夜色如墨。
從皇宮赴宴歸來的范立，一腳踏入北司胡同的宅院，身上似乎還帶著金鑾殿前那場荒誕素宴的冰冷氣息。
院中，呂鳳超正抱著熟睡的貂蟬，在月下靜靜踱步。
她抬起頭，只一眼，便看穿了范立平靜面具下的波瀾。
“出事了？”
她的聲音很輕，卻透著一股不容置疑的篤定。
范立沒有說話，徑直穿過庭院，走入內室。
早已在此等候的靖無狄和于神子立刻起身。
隨著房門關上，隔絕了外界的一切聲音，范立從袖中取出一張因反復摩挲而起了毛邊的畫紙。
他將畫紙攤開在桌案上。
“箭圣主，阿昌。”
范立的聲音平淡，卻讓內室的空氣瞬間凝固。
畫上，是一個相貌平平、丟進人堆里就再也找不出的女人。
呂鳳超抱著孩子的手臂驟然收緊，懷中的貂蟬似乎感受到了母親心緒的劇烈波動，不安地動了動。
是她！
那個射殺她師兄顏良的兇手！
仇恨的火焰幾乎要從呂鳳超的眼眸中噴薄而出，但她深吸一口氣，強行將那份足以焚毀理智的怒火壓了下去。
她首先看向的，是范立。
“她沖你來的？你的身份……”
范立緩緩搖頭，眼底掠過一絲深沉的冷意。
“我的偽裝沒有問題。”
“今天，她的目標是嘉靖。”
他言簡意賅地將宮宴上發生的一切盡數道出，從朱雀神獸的護體，到那驚天一箭，再到薛素素被封為柔妃。
話音剛落，靖無狄“撲通”一聲單膝跪地，聲音里滿是決絕。
“陛下！大明京城已是龍潭虎穴！兩位圣主潛伏于此，兇險萬分！”
“臣懇請陛下，放棄營救胡宗憲，即刻返回大晉！君子不立危墻之下！”
一旁的于神子也躬身附和：“靖門主所言極是！陛下萬金之軀，不容有失！”
曾為千年死敵的玄天門與蒼云觀，此刻為了同一個目標，竟達成了空前的一致。
然而，范立只是看著他們，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“退？”
他輕輕吐出一個字，帶著毫不掩飾的譏誚。
“既然來了，就不用走了。”
范立的目光落在畫上那張平平無奇的臉上，語氣森然。
“她想殺我，我也想殺她。”
“這大明京城，正好做她的埋骨之地！”
……
與此同時，紫禁城，鐘粹宮。
這里一夜之間，換了人間。
無數太監宮女腳步匆匆，將宮內陳舊的器物盡數搬出，換上內務府庫藏中最頂級的陳設。
領頭的太監陳洪，此刻正滿臉堆笑，腰彎得幾乎要折斷。
“柔妃娘娘，您瞧，這些可還入得了您的法眼？您但凡有半點不滿意，奴才立刻就給您換！”
作為宮里的老人精，陳洪比誰都懂“新人新氣象”的道理。
這位薛素素，雖是風塵出身，卻能讓一心修道的陛下破例，更是在刺殺中舍身護駕，一步登天。
這種恩寵，簡直是前所未有！
他花了一千上品靈石，才從幾個老對手那里搶到了這個伺候新主子的肥差。
“陳公公。”
御座上，剛剛被冊封的“柔妃”薛素素，此刻卻像一只受驚的兔子，雙手絞著衣角，怯生生地開口。
陳洪立刻湊上前：“哎！奴才在！”
薛素素美麗的臉龐上寫滿了不安與惶恐，聲音細若蚊蚋。
“我……我一個人住這么大的宮殿，害怕……”
“能不能……能不能把我以前的侍女接進宮來陪我？她很懂事，絕不會惹麻煩的。”
陳洪心中閃過一絲不屑。
到底是個沒見過世面的妓子，潑天的富貴砸下來，竟還怕上了？這皇宮大內，難道比你那煙柳畫舫還不安全？
但他臉上卻是一副為難至極的表情。
“娘娘，這……不合規矩啊。宮外之人，尤其是您以前待的地方……想入宮，難于登天。”
他故意把困難說得極大，隨即話鋒一轉，用力一拍胸脯。
“不過！娘娘您開了金口，就是奴才的圣旨！為了娘娘，奴才這條命都豁得出去！”
“您放心！三天，最多三天，奴才一定把人給您帶到鐘粹宮！”
陳洪得意地觀察著薛素素的表情，果不其然，對方一聽這話，臉上立刻露出了感激的喜色。
“一個膚淺的女人，真好拿捏。”陳洪心想。
然而，薛素素的眼圈卻紅了，淚珠在眼眶里打轉。
“三天……太久了……”
她聲音發顫，帶著哭腔：“可是……我也知道公公為難……”
她低下頭，仿佛自言自語，又仿佛是說給陳洪聽。
“陛下說今晚會來與我用膳，要不……我還是親自求求陛下吧，想來這點小事，陛下應該會答應的……”
“不！不不不！娘娘！千萬別！”
陳洪嚇得魂飛魄散，后背瞬間被冷汗浸濕。
為這點小事去驚動陛下？那不顯得他這個奴才辦事不力，無能至極嗎！
新妃面前的第一個差事就辦砸了，他以后還怎么在宮里混！
陳洪再也顧不上拿捏姿態，一張老臉笑成了菊花。
“娘娘，是奴才的錯！奴才該死！您想讓誰來，奴才就是綁，也給您綁來！”
“這就去！奴才這就去辦！保證天黑之前，人就到您面前！”
“真的？”薛素素抬起淚眼婆娑的臉，仿佛不敢相信。
“比真金還真！”陳洪咬著牙道，心里在滴血。
插手宮女選派，打點各方關節，這沒有五千上品靈石根本下不來。
他強忍著肉痛，擠出最諂媚的笑容。
“不知……娘娘那位貼心的侍女，叫什么名字？”
薛素素終于破涕為笑，臉頰上還掛著晶瑩的淚珠，脆弱得像一朵風雨中的嬌花。
“我的侍女，”
她輕聲說。
“叫阿昌。”