張墨拍了拍羅老虎的肩頭：“京城之行要是順利的話，等回來左衛城，我在軍中給你謀一個正七品的官職，絕不比周大彪他們低。”

羅老虎一聽，頓時大喜，忙單膝拜倒在地，恭聲說道：“小的多謝大人提攜。小的請大人收小的為家臣，小的愿意以身家性命相托，與大人同生共死，興衰與共。”

張墨心里一動，他知道家臣二字在這個世界代表著什么，這不但是屬下對自己的忠心，也是自己對屬下的責任。

興衰與共，同生共死，這就是家臣必須要有的忠心。

張墨嗯了一聲：“好，等咱們回來之后，我就收你為家臣。”

于是，就在張墨和墨月趕往云州成的同一天下午，羅老虎已經帶著幾名精干的“睚眥”骨干，乘坐更快的馬車，攜帶著大量金銀，先一步趕往圣京。

一張無形的網，開始提前向京城撒去。

當張墨和墨月趕到云州折沖將軍府后，就得知墨江白也在同日收到了兵部命令，召他即刻進京述職。

書房內，墨江白的臉色比張墨更加難看。他宦海沉浮多年，對這里的門道看得更清楚。

“來了，到底還是來了……。”墨江白長嘆一聲，將兵部文書扔在桌上：“述職？哼，北疆防務年年有報，何須突然如此急切地召你我二人同時進京？

這分明是七皇子見拉攏不成，便想將我們調離轄區，到京城再行威逼利誘之事。”

“將軍所言極是。”張墨沉聲道：“京城此刻必是暗流涌動，我們此行，恐難順利。”

墨江白目光掃過張墨和一臉擔憂的墨月，沉吟片刻，決然道：“是福不是禍，是禍躲不過。

既然躲不過，那便去闖一闖這龍潭虎穴。你我二人同去，彼此也好有個照應。老夫在京城還有家人，還有些故舊同年，或許能周旋一二。”

他看向墨月：“月兒，你……”

“我也要去。”墨月立刻打斷父親的話，緊緊抱住張墨的胳膊，眼神堅定：“爹爹，張墨，你們去哪我就去哪。京城我熟，我還可以保護你們。”

她可是先天高手，關鍵時刻，飛劍一出，足以應對許多麻煩。

墨江白看著女兒抱住張墨的手臂，最終嘆了口氣：“罷了罷了，一起去吧。但你務必聽話，不可任性妄為，京城水深，非同小可。”

“知道啦阿爹。”墨月見父親答應，連忙保證。

事已至此，別無選擇。

三人稍作準備，帶足了銀錢和必要的護衛，組成一支規模不小的隊伍，乘坐馬車，離開了云州城，踏上了前往大越國都城——圣京的道路。

車輪滾滾，官道漫長。

張墨與墨江白同乘一車，一路都在低聲分析著京中局勢，推演著各種可能性以及應對之策。

墨月則安靜地坐在一旁，時而看看父親，時而看看張墨，美眸中充滿了擔憂，但更多的是一種堅定的支持。

圣京，這座大越國的權力中心，此刻正張開無形的巨口，等待著他們的到來。

前路是吉是兇，是機遇還是陷阱，無人可知。

但可以肯定的是，這場突如其來的京城之行，必將徹底改變許多人的命運。左衛城的猛虎，已然被驚動，即將踏入波譎云詭的朝堂深淵。

半個月后，風塵仆仆的車隊終于抵達了目的地——大越國都城，圣京。

當那巍峨的輪廓出現在地平線上時，即便是見慣了邊關雄城的張墨，也不禁為之心神震撼。

首先映入眼簾的，是那仿佛與天接壤、綿延不知多少里的巨大城墻。

墻體由巨大的青黑色玄武巖砌成，高聳入云，遠超左衛城甚至云州城的規模。

城墻之上，箭樓、馬面、垛口密密麻麻，旗幟林立，甲士的身影如同釘子般矗立，透露著帝國中樞無可侵犯的威嚴。

巨大的城門洞開，可供十騎并行而毫不擁擠。

門洞上方，“永定門”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。

城門外，車馬行人如織，排成長隊，接受著守城兵士嚴格卻有序的檢查。各種口音、各種服飾的人混雜其間，彰顯著帝都海納百川的氣象。

車隊緩緩通過門洞，進入城內，眼前的景象更是豁然開朗。

筆直寬闊、足以容納十六輛馬車并行的朱雀大街一眼望不到頭。

街道兩旁店鋪林立，旌旗招展，酒樓、茶肆、銀號、當鋪、綢緞莊、古董店……應有盡有，繁華鼎盛，人聲鼎沸。

叫賣聲、吆喝聲、車馬聲、絲竹聲交織成一曲帝都特有的繁華樂章。

街道地面鋪設著平整的青石板，干凈整潔，遠非邊城可比。

不時有裝飾華麗的馬車在護衛的簇擁下疾馳而過，引得行人紛紛避讓，顯示著車內主人非富即貴的身份。

越往城內走，越是能感受到帝都的底蘊。

高門大宅鱗次櫛比，朱門銅環，石獅鎮守，庭院深深，不知藏著多少鐘鳴鼎食之家、世代簪纓之族。

空氣中似乎都彌漫著一股權力與財富交織的特殊氣息。

墨月到底是來過京城的，在一旁小聲地為張墨介紹著：“那邊是皇城方向；那條街多是各部衙門；那邊最有名的酒樓是‘百味齋’。

哦，那邊是西市，胡商特別多，賣好多稀奇古怪的玩意兒……”

張墨默默看著，聽著，心中波瀾起伏。

圣京的繁華、龐大、以及那無處不在的權力壓迫感，都遠超他的想象。

這里是與邊關截然不同的世界，這里的規則更加復雜，這里的爭斗也更加隱蔽和致命。

車隊最終駛入了一條相對幽靜，但守衛明顯更加森嚴的坊區。

這里的宅邸更加氣派，門禁也更加嚴格。最終，在一座門楣上高懸“墨府”二字的巨大宅邸前停了下來。

這里便是墨家在京城的根基所在。墨江白雖常年鎮守邊關，但其家族在京城卻是不折不扣的豪門望族。

早有下人提前回府通報。馬車剛停穩，府中中門大開，一位身著錦袍、面容與墨江白有幾分相似，但更顯富態儒雅的中年男子帶著一眾管事仆婦迎了出來。