據(jù)零星情報(bào)拼湊。”張墨沉聲道:“當(dāng)年奪嫡之變時(shí),他可能并未如外界所傳死于亂軍,而是被其母族的殘余勢(shì)力拼死救出,送往與我國(guó)不睦的西齊尋求庇護(hù),或許還存著借兵復(fù)國(guó)的念頭。
但西齊皇帝顯然并未如他們所愿,既不敢公然收留引發(fā)與大越的戰(zhàn)爭(zhēng),又舍不得放棄這顆有用的棋子,于是將其秘密囚禁,一關(guān)就是近十年。”
墨月蹙眉道:“西齊此時(shí)放出消息,意欲何為?”
“不是西齊主動(dòng)放出消息。”張墨搖頭:“似乎是西齊國(guó)內(nèi)最近政局亦有動(dòng)蕩,看守松懈,才讓睚眥的暗線捕捉到了蛛絲馬跡,并最終買通內(nèi)應(yīng),確認(rèn)了其身份。
目前西齊高層可能尚未察覺(jué)我們已經(jīng)知情。”
廳內(nèi)一時(shí)寂靜。四皇子趙琛的出現(xiàn),就像一個(gè)投入平靜湖面的巨石,瞬間打亂了張墨原本的計(jì)劃。
墨江白沉吟道:“四皇子乃先帝嫡子,在法統(tǒng)上比弒父殺兄的趙鐸更具正統(tǒng)性。若他能出現(xiàn)在北疆……。”
后面的話他沒(méi)說(shuō),但意思不言而喻。那就是一面極其強(qiáng)大的政治旗幟,足以在道義上徹底壓倒趙鐸,為北疆接下來(lái)的任何行動(dòng)提供完美的合法性解釋。
北伐是討逆,南下則是奉正統(tǒng)皇子還朝。
周大彪也反應(yīng)過(guò)來(lái):“王爺,這可是天賜的‘大義’啊。若能迎回四皇子,咱們出兵,那就是名正言順的王者之師。”
然而,張墨的臉上卻并無(wú)太多喜色,反而帶著一絲深深的疑慮和凝重。
“此事……福禍難料。”他緩緩開(kāi)口:“第一,消息是否絕對(duì)可靠?西齊人是否在設(shè)局?第二,即便消息為真,迎回四皇子,我等是該奉其為主,還是……?”
他頓了頓,沒(méi)有說(shuō)下去,但目光中的深意讓墨江白幾人心中都是一凜。
奉其為主?那他們辛辛苦苦打下的基業(yè),難道要拱手送給一個(gè)突然冒出來(lái)的、毫無(wú)根基的前朝皇子?那張墨置于何地?北疆文武置于何地?
若是不奉其為主,只是將其作為一面旗幟利用,那與趙鐸何異?天下人又會(huì)如何看待北疆?且那趙琛能被軟禁近十年而不死,恐怕也非簡(jiǎn)單之人,豈會(huì)甘心只做傀儡?
