墨江白撫須沉吟:“如此說來,西齊人自己可能都未必重視這個過了氣的皇子,只是當(dāng)作一個可有可無的籌碼閑置著。
但這恰恰最麻煩。如果我們動手,可能會驚醒他們,反而讓其價值凸顯,引來爭奪或毀滅?!?/p>
墨月則更關(guān)注實際操作:“即便確認(rèn)了位置,如何將人從西齊深宮之中安全弄出來?金城距離北疆?dāng)?shù)千里之遙,沿途關(guān)隘重重,西齊雖弱,但畢竟是一國之力。
強搶肯定不行,只能智取,且需要內(nèi)部接應(yīng)?!?/p>
張墨靜靜地聽著眾人的分析和擔(dān)憂,手指在地圖上西齊的位置緩緩劃過。風(fēng)險極大,代價可能極高,但潛在的收益也同樣巨大無比——一面足以顛覆天下格局的正統(tǒng)旗幟。
“繼續(xù)等消息。在睚眥沒有傳回確鑿無誤的情報之前,任何行動方案都是空中樓閣?!睆埬罱K沉聲道:“但我們不能空等。老羅?!?/p>
“屬下在?!?/p>
“你親自挑選一批絕對可靠、精通西齊語言風(fēng)俗、且身手不凡的好手,秘密潛入西齊金城附近待命。
一旦睚眥確認(rèn)情報,我需要你們能立刻配合行動,或接應(yīng),或制造混亂,務(wù)必保證行動迅速果斷?!?/p>
“是,屬下明白?!绷_老虎眼中閃過嗜血的興奮,這種高難度的任務(wù)正是他渴望的。
“鐵橫?!?/p>
“末將在?!?/p>
“軍隊演習(xí)照常準(zhǔn)備,但要做好隨時能轉(zhuǎn)向西線,陳兵邊境,對西齊施加壓力的準(zhǔn)備。一旦我們開始撈人,就要做好與西齊翻臉的最壞打算。
我要讓西齊人即便發(fā)現(xiàn)了,也不敢輕舉妄動,至少不敢公然大軍追擊。”
“臣遵命,保證嚇得那幫西齊崽子不敢出窩。”鐵橫獰笑道。
“岳父,內(nèi)部維穩(wěn)和輿論準(zhǔn)備,就拜托您了。”
張墨看向墨江白:“一旦我們成功,四皇子抵達(dá)北疆,該如何向內(nèi)外宣告,如何定位其身份,需要一套既能最大化利用其正統(tǒng)性,又能確保北疆主導(dǎo)權(quán)的說辭和流程。
這需要您這位老臣來把握分寸?!?/p>
墨江白神色凝重地點頭:“老夫明白。此事關(guān)乎大義名分,一字之差,謬以千里,需字斟句酌,提前準(zhǔn)備多套方案。”
張墨深吸一口氣,目光掃過眾人:“諸位,此事成敗,關(guān)乎北疆氣運。一步踏錯,可能萬劫不復(fù)。務(wù)必謹(jǐn)慎,務(wù)必機密?!?/p>
等待是煎熬的。接下來的一個多月,張墨表面如常處理政務(wù),巡視軍營,甚至偶爾與墨月出游,顯得從容淡定。
但只有身邊最親近的人才知道,他書房里的燈熄得越來越晚,他時常獨自站在巨大的地圖前,凝視著西齊的方向,眉頭緊鎖。
期間,“睚眥”斷斷續(xù)續(xù)有消息傳回,拼湊出的圖景逐漸清晰:西齊冷宮確有一處隱秘院落關(guān)押著重要人物,守衛(wèi)不算極其森嚴(yán)但足夠隔絕內(nèi)外。
通過重金收買的一個負(fù)責(zé)送飯的小宦官,隱約得知里面關(guān)著個年輕人,似乎身體不太好,很少說話,但氣質(zhì)不像普通人。
但由于接觸不到核心,無法百分百確認(rèn)就是四皇子趙琛。
就在張墨幾乎要按捺不住,考慮是否要動用更激進(jìn)的手段時,一道用最高級密碼書寫、由鷂鷹直接傳回云州的密報,終于帶來了決定性的消息。
密報來自“睚眥”在西齊宮廷內(nèi)埋藏最深的一顆釘子,一位潛伏十余年,已混到內(nèi)務(wù)府中級官職的暗樁。
他利用一次偶然的賬目核查機會,接近了那處隱秘院落,并遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了被允許在院內(nèi)曬太陽的囚犯。
雖然時隔多年,容貌有所變化,但他憑借過人的記憶力和之前收到的四皇子畫像細(xì)節(jié),有七成把握確認(rèn),那就是失蹤多年的四皇子趙琛。
同時,他還提供了一個極其重要的細(xì)節(jié):趙琛在曬太陽時,手中似乎無意識地摩挲著一塊殘缺的玉佩,其形狀與睚眥之前送回的信物極為相似。
證據(jù)鏈閉合了。
張墨看完密報,長長地舒了一口氣,但心情卻更加沉重。確認(rèn)了,接下來就是真正的豪賭了。
“立刻通知羅老虎,啟動‘迎鸞’計劃第一階段。通知周大彪和鐵橫,邊境部隊開始向預(yù)定區(qū)域移動,舉行‘實兵演習(xí)’?!?/p>
張墨的聲音冷靜得可怕:“告訴西齊的睚眥,不惜一切代價,制造一個短暫的機會,我們要接人?!?/p>
西齊,金城。
這座位于河西走廊的古城,近日氣氛有些微妙。邊境傳來北疆軍異動、舉行大規(guī)模演習(xí)的消息,讓本就混亂的西齊朝堂更加不安。
爭論的焦點在于:北疆意欲何為?是針對大越,還是項莊舞劍意在沛公,想對西齊用兵?
各種猜測甚囂塵上,卻無人能想到,北疆的目標(biāo),竟是深鎖冷宮之中的一個閑棋。
就在這混亂的背景下,“睚眥”的暗線開始行動了。他們并沒有選擇強攻那處守衛(wèi)不算太嚴(yán)但畢竟位于深宮的院落,那無異于自殺。
他們采取的策略是:制造混亂,調(diào)虎離山,李代桃僵。
首先,一場突如其來的“火災(zāi)”發(fā)生在離軟禁地不遠(yuǎn)的一處廢棄宮殿。
火勢不大,但濃煙滾滾,足以吸引大部分宮廷守衛(wèi)的注意力。
緊接著,與三皇子交好的禁軍將領(lǐng)突然接到“密報”,稱發(fā)現(xiàn)五皇子的人馬在冷宮附近鬼鬼祟祟,圖謀不軌。
本就疑神疑鬼的三皇子一系立刻緊張起來,調(diào)派了不少人手前往“監(jiān)控”和“防范”五皇子。
就在這一片混亂之中,一隊穿著內(nèi)務(wù)府雜役服飾的人,推著幾輛運送污物垃圾的平板車,如同往常一樣,走向那處隱秘院落。
負(fù)責(zé)看守的侍衛(wèi)頭領(lǐng)本就因外面的騷動而有些心煩意亂,又見是每日都來的熟面孔,檢查便松懈了幾分。
然而,今天的“雜役”中,混入了羅老虎手下的精銳。在進(jìn)入院落,接近目標(biāo)房屋的瞬間,行動開始了。
噗!噗!噗!
淬毒的吹針無聲無息地放倒了院內(nèi)僅剩的幾名看守。動作干凈利落,幾乎沒發(fā)出任何聲響。