其部眾離心離德,士氣低落。
此乃天賜良機,于我北疆而言,乃是千載難逢之機遇。”
他目光掃過全場,繼續(xù)道:“北原之患,困擾我中原數(shù)百載,擄我子民,掠我財富,實乃心腹之疾。
以往我等被動防御,疲于奔命,終非長久之計。唯有主動出擊,犁庭掃穴,將北疆之威,推至草原深處,方能一勞永逸,永絕后患。”
“故而,本王決議。”張墨猛地提高聲調(diào),斬釘截鐵:“今春,北伐草原,討伐不臣,揚我軍威,拓我疆土,護我邊民。”
“北伐!”“北伐!”“北伐!”
以鐵橫為首的將領們早已按捺不住,聞言頓時爆發(fā)出雷鳴般的吼聲,聲震屋瓦。
文官們雖然不像武將那般激動,但也紛紛面露振奮之色,他們深知此舉對北疆未來意味著什么。
“然,北伐非易事。”張墨抬手壓下激動的聲浪:“草原廣袤,補給困難,氣候多變,敵軍狡詐。需周密計劃,全力以赴。”
他看向周大彪:“周大彪。”
“末將在。”周大彪踏前一步,聲如洪鐘。
“命你為北伐大軍主帥,統(tǒng)籌全局。即日起,整合北軍精銳騎兵十萬,輔兵三萬,民夫五萬,備足三月糧草、箭矢、醫(yī)藥。詳細進軍路線、作戰(zhàn)方略,三日內(nèi)呈報本王。”
“末將遵命。”周大彪激動得臉色通紅,這可是他夢寐以求的機會。
“墨江白。”
“老臣在。”墨江白出列。
“命你總攬后方政務,統(tǒng)籌糧草軍械調(diào)運,保障大軍后勤無憂,穩(wěn)定地方,安撫民心。”
“老臣領命,必不負王爺所托。”
張墨又接連點了數(shù)名文武官員的名字,分別委以重任:情報支援、側(cè)翼掩護、傷員救治、輿論宣傳……。每一項工作都安排得井井有條,顯示了他卓越的統(tǒng)籌能力。
最后,他沉聲道:“此次北伐,并非要滅絕所有北原部落。首惡必辦,脅從不同。
對于愿意歸順‘梵天圣主’,遵從北疆號令之部落,可施以懷柔,進行貿(mào)易,甚至給予保護。
對于負隅頑抗,尤其是巴爾特王庭及其死黨,則堅決打擊,毫不留情。我們要打的,是一場政治與軍事相結(jié)合的戰(zhàn)爭,既要展現(xiàn)雷霆手段,也要善用懷柔之策。”
“我等明白。”眾臣齊聲應道。
北伐大計,至此徹底敲定。
北疆這個龐大的機器,開始以前所未有的效率運轉(zhuǎn)起來。
一隊隊精銳騎兵從各地軍營向邊境指定地點集結(jié);無數(shù)的糧草、軍械從倉庫中取出,由民夫和車隊源源不斷地運往前線;工匠們?nèi)找冠s工,修理鎧甲,打磨兵刃……。
整個北疆,都彌漫著一股大戰(zhàn)將至的緊張而又激昂的氣氛。
在積極備戰(zhàn)的同時,張墨做了一件出乎所有人意料,卻又在情理之中的事情——他親自撰寫了一道奏折,以臣子的身份,向遠在圣京的皇帝趙鐸,稟報了即將北伐草原的決定。
奏折用詞恭謹,邏輯清晰。先是詳細陳述了北原內(nèi)部混亂、“梵天圣主”預言流傳的天時地利。
接著強調(diào)了北原邊患對中原的長期威脅,以及北伐對于鞏固邊防、開拓疆土的必要性。
最后表示,作為鎮(zhèn)守北疆的親王,守土拓疆乃職責所在,不敢怠慢,故決定趁此良機,揮師北伐,為陛下掃清邊患,揚大越國威于域外。
并懇請陛下予以支持。
這道奏折,通過官方驛道,快馬加鞭送往圣京。
數(shù)日后,奏折送達京城,呈遞至御前。
當內(nèi)侍太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將這份來自北疆的奏折念出時,整個宣政殿鴉雀無聲,落針可聞。所有朝臣都被張墨這突如其來的“請示”驚呆了。
北伐?他竟然要主動北伐草原?
趙鐸的臉色,從最初的錯愕,迅速轉(zhuǎn)變?yōu)轶@疑,繼而是一片鐵青,最后化為難以抑制的憤怒和羞辱。
他死死攥著龍椅的扶手,指節(jié)因為用力而發(fā)白。
支持?這簡直是天大的笑話。
張墨這哪里是請示?這分明是通知,是炫耀,是打臉。
誰不知道現(xiàn)在北疆是張墨的一言堂?誰不知道他手握重兵,根本不聽朝廷號令?他現(xiàn)在上這么一道奏折,表面上是恪守臣禮,實際上就是赤裸裸的羞辱。
他是在告訴全天下,他張墨想打誰就打誰,根本不需要朝廷的同意,上個奏折只是走個過場,給你趙鐸一點面子罷了。
更何況,北伐草原?這是大越立國以來多少代皇帝想做而沒能做成的事情?
如果他張墨做成了,那他的威望將達到何等恐怖的程度?天下民心將如何歸附?到時候,還有誰記得他這個坐在龍椅上的皇帝?
“狂妄,放肆,僭越。”
趙鐸猛地將龍案上的鎮(zhèn)紙掃落在地,發(fā)出刺耳的碎裂聲。
他胸膛劇烈起伏,氣得渾身發(fā)抖:“他張墨想干什么?未經(jīng)朝廷決議,未經(jīng)朕的許可,擅啟邊釁,他眼里還有沒有朝廷?還有沒有朕這個皇帝?”
殿下群臣噤若寒蟬,無人敢在這個時候觸怒暴怒的皇帝。但每個人心中都在飛速盤算。
太傅元綱再次硬著頭皮出列:“陛下息怒!張墨此舉,確實狂妄至極。然……然其奏折中所言,北原內(nèi)亂,確為實情。
若其真能北伐成功,于國而言,倒也……倒也并非全是壞事,至少可暫解邊患。”