墨月輕聲道:“夫君所慮極是。四皇子是一把雙刃劍,用得好,可斬破一切阻礙;用不好,恐反傷自身。
如何對(duì)待他,將直接決定北疆未來(lái)的道路,甚至決定夫君你的身后名。”
張墨沉默良久,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著那枚冰涼玉佩。突如其來(lái)的變數(shù),打亂了他按部就班南下的計(jì)劃,卻也將一個(gè)前所未有的機(jī)遇和風(fēng)險(xiǎn),同時(shí)擺在了他的面前。
廳外陽(yáng)光正好,北疆一片欣欣向榮。而廳內(nèi),卻因一個(gè)遙遠(yuǎn)而隱秘的消息,彌漫開(kāi)一種復(fù)雜而緊張的氣氛。
張墨最終抬起頭,眼中已恢復(fù)冷靜與決斷:“此事關(guān)系重大,絕密,僅限于我等幾人知曉。
立刻啟動(dòng)睚眥在西齊的所有力量,不惜一切代價(jià),核實(shí)四皇子情況的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
同時(shí),秘密制定一套方案,評(píng)估迎回四皇子的可能路徑、所需代價(jià)以及后續(xù)所有可能的應(yīng)對(duì)策略。”
他看向南方,目光仿佛穿透重重關(guān)山,看到了西齊那幽深的宮廷。
“在一切弄清楚之前,原定秋季南下的計(jì)劃,暫緩。一切,等西齊那邊的消息確認(rèn)之后再說(shuō)。”
“是!”墨江白和鐵橫等人肅然領(lǐng)命。他們知道,北疆的戰(zhàn)略,或許將因?yàn)檫@位突然出現(xiàn)的四皇子,而發(fā)生根本性的轉(zhuǎn)折。
四皇子趙琛可能尚在人間并被軟禁于西齊的消息,如同一塊巨石投入深潭,在德親王府最核心的圈子里激起了巨大的波瀾,卻又被嚴(yán)格限制在這極小的范圍之內(nèi),外界毫無(wú)察覺(jué)。
張墨第一時(shí)間下達(dá)了封口令,并授予此事最高保密等級(jí)。
他知道,這個(gè)消息一旦泄露,無(wú)論真假,都將在北疆內(nèi)部和整個(gè)天下引起難以預(yù)料的震蕩。
北疆內(nèi)部并非鐵板一塊,有忠于他個(gè)人的,也有心懷故越、或許仍念著趙氏正統(tǒng)的。
外部則更有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著北疆,趙鐸的皇城司、西齊的密探、乃至其他藩鎮(zhèn)的耳目,無(wú)不想抓住北疆的任何把柄或軟肋。
“睚眥”組織這臺(tái)龐大的暗影機(jī)器,以前所未有的效率和隱秘性運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
數(shù)條直接通向張墨的最高優(yōu)先級(jí)指令被發(fā)出,目標(biāo)是“睚眥”潛伏在西齊都城“金城”及周邊地區(qū)的所有高級(jí)暗樁。
指令要求不惜一切代價(jià),動(dòng)用所有可能的手段,包括并不限于金銀收買、威脅勒索、美色誘惑、甚至必要時(shí)進(jìn)行綁架拷問(wèn)等等手段,從西齊宮廷內(nèi)部、特別是負(fù)責(zé)看守軟禁人員的內(nèi)部侍衛(wèi)、宦官、宮女口中,核實(shí)關(guān)于“特殊囚犯”的一切信息。
確切地點(diǎn)、看守力量、身體狀況、精神狀態(tài)、日常言行……任何細(xì)節(jié)都至關(guān)重要。
同時(shí),張墨也并未完全停止南下的準(zhǔn)備。軍事調(diào)動(dòng)、糧草儲(chǔ)備仍在按計(jì)劃進(jìn)行,只是更加隱秘。
他對(duì)外依舊宣稱將在秋季進(jìn)行大規(guī)模軍事演習(xí),以迷惑各方視線。
這是一種精妙的平衡:既不能因突如其來(lái)的變數(shù)打亂自身節(jié)奏,又必須為可能出現(xiàn)的全新戰(zhàn)略方向做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。
書(shū)房?jī)?nèi),燈火常明。張墨、墨月、墨江白以及被緊急召來(lái)的羅老虎進(jìn)行了多次秘密會(huì)議。
“西齊國(guó)內(nèi)近來(lái)也不太平。”羅老虎匯報(bào)著他掌握的情況:“老皇帝年邁昏聵,幾個(gè)皇子爭(zhēng)權(quán)奪利,朝堂上派系林立。
尤其是掌管宮廷禁衛(wèi)的三皇子與負(fù)責(zé)外交事務(wù)的五皇子矛盾頗深。
大越四皇子被軟禁之事,據(jù)說(shuō)最初是由老皇帝親自下令,交由一個(gè)早已失勢(shì)的老宦官負(fù)責(zé),具體地點(diǎn)可能連很多皇室成員都不清楚。
現(xiàn)在西齊內(nèi)部混亂,確實(shí)可能是我們的人能鉆空子的機(jī)會(huì),但也意味著變數(shù)更大,一旦被發(fā)現(xiàn),西齊各方勢(shì)力會(huì)作何反應(yīng)難以預(yù)料。”